devant la prunelle de l'œil , îaiffée fur la cornée par 

 une ulcération fuperficielle , fuivant l'interprétation 

 de Galien. Enfin, fuivant le commun des Médecins , 

 c'ell une efpece d'ob/cunié dans les yeux qu'on rap- 

 .porîc à Famblyopie ou obfcurcilTement de la vue. 



OBSÉCR ATION , f. f. ( Belles-Lettres. ) figure de 

 Rhétorique par laquelle l'orateur implore Taffillance 

 de Dieu ou de queîqu'homme. Foyei Figure, 



Ciceron fait un admirable ufage de cette figure 

 dans la harangue pour le roi Dejotarus, lorlqu'il dit à 

 Céfar : P?.r dexuram te ijlam oroy quam regcDejotaro, 

 ■hofpes hofpiti porrtxijli ; ijlam inquam dexteram , non 

 ■tam in belLls & in pmliis , quam in promijjis & fide fir- 

 miorem. De même Virgile dit : 



Quod te per calijucundum lumen & auras , 



Per genitorem oro , per fpem furgentis luli 



Eripe me his , invicie , malis. ^neïd, VL 



OBSÉDER, rojg^ Obsession. 



OBSEQUES , f. f. pl. ( W'W^- ) derniers devoirs 

 mi fervices, obfequia ^ qu'on rend à un mort: on 

 trouvera, fous ie /tzo^ Funérailles, la pratique 

 de cette cérémonie chez plufieurs peuples du mon- 

 de. «Je ne crois pas, dit Lucien, après en avoir fait 

 w la peinture, que les monumens, les colonnes, les 

 » pyramides, les infcriptions , & les oraifons funè- 

 »bres à la mémoire des défunts, puiffent leur fer- 

 » vir là - bas d'atteftations valables de vie & de 

 » mœurs». La pompe des obftques regarde la cou- 

 tume ou la confolation des vivans, & jamais le be- 

 foin des morts. Criîon demandoit à Socrate com- 

 ment il vouloit être enterré. Comme vous voudrez , 

 répondit-il, ou comme vous pourrez, rien ne m'eft 

 plus indifrérent. La religion chrétienne a eu raifon 

 de réprimer en plufieurs lieux la dépenfe des obfc- 

 quesj car f comme le remarque l'auteur de l'Efprit 

 des lois, qu'y a-t-il de plus naturel que d'ôter la 

 différence des fortunes dans une chofe & dans les 

 niomens qui égalifent toutes les fortunes. (Z?. /. ) 



OBSERVANCES, {Bift. ecdéfmji.) ce font des 

 ftatuts, des ordonnances eccléfiaftiques ; Tertuliien. 

 de Oratione cap. xij , donne une excellente règle fur 

 la conduite qu'il convient de tenir au fujet des oh- 

 fervanccs: il faut, dit-il , rejetter celles qui font vai- 

 nes en elles - mêmes , celles qui ne font appuyées 

 d'aucun précepte du Seigneur ou de fes apôtres, 

 celles qui ne font pas l'ouvrage de la religion , 

 mais de la fuperftition , celles qui ne font fondées 

 fur aucune raifon folide , enfin celles qui ont de la 

 conformité avec les cérémonies payennes. (^D.J.) 



Observance, ( Hifi. ecdéfuji. ) fe dit en parti- 

 culier d'une communauté de religieux qui font obli- 

 gés à l'obfervation perpétuelle de la même règle ; 

 ce mot pris en ce fens fignifie la même chofe que 

 .congrégation ou ordre, Fby^^ OrdRE. 



Les Cordeliers prennent le nom de religieux de 

 iVobjervance , de la grande 8i de la petite obj&rvance. 

 Foyei Cordeliers. 



Parmi les Bernardins , il y a des religieux de 

 l'étroite obfirv ance , firiciioris obfervantix ^ lefquels 

 font toujours maigre. Foyei Bernardins. 



OBSERVANTINS , f. m. pl. (^/^. ecclef.) reli- 

 -gieux cordeliers de l'obfervance : en Efpagne il y a 

 des Obfervamins déchauffés. 



OBSERVATEUR, f. m. {Jftronom.) on donne 

 ce nom à un afironome qui obferve avec foin les 

 ailres & les autres phénomènes célefles. Hypparque 

 & Ptolomée ont été célèbres fous ce nom parmi les 

 anciens. Albœtegnius qui leur afuccédé l'an 882, & 

 Vlugh-Beigh, petit-fils dugrandTamerlanl'an 1437, 

 ont auffi mérité ce nom parmi lesSarrafins.En Alle- 

 cnagne les obfervateurs font Jean Regiomontant en 

 Ï457, Jean Wermer, Bernard "Wahher en 1475, 

 •pigolas Coperpiç çn 1 505 > TjQkQ-^r^^hé en 1 5^2 , 



Guillaume landgrave de HefTe , & Jean Hévéîîus 

 dans le fiecle précédent. En Italie Galilée & Rie- 

 cioli ; en Angleterre Horocce, Flamfléed &; Bradley; 

 & en France Gaffendi, les Cafîini, Delahire pere 

 & fils, le chevalier de Lou ville , Maraldi, de Lille. 



