©inteitung. ^Verbreitung. SeöenSraeife. Fortpflanzung, 



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OTe ^rofobile berao^nen ha§> Söaffer, am ga^Ireic^ften ruf)ig füegenbe ©tröme, gtüffe 

 unb ^äd^e, faum weniger ^läufig Sanbfeen, g(ei(^üiet ob biefe füg ober fällig ftnb, ebenfo 

 it)afferrei(§e ^rüd^e unb ©ümpfe, unter Umftänben felbft bie ^üftengetoäffer be^ Tl^^x^^. 

 2)ag £anb betreten fie nur, um mit aöer ^equemlic^fett, von ber fie belebenben ©onne 

 burd^glütjt, gu fc^lafen, um auf tf)m if)re ©ier abzulegen unb enblic^, um ron einem t)er= 

 fiegenben ©emäffer einem anberen, noä) mä)t t)ertrocfneten ^eden ober gtuffe gu^uraanbern. 

 SBirb if)nen ber SBeg gu (ang ober gu unbequem, fo vergraben fie fi(^ einfach in ben 

 ©d)(amm unb verweilen in if)m, trocfenfc^lafenb, bi§ neue SBaff erfülle fie toieberum §um 

 Seben mad^ruft. gn gleid^er SSeife foHen fie, laut ßate^bp, im 9^orben 2lmerifa§, ing^ 

 befonbere in Carolina, aud^ ber ^älte Xxo^ bieten, ^ag ^rofobite, burc^ 3)^eere^ftrömungen 

 üerfd)lagen, unfreimillige SBanberungen ma^en, ift burc^au^ ni<5)t^ (Seltene^, ©o mürbe 

 nad^ dl. 3^ib(et) t)or fur^em ein Seiftenfrofobil auf ben ^ofo^= ober ^eeling^Qnfeln er= 

 legt, ha§> nur von Qatja, t)oIle 700 (Seemeilen meit, l)ergetrieben fein fonnte. St)n(i(^ mürbe 

 naä) 21. S. ß^albraell im ^aljre 1885 ein Erofobil an ber 3nfe( 33arbabo^ an§> ßanb getrie= 

 ben, ha§> §um minbeften 300 SJ^eilen meit, rom Drino!o, l^ergefommen fein mußte. 



2Bo tofobite üorfommen, treten fie regelmäßig in SJienge auf, unb alte unb junge 

 leben in erträglichem grieben miteinanber. SBirbettiere aller 2lrt, vom 3Jlenfd)en hi§> §um 

 gif(^e f)erab, nid^t minber aui^ t)erfdhiebene mirbellofe, in^befonbere £reb§= unb SSeid^^ 

 tiere merben ben räuberifd^en Bieren §ur ^eute, unb nur folc^e, beren ©röße ober @tär!e 

 bie ber §mar fel)r frecl)en, aber auä) fel^r feigen ©efc^öpfe er^eblii^ überfteigt, ^aben üon 

 iljuen nic^t^ §u befürd^ten. <Bk bebürfen vki 9^a^rung, üerfdilingen er^eblid^e 9J^affen 

 bat)on mit einem 9Jlale, bel)uf^ befferer SSerbauung nebenbei felbft gemidl)tige ©teine, 

 fönnen aber mieberum au($ monatelang faften unb erfc^einen bal)er gefräßiger, al^ fie 

 tliatfäc^lid^ finb. 



©ämtlid^e ^rofobile pflanzen fid^ buri^ ©ier fort. ®iefe Ijaben annä^ernb bie @röße 

 unb ©eftalt ber ©änfeeier unb finb mit einer feften ^alffdiale üon por^eHanartiger ^e- 

 fc^affen^eit umf leibet. ^a§> SBeibc^en legt gmifd^en 20 unb 100 ©ier in eine einfadöe, in ben 

 (Sanb gefd^arrte @rube ober raülilt fie in Sumpf erbe ein unb bebecft fie mit ©tengelreften 

 unb SaubabfaE unb foE, menn aui^ nid^t immer, fo bod^ guroeilen, ben ber mütterlii^en 

 @rbe anvertrauten ©d^aj hewa<i)tn. 9^ac^ geraumer Stit entfd^lüpfen bie von ber ^iBärme 

 gezeitigten jungen unb eilen nunmehr fofort bem SBaffer gu. 3m Slnfange i^re^ Sebent 

 madl)fen fie raf(^, nehmen bei reid^lid^er 9^al;rung, felbft in ©efangenfc^aft, alljäl)rli(^) um 

 minbeften^ 30 cm an £änge gu unb finb in einem Sllter üon 6—8 Qa^ren bereite fort= 

 pflan§ung^fäl)ig. ^on biefer geit ab fcf)eint i^)x Söad^^tum langfamer gu verlaufen; bafür 

 erreid^t e§ aber aud^ malirfd^ einlief erft mit bem ^obe fein @nbe. 2ßie l)odh fie i^re 3al)re 

 bringen, meiß man ni^t; baß fie mel)rere 3}?enfcl;enalter burd^leben, ift graeifello^. 



©a^ bebrol)lidhe unb ben 3}lenfdl)en ftet^ beeinträdl)tigenbe Sluftreten ber Erofobile, i^re 

 rüdffic^t^lofe D^aubfud^t, ber empfinblid^e ©d^abe, ben fie rerurfadjen, ruft ben §errn ber 

 @rbe überall, mo nid^t blinber ©laube fie ^eilig fprid^t, gegen fie in bie ©(^raufen, recl)tfer> 

 tigt il)re unnad^fii^tige Verfolgung unb gibt fie allgemad^ gän^lid^er SSernid^tung prei§. 

 ®em 3J^enf d^en felbft merben übrigen^ anä) bie gefräßigften Erotobile nid^t unter allen Um^ 

 ftänben gefährli(J. Qn mand^en ©ebieten, unb l^ier befonbere an einzelnen beftimmten ©tel= 

 len, fürdl)ten fid^ bie ^emoliner gang außerorbentlid^ ror iljnen, in anberen ©ebieten mieber 

 magt man fie in einer äBeife gu be^anbeln, bie faum glaublid^ erfdf)einen mürbe, menn nid^t 

 tüd^tige ©emälir^männer bie 2öal)r^eit oerbürgten. „®ie raenigen £iofobile, bie in ben @e= 

 mäffern SJlaifur^ gefunben merben", fc^reibt ©anberfon, „vergreifen fid^ fe^r feiten an 

 ^Jlenfd^en; gifd^er, bie fid^ faum um fie fümmern, ^aben mid^ üerfi($ert, baß ein Slrofobil, 

 auf mel(^e^ fie bei i^)vm gifcl)gügen ftoßen, fic^ rul)ig auf bem ©runbe ^alte unb felbft bei 



