l'effort qui fe fait à la furface extérieure de ces pe- 

 tits vaiffeaiix qui forme l'intérieur des grands-, que 

 l'on doit regarder comme étant la çanfe qui tend 

 continuellement à détruire tonte ia confillance des 

 folides, la lenteur du mouvement des humeurs dans 

 les vaiffeaux fimples , concourt à opérer Vintus-juf- 

 "Ceptîon des particules nourricières qui s'oppoie à 

 cette dedruâion , en tant que la force d'attraûion 

 & de coliéfion dont elles font fufceptibles d'éprou- 

 ver les elFets de la part des parois des fcrobicules 

 ou cavités for ;ï'ées par l'enlèvement des particules 

 élémentaires , l'emporte fur le peu de force d'im- 

 poîiion qui leur relie pour être portées plus avant 

 dans leurs propres vaiffeaux , ou même la fimple 

 force de fuârion , femblable à celle des tubes ca- 

 pillaires ou des racines des plantes , peut fuffire vr aif- 

 lemblablement pour conferver le cours des fluides 

 contenus tant qu'ils relient fous cette forme. 



Il n'y a d'ailleurs que les parties furabpndanles 

 du fuc nourricier qui ne ibnt pas employées à leur 

 cleilination , qui arrivent à l'extrémité des artères 

 iievro-lympbatiques , qui font les véritables vaif- 

 feaux nourriciers , pour erre reportées dans la malle 

 des humeurs parles veines correfpondantes , tan- 

 dis que les particules enlevées des parois des grands 

 vaifieaux font entraînées dans le torrenr de la cir- 

 culation , où elles fe mêlent au fang aux autres 

 humeurs , comme parties redevenues fufcepîïbles 

 d'entrer dans la compoiiîion des fluides du corps 

 animal ; mais d'une manière qui les rend impropres 

 à former de bonnes humeurs. La chaleur & le trot- 

 tement qui la produit, dont elles ont éprouvé les 

 effets , les ayant fait dégénérer , en leur faifant 

 conîra£ler une qualité liAivielle, qui ne les difpofe 

 ■qu'à fe mêler à la parjie excrémemicieHe de la maffe 

 des humeurs, avec laquelle elles ont le plus d'ana- 

 logie à être féparées de cette malTe par les vaif- ' 

 féaux propres, à les attirer ^ à les recevoir, pour 

 être rejettées hors du corps par les organes defli- 

 -nés à cet effet. 



