©pi^frofobil: ©efä^rlid^feit. ^einbe. ^ortpflanjung. 9?ul^e in ber Xrocfenaeit. 501 



Über bie gortpflansung gibt fc^on ber alte Utloa Slitsfunft. „©ie legen", fo er^älilt 

 er, „binnen 2 ^agen raenigften^ 100 ßier in ein So(^ im ©anbe, berfen e§ §n unb wälzen 

 fi(^ barüber, um bie ©puren §u rerbergen. hierauf entfernen fie fic^ einige STage, fom= 

 men fobann in Begleitung be^ Tlännä)tn§> luxüd, f($arren ben ©anb auf unb gerbred;en 

 bie ©egalen, bie Tinttev fejt bie Qungen auf ben ^Rüä^n unb trägt fie in^ SBaffer. Untere 

 Tt)eg^ l)oU ber S^abengeier einige weg, unb aud^ ba§ 3JJänn(i)en frigt fo üiele, wk e0 fann; 

 ja fogar bie 3J?utter cerge^rt biejenigen, welche l)erunterfaflen ober nii^t gleid) fi^raimmen 

 fönnen, fo bag gule^t ni($t me^r al^ 5 ober 6 übrig bleiben. ®ie D^abengeier finb auf bie 

 £rofobileier ungemein exi()iä)t unb l)alten fi(^ bal)er im ©ommer wie ©diilbraai^en auf ben 

 Bäumen verborgen, beobachten gebulbig ba^ 2Seibd)en beim Segen unb ftür^en fic^ erft, 

 roenn e^ weg ift, auf ha§> 9^eft, fi^arren e^ mit <B6)mhzl unb Prallen auf unb ganfen fic§ 

 um bie ©ier." Qc^ hvan^e mo^l faum gu erraälinen, bafe Uli oa wteber einmal Sßa^re^ 

 unb galfd)e^ untereinanber mengt. ®a§ SSal^rfdieinlid^e wirb burc^ 21. t)on§umbolbt 

 beftätigt. „®ie £ro!obile'', fagt er, „legen iljre (Sier in abgefonberte 2ö^ex, unb ba§ 

 3Beibd)en erfc^eint gegen (Snbe ber Brutzeit roieber, ruft ben Saugen, bie barauf antworten, 

 unb l;ilft il)nen meift au^ bem Boben/' Db ber groge gorf(^er ^ier au^ eigner Slnfi^^auung 

 fpric^t ober nur ©eljörte^ wiebergibt, wei§ id) ni($t, ba ic^ eine auf bie Slngelegenljeit 

 be§ügli($e ©teile von il)m, auf wel(^e er l)inweift, nic^t l)abe finben fönnen. Unwa^r= 

 f(^einli(^ ift es> mä) ben neueren gorfcl)ungen 21. SSöl^fow^ beim 91ilfrofobile burd^au^ 

 ni($t. ®ie jungen £rofobile giel)en fleinere £ad)en unb SBaffergräben ben breiten unb 

 tiefen glüffen vox unb finb guweilen in rol)rumftanbenen ©räben in fold)er Sl^enge gu 

 finben, bafe man aud^ von il)nen fagen fann, fie wimmeln l)ier wie SBürmer burd^einanber. 



2lu^ ben übrigen eingaben 21. von §umbolbt^ ge^t Ijerüor, bafe bie Drinofo=^rofobile 

 (Sommerfd)laf l)alten. „Unterl)alb be^ ©influffe^ h^§> diio 2lrau!a'', fo ^)^x^t e§> in ber 

 Sf^eifebefc^reibung, „geigten fiel) mel)r £rofobile al^ bi^l)er, befonber^ einem grogen 6ee 

 gegenüber, ber mit bem Drinofo in Berbinbung ftel)t. ®ie Qnbianer fagten un§, biefe 

 £rofobile fämen au^ bem trodenen Sanbe, wo fie in bem (5d)lamme ber ©aoanne be- 

 graben gelegen l)aben. ©obalb fie nad^ ben erften ^egengüffen au§ i^rer ©rftarrung er= 

 wachen, fammeln fie fic^ in 9^ubeln unb giel)en bem ©trome gu, auf weld^em fie fid^ wieber 

 ^erftreuen. ^ier, unter bem SBenbefreife, roaä^en fie auf, wenn e^ wieber feuc[)ter wirb, 

 in bem gemäßigten ©eorgien unb gloriba liingegen werben fie erwedt burc^ bie wieber 

 juneljmenbe Sßärme, bie fie au^ i^rer ©rftarrung ober einem guftanbe üon ^ert)en= unb 

 3}?uefelfd)wä($e erlöft, in weli^em bie 2ltmung unterbrod)en ober boc^ fel)r ftarf befc^ränft 

 ift. ^ie Seit ber großen ^rodenl)eit, uneigentlid^ ber (Sommer be<o l)eißen ©ürtel^ ge= 

 nannt, entfpridjt bem Söinter be^ gemäßigten, unb e^ ift pl)t)fiologifc& fel)r merfwürbig, 

 baß in 3^orbamerifa bie 2lIligatoren gur felben Seit ber £älte wegen im SBinterfd^lafe lie= 

 gen, wälirenb weld^er bie ^rofobile in ben 2lano§> i^ren ©ommerfd^lummer l^alten. @r- 

 fd)iene e^ al^ walirfd^einlic^, baß biefe berfelben gamilie angel)örigen ^iere einmal in bem 

 nörblic^en Sanbe gufammengelebt l)ätten, fo fönnte man glauben, fie füllten auc^, näljer 

 nacf) bem @leid;er rerfe^t, nocf) immer, nad^bem fie 6—7 9)lonate i^re ^JTtu^feln gebraucht, 

 ba^ Bebürfni^ au^gurul)en unb blieben aud) unter einem neuen ^immel^ftri^e i^rem 

 Seben^gange treu, ber auf^ innigfte mit i^)x^m ^örperbaue gufammenguljängen fd^eint. Tlan 

 geigte un§ eine §ütte ober t)ielme|r eine 2lrt ©d^uppen, in weld^em unfer SBirt einen l)öd;ft 

 merfwürbigen 2luftritt erlebt ^tte. ©r f($läft mit einem greunbe auf einer mit Seber 

 überzogenen Banf; ba wirb er frül)morgen^ burc^ heftige ©töße, lauten Särm unb pol= 

 ternbe @rbfd)ollen, bie in bie §ütte gefd)leubert werben, aufgefc^redt. Mc^t lange, fo fommt 

 ein junget, meterlange^ Erofobil unter ber Sd£)lafftätte l)err)or, fäl)rt auf einen §unb lo^, 

 ber auf ber ^^ürfdf)welle liegt, üerfe^lt i^)n im ungeftümen Saufe, eilt bem Ufer p unb 



