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renferment point le principe propre ou effentieî du 

 nïtn^ favoir, l'acide nitreux. Ces fels font le nitre. 

 fixe ou fixé , le nitrc vitriole , le nitre. anTimonié , &c. 

 Il: fera fait mention de ces fels dans la fuite, de. ut 

 article. 



Le nitn par excellence , le nitu le plus ufuel , 

 tant pour les ufages de la Chimie que pour ceux 

 de la Médecine & des Arts, eft, comme nous l'avons 

 déjà iniinué, le nitn de la première efpece , le nitre 

 zp^pellé parfait , le nitre à bafe aikaline tarrareufc: 

 c'efl aulfi fur ceiui-là que tombent les principaux 

 problèmes que les chimiftes ont agités fur l'ori- 

 gine , .la nature , les propriétés du nitn: ; on ne s'eil: 

 occupé des autres eipeces que par des coniidéra- 

 tions fecondaires. Ce léra auffi ce nitre parfait qui 

 fera l'objet premier ol principal de cet article. 



La meilleure méthode de procéder à la folution 

 de la première queftion, que nous venons d'indi- 

 quer jc'efl; fans doute d'expofer d'abord les con- 

 noiffances pofitives inconîeitables de fait que nous 

 avons fur les lieux, les matrices, les fources du /z/Ve, 

 & fur les moyens de l'en retirer & de le préparer. 



On prend, pour préparer le nitre vulgaire, les 

 terres des étables, des creux à fumier', des mares 

 de bafie cours, des caves , & fur-tout de celles qui 

 font voifmes des folles de latrines , les plâtras & 

 gravois, fur-tout des vieux édifices, les débris des 

 murs de terre , & fur-tout du torchis, dont font 

 bâïies les cabannes des paylans dans phifieurs pro- 

 vinces, ou qu'on élevé exprès dans plufieurs con- 

 trées d'Allemagne pour la génération du falpêtre. 



Voici comme on traite ces matières dans l'atte- 

 Uer de.i'arfenal de Paris , d'après la defcription 

 rapportée dans le Traité d AnilUrie de M. S. Remy. 



■ Le falpêtre fe fait de la terre qui fe prend dans 

 les caves , celliers , granges , écuries , étables , grot- 

 tes , cavernes , carrières , autres lieux. 



On fe fert aulfi de plâtras & gravois , provenant 

 de la démolition de ces mêmes bâtimens que l'on 

 réduit en poudre à force de les battre &; écrafer. 



L'atteiier , où fe fait le falpêtre à l'arienal de Pâ- 

 ris , eû un lieu vafle & élevé en façon de halle, fou- 

 tenu de plufieurs piliers. 



Il y a ii6 cuviers dans cet atteîier. 



Ces cuviers font prefque femblables à ceux qui 

 fervent à couler la leffive ; ils font néanmoins plus 

 petits , difpofés en pli fieurs bandes, élevés de terre 

 environ de deux plés. Comptons que l'on ne charge 

 tous les jours que 24 cuviers , que l'on appelle de 

 cuite , ainfi cela ne doii palier que pour un attelier 

 de 24 cuviers ; & pour exempter de veiller & met- 

 tre de l'eau fêle & dimanche , on ne charge que ces 

 24 cuviers, comme on va l'expliquer. 



En paiTant on peut remarquer que par chaque at- 

 telier de 6 cuviers un falpéîr,ier ne peut avoir qu'im 

 homme de ville , qui ell celui qui va chercher les 

 matières en ville , avec la bandouilliere du falpé- 

 trier aux armes du roi & du grand maître autour de 

 fa ceinture. 



Imaginons -nous que l'on n'a point encore tra- 

 vaillé. Sur ce pié l'on forme trois bandes de 8 cu- 

 viers chacune , on met deux boiffeaux comble de 

 cendre de bois neuf au fond de chaque cuvier de la 

 première bande , & l'on emplit de terre le refte du 

 cuvier. 



Une plus grande quantité de cendre mangeroit 

 le falpêtre , l'on met un bouchon de paille fur le 

 haut de la terre. Sur la féconde bande l'on met deux 

 boilTeaux ras de la même cendre & le bouchon. 



Et fur la troifieme , on fe contente d'en mettre un 

 boilTeau & demi dans chaque cuvier. 



