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comprendre , par les principes que nous venons d'é- 



lablir , les phénomènes fuivans : 



1°. L'affinité qui Te trouve entre les corps odori- 

 férans Se les corps favoureux , ou entre les objets 

 du goût & de ï odorat. \J odorat n'êft iouvent que l'a- 

 vant goût des faveurs , la membrane qui tapiffe le 

 nez étant une continuation de celle qui tapiffe le 

 îpalais : de-là nait une grande liaifon entre ces deitx 

 organes. Les narines ont leurs nerfs très-déliés & dé- 

 couverts ; la langue a un réfeau épais & pulpeux; 

 ainfi Vodorat doit être frappé avant le goût. Mais il 

 y a quelque cbofe de plus : les corpufcules qui font 

 les odeurs , retiennent fouvent quelque choie de la 

 -nature des corps dont ils forcent : en voici des 

 épreuves, 



1°. Les corpufcules qui s'exhalent de Tabfynthe 

 ' font fur la langue les mêmes impreffions que l'abfyn- 

 the même. Boyle dit la même chofe du fuccin dif- 

 fout dans l'efpriî-de-vin. i'^. Le même auteur ajoute 

 qu'un de fes amis ayant fait piler de l'hellébore noir 

 dans un mortier , tous ceux qui fe trouvèrent dans 

 la chambre furent purgés. Sennert affure la même 

 chofe au fujet de la coloquinte. 3^. Quand on diftille 

 •des matières foraniferes , on tombe iouvent dans un 

 profond fommeil. 4°. On prétend que quelques per- 

 ^ îbnnes ont prolongé quelque tems leur vie par l'o- 

 deur de certaines matières. Le chancelier Bacon rap- 

 porte qu'un homme vécut quatre jours foutenu par 

 l'odeur feule de quelques herbes mêlées avec de Fail 

 & des oignons. Tous ces faits juftifient qu'il fe trouve 

 une grande liaifon entre les odeurs & les faveurs de 

 -beaucoup de corps , parce qu'ils produifent les mê- 

 mes effets à ces deux égards. 



Puifqu'il règne tant d'affinité entre les odeurs & le 

 goût, d'où vient que des odeurs deûgréables j, com- 

 me celles de l'ail , des choux , du fromage , & de 

 plufieurs autres chofes corrompues , ne choquent 

 -point quand elles font dans des alimens dont le goût 

 plaît ? c'eft parce qu'on s'y eft habitué de bonne 

 heure lans accident , & fans que la fanté en ait fouf- 

 îert. Ceux quife font efforcés à goûter, à fentir des 

 chofes qui les révoltoient d'abord, viennent à les 

 Souffrir & finalement a ies aimer. !1 arrive auffi quel- 

 quefois que lès averfions & les inclinations qu'on a 

 .pour les odeurs & les faveurs , ne font pas toujours 

 fondées fur des utilités & des contrariétés bien effec- 

 tives 5 parce que les idées qu'on a de l'agréable ou 

 du defagréable , peuvent avoir été formées par des 

 jugemens précipités que l'ame réforme à la fin par 

 des réflexions philofophiques. 



2°. Pourquoi ne fent-on point les odeurs quand 

 on eft enrhumé parce que l'humeur épaiffe qui eft 

 fur la merabranepituitaire arrête les corpufcules odo- 

 ariférans qui viennent du dehors , & leur bouche les 

 ..^pafiages par où ils peuvent arriver jufqu'aux nerfs 

 olfaéiifs & les agiter. 



3°. Pourquoi les odeurs rendent-elles fouvent la 

 vie dans un inftant , & fortifient-elles quelquefois 

 d'une façon finguliere ? Par exempte , il n'eft rien 

 de plus puiffant dans certains cas que l'efprit volatil 

 ■ du fel armoniac préparé avec de la chaux vive : cela 

 vient de ce que les parties des corps odoriférans , en 

 ^agitant les nerfs olfaâifs, agitent ceux qui commu- 

 niquent avec eux & y portent le fuc nerveux; d'ail- 

 leurs elles entrent peut-être dans les vaifleaux fan- 

 guins fur lefquels elles agiffent, & dans lefquels par 

 conféquent elles font couler les liqueurs rapidement. 

 Toutes ces caufes nous font revenir des fyncopes , 

 puifqu'elles ne confiftent que dans une ceffation de 

 Hiouvement, Enfin, il y a un rapport inconnu entre 

 Je principe vital & les corps odorans. 



