crêtes d'un rouge vermeil dans les jeunes filles , 

 line de chaque côté , qui defcendenî en groffiffant 

 jufque vers le milieu de la vulve , s'appellent nym- 

 phes , parce qu'on a cru qu'elles dirigeoient le cours 

 de l'urine. Elles ne font ni de même lonsiueur dans 

 tous les fujets , ni toujours de même groffeur l'une 

 que l'autre ; & elles s'alongent tellement dans quel- 

 ques femmes , particulièrement de certains pays 3 

 qu'on eil obligé de les couper. 



Les nymphes , en latin nymphce , font deux plis prO- 

 minens de la peau intérieure de la grande aîle exté- 

 rieure, étendus depuis le prépuce du clitoris jufqu'au- 

 grand orifice de la matrice, de l'un & de l'autre coté. 

 Ces plis font d'abord fort étroits ; ils prennent de la 

 largeur à mefure qu'ils defcendent , & ils vont en- 

 fuite en fe retréciffant vers leur extrémité infé- 

 rieure. 



Ils font d'une fubflancefpongieufe , compofée de 

 membrane délicate , de vaifTeaux très-deliés & par- 

 femés de petites glandes febacées , dont plufieurs 

 font fenlibles à la vue. Cette difpofition intérieure 

 les rend capables de fe gonfler à proportion du clito- 

 ris , lorfque le fang 6c les efprits leur font portés en 

 abondance. 



La fituation des nymphes efl oblique ; leurs extré- 

 mités fupérieures font fort approchées : la diftance 

 qui eft entre leurs extrémités inférieures eft plus 

 grande; elles font pourvues de quantité de mame- 

 îon-s qui les rendent fort feniibles ; elles reçoivent 

 des artères & des veines des vaifleaux honteux , & 

 leurs nerfs viennent des intercoftaux. 



Les filles ont ces parties fi fermes & fi foîides , 

 que l'urine fort de l'urètre entre leurs parois avec 

 une efpece de fifHement ; mais elles font plus ou 

 moins flafques & flétries dans les femmes mariées , 

 à proportion des enfans qu'elles ont eu & de leur 

 âge. 



Les nymphes font quelquefois fi larges ou fi alon- 

 gées , qu'elles prominent hors des lèvres des parties 

 naturelles , & qu'elles incommodent en marchant , 

 en s'afTeyant , & même dans les plaiiirs de l'amour: 

 quand ce cas exifte , on eft obligé de les couper. 

 Mauriceau dit avoir fait à Paris le retranchement 

 des deux nymphes à une femme qui l'en pria très-inf- 

 tamment , tant parce qu'étant obligée , à ce qu'elle 

 lui dit , d'aller fou vent à cheval , l'aiongement de 

 fes nymphes , qu'elle avoiî très-grandes, lui caufoit 

 parle froiffemenî une douioureufe cuiffon, que parce 

 que cette difformité lui déplaifoit fort , aulîi bien 

 qu'à fon mari. 



Pour faire cette opération , on étend ia perfonne 

 fur le dos , on lui écarte les cuifTes & les lèvres des 

 parties naturelles : enfuite le chirurgien prend avec 

 îa main gauche l'une ou l'autre des nymphes ^ & en 

 coupe , avec une paire de cifeaux qu'il tient de la 

 droite , autant qu'il eft néceilaire. Il a foin de fe 

 pourvoir de ftyptiques pour arrêter rhém.orrhagie,& 

 des autres remèdes dont il pourroit avoir belbin fi 

 la malade tomboit en défaillance. Il panfe enfuite la 

 bleffure avec quelques baumes vulnéraires, & il 

 parvient facilement à ia guérir d'après cette métho- 

 de. On trouve dans Sohngen, objervat. 80. un cas 

 dans lequel la mortification des nymphes en rendit 

 l'amputation néceffaire. 



L'excifion des nymphes a été pratiquée chez les 

 Egyptiens , & dans quelques endroits de l'Arabie & 

 de Perfe. Strabon dit que les femmes égyptiennes 

 recevoient la circoncifion. Bélon nous apprend , 

 dans fes obfervadons ^ livre III. chap, xxviij. que cet 

 «fage , qui fubfiftoit encore de fcn tems , étoit fim- 

 plemenî fondé fur des raifons naturelles qui même 

 n'ont pas lieu dans toutes les femmes de ce pays-là. 



