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. lîienes ta digeftion tait voir qu'il, y a dans les aîî- 



mens ordinaires ( prenant le mot à'alimens dans un 

 fens moins rigoureux & comme fynonyme de ma- 

 tière mangée , qu'il feroit bien commode de pouvoir 

 appeller mangeailk) j tant tiré du règne animal que 

 du règne végétal , tels que les chairs , les légumes , 

 les fruits , les femences , &c. qu'il y a , dis-je , un 

 parenchyme fibreux , dont le tifiu n'ell que groffie- 

 rement divifé par la maftication & par la force mé- 

 cbanique des organes digeftifs , en accordant même 

 que ces organes exercent une telle force , qui réfifte 



\ aulli du moins dans l'homme , & félon les expérien- 



ces les moins conteftées à l'adion difîblvanîe des fucs 

 digeftifs , & qui fournit la matière principale & fon- 

 damentale des excrémens. Ceci eft encore prouvé 

 par la confidération fuivante ; ûivoir que les fucs lé- 

 parés par les opérations vulgaires delà cuifine de ce 

 parenchyme,par exemple, les bouillons, les lues & 

 les décoâions des fruits, des légumes, «S-c. fourniffent 

 line nourriture très-abondante , tandis que les marcs 

 ou réfidus de cette opération . c'eft-à-dire les paren- 

 chymes quand ils font bien éj^uifés , font exactement 

 & abfolument inalimenteux. 



Il eft obfervé encore que dans les matières dont 

 fe notirriffent communément les animaux , & prin- 

 cipalement les hommes , fe trouvent certaines iubf- 

 tances, foit naturellement, foit introduites par art,= 

 c-'eft- à-dire des affaifonnemens , qui étant portées 

 avec le chyle dans la maffe des humeurs , font bien- 

 tôt féparées de l'aliment proprement dit par la voie 

 des fécrétions ; par exemple > une quantité eonfidé- 

 rable d'eau, qui fournit la bafe de l'urine, de la tranf- 

 piration,de la plupart des excrémens ; le principe 

 aromatique de certaines plantes & le fel marin qui 

 font chaffés avec l'urine ; les acides qui apcîcnt 

 principalemenÊ la double voie de la tranfpiration 

 cutanée & pulmonaire ; les matières huileufes ou- 

 graiileufes qui font employées à la eompofition de 

 la grailTe , de la bile , &c. 



li eft connu d'ailleurs que la fubflancô propre des 

 animaux , tant l'humeur vitale lymphatique , que 

 tous les organes , & même les plus folides , iont for- 

 més d'une matière particulière dont l'effence eft bien 

 déterminée , favoir du corps muqueux {voyc^ Mu- 

 queux, C^//;zie), altéré par des changemens {uccç:^- 

 fifs, qui n'ont point échappé à l'obfervation. Ceci 

 peut même être démontré, en fiiivant les états fuc- 

 ceffifs des organes animaux depuis celui de m.oUeffe, 

 & même de liquidité dans la première formation de 

 l'embryon , jufqu'à leur état le plus folide dans l'a- 

 dulîe ,& en remettant prefque entièrement par une 

 manœuvre facile , par l'adion du digefteur ou ma- 

 chine de Papin ( voyei Digesteur ) cous ces orga- 

 nes dans leur premier état de mucofité. 



Si donc la pâture ou mangèaillc commune des ani- 

 maux, contient une fubftance analogue à ce corps 

 muqueux ; que ce corps muqueux retiré d'un animal 

 puiffe fournir une nourriture très-propre aux autres 

 animaux ; & fi une matière parfaitement analogue à 

 ce corps fe trouve aufii abondamment répandue 

 dans les fubftances végétales dont les animaux ont 

 coutume de fe nourrir; il eft naturel de conclure 

 que ce corps muqueux eft la véritable matière nu- 

 tritive. 



Or une pareille matière peut être retirée des par- 

 ties charnues & môme offeufes des animaux , foit 

 par art , c'eft-à-dire par la fimple décoftion, moyen 

 que tout le monde connoît dans la préparation or- 

 dinaire des bouillons , de la gelée de corne de cerf, 

 &c, ou des os même les plus durs , par le dig'éfteur 

 de Papin ( wje;^DîGESTEUR) , foit même par l'ac- 

 tion ordinaire des fucs digeftifs des animaux. Le lait, 

 ie fang, 6c les humeurs féreufes, lymphatiques ôc 



î rhiiqueùfes , &c. des animaux , contiennent anffi 

 abondamment cette matière. 



