de douze heures. De forte que connoiffant îa furface 

 de tout VOcéan ou d'une de fes parties, comtrje ia 

 Méditerranée , on peut aufîi connoître combien il 

 s'en élevé d'eau en vapeurs en un jour, en fuppoiant 

 que i'eau foit auffi chaude que l'air l'eii en éié. 



Il s'enfuit de ce qui vient d'être dit , qu'une fur- 

 face de dix pouces quarrés perd tous les jours un 

 pouce cubique d'eau ; un pié quarré une demi-pinte, 

 le quarré de quatre piés , un galion ; un mille quarré 

 69 14 tonneaux ; & un degré quarré de 69 milles an- 

 glois, 33 millions de tonneaux. 



Le favant Halley fuppofe que la Méditerranée efl 

 d'environ 40 degrés de longueur & 4 de largeur , 

 compenfoîion faite des lieux où elle eiî pUis large 

 avec ceux où elle efî plus étroite : de forte que toute 

 fa furface peut être eflimée à 160 degrés quarrés ; 

 & par coniéquent toute la Méditt'rranée , fuivant la 

 proportion ci-devant établie, doit perdre en vapeurs 

 au moins 5 milliars 280 millions de tonneaux d'eau 

 dans un jour d'été. A l'égard de la quantité d'eau 

 que les vents emportent de deffus la furface de la 

 mer, qui quelquefois cÛ plus confidérable que celle 

 qui s'exhale par la chaleur du foleil , il me paroîî im- 

 poiîible d'établir aucune règle pour la fixer. 



Il ne refle qu'à comparer ceîte quantité d'eau avec 

 celle que les rivières portent tous les jours à la mer: 

 ee qu'il efl difficile de calculer , puifqu'on ne peut - 

 ineiurer ni la largeur du lit de ces rivières , ni ia 

 vîtefle de leur courant. Il n'y a qu'une relfource , 

 c'eft d'établir ime comparaifon entre elles & la Ta- 

 mife ; & en les luppofant plus grandes qu'elles ne 

 font réellement , on peut avoir une quantité d'eau 

 plus confidérable qu'elles n'en fourniffent réellement 

 dans la Méditerranée. 



La Méditerranée reçoit neuf rivières coniidéra- 

 bles, favoir l'Ebre, le Rhône, le Tibre ^ le Pô , le 

 Danube , le Neiiler, le Borifthène , le Tanaïs ëc le 

 Nil ; toutes les autres font peu de chofe en compa- 

 raifon. Cet ingénieux auteur fuppofe chacune de ces 

 rivières dix fois plus grande que la Tamife , non 

 qu'il y en ait aucune de li forte , mais afin de com- 

 penfer toutes les petites rivières qui vont fe rendre 

 dans la même mer. 



Il fuppofe que la Tamife au pont de Kingfton , 

 cil la marée monte rarement , a 190 aunes de larg^ 

 & trois de profondeur , & que fes eaux parcourent 

 l'efpace de deux milles par heure. Si donc on mul- 

 tiplie 190 aunes de largeur de l'eau par trois aunes 

 de profondeur, & le produit 390 aunes quarrées par 

 48 milles ou 8 i- milles 480 aunes , qui eil: la vîteile 

 que l'eau parcourt en un jour , le produit fera 25 

 millions 344 mille aunes cubiques d'eau , ou 20 mil- 

 îons 300 mille tonneaux qui le rendent chaque jour 

 îdans ia mer Méditerranée. 



Or û chacune de ces neuf rivières fournit dix fois 

 autant d'eau que la Tamife , il s'enfuivra que cha- 

 cune d'elles porte tous les jours dans la mer 203 

 millions de tonneaux d'eau, & conféqucmment tou- 

 tes les neuf enfemble donneront 1827 millions de 

 tonneaux d'eau par jour. 



Or cette quantité ne fait guère plus que le tiers de 

 ce qui s'en exhaie en vapeurs de la Méditerranée en 

 douze heures de tems: d'oîi il paroît que la Médi- 

 terranée , bien loin d'augmenter ou de déborder par 

 l'eau des rivières qui s'y déchargent , feroit bien-tôt 

 defféchée û les vapeurs qui s'en exhalent n'y retour- 

 lîoient pas en partie au moyen des pluies & des ro- 

 fées qui tombent lur fa furface. 



V. Il y a des parties de VOcéan dont la couleur 

 eft différente des autres, &: l'on en cherche la raiibn. 



