8o K E G 



l'Afflérique , n'ont guère les mgres de la première 

 main j maïs les tirent des autres nations , qui ont 

 fait des traités avec eux pour leur en fournir, com- 

 me ont fait long-tems la compagnie des grilles , 

 établie à Gènes, celle, de l'affiente en France , & 

 maintenant la compagnie du fud en Angleterre , de- 

 puis le traité d'Utreeht en ijiy.Fojei Assiente & 



l'articU COMPAGNIE. 



Ce n'eft qu'affez long-tems après l'établiffement 

 des colonies françoifes dans les ifles Antilles qu'on 

 a vu des vaiffeaux françois fur les côtes de Gui- 

 née , pour y faire le trafic des nègres , qui com- 

 mença à devenir un peu commun , lorique la com- 

 pagnie des Indes occidentales eut été établie en 

 1664, & que les côtes d'Afrique , depuis le cap 

 Verd jufqu'au cap de Bonne-Efpérance , eurent été 

 çomprifes dans cette conceffion. 



La compagnie du Sénégal lui fuccéda pour ce 

 commerce. Quelques années après la conceffion 

 de cette dernière , comme trop étendue , fut parta- 

 gée ; & ce qu'on lui ôta , fut donné à la compagnie 

 de' Guinée , qui prit enfuite le nom de compagnie 

 de l'affiente. 



De ces deux compagnies françoifes , celle du Sé- 

 négal fubfffie toujours , mais celle de l'affiente a 

 fini après le traité d'Utrecht , & la liberté du com- 

 merce dans tous les lieux qui lui avoienî été cédés , 

 foit pour les nègres , foit pour les autres marchan- 

 difes , a été rétablie dans la première année du 

 règne de Louis XV. 



Les meilleurs nègres fe tirent du cap Verd, d'An- 

 gole, du Sénégal, du royaume des Jaloifes, de 

 celui de Gailand, de Damel, de la rivière de Gam- 

 bie, de Majugard, de Bar, &c. 



Un riegre pièce d'Inde ( comme on les nomme) , 

 depuis 17 à 18 ans jufqu'à 30 ans , ne revenoit au^ 

 trefois qu'à trente ou trente-deux livres en mar- 

 chandifes propres au pays , qui font des eaux-de- 

 vie , du fer , de la toile, du papier, des malTes ou 

 raffades de toutes couleurs , des chaudières & baf- 

 lins de cuivre & autres femblables , que ces peu- 

 ples eiliment beaucoup ; mais depuis que les Euro- 

 péens ont , pour ainfi dire, enchéri les uns fur les 

 autres , ces barbares ont fu profiter de leur jalou- 

 fie, & il eft rare qu'on traite encore de beaux mi- 

 gres pour 60 livres la compagnie de l'affiente en 

 ayant acheté jufqu'à 100 liv. la pièce. 



Ces efclaves fe font de plufieurs manières ; les 

 uns , pour éviter la famine & la mifere , fe ven- 

 -dent eux-mêmes, leurs enfans & leurs_ femmes aux 

 rois &C aux plus puiffans d'entr'eux , qui ont de quoi 

 les nourrir : car quoiqu'en général les nègres foient 

 très-fobres, la ftérihîé eil quelquefois ii extraor- 

 dinaire dans certains endroits de l'Afrique , fur- 

 tout quand il y a paffé quelque nuage de fauterel- 

 les, qui eft un accident allez commun, qu'on n'y 

 peut faire aucune récoite de mil , ni de ris , ni d'autres 

 légumes dont ils ont coutume de fubfiiler. Les au- 

 tres font des prifonniers faits en guerre & dans les 

 incurfions que ces roitelets font fur les terres de 

 leurs voifms, fouvent fans autre raifon que de faire 

 des efclaves qu'ils emmènent , jeunes , vieux, fem- 

 mes, filles, jufqu'aux enfans à la mamelle. 



Il y a des nègres qui fe furprennent les uns les 

 autres, tandis que les vaiffeaux européens font à 

 l'ancre, y amenant ceux qu'ils ont pris pour les y 

 vendre &l les y embarquer malgré eux ; enforte 

 qu'on y voit des fils vendre leurs pères, & des pè- 

 res leurs enfans , & plus fouvent encore ceux qui 

 ne font liés d'aucune parenté , mettre la liberté les 

 uns des autres , à prix de quelques bouteilles d'eau- 

 de-vie , ou de quelques barres de fer. 



