i'tiellemcîît ïe palais r©yaï de Madrid. Rîên nemaïi- 

 quera fans doute au bonheur de ce peuple défavan- 

 îageufemenî placé , il eft vrai ; mais éclairé , libre 

 êl jouiffant d'une paix profonde , auffi long-tems 

 que le luxe , l'humeur proceffive , & l'envie de dif- 

 puter, même fur des queftions théoiogiques, ne ban- 

 niront pas de fon fein la fimplicité de mœurs , la 

 candeur naïve , & l'union qui cara£lérifent ordinai- 

 rement les habitans des montagnes. 



Outre le Doux , qui coule le long d'une partie du 

 îma , & fépare la principauté de N&uchâtd de la 

 Franche-comté, les principales rivières de cet état 

 font la Thiéle , la Reuze & la Serriere. La Thiéîe a 

 fa fcurce dans le pays de Vaud; elle entre auprès 

 d'Yverdun dans le lac de Neuchâtel , le traverfe en 

 toute fa longueur , arrofe la partie orientale du pays, 

 la fépare du canton de Berne , traverfe de même le 

 îac de Biedne , en fort fans changer de nom , & fe 

 jeîte enfin dans l'Aar, auprès de la ville de Buren. 

 La fource de la Reuze efl dans la partie occidentale 

 du val de Travers. Elle le baigne en entier , fe pré- 

 cipite enfuite dans des abîmes profonds , reprend un 

 cours plus tranquille , & fe jette dans le lac. On ne 

 feroit pas mention ici de la Serriere , lî elle ne pré- 

 fentoit pas une lingularité affez rare. Sa fource n'efl 

 pas éloignée de plus de deux portées de fufil du lac 

 où efl fon embouchure. Elle fort avec impéluofité 

 du pié d'une montagne , & roule affez d'eau pour 

 mettre en mouvement à 20 pas de-là des rouages 

 coniîdérables. Son cours en ell couvert ; on y voit 

 des tireries de fer ^ des papeteries , des martinets 

 pour les fonderies de cuivre , des moulins à blé & à 

 planche. 



Le comté de Nmchdul eft divifé en plufîeurs Ju- 

 rifdidions , dont les unes portent le titre de châtel- 

 Imie , & les autres celui de mairies. Les premières 

 font au nombre de quatre , celles de Lauderon, de 

 Boudry , du val de Travers , & de Thiéle. II y a dix 

 mairies ; celle de la capitale, de la Côte, de Ro- 

 chefort , de Boudevilliers, de Colombier , de Cof- 

 taillods , de Bevaix , de Lînieres , de Verrières , & 

 de la Bréoine. Le comté de Valenginen a cinq ; cel- 

 les de Valengin , du Locle , de la Sagne , de Bre- 

 nets & de la Chaux-de-fond. Les chefs de toutes ces 

 jurifdiâions font à la nomination du prince ; les vaf- 

 feaux qui pofîedeni les baroniés de Travers , de Gor- 

 gier, & de Vaux-Marcus , ont auffi leurs officiers 

 particuliers. Les lieux les plus remarquables du pays, 

 font Neuchâtel , capitale , dont on parlera féparé- 

 ment; le Landeron & Boudry , petites villes , le 

 bourg de Valengin , capitale de la feigneurie de ce 

 nom , & Motiers , le plus coniidérable des villages 

 du val de Travers. On voit près de chacun de ces 

 lieux d'anciens châteaux qui fervent aujourd'hui de 

 prifon. Les principaux villages des montagnes font 

 le Locle , 6c la Chaux-de-fond. Chacun d'eux con- 

 tient plus de 2000 ames. Les maifons qui les com- 

 pofent font pour la plupart éloignées les unes des 

 autres 7 iSc dii'perfées fur un terrain d'environ deux 

 lieues de long. Près du Locle eft un rocher au-tra- 

 vers duquel une fource d'eau affez abondante s'étant 

 ù^jé mi paffage , deux payfans ont fu pratiquer dans 

 les cavités intérieures trois moulins perpendiculai- 

 res y dont le plus profond ell à 300 piés au-deffous 

 du niveau du terrain. On conjedure avec affez de 

 vraiffemblance , que cette fource, après avoir coulé 

 fous terre l'efpace de plufieurs lieues , en fort pour 

 former la Serriere dont on a parlé. 