On obferve que vers le pôle du nord la mer pa- 

 roît être de couleur noire , brune fous la zone torri- 

 de , & verte dans les autres endroits ; iur la côte de 

 la nouvelle Guinée elle paroîî blanche & jaune par 

 Tome XI» 



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endroits , & dans les détroits elle paroît blanchâtre 

 fur ia côte de Congo. Vers la baie d'Alvaro, où ia 

 petite rivietxGonzaies ie jette dans la mer, l'Ot^Wz efl: 

 d'une couleur rouge, ik: ce ttu teinture lui vient d'un^ 

 terre minérale rouge lur laquelle ia riviere çOnle* 

 Mais l'eau la plus linguliere pour fa couleur , eil 

 celle du golfe Arabique , qu on appelle auffi par cette 

 raifon ia imr iiougc. Il elt probable que ce nom lui 

 a été dqnné à caufe du fable rouge qui ié trouve fur 

 fon rivage , & qui contre fa nature fe mêle iouven.E 

 avec i'eau par la violence du dux & reflux , qui tiï 

 extraordinaire dans ce golfe : de foite qu'il ie bâr 

 lotte comme des cendres,, & l'emptche de tombef 

 au fond par fa violente agitation. Les marins confir- 

 ment ce l'ait , & difent que cette mer paroit quelque- 

 fois auffi. rouge que du iang ; mais que fi on met de 

 cette eau dans un vaie fans le remuer , le fabip 

 rouge fe précipite, $c qu'on peut le voir dans ie fonda 

 Il arrive fouvent que de fortes tempêtes exerçant 

 leur furie fur la mer Rouge vers l'Arabie & l'Afri- 

 que , emportent avec elles des monceaux de fable 

 rouge capables d'engloutir des caravanes entières , 

 & des troupes a'hommes & d'animaux , dont par 

 fucceflion de tems les corps fe changent en véritables 

 momies. 



VI. Pourquoi la mer paroiî-elle claire &i brillante 

 pendant la nuit , fur-tout quand les vagues font foft 

 agitées dans une tempête ? 



Ce phénom.ene nous paroît être expliqué par cô 

 paffage de l'optique de Newton , pag. j 14. u Tous 

 » les corps fixes , dit-il , ne luifent-ils pas & ne jet- 

 » tent-iis pas de ia lumière lorfqu'ils font échauffés 

 H jufqu'à un ceruiin point ? Cette émifFion ne fe 

 » fait-elle pas par ie mouvement de vibration de ieurs 

 » parties î Tous les corps qui ont beaucoup de par- 

 » ties terreilres & fur-tout de fulphureufes , ne jet- 

 » tenî-ils pas de la lumière toutes les fois que leurs 

 » parties font fufîiiamment agitées , foit que cette 

 » agitation fe fafie par ia chaleur , par la fridion , la 

 » percufîion , la putréfaâion , par quelque mouve- 

 w ment vital , ou autre caufe femblable } Par exem- 

 » pie , l'eau de la mer brille ia nuit pendant une vio- 

 » lente tempête , 6'c. » 



VU, "Comment arrive -t» il que VOcéan aban- 

 donne fes côtes en certains endroits , de forte qu'il 

 fe trouve de la terre ferme oii il y avoit autrefois 

 pleine mer ? 



En voici les principales caufes : i**. fi ia violence 

 des vagues qui s'élancent contre la côte eftf arrêtée 

 par des rochers, des bas fonds , 6c des bancs répan- 

 dus çà & là fous l'eau , la matière terreffre contenue 

 dans i'eau , comme ia boue , la vafe , &c. fait un 

 dépôt &c augmente la hauteur des bancs de fable , 

 au moyen de quoi ils oppofent de plus en plus de la 

 réfiftance à la violence de VOcéan, ce qui lui fait 

 dépolér encore plus de fédiment : de forte qu'à la 

 longue les bancs de fable étant devenus fort hauts, 

 excluent tout à-fait l'Oc^W & fe changent en terre 

 feche. 



2^. Ce qui contribue beaucoup à augmenter les 

 bas-fonds , c'efî: quand ils font de fable ^ de rocher : 

 car alors la mer venant s'y brifer & s'en retournant, 

 n'en peut rien détacher ; au lieu que toutes les fois 

 qu'elle en approche elle y laiffe un fédiment qui les 

 augmente , comme je l'ai déjà dit. 



3°. Si quelque rivage voiiin eft d'une terre légère, 

 poreufe , & qui fe détache aifément , le flux de la 

 mer en emporte des parties qui fe mêlent avec l'eau, 

 & qu'elle dépofe fur quelqu'autre côte adjacente 

 qui fe trouve plus dure. D'ailleurs quand la m.er an- 

 ticipe fur une côte , elle quitte autant de terrein f ur 

 une autre voifme. 



4°. Les grandes rivières apportent une grande 

 quantité de fable oC de gravier à leurs embouchures 



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