•aïors un ramas de corfaires fans ordre : c'étoit une 

 flotte de 600 bateaux qui porîok une armée formi- 

 dable. Un roi de Danemark , nommé Eric , étoit 

 à ieur tête. lî gagna deux batailles avant que de fe 

 rembarquer. Ce roi des pirates , après être retourné 

 chez lui avec les dépouilles allemandes , envoie en 

 France un des chefs des corfaires , à qui les hiûo- 

 nens donnent le nom de Régnier. Il remonte la Seine 

 avec ï 20 voiles , pille Rouen une féconde fois , & 

 vient jufqu'à Paris. Dans de pareilles invafions , 

 quand la foibieffe du gouvernement n'a pourvu à 

 rien, la terreur du peuple augmente le péril , 6c le 

 plus grand nombre fuit devant le plus petit. Les pari- 

 fiens qui le défendirent dans d'autres îems avec tant 

 décourage, 'abandonnèrent alors leur ville, & les 

 Normands n'y trouvèrent que des maifons de bois 

 qu'ils brûlèrent. Le malheureux roi Charles le Chau- 

 ve , retranché à Saint- Denis avec peu de troupes , 

 au lieu de s'oppofer à ces barbares , acheta de lo 

 ïniile 500 marcs d'argent ( qui reviendroient à 525 

 înille livres de notre monnoie , à 50 livres le marc ) , 

 ia retraite qu'ils daignèrent faire. On lit avec pitié 

 dans nos auteurs , que plufieurs de ces barbares fu- 

 rent pums de mort uibite pour avoir pillé i'égUfe de 

 S.'Germain-des Prez ; ni les peuples , ni leurs laints 

 îîe le défendirent : mais les vaincus fe donnent tou- 

 purs la honteufe confolaiion de fuppofer des mira- 

 cles opérés contre leurs vainqueurs. Mais il eli vrai 

 que les excès auxquels ils fe livrèrent , leur caiife- 

 îent ia diilenterie & autres maladies contagieufes. 



Charles le Chauve en achetant amfi la paix ne 

 ■faîfoit que donner à ces pirates de nouveaux moyens 

 de faire la guerre , & s'ôter celui delà foutemr. Les 

 Normands le fervireni de cet argent pour aller affié- 

 ger Bourdeaux , qu'ils pillèrent ; pour comble d'hu- 

 miliation <k d'honeuf , un defcendantde Chailema- 

 gne , Pépin roi d'Aquitaine , n'ayant pii leur réfif- 

 ler , s'unit avec eux , & alors la France vers fan 8 58, 

 fut entièrement ravagée. En un mot , les Normands 

 fortifiés de tout ce qui fe joignit à eux , défolerent 

 l'Allemagne, la Flandre & l'Angleterre. Nous a<ons 

 vu dans ces derniers tems des armées de cent mille 

 hommes pouvoir à peine prendre deux villes après 

 des vi6'l:oires fignalées ; tant l'art de fortifier les pla- 

 ces , & de préparer des reffources a été perfeôionné. 

 îvlais alors des barbares combattant d'autres barba- 

 res délunis , ne trouvoient après le premier fuccès 

 prelque rien qui arrêîât leurs courfes. Vaincus quel- 

 qtiefois, ils reparoliToient avec de nouvelles forces. 



J'ai dit que les Norm.ands défolerent l'Angleterre. 

 On prétend qu'en 852, ils remontèrent la Tamife 

 avec trois cent voiles. Les Auglois ne fe défendirent 

 guère mieux que (es Francs. Ils payèrent , comme 

 eux , leurs vainqueurs. Un roi nommé Ethelbert , 

 fuivit le malheureux exemple de Charles le Chauve. 

 Il donna de l'argent ; la même faute eut la même pu- 

 nition. Les pirates fe fervirent de cet argent pour 

 mieux fubjuguer le pays. Ils conquirent la moitié de 

 l'Angleterre. Il falloii que les Anglois , nés coura- 

 geux , h. défendus par leur fituaiion , euffent dans 

 leur gouvernement des vices bien elTenîiels, puif- 

 qu'ils furent toujours alTujettis par de.s peuples qui ne 

 dévoient pas aborder impunément chez eux. Ce qu'on 

 raconte des horribles dévaluations qui défolerent 

 cette île , furpafl'e encore ce qu'on vient de voir en 

 France. Il y a des tems oii la terre entière n'ell qu'un 

 théâtre de carnage ; & ces tems font trop fréquens. 

 Enfin Alfred monta fur le irône en 872 , battit les 

 Danois ,fut négocier comme combattre , & fe fit 

 reconncître unanimement pour roi par les mêmes 

 •Danois qu'il avoit vaincus. 



Godefroi , roi de Danemark, à qui Charles le 

 Gros céda enfin une partie de la Hollande en 882 , 

 ■pénétra de la Hollande en Flandre y les Normands 



■pafferent de la Somme à ia Loire fans réfiHance, & 

 arrivèrent par eau & par terre devant Paris en 885. 