L'hiffoire naturelle de la principauté de Neuchâ- 

 tel fournit divers objets intéreffans pour tous ceux à 

 qui cette étude eft chère. Les rpontagnes font cou- 

 vertes de fimples dont on fait le thé fuiffe & l'eau 

 vulnéraire, il y en a des efpeces très-rares. M. le 

 docteur d'Yvernois , médecin du roi dsAS cette fou- 



Verameté , & botanifle célèbre , eo a donné une fa- 

 vante defcripîion dans le journal helvétique , qui 

 s*imprime à Neuchâtel. Le pays abonde en eaux mi- 

 nérales , que leurs vertus font rechercher. Celles de 

 la Brévine font martiales & ochreufes ; celles de Mo^ 

 tiers, raarneufes, favonneufes , & fulphureufes ; cel- 

 les deXouvet, fpiritueufes & ferrugineufes. Il n'eft 

 peut-être aucun lieu dans l'Europe où fur un terraia 

 auffi peu étendu, l'on trofive une li grande quantité 

 de coquillages foffilles & de plantes marines pétri- 

 fiées. Ces curiofités naturelles rempliffent les ro- 

 chers & les terres marneufes, dont le pays abonde. 

 On en découvre à toutes hauteurs depuis le bord du 

 lac Jufqu'au fommet des montagnes les plus élevées. 

 An haut de celle qui fépare la capitale du bourg dé 

 Valengin, fe voit un rocher d'une étendue confidé- 

 rable, Sz: qui n'eff qu'un affemblage de turbinites 

 placés en tout fens, oc liés par une efpece de tuf cryf- 

 tallifé. On diffingue dans d'autres lieux des pierres 

 jaunes qui , par la quantité immenfe de petits coquil- 

 lages & de plantes marines qui s'y découvrent à l'œiî 

 & avec le fecours de la loupe , donnent lieu de 

 croire que ce n'eff peut-être autre chofe , finon de 

 ce limon qui couvre le fond de la mer, & qui s'eil 

 pétrifié. Il feroit difficile d epuifer la liffe de cette 

 multitude innombrable de teitacées , univalves , bi- 

 valves , multivalves , de liîhophytes , de zoophy- 

 tes , de gloffopetres, & de corps marins de toutes ef- 

 peces , dont ce pays-là eft rempli. On pourra en 

 prendre une idée dans le traité des pétrifications du 

 fa vaut M. Bourguet , mort profeffeur de Philofophie 

 à Neuchdtel.hQs dendrites, les échinites à mamelons , 

 les cornes d'Ammon de toutes les efpeces, & dont 

 quelqites-uns font d'une groffeur prodigieufe , or^ 

 nent principalement les cabinets des curieux. Enfin 

 divers lieux de la prineipauté préfentent des gypfes 

 finguliers , liffes & à ftries , & des cavernes ornées 

 de ftalaûites, dont la plus remarquable eft près de 

 la ville de Boudry. 



Le principal produit du pays de Neuchâtel confifte 

 en vins; on nourrit un grand nombre de beftiaux 

 dans la partie fupérieure. Les terres marneufes fer- 

 vent d'engrais pour les prairies. Le lac qui porte le 

 nom de cette prmcipauté eft extrêmement poiffon- 

 neux. La pèche des truites , qui en autonne remon- 

 tent la rivie/-e de Reuze , forme un reveniLpour le 

 prince, \\n objet de commerce pour les particu- 

 liers. Le gibier des montagnes ell excellent , mais 

 affez rare aujourd'hui , parce que les habitans qui , 

 jufqu'au dernier , ont le privilège de chaifer en tous 

 lieux & dans toutes les faifons , en abufent , &: le 

 rendront illufoire s'ils continuent à l'exercer avec 

 auffi peu de prudence qu'ils le font aduellement. Ce 

 petit état eft très -peuplé proportionnément à fon 

 étendue ; & quoique plufieurs Neuchâ eîois s'expa- 

 trient volontairement pour un tems en vue de tra- 

 vailler plus aifément à leur fortune dans l'étranger, 

 on y compte encore plus de 3 1000 ames. Les fim- 

 ples villages font pour la plupart grands & bien bâ- 

 tis. Tout annonce l'aifance dans laquelle vivent les 

 habitans. On n'en fera point forpris , fi l'on confi- 

 dere que ces peuples jouiffent d'une paix qui n'a 

 point été troublée depuis plufieurs fiecles , qu'ils vi- 

 vent dans une liberté raifonnable pour le fpirituel, 

 comme pour le temporel , êc qu'ils ne payent ni tail-. 

 les , ni impôts. 



Les maifons de Neuchâtel, de Fribourg, de Hoch- 

 berg , d'Orléans-Longueville , & de Brandebourg, 

 ont pofiedé fucceffivement la principauté dont il eft 

 queftion. L'origine de la première eft très-ancienne; 

 l'a généalogie luit de pere en fils depuis Hulderic , 

 qui époufa Berthe , en 1 179. Louis, dernier prince 

 de cette mailon , ne laiffa que deux filles ; Ifabeile, 

 l'aînée , mourut fans enfans ; Varenne , la cadette y 



