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bomnles. Poyei Morale. Il eft cependant dans ce 

 cas abfoliiment indifpenfable. Le meilleur traité de 

 morale feroit une peiiiture de la vie humaine; la 

 Bruyère n'a fait un li bon ouvrage que parce qu'il a 

 été dans le cas de voir & qu'il a bien obfervé. Un 

 auteur qui n'ayant jamais vu le monde que par un 

 îrou & à-travers un verre mal fait, faîe, obfcurci, 

 peut-il raifonnablemenc fe flatter de le connoître ? 

 eiî-il en état de l'obferver , de le peindre , & de le 

 réformer? 



Le nom à^obfervateur eft en Médecine un titre 

 honorable qui eft , ou plutôt qui doit être le par- 

 tage du médecin, qui affidu auprès de fon malade, 

 s'inflruit des caufes qui l'ont réduit en cet état , ob- 

 fervé attentivement la marche régulière ou ano- 

 male de la maladie , les fymptômes qui la caraOé- 

 fifent , les changemens qui arrivent dans fon cours, 

 fes différentes terminaifons , & qui ne perd de vue 

 fon malade que lorfqu'il tiï affuré d'une parfaite 

 guérifon ; ou fi la maladie a eu une iffue facheufe , 

 fi le malade efl mort, il pouffe fes obfervations 

 jufque fur le cadavre , il cherche les caufes de la 

 mort , les dérangemens, les altérations qui ont pu 

 l'occafionner , & auxquels , fi on les avoit mieux 

 connus , on auroit peut - être pû remédier ; enfin il 

 décrit exaftement, avec fmcérité & candeur tout ce 

 qu'il a vîi : tel eft l'emploi de V obfervateiir en Méde- 

 cine , qui fe réduit à bien voir & à raconter de 

 même ; mais pour remplir &: exécuter comme il faut 

 ces deux points , que de qualités paroiffent néceffai- 

 tQS \ 1°. Pour bien voir , ou obferver ( je prends ici 

 ces deux mots comme fynonymes ) , il ne fuffit pas 

 d'une application quelconque des fens , il faut que 

 les fens foient bien organilés , bien difpofés non- 

 feulement par la nature, mais par l'art & l'habitude, 

 & que cette application fe faffe fans palfion , fans 

 intérêt, fans préjugés, &c. 



Ainfi il faut en premier lieu que VobfirvateurvCdiiX. 

 dans les organes des fens aucun vice de conforma- 

 lion qui en empêche l'ufage hbre & complet, que 

 les yeux foient clairvoyans, le taâ: fin, l'odorat 

 bon: &c. 2°. qu'ils foient propres à recevoir les 

 împreffions des phénomènes qui fe préfentent, quel- 

 que difficiles qu'ils foient à appercevoir & à les 

 îranfmettre inaltérés au principe du fentiment , de 

 la réflexion & de la mémoire ; c'eft l'art & l'habi 

 tude qui donnent cette faculté de fentir, cette fi- 

 neffe dans le fentiment, & cette jufîeffe dans la per- 

 ception. Il y a des fymptômes affez enveloppés pour 

 fe dérober à la vue d'un homme qui n'a que des iens, 

 qui exigent des lumières précédentes appropriées. 

 Tous les phénomènes ne fe préfentent pas de la 

 même façon que la dureté de la pierre frappe le 

 manœuvre le plus ignorant, que la couleur jaune 

 du yifage dans l'iâere que tout affiftant volt, que 

 la violence du pouls , que le dernier chirurgien & 

 la moindre femmelette peuvent appercevoir ; mais 

 la couleur jaune n'efl pas frappante dans tous les 

 hiûériques, il faut que le médecin la cherche dans 

 les yeux ou les urines ; il y a une infinité de modi- 

 fications dans le pouls que bien des médecins même 

 peu inilruits ne lavent pas diftinguer. Il y a certai- 

 nes connoiflances préliminaires qui font indifpen- 

 fables à tout médecin obfervateur ; quelque teinture 

 d'Anatomie grofîiere qui fuffife pour connoître le 

 fiese des maladies , des bleffures, & fur -tout pour 

 les obfervations cadavériques , une bonne Phyfiolo- 

 gie qui ne foit qu'un détail des phénomènes que pré- 

 fente l'état de fanté, leur méchanifme qui fuppofe 

 toujours beaucoup d'incertitude eft abfolument inu- 

 tile ; cette partie n'eil: neceffaire que pour mieux 

 faire appercevoir, dans l'état de maladie, en quoi 

 & comment une fonûion efî dérangée ; mais il doit 

 fur-tout pofféder la fcience desfignes, être bien 



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mftruit de leur nature , de la manière dont il faut 

