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^Dritte Drbnung: ©rf^ilblfröten; fec^fte ^'nmilie: 9EJfeerfc|tlbfröten. 



Tlänn^en ^klt mit ben beiben 33 orb erhoffen feft. Söill man fic^ paarenbe ©c^ilbf röten 

 erbeuten, fo braucht man nur ha§> SBeibd^en gu töten; benn ba^ Tlänn<^)^n Jiat man bann 

 fid;er/' 2Bie t)te( 3^^^ ^^^^ Paarung x)erge^)t, bi^ bie erften @ier legereif ftnb, TOeife 

 man nic^t. 3n ber 9Ml)e be^ ©tranbe^ angefommen, wartet bie ©d^ilbfröte t^re 3eit ab 

 unb begibt fic^ bann ab^nb^ mit groger SSorfid^t an^ Sanb. ^ä)on am ^age fieE)t man 

 fie, nac^ ^eobad)tung be^ ^ringen von Söieb, unweit ber Mfte uml)erf($n)immen, wobei 

 fie ben bicfen, runben £opf allein über bem SBaffer geigt, ben 9fiü(fenpanger aber eben 

 nur an bie Oberfläche be^ SKaffer^ bringt, hierbei unterfu(^t fie bie feiten beunrul)igten 

 Mften auf ba^ genauefte. Slububon, ber fie üon einem ^erftecfpla^e an§> beobachtete, 

 oerfic^ert, bag fie, elje fie an^ Sanb fteigt, noch befonbere ^orfid^t^maferegeln ergreife, 

 namentlidh einen pfeifenben Saut ausflöge, ber etwa rerftedte geinbe t)erf(^heudhen foll. 

 ®a^ geringfte ©eräufc^ rerantagt fie, fi(^ augenblicklich in bie ^iefe be^ 9}leere^ gu t)er= 

 fenfen unb einen anberen $la^ aufzufüllen; ja, nadh ©t. ^ierre^ ^erfii^erung foll ein 

 ©chiff, ba§> einige ©tunben in ber 9M^e einer ^rutinfel anfert, bie t)orfi($tigen ©efchöpfe 

 tagelang au^ ber ^ä^)^ be^ ©ilanbe^ vertreiben unb ein ^anonenfchug fie fo ängftigen, 

 ba§ fie erft nach ^Bochen wieber in ber 9]ähe ber lüften erfcheinen. bleibt aHe^ ruljig 

 unb füll, fo näljert fidh bie ©chilbfröte enbliij langfam bem ©tranbe, friecht auf ba§ 

 3:;rocfene unb fi^iebt fi(^ mit ^0($ erl)obenem Raupte bi^ in eine Entfernung von 30 ober 40 

 (Schritt jenfeit^ ber glutmarfe, fchaut fic^h l)ier nodhmal^ um unb beginnt nunmehr ihre 

 @ier §u legen, hierbei ^at fie ber ^rinj von Söieb beobad;tet unb un§ barüber 9^adh= 

 ftel)enbe§ mitgeteilt. „Unfere ©egenwart ftörte fie nii^ht bei iljrem ©efdhäfte; man fonnte 

 fie berühren unb fogar aufl)eben (wogu aber oier SO^änner nötig waren); bei aE ben lauten 

 3eich^n unfere^ ©rftaunen^ unb ben SSeratfchlagungen, wa§ man wol)l mit ihr anfangen 

 follte, gab fie fein anberen 3^^$^^^ Unrulje al^ ein Olafen, wie etwa bie ©änfe tl)un, 

 wenn man fich ilhi^em 9^efte nähert. <Bk fuljr mit ihren floffenartigen Hinterfüßen lang= 

 fam in ber einmal begonnenen Slrbeit fort, inbem fie gerabe unter ihrem Alfter ein ci;lin- 

 berförmige^, etwa 25 cm breitet Soch in bem ©anbboben au^^ö^lte, warf bie ^erau^- 

 gegrabene ©rbe äugerft gefdhidt unb regelmäjBig, ja gewiffermagen im ^afte gu beiben 

 ©eiten neben fidh unb begann aBbann fogleich ihre Eier §u legen, ©iner unferer 

 beiben ©olbaten legte fi(^ nun feiner ganzen Sänge nach neben bie SSerforgerin unferer 

 üü&}^ auf bie Erbe nieber, griff in bie ^iefe be^ ©rbloche^ ^inab unb warf bie ©ier be= 

 ftänbig Iherau^, fowie bie ©dhilbfröte fie legte. Sluf biefe 2lrt fammelten wir in einer 

 3eit von etwa 10 3Jtinuten an 100 Eier. Tlan beratfdhlagte nun, ob e^ gwecfmägig fei, 

 biefe^ fd)öne ^ier unferen ©ammlungen einjuoerleiben; allein bag groge ©ewidht ber 

 ©d)ilb!röte, für welche man ein befonbere^ 3)^aultier einzig unb allein l)ätte beftimmen 

 müffen, unb überbie^ bie ©(^wierigfeit, bie ungefüge Saft aufgulaben, beftimmten un^, 

 ihr ba^ Seben §u fdhenfen unb un^ mit ilirem goll an Eiern §u begnügen. %i§> wir nai^ 

 einigen ©tunben an ben ©tranb §urüd!e^rten, fanben wir fie ni^t me^r vor. ©ie fiatte 

 i^r 2o<5) t)erbedt, unb eine breite ©pur im ©anbe geigte, bafe fie il)rem Elemente wieber 

 gugefrodhen war." 



3n feinen „Beiträgen gur 9kturgefchidhte ^rafilien^" fügt ber ^rinj von SBieb 

 bem eben TOtgeteilten noch golgenbeg ^ingu: „©o oiel weiß ich «u^ Erfalirung, bag biefe 

 3:;iere in ber Qtxi be^ brafilif(^en ©ommer^, währenb ber SJlonate 2)egember, Sanuar unb 

 gebruar, fidh in 9}^enge ben lüften nähern, um bafelbft ilhre Eier §u Derfcharren. hierin 

 fommen alle 9}teerfdhilb!röten miteinanber überein, unb bie Erzählung ber 2lrt unb 2öeife 

 biefeg ©efchäfte^, von welchem idh 3lugengeuge war, gilt für alle biefe burdh gleidhartigen 

 ^^au unb glei(^e Seben^weife oerwanbten 3:;iere. ^nm Eierlegen ift i^nen in ben von mir 

 bereiften ©egenben bie unbewolinte ©trede be[onber^ günftig, bie fidh in einer Slu^be^nung 



