qui reftera après la divifion faite fera le nombre cVor 

 que l'on cherche ; s'il ne relie rien , le nombre d'or 

 fera 19. 



Siippofé , par exemple, que l'on demande \e nom- 

 bre d'or de l'année 1725 : 1725 -}- i =1726 ; & 1726 

 divifé par 19 , donne 90 au quotient , & le relie 16 

 eft le nombre d'or que l'on cherche. 

 ' Le nombre dor fervoit dans l'ancien calendrier à 

 montrer les nouvelles lunes ; mais on ne peut s'en 

 fervir que pendant 300 ans , au bout defquels les 

 nouvelles lunes arrivent environ un Jour plutôt que 

 félon le nombre dor : de forte qu'en 1582 il s'en fal- 

 loit environ quatre jours que le nombre dor ne don- 

 nât exaârement les nouvelles lunes , quoique ce nom- 

 bre les eût données alTez bien du tems du concile de 

 Nicée. De forte que le cycle lunaire eft devenu tout- 

 à-fait inutile , auffi bien que iQuonibredor^ pour mar- 

 quer les nouvelles lunes. 



Cette raifon & plulîeurs autres engagèrent le pape 

 Grégoire Xdl. à réformer le calendrier, à abohr le 

 nombre dor ^ Se à y fubftituer le cycle des épaûes ; de 

 forte que le nombre dor , qui dans le calendrier Ju- 

 lien fervoit à trouver les nouvelles lunes , ne fert 

 dans le calendrier Grégorien qu'à trouver le cycle 

 des épaftes. Foye^ Epacte , Cycle , Calen- 

 drier. 



On dit que ce nombre a été appellé nombre dor , 

 foit à caufe de l'étendue de l'ufage qu'on en fit , foit 

 à caufe que les Athéniens le reçurent avec tant d'ap- 

 plaudiffement , qu'ils le firent écrire en lettres d'or 

 dans la place publique. 



On en attribue l'invention à Methon , athénien, 

 /^oye^ MÉTHONIQUE. Chambers. ( O) 



Nombres , ( Critique facrée, ) ou le livre des Nom- 

 bres , un des livres du Pentateuque , & le quatrième 

 des cinq. Les Septante l'ont appellé livre des Nombres ^ 

 parce que les trois premiers chapitres contiennent 

 îe dénombrement des Hébreux & des Lévites ; les 

 trente-trois autres renferment l'hiUoire des campe- 

 mens des Ifraélites dans le defert , les guerres de 

 Moïfe contre les rois Sébon & Og ; celle qu'il dé- 

 clara aux Madianites , pour avoir envoyé leurs filles 

 au camp d'ifraël, afin de faire tomber le peuple dans 

 la débauche & l'idolâtrie. On y trouve encore des 

 particularités fur la défobéllfance de ce même peu- 

 ple, fon ingratitude, fes murmures & les châtimens; 

 enfin on y voit plufieurs lois que Moïfe donna pen- 

 dant les 39 années , dont ce livre ell une efpece de 

 journaL (Z). /. ) 



Nombres , ( Philofop. Pythagor.) On fait que les 

 Pythagoriciens appliquèrent les propriétés arithmé- 

 tiques des nombres aux fciences les plus abllraites & 

 les plus férieufes. On va voir en peu de mots fi leur 

 folie méritoit l'éclat qu'elle a eu dans le monde , & 

 fi le titre pompeux de théologie arithmétique que lui 

 donnoit Nicomaque , lui convient. 



L'unité n'ayant point de parties , doit moins palTer 

 pour un nombre que pour le principe génératif des 

 nombres. Pardà , difoient les Pythagoriciens , elle ell 

 devenue comme l'attribut elTentiel , le caradere fu- 

 blime , le fceau même de Dieu. On le nomme avec 

 admiration celui qui ell: un ; c'eft le feul titre qui lui 

 convient & qui le diftingue de tous les autres êtres 

 qui changent fans ceffe & fans retour. Lorfqu'on 

 veut repréfenter un royaume florilTant & bien po- 

 licé , on dit q\.\un même efprit y règne , o^uune 

 même ame îe vivifie , Ç[\xun même relTort le remue. 



