lettre exprimoit tout un mot , on fe fervolt même de 

 fignes particuliers que Juftinien dit avoir été appelles 

 de fon tems fignes , dont il fut obligé de défendre l'u- 

 fage à caufe de diverfes interprétations qu'on leur 

 donnoit. Ces fortes de notes furent appellées nous de 

 Tyron , du nom de celui qui en introduifit l'ufage à 

 Rome. Tyron étoit un affranchi de Ciceron auquel 

 il a adrelTé plufieurs de fes épîtres , qui s'adonna à 

 écrire en figures qui n'étoient caraâeres d'aucune 

 langue connue. Il ne fut pas le premier inventeur de 

 cette manière d'écrire , car elle venoit des Grecs ; 

 mais il y ajouta plufieurs chofes de fon invention , 

 & la perfeaionna : c'eft pourquoi onappella notes de 

 Tyron tous les carafteres femblables. Gruter a donné 

 des principes pour déchiffrer ces fortes d'écritures ; 

 & M. l'abbé Carpentier a donné un alphabet tiro- 

 nien pour le déchiffrement d'unmanufcrit du tems de 

 Charlemagne , écrit en notes de Tyron , qui eft à la 

 bibliothèque du roi. . 



Cet art d'écrire en notes n'eft p©int venu jufqu a 

 nous , il en efl cependant reilé des vefîiges en la 

 chancellerie de Rome où l'on délivre des fignaturcs 

 pleines d'abréviations ; c'efl peut-être auffi de-là 

 qu'efl venu l'invention de l'écriture par chiffres.^ 



On appella donc notaires àRome ceux quiavoient 

 l'art d'écrire par notes U abréviations ; & comme 

 on s'adreflbit à eux pour recevoir toutes fortes d'ac- 

 tes, c'eft de-îà que le nom de /zotoVeeil demeuré aux 

 officiers publics qui exercent la même fondion. 



Les notaires romains étoient auiîi appeliés curfo- 

 res , à caufe de la rapidité avec laquelle ils écri- 

 voient. 



Il étoit d'iifage à Rome de faire apprendre aux 

 jeunes gens , & principalement aux efclaves qui 

 avoient de l'intelligence ^ cet art d'écrire en notes, 

 afin qu'ils ferviffent de clercs aux greffiers & tabel- 

 lions. 



Tous lesfcribes publics, folt greffiers, tabelhons ou 

 wo;^ire5,étoient même au commencement des efclaves 

 publics, c'efl-à-dire appartenant au corps de chaque 

 ville qui étoient employés à faire ces fortes d'expé- 

 ditions , afin qu'elles ne coutaffent rien au peuple : 

 cela étoit fi ordinaire alors , qu'en la loi dernière 

 au code defervis reipublicœ on met en qiieflion fi 

 l'efcîave d'une cité ou république ayant été affran- 

 chi , & ayant depuis continué l'exercice du nota- 

 riat de cette ville , n'avoit pas dérogé à fa liberté. 



Comme les efclaves chez les Romains étoient 

 dans le domaine du maître , qui pouvoit les vendre 

 & aliéner, M. Pafquier tient que c'efl de-là qu'en 

 France les tabeilionnés font auffi réputés doma- 

 iiiaux. 



C'efl auffi de-là, fuivant Loyfeau , que nos no^ 

 taires fe mettent encore ftipulans & acceptans pour 

 les parties ; ce qu'ils n'auroient pas pu faire dans 

 l'origine s'ils n'euffent été efclaves publics , étant 

 une règle de droit que perfonne ne peut flipuler pour 

 autrui , de laquelle règle néanmoins étoient excep- 

 tés les efclaves , lefquels pouvoient flipuler & ac- 

 quérir pour leur maître : fi c'étoit un efclave com- 

 mun à plufieurs , il pouvoit flipuler pour chacun 

 d'eux ; & fi c'étoit un efclave public , c'efl-à-dire 

 apparrenant à une ville , il pouvoit flipuler pour 

 chaque habitant , comme il paroîî par plufieurs lois 

 du digejie. 



Mais il faut bien prendre garde que les efclaves 

 qui , dans ces premiers tems , faifoient la fonûion 

 de notaires à Rome , ne peuvent êire comparés aux 

 notaires d'aujourd'hui : en effet , ils n croient point 

 officiers en titre , ils n'étoient proprement que les 

 clercs des tabellions, & leurs écritures n'étoient 

 . point authentiques , ce n'étoient que des écritures 

 privées. 



