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3iüeite Drbnung: ^anjered^fen; einsige ^^amilie: ^rofobite. 



bereu @efeüf($aft i(^ ha§> erfte Tlal mä) bem Qnneren Slfrifa^ auf6ra($, erhoben eine^ 

 %aQe§> ein ^agbgefd^rei unb griffen eiltgft mä) iJ)ren ^üd^fen. ©ed^g Saufe fudlten, nur 

 ber metner eignen ^üd^fe nid^t mit; benn id^ hatU auf ben erften ^lidf gefefien, bafe ba§> 

 fo breift §ur BiS)an bietenbe ^rofobit bereite tot, üon Dorau^gegangenen S^eifenben 

 meu($ling0 gemorbet raorben war. 9^un J)dtte ha§> Xier freilii^ aud^ leben fönnen; benn 

 von ben fec^^ nad^ if)m geric£)teten kugeln traf feine einzige: aber e^ raurbe mir au^ biefer 

 Qagbraut, bie felbft ^iffionare auger Sltem fegte, boc^ fofort ftar, weld^ fd^raeren 6tanb 

 ba§ gehegte Urweltstier in unferen Xagen bem 30^enfd^en gegenüber ^at. fetbft l^abe 

 mid^ fpäter beftrebt, i^m biefe 2ßal)rl)eit grünblid^ §u bemeifen. 



^k§> ift ber ©runb, westjalb man in älgt)pten jegt nur nocE) in 3Jlaabbe0 Qö^)Un ^xoto- 

 bile SU ^aufenben, aber — al^ SJ^umien antrifft. Slnber^ ift e^ im Dftfuban ober im 

 inneren Slfrifa^ überl)aupt, überall ba, rao ba^ '^emxQevoz^)x bie uralten SBaffen ber @in= 

 geborenen nod^ nid;t üerbrängt l^at, wo ha§> alte SBort nod) gilt: „SSenn bu beine ^anb 

 an i^n legeft, fo gebenfe, bafe ein ©treit fei, ben bu nic^t au^fül)ren wirft", in^befonbere 

 an allen benjentgen ©trömen, bereu Ufer vom Unoalbe in ^efig genommen finb. ^ier 

 barf man mit aller ©ic^erlieit barauf 5äl)len, auf jeber größeren ©anbbanf raenigften^ ein 

 groge^ Slrofobil unb toolil ein l)albe^ ©ugenb fleinere ron t)erfdf)iebenem Sllter unb ent= 

 fpred)enber Sänge gu finben; liier unb an ben ^rü($en, ©een unb (Sümpfen fann man bie 

 f(^önften Ungeheuer mit ber größten ^equemli(^feit beobad^ten. Qm 6uban finb be^ l^ebräi- 

 fd^en ^id^ter^ SBorte nod^ in i^rem rollen 2Berte gültig; benn bort gibt e^ faum ein ©orf, 

 beffen ^erool)ner mä)t von einer Unglücf^gefc^id)te gu ergäl^len wüßten, feinen einzigen 

 9}^enfd^en, ber nid^t bie ©tärfe be^ „^imfa^" bewunbert, il)n felbft aber üerflud^t. 

 le|terem ^aben bie ©ubanefen anä) wirflic^ alle Urf ad^e; benn fie finb bem tofobile gegen^ 

 über fo gut wie olinmäc^tig, müffen e^ fi($ wiberftanb^lo^ gefallen laffen, wenn ber furd^t^ 

 bare 9iäuber il)re 2lngel)brigen unb ^au^tiere in bie ^iefe be^ SBaffer^ gie^t: fie fönnen 

 \^)n faum befämpfen unb niä)t verjagen. Qd) glaube annel)men gu büvfen, baß im flauen 

 unb SSeißen 9]il noä) §unberte unb 3:^aufenbe von ^rofobilen leben; benn id^ l)abe fie 

 überall gefel)en: xä) Ijabe wäl)renb eine^ 2:^age^ am flauen 3^il bereu über 30 unb auf 

 einer einzigen ©anbbanf allein 18 ge^ä^lt. darunter waren S^iiefen, bereu Sänge iä) auf 

 nid^t weniger al^ 5 m fdiägen burfte, ^tere, bie gewiß ein TOer von mel^rercn l^unbert 

 Qaljren l)aben mocl)ten. Qc^ muß l^ierbei bemerfen, baß man fid^ über bie Sänge eine^ 

 außerl)alb be^ SSaffer^ fid; fonnenben ober in il)m fid^ bewegenben ^rofobile^ ebenfo leidit 

 täufd^t wie über bie Sänge einer Schlange, ©in tofobil, ha§> 5 m mißt, ift ein riefige^ 

 Ungetüm, erfc^eint aber bem ungeübten Sluge noä) t)iel länger, al§> ba^ 9Jiaß ergibt. Qd^ 

 glaube nid^t, baß unter ben §unberten biefer 2:iere, bie i(5 gefel)en l)abe, ein eingige^ ge= 

 wefen ift, ba§ 7 m lang war, unb bezweifle alle eingaben, weld^e ron folgen berid^ten, 

 bereu Sänge gegen ober über 9 m betragen liaben foE. ^urd^ gewiffen^afte SKeffung l^at 

 man berartige 3Jiaße fid^erlid^ niä)t beftimmt; t)erfudt)te man aber i^re ©ef amtlänge naä) 

 ber t)erl)ältni^mäßigen be^ ©c^äbel^ gu finben, fo irrte man fi($ in ben meiften gälten 

 ebenfo, weil ber ©c^äbel alter ^rofobile unoerl^ältni^mäßig länger ift al0 ber jüngerer 

 2^iere. ©in tofobil üon 5 m Sänge barf au§gewad)fen gelten, nimmt jebod^ nod^ 

 immer, obfc^on fortan äußerft langfam, an ©röße gu, rvää)\i oieEeid^t hi§> an fein ©übe, 

 ha§> unter ungewöl)nli($ günftigen Umftänben ficE)erlic^ erft nad^ einer außerorbentlidE) langen 

 9ieil)e ron ^a^)xen eintritt. 



©ine ©anbbanf, auf weld^er ba^ £rofobil fid^ beliaglic^ fonnen fann, ift ^aupterfor^ 

 bernig gur 2ßal)l feinet ©tanborte^. S^aufd^enbe ©teilen im ©trome liebt e^ nid^t; in ben 

 Stromfc^neHen finbet man e^ l^öc^ft feiten. ®en einmal gewählten ©tanbort beliauptet e^ 

 mit großer 33el)arrlid)feit unb 3äf)igfeit. 2Bir würben ftet^ im rorau^ auf bie frofobilreid^en 



