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qiielqiies-iti3s qiû ne la font encore que parles lîîathé- j 

 maticiens , mais qui paiTeront fans doute dans i'ufa- j 

 ge généralw Multiple ell aufîi un adjeûif multiplica- 

 tif , mais iln'eft pas numéral , parce qu'il n'indique 

 pas avec la précifion nûmcriqm. L'adjedif fimfU , 

 confidéré comme exprimant une relation à l'unité , 

 & conféquemment comme l'oppofé de multiple. , eft 

 un adjcft'f multiplicatif par effence , & numéral par 

 ufage : fon correfpondant en allemand eft numéral 

 par l'étymologie ; einfach on einfaelt'tg^ de ein (un^ , 

 comme fi nous difions uniple. 



Les adje£lifs/7am^i/j; font ceux qui déterminent la 

 quantité par une idée de partition avec la précifion 

 numérique. Nous n'avons en françois aucun adjec- 

 tif de cette efpece , qai foit diftingué des ordinaux 

 par le matériel ; mais ils en différent par le fens qu'il 

 eft toujours aifé de reconnoître : c'étoit la même 

 chofe en grec & en latin , les ordinaux y de venoient 

 partitifs félon l'occurrence : la douzième partie ( pars 

 duodecima ) « [xi^k S"voKctiS\iici\y\. 



1. Nous n'avons que trois fortes de noms numé- 

 raux : fa voir des collcciifs , comme couple , dixaine , 

 douiaine , quiniaine , vingtaine , trentaine , quaran- 

 taine , cinquantaine , foixantaine , centaine , millier , 

 million ; des multiplicatifs , qui pour le matériel ne 

 différent pas de radjedifmalcuiin correfpondant , ft 

 ce n'eft qu'ils prennent l'article > comme le double , 

 le triple , U quadruple , &c. & des partitifs , comme 

 la moitié , le tiers , le quart , le cinquième , le fixieme , 

 le feptieme, & ainfi des autres qui ne différent de l'ad- 

 jeâif ordinal que par l'immutabdité du genre mafcu- 

 lin & par l'accompagnement de l'article. Tous ces 

 noms numéraux font abftralts. 



3 . Nous n'avons en françois qti'ùne forte de verbes 

 numéraux, & ils (ot\t maltiplicatifs , comme doubler , 

 tripler, quadrupler , & les autres formés immédiate- 

 ment des adjeâifs multiplicatifs ufités. Biner peut 

 encore être compris dans les verbes multiplicatifs , 

 puifqu'il marque une féconde aftion , ou le double 

 d'un aâte ; biner une vigne , ç'eft lui donner un fécond 

 labour ou doubier l'adle de labourer ; biner,, parlant 

 d'un curé , c'eft dire un jour deux meffes paroiffiales 

 en deux égllfes deffervies par le même curé. 



4. Notre langue reconnoît le fyftème entier des 

 adverbes ordinaux , qui font premièrement , feconde- 

 ment ou deuxièmement , troijiemement , quatrièmement , 

 &c. Mais je n'y connois que deux adverbes multi- 

 plicatifs ,{àvoïï doublement 6c triplement ;onYemp\acQ 

 les autres par la prépofition à avec le nom abftrait 

 multiplicatif ; au quadruple , au centuple , & l'on dit 

 même au double & au triple. Nuls adverbes partitifs 

 en françois , quoiqu'il y en eût plufieurs en latin ; 

 hifariam ( en deux parties ) , tnfariam ( en trois par- 

 ties ) , quadrifariam ( en quatre parties ) , multifariam 

 pu plurifariam ( en plufieurs parties). 



Les Latins avoient auffi un fyftème d'adverbes /zk- 

 mérau.x que l'on peut appeller itératifs , parce qu'ils 

 marquent répétition d'événement ; femel , bis, ter , 

 quater , quinquies , fexies , fepties , od:ies , novies , de- 

 cies , vicies ou vigê/ies , trecies ou trigejies ; &c. L'ad- 

 verbe général itératif qui n'eft pas numéral ^ c'eft 

 plurits ou multoties , ou fœpe. 



On auroit pu étendre ou reftreindre davantage le 

 fyftème numéral des langues ; chacune a été déter- 

 minée par fon génie propre , qui n'eft que le réfultat 

 «l'une infinité de circonftances dont les combinai- 

 fons peuvent varier fans fin. 



