pRT fiifîioiî mufculaire des organes avec lefqtielsïîs 

 nagent , ou en s'efFo-rçant de tendre vers le fond de 

 l'eau, ou parle moyen de quelque corps pefant dont 

 ils fe faififfent pour ajouter à leur pefanteur naturel- 

 le. Foyc{ Plongeur. 



Il fuîî donc de ce qui vient d'être dit de la compa- 

 3-aifon des animaux terreiîres & des volatiles avec 

 Fiiomrae , par rapport à la difpofiîion refpedive de 

 leur corps dans l'eau, que celle de r'hommes'oppofe 

 à ce qu'il puifle nager naturellement , comme le font 

 îous les autres animaux , parce qu'il n'a pas l'avan- 

 tage comme eux , que par l'effet de la gravité fpéci- 

 fique , les parties nécelfaires à la refpîration refient 

 hors de l'eau, & empêchent pàr ce moyen la fuiFo- 

 cation qu'il ne peut éviter , à moins qu'il ne fâche 

 induftrieufement fe fouîenir la tête hors de Teau ; ce 

 que les animaux quadrupèdes font par la difpofition 

 naturelle de leurs parties^ fur- tout de leur tête , qui, 

 <)utre qu'elle ellplus légère , eû iigurée de manière 

 que par l'allongement . l'élévation du mufeau , ils 

 ont beaucoup de facilité pour conferver la refpîra- 

 tion. 



Ainfi l'on voit pourquoi les animaux nagent com- 

 me par infîind , au lieu que c'efî un art dans Fhom- 

 me de pouvoir nager ; art qui fuppofe une adreffe 

 qui ne s'acquiert que par l'exercice propre à cet effet, 

 pour apprendre à fontenirhors de l'eau la tête contre 

 l'on propre poids, & à plier le cou en arrière pour 

 élever le nez & éviter le défaut de refpiration , qui 

 arriveroit infedllibiement fi fon corps étoit abandon- 

 pé à fa difpoiition naturelle & à fon poids , félon 

 les lois de la gravité fpécifique , qui tend toujours à 

 ce que la tête ne foit jamais la partie du corps qui 

 fur nage. 



En forte que quelqu'un qui fe noie , après avoir 

 d'abord plongé , reparoît ordinairement fur l'eau à 

 plulieurs reprifes ; mais rarement montre-t-il alors la 

 tête , à moins que ce ne foit par l'effet des m.ouve- 

 mens de fes bras étendus, qui lui fervent dans ce cas 

 comme de balancier , pour fe tenir en équilibre avec 

 le poids de l'eau & élever la tête au-deffus de la fur- 

 face ; mais la force des bras ne pouvant le foutenir 

 long tems , iorfqu'il n'a pas l'habitude de nager , il 

 retombe par fon propre poids & replonge la tête à 

 plulieurs reprifes , jufqu'à ce que l'eau ayant péné- 

 tré dans la poitrine êc rempli les voies de l'air , rend 

 le corps plus pefant, & fait qu'il ne reparoît plus fur 

 Feau que lorfqu'après avoir relié au fond un certain 

 tems après la mort , la putréfadion qui s'enfuit déve- 

 loppe de l'air dans les boyaux, & même danslafubf- 

 îance des parties molles dontiararéfadion augmente 

 le volume du corps , fans en augmenter le poids 8>z 

 le rend plus léger qu'un égal volume d'eau ; d'oii ré- 

 iuhe que le cadavre eil foulevé , & paroit furnager. 

 Foyei Noyé. 



Ce n'ed donc pas, félon le préjugé affezgénérale- 

 îTient reçu , la crainte de fe noyer , qui fait que l'hom- 

 jne ne nage pçis naturellement , comme les quadru- 

 pèdes , mais le défaut de difpofition dans les parties 

 ik: dans la ligure de fon corps , puifque l'on voit des 

 ^pfans & des îmbéciiles fe jetter hardiment dans 

 l'eau , qui ne laiffent pas d'y périr faute de nager , 

 èl par conféquent par le feul défaut de difpofition à 

 ie foutenir dans l'eau comme les animaux , fans y 

 être expofés à la fuffocaîion. Extrait de Borelli 

 morte animciLium ^part. I. cap. xxiij. 