Observateur , ( Phjf. & AJlr. ) fe dit en géné- 

 ral de tous ceux qui obfervent les phénomènes de 

 la nature ; il fe dit plus particulièrement des agro- 

 nomes ou obfervateurs du mouvement des ailres. 

 Foy&l Astronomie & Observation. ( O ) 



Observateur , ( Gram. Phyjîq. Méd. ) celui qui 

 obferve. Foj'e^ Observation. On a donné le nom 

 à'obfervateur au phyficien qui fe contente d'exami- 

 ner les phénomènes tels que la nature les lui pré- 

 fente;!! diffère du phyficien expérimental, qui com- 

 bine lui-même ,& qui ne voit que le réluhat de fes 

 propres combinaifons ; celui-ci ne voit jamais la 

 nature telle qu'elle efî en effet, il prétend par foa 

 travail la rendre plus fenfible, ôîer le malque qui 

 la cache à nos yeux , il la défigure fouvent & la 

 rend méconnoifiable ; la nature efl toujours dévoi- 

 lée & nue pour qui a des yeux, ou elle n'eit cou- 

 verte que d'une gafe légère que l'œil & la réflexion 

 percent facilement , & le prétendu mafquer n'eft que 

 dans rimagination , aifez ordinairement bornée, du 

 manouvrier d'expériences. Celui là au -contraire , 

 iorlqu'il a les lumières & les talens néceflaires pour 

 oblerver , fuit pas-à-pas la nature , dévoile les plus 

 fecrets myfteres, tout le frappe, tout i'inflruit, 

 tous les réiultais lui font égaux parce qu'il Ji'en at- 

 tend point, il découvre du même œil Tordre qui 

 règne dans tout l'univers , &: l'irrégularité qui s'y 

 trouve ; la nature eil' pour lui un grand livre qu'il 

 n'a qu'à ouvrir &L à consulter; mais pour lire dans 

 cet immenle livre , il faut du génie & de la pénétra- 

 tion , il faut beaucoup de lumières ; pour faire des 

 expériences il ne faut que de l'adrelîé : tous les 

 grands phyficiens ont été obfervateurs. Les académi- 

 ciens qui allèrent déterminer la figure de la terre n'y 

 réulfirent que par l'obfervation ; le fameux Newton 

 a vil tomber une poire d'un arbre lur la terre ; il 

 n'a jamais détourné la nature pour l'approfondir ôc 

 l'inierprêier , ç'a été un des plus grands génies» 

 M. *** qui fait tourner fi joliment une expérience, 

 eflun très - mauvais phyficien ; il n'a, dit - on , de 

 l'efprit qu'au bout des doigts. Je ne fuis pas furpris, 

 que la prodigieufe quantité d'expériences qu'il y a, 

 aient 11 peu éclairci la Phyfique, & que cette phyfi- 

 que qui n'efi; fondée que fur des expériences ait été 

 fi inutile à la vraie phiiofophie ; mais je fuis furpris 

 que les Phyficiens négligent l'obfervation, qu'ils 

 courent après l'expérience , & qu'ils préfèrent le 

 titre fi facile à acquérir de faifeurs d'expériences à 

 la qualité fi rare, fi lumineufe , Se fi honorable d'o^-; 

 fervateurs. Voye^ OBSERVATION. 



Ce qu'il y a encore de plus étonnant, c'efl que 

 nos moraliiles foient fi peu obfervateurs , ils compo- 

 fent dans leur cabinet des traités de morale fans 

 avoir jetîé un coup - d'œil fur les hommes; remplis 

 d'idées vagues, chimériques, enfevelis dans les pré- 

 jugés les plus grolfiers, les plus contraires à la vé- 

 rité, ils fe repféfentent les hommes tout autrement 

 qu'ils font & qu'ils doivent être , & dictent des 

 règles, des arrêts qu'ils prétendent être émanés du 

 fein de la divinité , dont l'exécution eft très-fouvent 

 contraire à la raifon, au bon fens , quelquefois im- 

 poffible. Qu'il feroit à fouhaiter qu'on obfervât,' 

 qu'on vît avec des yeux bien difpofés & bien orga- 

 nifés les chofes telles qu'elles font ! peut-être fe con-; 

 vaincroit-on qu'elles font comme elles doivent être, 

 & que vouloir les faire aller autrement eft une pré- 

 tention imaginaire & ridicule; mais le talent d'o^/èr-; 

 vateur efl plus difficile qu'on ne penfe , <k. fur - tout 

 celui qui a pour objet les moeurs les aûions des 



horamesv' 