Ceux qui font ce commerce, outre les vi£tuail- 

 ks pour l'équipage du vaiffeau, portent du gruau, 



dès pois gnS & blancs , des fèves, du vinaigre , de 

 l'eau-de-vie , pour la nourriture des nègres qu'ils el- 

 perent avoir de leur traite, 



Auffi-tôt que la traite eft finie , il faut mettre à 

 la voile fans perdre de tems , l'expérience ayant fait 

 connoître que tant que ces malheureux font encore 

 à la vue de leur patrie , la triftefte les accable , ou 

 le défefpoir les faifit. L'une leur caufe des mala- 

 dies qui en font périr un grand nombre pendant 

 la traverfée ; l'autre les porte à s'ôter eux-mêmes las 

 vie , foit en fe refufanï la nourriture , foit en fe 

 bouchant la refpiration , par une manière dont ils 

 favent fe pher & fc contourner la langue, qui, à 

 coup fur, les étouffé ; foit en fe brifant la lête con- 

 tre le vaiffeau , ou en fe précipitant dans la mer, 

 s'ils en trouvent l'occafion. 



Cet amour fi vif pour la patrie femble diminuer 

 à mefure qu'ils s'en éloignent: la gaieté fuccede a 

 leur triftefte; & c'eft un moyen prefqu'immanqua- 

 ble pour la leur ôter , & pour les conferver juf- 

 qu'au lieu de leur deftination, que de leur faire en- 

 tendre quelque inftrument de mufique > ne fût c© 

 qu'une vielle ou une mufette. 



A leur arrivée aux iftes , chaque tête de negrc fe 

 vend depuis trois jufqu'à cinq cens livres , fuivant 

 leur jeunefle , leur vigueur & leur fanté. On ne les 

 paie pas pour l'ordinaire en argent , mais en mar- 

 chandifes du pays. 



Les nègres font la principale richefle des habitans 

 des îles. Quiconque en a une douzaine , peut être 

 eftimé riche. Comme ils multiplient beaucoup dans 

 les pays chauds , leur maître , pour peu qu'ils les 

 traitent avec douceur , voient croître infenfib'ement 

 cette famille, chez laquelle l'efclavage eft hérédi- 

 taire. 



Leur naturel dur exige qu'on n'ait pas trop d'in- 

 dulgence pour eux , ni auffi trop de févérité ; car 

 fi un châtiment modéré les rend fouples & les anime 

 au travail , une rigueur exceffive les rebute & les 

 porte à fe jetîer parmi les niigres marons ou lauva- 

 ges qui habitent des endroits inacceffibies dans ces 

 îles , oîi ils préfèrent la vie la plus miférable à 

 l'efclavage. 



Nous avons un édit donné à Verfailles au mois 

 de Mars 1724, appeilé communément le code noir, 

 & qui fert de règlement pour l'adminiftTation de la 

 juftice , police , difcipline , & le commerce des ef- 

 claves nègres dans la province de la Louifiane. 

 Diciionn. de Commerce. 



Nègres , conjidéris comme efclaves dans les colo- 

 nies de F Amérique. L'exceffive chaleur de la zone 

 torride, le changement de nourriture, & la foi- 

 bleft"e de tempérament des hommes blancs ne leur 

 permettant pas de réfifter dans ce climat à des tra- 

 vaux pénibles, les terres de l'Amérique, occupées 

 par les Européens , feroient encore incultes , fans 

 le fecours des nègres que l'on y a fait pafier de pref^ 

 que toutes les parties de la Guinée. Ces hommes 

 noirs, nés vigoureux &L accoutumés à une nourri- 

 ture groffiere , trouvent en Amérique des douceurs 

 qui leur rendent la vie animale beaucoup meilleure 

 que dans leur pays. Ce changement en bien les met 

 en état de réfifter au travail, & de multiplier abon- 

 damment. Leurs enfans font appelles nègres créais , 

 pour les diftinguer des nègres dandas , bofî'ais ou 

 étrangers. 



La majeure partie des mgres qui enrichiflent les 

 colonies françoifes fe tire direftement de la cote 

 d'Afrique par la voie de la compagnie des Indes 

 ( qui s'eft réfervé exclufivement à tous les autres la 

 traite du Sénégal) , ou par les navires de différens 

 armateurs fran'çois, à qui l'on permet de commer- 

 cer chez les autres nations de la côte de Guinée. 

 Ces yaift'eaux tranfportent dans les colonies les 

 1 mgres 



I 