Le nombre x défignoit , fuivaai Pythagore , le mau- 

 vais principe , & par conféquent le détordre , la 

 confufion & le changement. La haine qu'on portoit 

 au nombre x s'étendoit à tous ceux qui commen- 

 çoient parle même chiffre, comme 20, 200 , 2000, 

 &c. Suivant cette ancienne prévention , les Romains 

 dédièrent à Pluton le fécond mois de l'année ; & le 



NOM aoj 



fécond jour du même mois ils expioient les manes 

 des morts. Des gens fuperftitieux , pour appuyer 

 cette doârine , ont remarqué que le fécond jour des 

 mois avoir été fatal à beaucoup de lieux & de grands 

 hommes , comme fi ces mêmes fataHtés n'étoient 

 pas également arrivées dans d'autres jours. 



yi^àsXo, nombre ^ plaifoit extrêmement aux Pytha- 

 goriciens , qui y trouvoient de fublimes myfieres , 

 dont ils fe vantoient d'avoir la clé ; ils appelloient 

 ce nombre Vharmonie parfaite. Un italien , chanoine 

 de Bergame , s'ell avifé de recueillir les fingularités 

 qui appartiennent à ce nombre ; il y en a de philofo- 

 phiques , de poétiques , de fabuleufes , de galantes , 

 & même de dévotes : c'ell une compilation âulïï bi- 

 farre que mal alTortie. 



Le nombre 4 étoit en grande vénération chez les 

 difciples de Pythagore ; ils difoient qu'il renfermoit 

 toute la religion du ferment, & qu'il rappelloit l'idée ■ 

 de Dieu & de fa puilTanée infinie dans l'arrangement 

 de l'univers. 



Junon , qui préfide au mariage , protégeoit , feloti 

 Pythagore , le nombre 5 , parce qu'il ell compofé de 

 2 , premier nombre pair & de 3 , premier nombre im- 

 pair. Or ces deux nombres réunis enfemble pair & 

 impair, font 5, ce qui eft un emblème ou une image 

 du mariage. D'ailleurs le nombre 6 ell remarquable, 

 ajoiuoient-ils , par un aiitre endroit , c'ell qu'étant 

 multiplié toujours par lui-même, c'ell-à-dire 5 par 5, 

 le produit 125 par 5 , ce fécond produit encore par 

 5 , &c. il vient toujours un nombre 3 à la droite du 

 produit. 



Le nombre C , au rapport de Vltruve , de voit tout 

 fon mérite à l'ufage où étoient les anciens géomè- 

 tres de divifer toutes leurs figures , foit qu'elles fuf- 

 fent terminées par des lignes droites , foit qu'elles 

 fulTent terminées par des lignes courbes, en fix par- 

 ties égales ; & comme l'exaûitude du jugement & 

 la rigidité de la méthode font elTentielles à la Géo- 

 métrie 5 les Pythagoriciens , qui eux-mêmes faifoient 

 beaucoup de cas de cette fcience , employèrent le 

 nombre 6 pour caradérifer la Jullice , elle qui mar- 

 chant toujours d'un pas égal, ne fe laiffe féduire ni 

 par le rang des perfonnes , ni par l'éclat des digni- 

 tés , ni par l'attrait ordinairement vainqueur des ri- 

 chelTes. 



Aucun nombre n'a été fi bien accueilli que le nom- 

 brey : les médecins y croyoient découvrir les vicif- 

 fitudes continuelles de la vie humaine. C'ell delà 

 qu'ils formèrent leur année climaélérique. Fra-Paolo, 

 dans fon hijioire du concile de Trente^ a tourné plai- 

 famment en ridicule tous les avantages prétendus du 

 nombre y. 



Le nombre 8 étoit en vénération chez les Pytha- 

 goriciens , parce qu'il défignoit , félon eux , la loi na- 

 turelle , cette loi primitive & facrée qui fuppofc tous 

 les hommes égaux. 



Ils confidéroient avec cramtele nombre ^ , comme 

 défignant le fragilité des fortunes humaines , pref- 

 qu'auffi-tôt renverfées qu'établies. C'ell pour cela 

 qu'ils conleilloient d'éviter tous \q& nombres où le 9 

 domine , & principalement 81, qui ell le produit de 

 9 multiphé par lui-même. 



Enfin les difciples de Pythagore regardoient îe 

 nombre 10 comme le tableau des merveilles de l'uni- 

 vers , contenant éminemment les prérogafives des 

 nombres qui le précèdent. Pour marquer qu'une chofe 

 furpalToit debeaucoupune autre, les Pythagoriciens 

 difoient qu'elle étoit 10 fois plus grande , 10 fois plus 

 admirable. Pour marquer fimplement une belle cho- 

 fe , ils difoient qu'elle avoit 10 degrés de beauté, 

 D ailleurs ce nombre paffoit pour un figne de paix , 

 d'amitié , de bienveillance ; & la raifon qu'en don-, 

 noient les difciples de Pythagore , c'ell que quand 

 deux perfonnes veulent fe lier étroitement , elles le 