Les cuviers étant emplis de terre & de cendre , 

 l'on veric fur la première bande de l'eau de puits, 

 de rivière ou de citerne , car cela eil différent, en- 



vîrotl ce qu'en peuvent contenir dix futailles , qiiô 

 l'on appelle vulgairement demi- queues. 



Cette eau s'imbibant dans la terre , coule par im 

 trou qui eiî au bas du cuvier , & quin*eft bouché que 

 de quelques brins de paille , & tombe dans un ba- 

 quet dilpoié pour la recevoir. 



Toute la quantité s'écoule ordinairement dans 

 l'efpace d'un jour ; quelquefois cela va jufqu'au len- 

 demain , fuivaru la qualité des terres. 



La première bande ainfi lefiivée produit huit demi-* 

 queues d'eau que l'on porte fur la féconde bande , la- 

 quelle étant lelfivée de la même manière rend la 

 valeur de fix demi-queues. 



L'on porte les fix demi- queues fur la troifieme 

 bande qui n'en produit que quatre. 



L'on décharge cette première bande , l'on en ôte 

 la terre & la cendre que l'on jette dans un lieu cou- 

 vert , comme un hangard, pour en amender la terre. 



On recharge cette bande de terre neuve avec 

 trois bo lleaux de cendre , pour faire ce qu'on ap- 

 pelle la cuite. 



L'on prend ces quatre demi-queues d'eau qui font 

 provenues de la dernière bande ; on les verfe tur la 

 première bande renouvellée qui ne vous en rend 

 que deux , & que l'on met dans la chaudière. 



Sur la féconde bande , l'on met de Peau de puits 

 pure la quantité de fix demi-queues , qui efi un jour 

 & un peu plus à palier ce qui s'appelle le lavage. 



Cette eau pafiée , vous la jetiez fur la troifieme 

 bande , cela s'appelle les petites eaux. 



Quand ces petites eaux ioni écoulées , on va les 

 reporter fur la première bande dont on a levé la 

 cuite, & cela ^'appelle les eaux fortes. Il en fort 

 quatre demi-queues ; on ne fait pas îout pafi'er , en 

 cas qu'il en reftât au-deià de ces quatre demi- 

 queues. 



Et lors on recharge la féconde bande de terre 

 neuve , pour r&faire une féconde cuite. 



Et l'on continue ainli pour la troifieme. 



Deux toiTibcraux de terre peuvent charger huit 

 cuviers de cuite. 



Il raut oblerver que pour deux cuviers Ton peut, 

 fi l'on veut, fe fervir a'un leu! baquet appelle re- 

 cctie pour recevoir les eaux , en le faiiant allez grand 

 & creufant la terre pour le placer. 



Les deux demi-queues d'eau provenues de la pre- 

 mière bande fe jettent dans une chaudière de cuivre 

 afiez grande pour recevoir non-feulement cette pre- 

 mière décharge , mais encore les deux demi-queues 

 de la cuite de la féconde bande , ce qui fait enfem- 

 femble l'eau de feize cuviers. 



La [chaudière dont on a parlé , efi: bien maçon- 

 née & dreiiée fur un fourneau de brique , dans le- 

 quel on fait un feu continuel de bûches , afin cjue la 

 matière bouille toujours également. 



Elle bout 24 heures , pour connoître fi le fal- 

 pêtre efi formé , on lailfe tomber un goutte ou deux 

 de cette eau fur une affiette ou fur un morc-cau de 

 fer , & s'il fe congelé comme une goutte de fuif ou 

 de confiture , c'efi une marque qu'il efi lait. 



Aufii-tôi on retire la moitié de cette eau avec un 

 infirument de cuivre appellé puifoir ; on la met dans 

 un rapuroir , qui efl: une futaille de bois , ou u» 

 vaifieau de cuivre , puis on retire le fel , c'eft à-dire 

 le fel marin qui s'efi formé au fond de la chaudière 

 avec une écumoire dans un panier que I on pofe lur 

 la chaudière , pour faire égoutter ce qui peut y être 

 nfté de falpêtre ; &: quand ce fel efi dehors , on 

 tire le refte de la cuite , & après une demi-heure ou 

 trois quarrs-d'heure que l'eau a refté dans le rapu- 

 roir qui efi couvert pour la tenir chaudement, on la 

 fait fortir par une fontaine qui efi au rapuroir ; on 

 la met dans un feau pour la porter dans de grands 

 balfins de çuiyrcpour lalallfêi" cçng^ler , ce qui ne 



