. îation dès pléiades il y en a quarante ; doiiiê à^m 

 î'étoile du milieu de l'épée d'orion ; cinq cesis dans 

 retendue de deux degrés de la même corifteliation , 

 & deux milles cinq cens dans la cotifteilatioa en- 

 tière. Ckambirs. 



En fe fervant de lunettes plus fortes que les lunet- 

 tes ordinaires, on a découvert que du -moins plu- 

 fieufs de ces apparences , non-feulement n'étoient 

 point caufées par ces amas d'étoiles qu'on avoit 

 imaginés, mais même n'en renfermoient aucune, 



ne paroiffoiènt être que de grandes aires ovales, 

 îumineufes, ou d'une lumière plus claire que celle 

 du ciel. Hevelius a donné une table des nébulmjh , 

 ou taches répandues dans le ciel. M. de Maupertuis, 

 dans fon difcours fur les différentes figures des affres, 

 a propofé une nouvelle conjedure fur ce fujet. Selon 

 lui, il peut y avoir dans les cieux des maffes de matiè- 

 re, foit lamimufts , foit réfléchiiTant la lumière, dont 

 les formes font des fphéroïdes de toute efpece , les 

 uns approchant de la fphéricité , les autres fort ap- 

 platis. De tels aftres, dit-il, doivent caufer des ap- 

 parences femblables à celles dont il s'agit. Il ne dé- 

 cide point fi la matière dont ces corps font formés 

 eft aulîi lumineufe que celle des étoiles , & _fi elle 

 ne brille moins que parce qu'elle ell plus éloignée. 

 On ne peut pas non plus s'afTurer fi les aftres , qui 

 forment ces taches, font plus ou moins éloignés 

 que les étoiles fixes. L'immenfité des cieux ofîre , 

 & offrira encore dans la fuite des liecles , matière à 

 des obfervations perpétuelles , &; à des conjectures 

 fans fin. Mais il y aura toujours une infinité de cho- 

 fes qu'on ne pourra pouffer au-delà de la conjec- 

 ture, L'éloignement prodigieux de tout ce cjui efl 

 au-delà des planètes, ne fera probablement jamais 

 furmonté par aucun inflrument , & toute l'induftrie 

 des hommes ne viendra pas à bout de rapprocher 

 ies étoiles fixes, & les objets qui font à - peu -près 

 dans la même région , au point de dé ermmer quel- 

 que chofe de précis fur leur grandeur , leur figure, 

 & leur éloignement. Au fond , à n'envifagcr les 

 découvertes que du côté de l'utilité, le malheur 

 n'efl pas grand. Ce qui efl le plus à notre poitée 

 en tout genre , efl en même tems , par une iage dif- 

 pofition, ce qui efl le plus intéreffant , nos lumiè- 

 res font réglées fur nos bcfoins. On ne lauroit pour- 

 tant trop eflimer ces hommes, qui s élevant au- 

 defîiis de notre fphere , fem'blent vouloir embraifer 

 tout l'univers. Artick de. M. FqkmeY. 



NEBULGEN , mot arabe , ou de la compofition 

 de Paracelfe, par lequel il défignoit un fel concret 

 formé de Thumidité du brouillard qui tomboit & fe 

 îamaffoit fur une pierre, & qui étoit condenfé en- 

 fuiie parla chaleur du foleil. Paracdf. fchol. in Libr. 

 4e grad. & compof. Caftell. Uxic. Cette efpece de fel, 

 ftippofé que c'en fat réellement une, efl aujourd'hui 

 dans l'oubli ; & l'on ne voit plus les pierres chargées 

 de pareilles cryflallifations : Paracelfe nous en a 

 laifié ignorer la nature, les qualités , & lesufages. 



NÉCANÉES , f. f. pl. ( Comm. des Indes, ) ce font 

 des toiles rayées de bleu U blanc, qui fe fabriquent 

 dans les Indes orientales ; il y en a de larges & d'é- 

 froites. Les larges qu'on r\on\mQ' nicanées-brouard ^ 

 ont onze aunes de long fur trois quarts de large. Les 

 étroites qu'on appelle nécanées-naron , ont dix aunes 

 fur deux tiers. Ûici. du Comm. (^D. J.) 



NÉCAUS , (Géog. ) ancienne ville d'Afrique au 

 royaume d'Alger, dans la province de Bugiefurles 

 confins de la Numidie. Ptolomée , /. c. iij. la nom- 

 me f^aga ; elle efl à 20 lieues de Tetztéza, 50 de 

 Conflantine.Zo;z^.;iz. 46. lut. j3. zp. (^D.J.) 