DVù il fuit que les alimens oii les corps defli- 

 nés à fournir la nourriture de l'animal , étant la plû- 

 .part fous forme folide , ne contribuent à leur deili- 

 nation , qu'après avoir parle fous forme fluide dans 

 la maffe des hameurs, par l'extrait qui fe fait de la 

 matière alimentaire dans les premières voies fous 

 ie nom, de chyk^ lequel eft encore un affemblage 

 groffier de parties hétérogènes , parmi îefqueiles fe 

 trouvent la véritable matière de la nutrition , qui 

 ■■ne fe développe & n'eft iuffifamment préparée, at- 

 ténuée , qu'après avoir foufiert différentes élabora- 

 tions, d'abord fous la forme de fang, enfuite fous 

 celle de lymphe, qui fe fubtilife & s'évapore de plus 

 en plus , en paffant par différentes filières de vaif- 

 feaux toujours plus petits & toujours moins com- 

 pofés , jufqu'à ce qu'il foit parvenu à ia dernière 

 divifion des vaiffeaux, qui font ceux dans la com- 

 poiition defquels il n'entre que des fibres ftmplès, 

 élémentaires, formées par conféquent de particu- 

 les plaftiques , de la même nature que le fluide qu'ils 

 contiennent, qui a toutes les qualités requifes pour 

 entrer dans la compofiîion des fibres fimples, dont 

 font formées toutes les parties folides , tous les or- 

 ganes , qui n'en font que des aggrégés, 



Ainli l'extrait des alimens devenu un fluide, qui 

 conferve cette forme pour paffer en maffe par diffé- 

 rentes élaborsîions 5 redevient folide en détail, en 

 parvenant à fa deftination principale, qui eft de 

 nourrir le corps , en formant ou réparant fés parties 

 folides, pour reprendre enfuite de nouveau fa flui- 

 dité , lorfqu'il ne forme plus que les débris de ces 

 mêmes folides , dans la corn pofîtion defquels ilétoit 

 entré par l'aftion de la vie , & dont il a été tiré par 

 l'effet de cette même action : enforte que par une 



admirable difpofrdon de la machine humaine, 1^ 

 principe de la vie , qui eil en même tems inévita- 

 blement un principe de delirudion , prépare auffi 

 & opère en même tems ce qui eft néceiîaire pour 

 corriger ce mauvais effet, & devient par ce moyen 

 un principe de confervation , tant cjue l'état de 

 fanté fe foirtient & entretient les difpofiîions nécef- 

 faires pour ce principe , parce cjue ce h'eft que du 

 concours de toutes les fondions , dont l'exercice 

 eil bien réglé &fe fait bien naturellement, que ré- 

 fultent les conditions pour une bonne nutrition. 



Voilà ce qui paroît pouvoir être dit de plus 

 vraiffemblable & de plus conforme, à ce que l'on 

 connoît des opérations de l'oeconomle animale, 

 relativement à forganifme & au méchanifme de la 

 nutrition^ qui, au relie, a toujours été regardée 

 comme un des plus grands myfieres de la nature > 

 & qui a conféquemment fourni matière , ou au 

 moins donné lieu aux hypothefes (en trop grand 

 nombre, & dont l'expolition feroit trop longue, 

 même en précis , pour trouver place ici ) , que les 

 phyiiologifles ont propofées pour tenter de deviner 

 le fecret que la nature femble jufqu'à préfent s'être 

 réfervé à cet égard : enforte que les moyens dont 

 elle fe fert pour la confervation des individus , ne 

 font pas moins cachés , que ceux qu'elle emploie 

 pour la confervation de l'efpece. Foyc^^ Généra- 

 tion. 



Les lumières de la théorie ne peuvent donc qu'ê- 

 tre extrêmement bornées , lorfcju'on efl réduit à 

 conjeûurer fur les caufes & les effets phyflques 

 qui fe dérobent à nos fens , comme il en eil de l'o- 

 péraîion dont il s'agit : mais il eft prefqu'aufîi avan- 

 tageux d'avouer fimplement notre ignorance à cet 

 égard , & la difficulté de la diiliper, comme à l'é- 

 gard de tontes les autres premières eaiifes phyfi- 

 ques , telles que la gravitation , l'atîradion , l'élaf- 

 ticité , &c, pour épargner des recherches , qui , 

 après tout , font fort inutiles , puifque les principes 

 de ces objets étant bien connus , n'en feroient pas 

 plus fufceptibles de modification de notre part , & 

 que d'ailleurs il relie toujours impoffible de porter 

 jufqu'à la démonftration l'explication de pareils 

 effets. 



Tout ce qu'il y a de plus certain fur la nature de 



la matière de la nutrition^ & qu'il importe de fa voir, 

 c'eft que toutes les parties folides des animaux , les 

 os même comme les chairs , dont on fait la décoc- 

 tion dans la machine de Papin, fe diffolvent entiè- 

 rement &: fe réduifent en un fuc qui paroît homo- 

 gène , gélatineux & diaphane ; d'oii on peut con« 

 dure , que ce qui forme principalement le corps 

 de l'animal , eff ce qui réfulre conflamment & éga- 

 lement de toures fes parties ; que c'efl par conlé- 

 quent un fluide mucide qui fovu-nit les élémens des 

 fibres & les matériaux de tous les organes. 



On obférve que les premiers rudimens des ani- 

 maux font formés d'un fuc lymphatique de la na- 

 ture du bl|inc d'œuf, & que les embryons mis dans 

 de l'eau tiède , fe liquéfient Se fe changent entière- 

 ment en une matière vifqueufe , diaphane; d'où 

 on peut inférer avec fondemicnt que la matière dont 

 les animaux font engendrés , font formés originai- 

 rement, doit auffi être conféquemment celle de 

 leur nutrition. 



Ainfi il paroît que l'on peut affiirer que la partie 

 mucilagineufe la plus fine des matières deilinées à 

 notre nourriture , qui font portées dans la maffe 

 des humeurs & qui y éprouvent différentes élabora- 

 tîons , efl: le véritable fuc nourricier : c'efi pourquoi 

 l'on obferve que dans les animaux robufles , vigou- 

 reux , le fang efl: fort chargé de parties gélatineu- 

 fes , &: qu'au contraire il ne fe trouve prelque point 

 de parties concrefcibles dans ie fang des animaux 



