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remplie de grands arbres, & en particulier cîe ca- 

 caotiers qui lemblent ne former qu'un leul bocage. 

 II n'y a que les côtes de i'île qui ioient habitées. Les 

 Nicobarois y demeurent dans les baies proclie la 

 mer ; la terre n'eft point détrichée plus avant dans 

 ie pays. Les hommes s'occupent principalement à la 

 pêche avec leurs canots qui vont à la rame comme 

 à la voile , & qui peuvent contenir 30 hommes. 



Les naturels des îles Nicobar iont d'une couleur 

 jaunâtre, bafijnée, &: vont prefque nuds ; ils font 

 grands 6c allez bien proportionnées , ils ont les che- 

 veux noirs & biles ^ le viiage alongé&le nez d'une 

 grandeur médiocre. Ils iont d'excellens nageurs : 

 leur langage leur ell particuhèr. Les femmes n'ont 

 point defourcils , parce qu'apparemment elles fe les 

 arrachent. 



Ils ne font point divifés en cafies ou tribus comme 

 les peuples de Malabar x5£ de Coromandel. On ne 

 fait rien de leur religion , & le petit nombre d'Eu- 

 ropéens qui ont olé aborder dans cette île , n'ont 

 découvert aucun monument public qui foit confacré 

 à un culte rehgieux. Les Nicobarois pafî'ent pour 

 être des gens cruels ; ils fe nourriffent de fruits., de 

 poiffons & de racines ; car il ne croît ni blé , ni ris, 

 ni autre forte de grains dans leurs îles. îls trafiquent 

 de leurs poules & de leurs cochons , lorfque quel- 

 ques vaiffeaux partent : ils vendent auiTi leurs per- 

 roquets qui font fort eftimés dans l'Inde , parce qu'il 

 n'y en a point qui parlent fi difànâement. Kayc^ de 

 plus grands détails dans le P. de Charlevoix, les Let- 

 tres édifiantes ; Kœtnpfer , Hijîoire du Japon ; & Dam- 

 pier , Forage autour du monde. (^D. J.^ 



NiCOLAl, {Littirat. & Botan.') ^uùKÛuii , c'eft 

 le nom qu'Angufle donna aux dattes fameufes que 

 produifoiî la vallée de Jéricho, il n'y en avoiî point 

 de plus efiimées ; & l'empereur, pour les difiinguer 

 des dattes ordinaires , les appella du nom de nicolas^ 

 ainfi qu'Athénée nous l'apprend, L.XIV. c.xviij. 

 Plutarque en parie en ces termes , félon la verfion 

 <i'Amyot , Propos de table , /. FUI. quejî, iv. « Si la 

 » palme produifoit en Grèce les dattes comme elle 

 » fait en Syrie ou en Egypte, ce feroit bien le plus 



beau fruit que l'on fauroit voir , le plus doux que 



l'on fauroit favourer , Sr n'y en auroit point d'ati- 

 » tre qui fût digne de lui être comparé ; c'eft pour- 

 5» quoi l'empereur Augulle aimant lingulîerement 

 » Nicolas , philofophe péripatéticien , appella les 

 » plus belles & les plus grandes dattes nicolas , & juf- 

 i*> qu'aujourd'hui encore les appelle-t-on ainfi ». 



Photius, Bibl.cod. i8cf , prétend que les nicoldi 

 n'étoient point des dattes, mais des efpeces de gâ- 

 îeaux que Nicolas de Damas envoyoit en préfent à 

 Augufte. Euftathe , Suidas & Héfychius font du 

 même avis. Spanheim conjeclure que les dattes fai- 

 ioient le principal mérite de cette pâlifferie ; mais 

 M. l'abbé Sevin me paroît en avoir mieux jugé dans 

 les Mémoires de ^académie des Infcriptions, « Malgré 

 » mon refpeft , dit-il , pour ce favant homme (Span- 

 tfi heim), je ne ferai point de fon avis ; & cela avec 

 » d'autant plus de juilice , que les paroles de Plii- 

 » tarque & d'Athénée ne font pas fiilceptibles d'une 

 » femblable exphcaîion. Ces auteurs rapportent que 



les dattes de Nicolas de Damas , fupérieures aux 

 *> autres , & par leur grolfeur & par leur bonté , fu- 

 » rent appeliées nicolaï ; ici il n'eft point mention 



de gâteau : dès-lors le parti que prend M. Span- 

 *> heim doit paroître infoutenable. Quant à moi, je 

 » ne me ferai point un fcrupule d'abandonner Hé- 

 » fychius & Suidas , lorfque leur autorité fera com- 

 » battue par des témoins auilî refpedabîes qiie-le 

 w font ceux dont on vient de parler». Grotius pré- 

 flîre auifi l'autorité d'Athénée, de Plutarque & de Jo- 

 Xephe à celle des auteurs plus modernes, iPhotitis-, Sui- 

 .das ôi: Héfychius. (Z). /, ) -v a-'c 



NîCOLAîTES, f. m. pl. (ThioL) c'eft une des 

 plus anciennes fedes du chriftianifme ; ils tirent leur 

 nom , félon quelques-uns , de Nicolas qui avoit été 

 ordonné diacre de l'églife de Jerufalem conjointe- 

 ment avec S. Etienne. 