Bien-loin que la iQnâioa de tabeîlioîi de notain 



eut quelque chofe d'ignoble ; chez les Romains , on 

 voit que les patrons fe faifoient un devoir & un hon- 

 neur de recevoir les contrats de leurs cUens. 



En effet , les PP. Catrou & Rouillé dans leur 

 grande hijîoire romaine liv. I.p. 66. de l'édition de 

 1725 5 remarquent , d'après Plutarque & Denis d'Ha- 

 licarnaffe, que les plus riches &les plus nobles citoyens 

 eurent le nom de patrons ; que par-là ils tinrent un 

 rang mitoyen entre les fénaîeurs & la plus vile po- 

 pulace ; que les patrons fe chargèrent de foutenir & 

 de protéger chacun certain nombre de familles du 

 plus bas peuple , de les aider de leur crédit &; de 

 leur bien , & de les affranchir de l'oppreffion des 

 grands ; que c étoit aux patrons de drejjer les contrats 

 de leurs cltens , de démêler leurs affaires embrouil- 

 lées , afin de fubvenir à leur ignorance contre les 

 rufes de la chicane. 



Si le commiffaire de la Mare , qui a parlé de Tori- 

 gine des notaires en fon traité de la police , n'eût pas 

 été pouffé de quelque jaloufie contre les notaires , il 

 n'auroit pas manqué de rapporter ce trait d'hifloire 

 qui juflifie que la fonûion de recevoir des contrats 

 a toujours été regardée comme importante & hono- 

 rable, &que l'on a mal-à'propos comparé les clercs 

 des greffiers & tabellions romains avec les notaires 

 d'aujourd'hui , qui n'ont rien de commun avec eux 

 que le nom. 



Auffi voit-on que les empereurs Arcadius & Ho- 

 norius défendirent de prendre des efclaves pour 

 remplir les fondions de greffier & de notaire , de 

 forte que depuis ce tems on les élifoit dans les vil- 

 les , de même que les juges ; c'efl pourquoi ces fonc- 

 tions de notaire étoient alors comptées entre les 

 charges municipales. 



Les notaires , greffiers & autres praticiens étoient 

 du nombre des miniflres , des magiflrats ; ils fai- 

 foient néanmoins un ordre féparé de celui des mi- 

 niflres inférieurs , appeliés appariteurs : la fonûion 

 des greffiers &L des notaires étoit eflimée beaucoup 

 plus honorable , parce que les aûes publics étoient 

 confiés à leur fidélité. 



Les fondions de notaire étoient exercées gratui- 

 tement , comme des charges publiques & ordinai- 

 res , que chaque honnête citoyen exerçoit à fon 

 tour ; auffi étoient-elles regardées comme fi oné- 

 reufes, que plufieurs, pour les éviter, quittoient 

 les villes & s'en alloient à la guerre , ou bien fe fai- 

 foient officiers domefi:iques de l'empereur , ce qu'il 

 fallut enfin défendre par une loi expreffe. 



Il ne faut pas confondre les notaires des Romains 

 avec d'autres officiers , appeliés acluariifeu ab aclis ; 

 chaque gouverneur en avoit un près de lui , pour 

 recevoir & regiflrer les aftes de jurifdiûion volon- 

 taire , tels que les émancipations , adoptions , ma- 

 numiffions , & fingulierement les contrats & tefla- 

 mens qu'on vouloir infinuer , publier & regiflrer, 

 qui efl ce que l'on appelloit mettre apud aûa. 



Le pouvoir des tabellions & notaires étoit grand 

 chez les Romains , de même que parmi nous. Jufli- 

 nien , dans la loi jubemus au code de facrofancii eccL 

 les appelle juges cartulaires i ils font en effet tout-à- 

 la-fois la fonaion de greffiers & de juges ; & dans 

 quelques provinces de France , ils ont confervé l'u- 

 fage de mettre qu'ils ont jugé & condamné les par- 

 ties à remplir leurs conventions : Caffiodore, en fa 

 formule à^s notaires, élevé même ceux-ci beaucoup 

 audeffusdes juges, en ce • e ces derniers ne font 

 que juger les procès , au-lieu -que les notaires les pré- 

 viennent , qu'il n'y a pas d'appel de leurs juge- 



On voit dans la novelle 44, que la méthode des 

 Romains , par rapport aux ades qu'ils paffoient de- 

 vant notaires , étoit que le notaire ou clerc du tabel- 

 lion écrivoit d'abord Fade en note ; cette minute 