Quoiqu'on trouve peu dans les ouvrages de Mé- 

 xiecme tant anciens que modernes , que l'adion de 

 nager foit mife au nombre des exercices utiles à la 

 fanté ; cependant il paroît qu'elle peut y tenir un 

 rang diûingué par les bons effets qu'elle peut produi- 

 re , étant employée avec les ménagemens , les pré- 

 cautions convenables. ^ En effet , il paroît hors de 

 .(dpiite que , outre l'action nîufçulaire dans prefque 

 Tome XL 



N A T 35 



I toutes ïes parties du cofps, à laquelle donne lieu cette 

 efpece d'exercice , comme bien d'autres , rapplica- 

 tion de l'eau froide dans laquelle on nage , contri- 

 bue , non-feulement par fon poids fur la furface du 

 corps , mais encore par fa qo alité froide , qHÎ ne ceffe 

 d'être telle , attendu le changement continuel quife 

 fait des furfaces du fluide ambiant , par une fuite de 

 la progreffion qu'opère l'adion de nager ^ A conden- 

 fer , à fortifier les fibres, à augmenter leur élafficité , 

 & à rendre plus efScace leur action fur les fluides, 

 dont il empêche auffi la diffolution & la trop grande 

 diffipation en diminuant latranfpiration , félon Sanc- 

 torius. Staùc. medic. fcci, IL aphro. xiv, ce qui ne 

 peut qu'être d'un grand avantage dans l'été , oi\ les 

 grandes chaleurs produifent un relâchement général 

 dans les folides, & caufent un grand abattement de 

 forces ;y£?yq Chaleur animale, pourvu que la 

 natation ne fuccede pas à un exercice violent, com- 

 me le fait obferver cet auteur. 



D'oîi s'enfuit que l'adion de nagtr dans un fleuve 

 ou dans tout autre amas d'eau froide , bien pure , 

 peut joindre le bon effet de l'exercice à celui du baiîî 

 froid , pourvu que cette adionnefoit pasexceffive, 

 & qu'elle foit fuivie des foins , des ménagemens que 

 l'on doit avoir, apî-ès cette forte de bain. Voy^^ Bain 

 FROID , œcon. anim. Voye'^ aujji la dijfertation de M. 

 Raymond médecin à Marfeille , fur le bain aqueux: 

 Ample , qui a remporté le prix de l'académie de Di- 

 jon en 1755. 



On obfervera ici , en finifl'ant , qu'il ne faut pas 

 confondre la/ïiZ^<z£/o/z,quieftraâ:ion de nager, avec 

 une forte natation , qui dans le fens des anciens , 

 étoit une manière de fe baigner dans un vafe beau- 

 coup plus grand que les baignoires ordinaires : c'efl 

 cequiefl: défignépar les grecs fous le nom de koXvij.- 

 Cmiç , qui eft auffi rendu en latin par le mot de na- 

 tatio , félon qu'on le trouve dans les œuvres de 

 Galien , Ub. IL de tem. cap. ij. oii cette forte de vafe 

 eft encore '6}^^û\k,Q dex amené, F^oy eiGotrh.. pag. 101, 

 MATCHEZ , {Géogr.) peuple de l'Amérique iep= 

 tentrionale dans la Louifiane , fur le bord oriental 

 du Miffifiipi, & à environ 8q lieues de l'embouchure 

 de ce fleuve. 



Si l'on croit les relations , le gouvernement de 

 ces peuples fauvages eft defporique. Leur chef dif- 

 pofe des biens de tous fes fujets , & les fait travail- 

 ler à fa fanîaifie ; ils ne peuvent lui refufer leur tê- 

 te ; il efl comme le grand ftigneur ; lorfque l'héri- 

 tier préfomptif vient à naître , on lui donne îous 

 les enfans à la mammelle pour le fervir pendant fa 

 vie; vous diriez que c'effle grand Séfoflris. Ce chef 

 eff traité dans fa cabane avec les cérémonies qu'on 

 feroit à un empereur du Japon ou de la Chine. Les 

 préjugés de la fuperffition , dit l'auteur de l'efprit 

 des lois , font fupé rieurs à tous les autres préjugés, 

 & fes raifons à toutes les autres raifons. Ainfi , quoi- 

 que les peuples fauvages ne connoiffent pas naturel- 

 lement le defpotifme , ce peuple-ci le connoît : ,ils 

 adorent le foleil ; &z fi leur chsf n'avoit pas imagmé 

 qu'il étoit le frère du foleil, ils n'auroient trouvé en 

 lui qu'un miférable comme eux. 



Lorfqu'un de ces fau vage meurt , fes parens vien- 

 nent pleurer la mort pendant un jour entier : en- 

 fuire on le couvre de fes plus beaux habits , c'eft-à- 

 dire , qu'on lui peint les cheveux &c le vifage , & 

 qu'on l'orne de fes plumages ; après quoi on le porte 

 dans la foffe qui lui eft préparée , en mertanc à fes 

 côtés une chaudière & quelques vivres. Ses parens 

 vont, dès la pointe du jour, pleurer fur fa foffe, 

 plus ou moins long-tems , fuivant le degré de pa- 

 renté Leur deuil confiffe à ne pas fe peindre le corps, 

 & à ne pas fe trouver aux affemblées de réjouif- 

 fance. 



Le P. de Charlevoix qui vit leur temple du foleil 



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