NÉCESSAIRE, adj. {Métaphyfiq.) nkefaire , 

 ce dont le contraire efl impofubie & implique con- 

 tradidion . L'être en général & confidéré par abflrac- 

 tion efl nécejjain; car les effences ne fauroient cefier 



d^êîfCpoflibîeSs &elles fout immuables. Tout Cê cfua 

 l'on démontre des nombres dans l'Arithmctique , ^ 

 des figures dans la Géométrie , convient néceffaire- 

 ment aux nombres & aux figures. La fource de cette 

 nécefTité fe trouve dans l'unique déterminabilité 

 dont les chofes nécejfaircs font fufceptibles. Voici ce 

 qu'il faut entendre par cette expreftion • une chofe 

 nécejjaire , qui efl d'une certaine manière , ne peut 

 jamais êrre d'une manière oppofée ; toute détermi- 

 nation contraire à fa détermination. aâuelle impli- 

 que. Un triangle reâiligne a fes trois angles égaux 

 à deux droits; cela eft vrai aujourd'hui, cela le 

 ieta éternellement, le contraire n'aura jamais 

 lieu. Au lieu cp.i'une choie contingente efl détermi- 

 née à prêtent d'une manière, un inflant après d'une 

 autre , 6l paiie par de connnueîs changemens. 



Il taur bien prendre g -r.îe à ne pas confon Ire la 

 néceifité deflcnce ave^ celle d'ex flence. Pour que 

 la dernière au heu , il faut que l'être nkij[aire ait 

 en foi même Va raiion fuffiianre de ion exiflence. La 

 poffibilité nicejl'aire des efiences n'influe en rien f ir 

 leur adualité. Un homme n'exjfle pas, parce qu'il 

 répugneroit à l'homme de ne pas exiftt-r ; mais letre 

 néoejjaire , c'efl à-dire Dieu , exifle, parce qu'il eft 

 Dieu , & qu'il impUqueroit qu'il n'exiflât pas. 



NÉCES!>1TANT , adj. ( Théologie. ) terme dog- 

 matique qui contraint &c qui ôte la liberté. Ainfi, 

 s'il y avoit une grâce néccjjîtanu ^ la créature n'au- 

 roit plus de mérite ; fi la grâce pouvoit manquer 

 fon effet , elle ne fefoit plus efficace : c'efl par quel- 

 que tour de main particulier , que nous n'avons pas 

 encore bien faifi que l'adion de Dieu fur la créa- 

 ture a fon effet affuré fans nuire à la liberté. 



NÉCESSITÉ , f. f. ( Métaphyfiq. ) Néceffîti, c*efl 

 en généra] ce qui rend le contraire d'une chofe ira- 

 poffible , quelle que foit la caufede cette impolfibi- 

 litc. Or, comme l'impoffibilité ne vient pas toujours 

 de la même fource , la néc-Jitén'QÛ pas non plus par- 

 tout la même. On peut coniidérer les chofes, ou ab.- 

 folument en elles-mêmes, &C en ne faifant attention 

 qu'à leur effence ; ou bien on peut les envifager 

 fous quelque condition donnée qui , outre l'effence , 

 fuppole d'autres déterminations qui ne font pas uti 

 rélultat inféparable de l'efTence , mais auffi qui ne 

 lui répugnent point. De ce double point de vue ré- 

 fulte une double néajjitc ; l'une abfolue , dont le 

 contraire implique contradidion en vertu de l'effence 

 môme du fujet; l'autre hypothétique , qui ne fonde 

 l'impoffibilité que fur une certaine condition. Il efl 

 abloiument nécefîaire que le parallélograme ait qua- 

 tre côtés , & qu'il foit divifible par la diagonale en 

 deux parties égales : le contraire implique en tout 

 tems , aucune condhion ne fauroit le rendre pofii- 

 ble. Mais fi ce parallélograme efl tracé fur du pa»- 

 pier, il efl hypothétiquement néceffaire qu'il foit 

 tracé , la condition requife pour cet effet ayant eu 

 lieu : cependant il n'impliqueroit pas qu'il eût été 

 tracé fur du parchemin , ou même qu'il ne l'eût 

 point été du-tout. La certitude, l'infaillibilité de l'é- 

 vénement fuivent de la nécejjîté hypothétique, tout 

 comme de la néctjfué abfolue. 



On confond d'ordinaire la nécejjîté avec la coU' 

 trainte : néanmoins la nécejjîté d'être homme n'efl 

 point en Dieu une contrainte, mais une perfedion. 

 En effet la nécejfité ^ félon M. de la Rochefoucault , 

 difî'ere de la contrainte , en ce que la première efl ac- 

 compagnée du plaifir & du penchant de la volonté, 

 & que la contrainte leur efl oppofée. On diftingue 

 encore dans l'école , nécefjîté phyfique & nécejjîté mo-t 

 raie, nécejjîté fimple & nécejjîté xoldLnYe^ 



La nécejjîté phyfique efl le défaut de principes ou 

 de moyens naturels néceffaires à un a£le, on l'ap- 

 pelle autrement impuijfance phyfique ou naturelle. 



NéceffiU morale fignifie feulement une grande diffi-» 