 s'y prendre pour les faifir comme il faut, de leur yd.- 

 leur & de leur lignification : c'efl par - là que le 

 médecin éclairé diffère & fe met infiniment au - def- 

 fus de tous ceux qui n'ont aucune connoifiance ou 

 qui n'en ont que d'imparfaites & fautives du refte, 

 pour acquérir encore plus de facilité à faifir les 

 fymptômes les plus obfcurs , à fe former une idée 

 nette de ceux qui font les plus embrouillés , il faut 

 de l'habitude , il faut famiiiarifer fes fens avec les 

 malades, on les rend plus fins & plus juftes; l'on ne 

 peut mieux prendre ce qou^ d'œ'ii obfervateur ^ cette 

 expérience fi nécefi^aire que dans les hôpitaux, oii 

 la maladie entée fur la mifere , attire un grand con- 

 cours de perfonnes. L'hôpital de la Charité de Paris 

 efi: un de ces établiffemens avantageux, où le ma- 

 lade indigent efi: sûr de trouver tous les fecours réu- 

 nis adminiflrés gratuitement avec beaucoup de zele^ 

 de foin, & de propreté , Se où les jeunes médecins 

 peuvent très -commodément, favorifés & attirés 

 par les religieux compiaifans , examiner les malades 

 & obferver les maladies auffi louvent & auffi long* 

 tems qu'ils le défirent ; éprouvant nous-mêmes tous 

 les jours ces avantages, nous devons ce témoigage 

 public à la reconnoiifance & à la vérité. 



Le médecin muni de ces connoiffances fuit exac- 

 tement fon malade, inftruit par fa bouChe ou par 

 celle des affifians des caufes qui ont donné heu à fa 

 maladie, de l'erreur qu'il peut avoir commiiedans 

 lesiix chofes non-naturelles , il confidere lui-même 

 les maladies régnantes , s'il n'y a point quelque épi- 

 démie qui ait influé fur la maladie qu'il obferve ; il 

 examine après chaque fymptôme l'état des difîe- 

 rens vifceres, manifefi;é par l'exercice des fondions 

 appropriées , il confulte le pouls , la langue , les uri^ 

 nés, ne dédaigne point de porter fa curiofité juf- 

 quesfurles excrémens les plus fétides; il confidere 

 auflî attentivement tout l'extérieur du corps , les 

 extrémités des oreilles, le nez, les yeux, le vifage, 

 il marque exaâement le chaud ou le froid , les chan- 

 gemens dans la couleur & dans toutes les autres 

 qualités, la fueur, la tranfpiraiion , l'humidité ou 

 la léchereiTe de la pean, &c. tous ces fignes peuvent 

 donner des lumières pour le diagnoflic , le progno- 

 ftic, ôcla guérifon des maladies. J^oyei tous ces ar- 

 ticles particuliers Seméiotique. 



S'il ordonne quelques remèdes il doit en favoir dif^ 

 tinguerl'effetd'avec les 'changemens dûs à la marche 

 de la maladie ; le médecin qui forrant de chez le ma- 

 lade rempli du portiait qu'il s'en efl fait , va le met- 

 tre furie papier, peut fans doute en donner un jour- 

 nal fidèle ; mais pour que le poi trait loitrefîemblanti 

 il faut qu'il ait vu les objets tels qu'ils étoient, que 

 l'imagination bouillante ne les ait pas groffis, que la 

 préoccupation ne les ait pas défigurés, que l'attente 

 vive d'un réfultat ne l'ait pas fait appercevoir au^ 

 lieu de la réaHté,que la pafîion n'ait rien changé, 

 que l'envie &refpérance du fuccès n'ait pas dimi- 

 nué, ou la crainte augmenté la gravité des fympîô- 

 mes ; que de difficultés, que d'obflacles à vaincre, 

 que d'écueils à éviter 1 mais qu'il efl rare qu'on y 

 refifle qu'on y échappe ! Les uns remplis d'idées 

 théoriques , perfuadés que l'acrimonie des humeurs 

 efl la çaufe de la maladie qu'ils veulent obferver , 

 s'imaginent fentir fous le doigt les petites pointes' 

 des humeurs acres qui piquotent l'artère , & fubfli- - 

 tuent ainfi la façon dont ils conçoivent les objets à 

 leur façon propre d'exilfer ; d'autres emportés par 

 une imagination adive , préoccupée , ne voient les 

 chofes que comme ils voudroient qu'elles fuflent, 

 & fouvent tout autrement qu'elles ne font en effet. 

 Le médecin tant pis verra toujours noir dans les 

 maladies ; le moindre fymptôme paroîtra mortel à 

 fes yeux, la çrainte lui groffira les objets. Le méde- 



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