Cette incommodité eft affez commune en Afrique^ 

 ^ ily a des homoies - fi l'on m croit Léon l'africain, 



o 



qui n'ont d'autre métier que de favoiï retranchef 

 aux femmes les nymphes trop alongées ; ils crient à 

 haute voix dans les rues ; Q^ui ejl celle ^ui veut ètn . 

 coupée , &c. {D. /.) 



NYMPHÉE , f. m. nymphmm , (^ArchiteB. afitlq.') 

 Les Grecs & les Romains appelioient ainfi certains 

 bâtimens raftiques qui renfermoient des grotres, deë 

 bains , des fontaines , & d'autres édifices de cette 

 nature , tels qu'on imaginoit qu'étoient les demeures 

 des nymphes. 



On voit un édifice de ce genre entre Mapîes & îe 

 mont Véfuve ; il eft conftrult de marbre & de forme 

 quarrée ; on y entre par une feule porte , d'où l'on 

 defcend dans une grande grotte qu'arrofe une fon- 

 taine. Le pavé eft de marbre de diverfes couleurs, Se 

 les murailles font revêtues de coquillages , & tout le 

 tour eft orné de diverfes ftatues de nymphes & de 

 figures grotefques. 



Il y avoir à Rome &; à Conftantinople de magni- 

 fiques nymphées , dont il ne refte aucun veftige. 



On appelloit encore nymphées certaines maifons 

 publiques où ceux quin'avoient point de logemens 

 commodes venoient faire des feftins de noces. On. 

 nommoit ces bâtimens nymphcea ou lymphœa , à 

 caufe de leurs jardins de plaifance, qui étoient em- 

 beilis de grottes , de coquillages & de jets d'eau, 



NymphÉE, ( Geogr, anc, ) en latin Nymphœa SC 

 Nymphceu/n. Ptolomée parle d'une île Nymphœaàans 

 la mer Méditerranée , au voifmage de l'île de Sar- 

 daigne. Pline fait mention d'une autre île Nymphaa 

 dans la mer Ionienne , aux environs de Samos. 



Nymphœiim étoit une ville de Pont qui apparte- 

 noit aux Athéniens, & qui leur pay oit chaque année 

 un talent pour tribur. 



Il y avoir une autre ville de même nom dans la 

 Cherîbnèfe taurique. Enfin Nymphcsum étoit un lieu 

 fur la mer Ionienne , auprès du fleuve Aous , dans 

 le territoire d'ApoUonie. Cet endroit eft célèbre dans 

 les écrits des anciens , par un oracle & un feu mer- 

 veilleux qui fortoient , difent-ils, du fond d'une 

 vallée bL d'un prairie verdoyante. Tite-Live , Plu- 

 tarque , & Dion CafTius en parlent fur le même ton. 

 (/>./.) 



NYMPHmS, {Géog. anc. ) ou Nymphœus, fleuve 

 de Méfopotamie qui , félon Suidas , fe jette dans le 

 Tigre. Procope dit qu'il fervoit de borne entre les 

 Perfes & les Romœi, (^D. J.) 



NYMPHOMANIE oz/ Fureur utérine, {Med.') 

 maladie ou fymptome qui accompagne les paflîons 

 amoureufes , les pâles couleurs , les obftruftions de 

 la matrice , & enfin la fécherefl?e , l'acrimonie & la 

 falacité dans les humeurs de cette partie. Fu- 

 reur utérine. 



NYMPHOIDE , nymphoides , f. f. (^Hijl. nat. Bot.} 

 genre de plante à fleur monopéîale ordinairement 

 en forme de rofette, & profondement découpée. Le 

 piftil fort du calice ; il perce la partie inférieure dé 

 la fleur , & devient dans la fuite un fruit ou une 

 gaîne oblongue , applatie & molle , qui n'a qu'une 

 feule capfule , & qui renferme des femences enve- 

 loppées chacune d'une coëfl'e. Tournefort , inji, rei 

 herh. Voye-^ PLANTE. (/) 



NYMPHOTOMIE , f. f. terme de Chirurgie , ûgnU 

 fie l'amputation d'une partie des nymphes ou du clito= 

 ris, que quelques- uns appellent auffi /zy/;^/7-^£j;, lorfque 

 ces parties forment un volume fi confidérable qu'elles 

 empêcheroient la confommation du mariage > ou la 

 rendroient extrêmement difficile. Voye^ Nymphes, 



Galien observe qu'on étoit fouvent obligé de faire 

 la nymphotomie fur les femmes égyptiennes ; mais 

 dans notre Europe il eft rare que cette opération foit 

 néceflàire. 



Si cependant il arrive qu'elle U foit , les eafuiftêâ 