Les parifiens qui pour lors s'atfendoientâ l'irrup- 

 tion des barbares , n'abandonnèrent point la ville 

 comme autrefois. Le comte de Paris , Odon ou Eu- 

 des ; que fa valeur éleva depuis fur le trône de Fran- 

 ce^ mit dans la ville un ordre qui anima les coura- 

 ges , & qui leur tint lieu de tours & de remparts. Si- 

 gefroy chef des Normands , preiîa le fiege avec une 

 fureur opiniâire , mais non deflituée d'art. Les Nor- 

 mands fe fervirent du bélier pour batt;e les murs ; 

 lis firent brèche , & donnèrent trois aifauts. Les pa-^ 

 rifiens les foutinrent avec un courage inébranlable. 

 Ils avoient à leur tête non-feulement le comte Eudes 5 

 mais encore leur évêque Gollin, qui chaque jour , 

 après avoir donné la bénédi£tion à fon peuple , fe 

 mettoit fur la brèche, le cafque en tête, un carquois 

 lur le dos & une hache à la ceinture , & a yant planté 

 la croix fur le rempart , combattoit à fa vue. 11 pa- 

 roîr que cet évêque avoit dans la ville autant d'aii- 

 rorité pour le moins que le comte Eudes , puifquece 

 fut à lui que Sigefroy s'étoit d'abord adrelié pour en- 

 trer par fa permilfion dans Paris. Ce prélat mourut 

 de les fatigues au milieu du fiege , laiffant une mé- 

 moire reTpedable &: chère; car s'il arma des mains 

 que la religion réfervoit feulement au minillere de 

 l'autel, il les arma pour cet autel même & pour fes 

 citoyens , dans la caufe ia plus julle & pour la dé- 

 fenle la plus nécefiaire , qui ell toujours au deifas 

 des lois. Ses confrères ne s'étoient armés que dans 

 des guerres civiles , & contre des chrétiens. Peut- 

 être , ajoute M. de Voltaire , fi l'apothéoie eft dire 

 à quelques hommes , eût-il mueux valu mettre dans 

 le ciel ce prélat qui combattit & mjOurut pour fou 

 pays , que tant d'hommes obfcurs dont la vertu , 

 s'ils en ont eu , a été pour le miOins inutile au 

 monde. 



Lits Normands tinrent la ville affiégéeune année & 

 demie ; les parifiens éprouvèrent toutes les horreurs 

 qu'entraînent dans un long fiege la famine & la con- 

 tagion qui en font les fuites, & ne furent point ébran- 

 lés. Au bout de ce tems, l'emuereur Charles le Gros, 

 roi de France , parut enfin à leur fecours fur le mont 

 de Mars , qu'on appelle aujourd'hui Montmartre ; 

 mais il n'ola point attaquer \qs Normands : il ne vint 

 que pour acheter encore une trêve honteufe. Ces 

 barbares quittèrent Paris pour aller affiéger Sens 

 pilier la bourgogne , tandis que Charles alla dans 

 Mayence afi^embler ce parlement, qui lui ôia un. 

 trône dont il étoit fi peu digne. 



Les Normands dans leurs dévaflaîions ne forcè- 

 rent perfonne à renoncer au Chriftianifme.Ils étoient 

 à- peu-près tels que les Francs , les Goths , les Alains, 

 les Huns , les Hernies qui , en cherchant au j v, fie- 

 cle de nouvelles terres, loin d'impoiérunc religion 

 aux Romains , s'accommo loient aîfémentde la leur: 

 ainfi les Turcs , en pillant l'empire des Califes, fe 

 font fou mis à la religion mahom.étane. 



Enfin P».ollon ou Raoul , le plus illuflre de ces bri- 

 gands du nord , après avoir été chaffé du Dane- 

 mark , ayant rafiemblé en Scandinavie tous ceux 

 qui voulurent s'attacher à la fortune, tenta de nou- 

 velles aventures , & fonda l'efpérance de fa gran- 

 deur fur la foiblefîe de l'Europe. 11 aborda d'abord 

 en Angleterre, oiifescompamotes étoient déjà éta- 

 blis ; mais après deux vidloires inutiles , il tourna 

 du côté de la France , que d'autres Normands 2iVoiQai 

 ruinée , mais qu'ils ne favolenr pas airervir. 



Rollon fut le feul de ces barbares qui ceiTa d'en 

 méruer le nom , en cherchant un éfabiilfenienr fixe. 

 Maître de Rouen , au lieu de la détruire , il en fit 

 relever les murailles &: les tours. Rouen devint fa 

 place d'armes ; de-là il voloit tantôt en Angleterre , 

 tantôt en France , faifant la guerre avec poliîiqitâ 