La plupart des végétaux, peut-être tous, con- 

 tiennent aufii une fubftance très-analogue à la mu- 

 cofité animale , & qui ne s'éloigne de la parfaite iden- 

 tité avec cette dernière fubftance , que par un pajfa- 

 infenfible , tel que ceux qu'obferve conflamment 

 la nature. Cette matière nutritive végétale eft ren-» 

 fermée dans les différentes efpeces de corps végé- 

 taux muqueux. Foye^ MuQUEUX CoRPS , ( Clii- 

 mie. ) 



II eft prouvé par une obfervation conftanle, que 

 les fubftances animales qui font éminemment mu- 

 queufes , font auffi éminemment nourrijjantes , beau- 

 coup plus que les fubftances végétales quelconqueSj,. 

 & que les végétaux font d'autant plus nourrijfans , 

 qu'ils contiennent une plus grande quantité de corps 

 muqueux , & de corps muqueux plus approchant de 

 l'état de la mucofité animale. Le degré extrême d'a- 

 bondance & d'analogie avec le mucus anim_al, fe 

 trouve dans les racines tendres & charnues des 

 plantes crucifères , comme les navets & les raves ; 

 & dans quelques autres paTties de plantes de la mê- 

 me claffe , comme les feuilles de choux , & fur tout 

 de choux blanc, pommé , les têtes de choux- fleurs; 

 viennent enfuite les farineux , comme femences cé- 

 réales & légumineufes , châtaignes, glands, &cAcs^ 

 racines fucrées de panais, de bette, de chervi , &c, 

 les fruits doux , comme figues , raifms , poires , pom- 

 mes , &c. les femences émulfives d'amandes, de 

 noix , de noifettes , de pignons , &c. & enfin , toutes 

 les herbes & goulTes non mûres des plantes grami- 

 minées &; légumineufes, qui , comme on fait , four- 

 niffent la pâtun la plus nourriffante aux animaux Atr- 

 bivores. L'extrême oppofé , les fubftances végétales 

 les moins nourrïjfantts , font les plantes potagères 

 aqueufes , infipides 5 ou acidulés, telles que la lai- 

 tue, les épinards , l'ofeille , &c, & principalement 

 les feuilles des arbres , qui , à l'exception de celles 

 de quelques arbres à fruit léguraineux > tel que l'a- 

 cacia vulgaire , contiennent peu de matière mu- 

 queufe^ m.ême dans leur état de maturité ou de vi- 

 gueur, & par conféquent beaucoup moins encore,» 

 lorfqu'elles font épuifées par la vieilleffe , qu'elles 

 font prêtes à tomber; auffi voit-on que les animaux: 

 engraiffent bientôt par l'ufage des premiers de ces 

 alimens végétaux , qu'iismangent d'ailleurs avide- 

 ment ; au lieu qu'ils maigrift'ent bientôt , lorfqu'ils^ 

 font réduits à l'ufage de ceux de la dernière clafî'e , 

 vers iefquels ils ne fe portent que lorfqu'ils font pref-' 

 fés par la faim. 



La matière nutritive confidérée en foi , eft réelle»-' 

 ment dépouillée de toute quahté médicamenteufe. 

 Les anciens médecins qui l'ont bien connue, l'ont 

 même définie par cette ahfence de toutes qualités mé- 

 dicamenteufes, par leur /2z7zi/^;7;//2^/2j'^ nihilprovitans^ 

 nihil Ladms , &c. en forte que s'il le trouve quelque 

 ordre de corps naturels auxquels les Médecins aient 

 accordé quelques qualités m.édicameateufes , & que^ 

 ces corps ne foient cependant que purement nour» 

 rijj'ans , on peut aflurer que l'adion de ces corps fur 

 l'économie animale eft mal eftimée. Ce qu'on peut, 

 avancer , par exemple , des prétendus incraflansJ 

 Voyei^ Incrassans. Mais comme la matière nutri- 

 tive fe trouve quelquefois dans un corps qui peut 

 contenir d'ailleurs un principe médicamenteux , ô£ 

 même allié dans ces corps à ce principe , par exem- 

 ple, au parfum vif, ou à l'alkaii volatil fpontané 

 dans plufieurs matières végétales , à un principe 

 échauifant , indéfini , & peut- être mal décidé , dans 

 la vipère & quelques autres animaux ; il y a aufii 

 ce qu'on appelle d&s alimens médicamenteux , ou des 

 médicomens alimenteux ; mais encore un coup, oa 

 doit exclure de cette claft^e l'aliment pur. 