La maxime particulière qui caraftérifoit les Mico". 

 laites, comme ils nous font repréfentés par les hif- 

 toriens ecciéfiaâiques , c'étoit d'enfeigner que tou- 

 tes les femmes mariées dévoient être communes, 

 pour ôter t@ute occafion de jaloufie. 



D'autres écrivains ont noirci Nicolas d'autres im- 

 puretés ; mais Clément d'Alexandrie les impute tou- 

 tes à fes dllcipîes 5 qui ont abufé , à ce qu'il dit ^des 

 paroles de leur maître. 



îl paroit que Nicolas avoit une très-belle femme 

 & que les apôtres le foupçonnoient d'en . être jaloux, 

 & de vivre avec elle d'une manière trop lafcive ; 

 que pour diffiper ce foupçon , & convaincre les apô- 

 tres qu'il n'étoit point attaché à fa femme, il la fit 

 venir en leur préfence , & offrit de la céder à celui 

 d'entr'eux qui auroit voulu l'époufer. Ce fait eft 

 confirmé par Eufebe , qui ajoitte que Nicolas n'eut 

 jamais plus d'une femme. 



On accufe encore les Nicolaïtes de ce qu'ils ne faî» 

 foient point de' fcrupule de manger les viandes qui 

 avoient été offertes aux idoles : qu'ils foutenoient 

 que le pere de Jtfus-Chrift n'étoit pas le créateur; 

 que plufieurs d'entr'eux adoroient la fauffe divinité 

 Barbelo , qui habitoit le huitième ciel , qui procédoit 

 du pere , qui étoit mere de Jaldabaoth , ou , félon 

 d'autres , de Sabaoïh , qui s'étoiî emparé par la force 

 du leptieme ciel ; que d'autres donnoient le nom de 

 Prounicos à la mere des puiflanc-os céleftes, mais qu'ils 

 s'accordoient tous à imputer des aftions infâmes à 

 cette mere pour auîorifer fous ce prétexte leurs pro- 

 pres impuretés ; que d'autres enfin monîroient des 

 livres , & des prétendues révélations fous le nom de 

 Jaldabaoth. S. Irenée & S. Epiphanes rapportent 

 toutes ces extravagances , & repréiénîent les Nico" 

 laites comme les auteurs de la fede des Gnoftiques. 



Foye^^ GnOSTIQUES. 



Cocceius , HoïFman , V1tringa& Maius croient 

 qi^e le nom de Nicolaïtes a été inventé à plâilir , pour 

 figmfîer un homme adonné à la débauche & à la vo- 

 lupté , 6c ils ajoutent que ce nom n'a rien de com- 

 mun avec A^ico/^z^, l'un, des fept diacres : & comme 

 dans l'apocalypfe il efl fait mention de la doûrîne 

 des Nicolaïtes , immédiatement après Balaam & fa 

 doûrine , ils comparent le nom de Balaam avec ce- 

 lui de Nicolas, qui ont à-peu-près la même fignlfi- 

 cation dans leur langue originale , puifque Balaam. 

 en hébreu , & Nicolas en grec , fe traduifent égale- 

 ment par prince , ou maître du peuple. 



Maïus ajoute qu'il eft probable que les 

 colditts fe vantoient d'être les difciples d'un des fept 

 diacres ; mais que cette prétention étoit mal fondée, 

 quelque choie qu'aient pu dire au contraire les an- 

 ciens qui ont péché quelquefois par trop de crédu- 

 lité. 



Cafîien , collât. 18. ch. xvj, dit que quelques-uns 

 diflinguoient Nicolas , auteur de la fede des Nico- 

 laïtes , de Nicolas , l'un des fept premiers diacres. li 

 veut apparemment marquer l'auteur des conftitu- 

 tions apoftoiiques , qui difent que e'eft à faux quê 

 les Nicolaïtes fe difent difciples de Nicolas, l'un des 

 des fept diacres, ou S. Clément d'Alexandrie , qui 

 parle toujours fort avântageufement de ce dernier, 

 La feâe des Nicolaïtes fe renouvella fous Louis le 

 Débonnaire^ vers l'an ^^1.^ comme le dit Sigebert 

 de Gemblours dans fà chronique , & encore aii xj. 

 iiecle fous le pape Urbain H. Ces Nicolaïtes moder^ 

 nés étoient certains prêtres diacres &: loudiacres ^ 

 qui foutenoient qi-ie le mariage leur étort pern*is.-IÎ$ 

 furent eoa<iaiîMiés ^u concile d« PiaifaLncep l'an 1095; 