M. l'abbé Girard a jugé à propos d'imaginer une 

 partie d'oraifon diftinâe qu'il appelle des nombres : il 

 en admet de deux cfpeces, les uns qu'il appelie cal- 

 culatifs , & les autres qu'il nomme colkclifs ; ce font 

 ies mots que je viens de défigner comme adjedifs & 

 comme noms colleûifs. Il fe fait , à la fin de fon 

 difc, X une objeàion fur la nature de fes nombres 



NOM 



colleftifs , qui font des véritables noms , ou poiir 

 parler fon langage , de véritables fubftantifs : il avoué 

 que la réflexion ne lui en a pas échappé , & qu'il a 

 même été tenté de les placer dans la cathégorie des 

 noms. Mais « j'ai vu , dit-il , que leur eflence con- 

 » fiftoit également dans l'expreffion de la quotité : 

 » que d'ailleurs leur emploi , quoiqu'uîi peu anaîo- 

 » gique à la dénomination , portoit néanmoins utl 

 » caraftere différent de celui des fubftantifs ; ne de- 

 » mandant point d'articles par eux-mêmes , & nefe 

 » laiffant point qualifier par les adjeûifs nominaux , 

 » non plus que par les verbaux , & rarement par les 

 » autres ». 



Il eft vrai que l'effence des noms huthéraux col- 

 leûifs confifte dans l'expreflion de la quotité ; mais 

 la quotité eft une nature abftraite dont le nom mê- 

 me quotité eft le nom appellatif ; couple ^ douzaine , 

 vingtaine font des noms propres ou individuels : & 

 c'eft ainfi que la nature abftraite de vertu eft expri- 

 mée par le nom appellatif vertu , & par les noms pro- 

 pres prudence , courage , chajleté , &C. 



Pour ce qui eft des prétendus caraâeres propres 

 des mots que je regarde comme des noms numéraux 

 colledifs ^ l'abbé Girard me paroît encore dans l'er- 

 reur. Ces noms prennent l'article comme les autres ^ 

 & fe laiffent qualifier par toutes les efpeces d'adjec- 

 tifs que le grammairien a diftinguées : par ceux qu'il 

 appelle nominaux ,° une belle douzaine , une bonm 

 douzaine , une douzaine femblable : par ceux qu'il nom- 

 me verbaux j une douipint choijîe , une dou^ine préfé- 

 rée , une dou:{_aine rebutée : par les numéraux ; la pre- 

 mière dou'^aine , la cinquième dow^aine , les trois dou- 

 ^ines : par les pronominaux ; cette dou'^aine , ma dou- 

 :^aine , quelques dou:^aines , chaque douzaine , &Ci Sî 

 l'on allègue que ce n'eft pas par eux-mêmes que ces 

 mots requièrent l'article ; c'eft la même chofe des 

 noms appellatifs , puifqu'en effet on les emploie fans 

 l'article quand on ne veut ajouter aucune idée ac- 

 ceffoire à leur fignification primitive ; parler en pen ^ 

 un habit d'homme , un palais de roi, &c. 



J'ajoute que fi l'on a cru devoir réunir dans la rhê- 

 me cathégorie , des mots auffi. peu femblables que 

 deux & couple , dix & dixaine , cent & centaine, par 

 la feule railon qu'ils expriment également la quo- 

 tité ; il falloit auffi y joindre , double , doubler , fe- 

 condement ; bis , & bifariam , triple , triples , troifieme- 

 ment, ter, & trifariam, &c. fiau contraire on a trou- 

 vé quelque inconféquence dans cet affortiment en 

 effet trop bizarre, on a du trouver le même défaut 

 dans le fyftème que je viens d'expofer & de com- 

 battre. E.R.M.) 



Nombre , en Eloquence , en Poéfié , en Mujïque , . 

 fe dit d'une certaine mefure , proportion ou caden- 

 ce , qui rend un vers, une période , un chant agréa- 

 ble à l'oreille. Voyei Vers, Mesure, Cadence. 



Il y a quelque différence entre le nombre de la Poé- 

 fie & celui de la Profe. 



Le nombre de la Poéfie confifte dans une harmonie 

 plus marquée , qui dépend de l'arrangement & de 

 la quantité des fy llabes dans certaines langues , com- 

 me la grecque &c la latine , qui font qu'un poëme 

 affede l'oreille par une certaine mufique , & paroît 

 propre à être chanté ; en effet , la plupart des poè- 

 mes des anciens étoient accompagnés du chant, de 

 la danfe , & du fon des inftrumens. C'eft de ce nom- 

 bre qu'il s'agit , lorfque Virgile dans la quatrième 

 églogue , fait dire à un de fes bergers , 



Numéros memini , fi verha tenerem. 



Et dans la fixieme, 

 Tum vero in numtrum , faunofque ferafque videres 

 Ludere. 



Dans les langues vivantes , le nombre poétique 

 dépend du nombre déterminé des fyllabes , félon la 



longueur 