4^*. Mais d'où vient donc que les odeurs caufent 

 .«quelquefois des maladies-, la mort, & prefque tous 

 lies effets des médicamens ôc des poifons l c'eft lorf- 



que l'agitation produite parles corps odoriférans eft 

 trop violente : alors elle pourra porter les convul- 

 fions dans les parties dont les înerfs communiquent 

 avec ceux du nez ; ces convulfions pourront donner 

 des maladies , & finalement la mort. La puanteur 

 des cadavres a quelquefois caufé des fièvres mali- 

 gnes. Méad parle d'une eau qui fortit d'un cadavre, 

 dont le feul attouchement , tant elle étoit corrofive, 

 excitoit de? ulcère^. On prépare des poifons fi fub- 

 tils , que léur odeur fait mourir ceux qui les infpi- 

 rent : l'Hiftoire n'en fournit que trop d'exemples. 



On connoît le danger du foufre allumé dans des 

 endroits privés d'air ; les vapeurs mortelles de cer- 

 taines cavernes fouîerreines, celles du foin échauffé 

 dans des granges fermées ; les vapeurs du vin & li- 

 queurs qui fermentent : cependant dans tous ces cas 

 il -y a une autre caufe nuifible que celle des odeurs , 

 c'eft qu'on eft fuffoqué par la perte dureftbrt de l'air 

 qu'on refpire ; car l'air plus léger qu'il ne doit être , 

 ou privé dç fon élafticité 5 tue par l'empêchement 

 même de la refpiration. 



Enfin, des odeurs produiront les effets des médi- 

 câmens , quand elles retiendront quelque chofe de 

 îa nature des corps dont elles fortent, quife trou- 

 vent être purgatifs ou vomitifs ; c'eft pourquoi l'o- 

 deur des pilules cochiées purgeoit un homme dont 

 parle Fallope. Dans Schneider & Boyle , on lit di- 

 vers exemples femblables. Plufieurs purgatifs n'a- 

 giffent que par leur efprit refteur , félon Pechlin , 

 un des hommes qui a le mieux écrit fur cette matière. 

 Or de quelle volatilité 5 de qùelle fubtilité n'eft point 

 cet efprit recteur 5 puifque le verre d'antimoine com- 

 munique au vin une vertu émétique fans perdre de 

 fon poids ? 



5°. Pour quelle raifon la même odeur du même 

 corps odoriférant produit-elle des effets oppofés en 

 différentes perfonnes ? Guy-Patin parle d'un méde- 

 cin célèbre que l'odeur agréable des rofes jettoit en 

 foibleffe. On ne voit en effet que des fehfations dif- 

 férentes en fait d'odeurs : c'eft que chacun a fa dif- 

 pofition nerveufe inconnue , & des efprits particu- 

 liers qui gouvernent l'ame & le corps , comme s'il 

 itoit fans ame ; les nerfs olfaftifs font moins fenfi- 

 bles dans les uns que dans les autres : ainfi les mê- 

 mes corpufcules pourront faire des imprefîions fort 

 différentes. Et voilà la caufe pourquoi les odeurs qui 

 ne font pas fenfibles pour certaines perfonnes , pro- 

 duifent en d'autres des effets furprenans. 



Ces effets mêmes font quelquefois fort bifarres , 

 car dans l'affedion hyftérique les femmes reviennent 

 par la force de certaines odeurs defagréables & très- 

 pénétrantes , au lieu que les bonnes odeurs aigriffent 

 leur mal. Nous ne dirons pas , pour expliquer ce 

 phénomène , que les bonnes odeurs arrêtent un peu 

 le cours du fuc nerveux , & doivent par conféquent 

 produire un dérangement. Nous n'attribuerons pas 

 non plus cet eftét des bonnes odeurs à la vertu fom- 

 nifere : ces fortes d'explications font de vains rai- 

 fonnemens qu'aucun principe ne fauroit appuyer. 



N'oiiblions pas cependant de remarquer que l'ha- 

 bitude a beaucoup d'influence fur Vodorat , & que l'i- 

 magination ne perd rien de fes droits liir tous les fcns. 

 D'où vient ce mufc^ fi recherché jadis, donne-t-il au- 

 jourd'hui des vapeurs à toutes les dames , & même à 

 une partie des hommes , tandis que le tabac , odeur 

 ammoniacale & venimeufe,fait le délice des odorats 

 les plus fufceptibles de délicateffe ? Eft- ce que les 

 organes font changés } Ils peuvent l'être à quelques 

 égards , mais il en faut fur-tout chercher la caufe 

 dans l'imagination , l'habitude & les préjuges de 

 mode. 



ô'', Pourquoi Poi/owr eft-il fi fin dans les animaux 

 qui ont de longs becs , de longues narines , & les os 

 fpongieux^gnf^dérables'? Parce que les vrais Scpre- 



