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ruprèmê dont fori diadème fut orrté l'ebîôinféîit â un 

 point qu'il ne vit pius le genre humain & qu'ii ne fe 

 vit plus lui-même. Abandonne de la raifon publi- 

 que c|ui ne voulut plus voir en lui un mortel ordi- 

 naire^ mais une idole vivante infpirée du cid il 

 ^""'"la^'p" ^e^'i fentiment de fa dignité 'im 



eut dide 1 equiie , la modération , la douceur , & ce 

 tut cette dîgmte même qui le porta vers tous les 

 €xces^ cantraires. Il auroit fallu qu'un tel homme 

 rentrât fouvent en lui-même ; mais tout ce qui l'en- 

 yironnoit en taifoit fortir & l'en ienoit toujours 

 eioigne. iih comment un mortel auroit-ii pu fe fen- 

 tir & le reconnoirre ? il fe vit décoré de tous les ti- 

 tres fub limes dus à la divinité, & qui a voient été 

 ci-deyant portés par les idolés & fes autres emblè- 

 mes, ^iout le cérémonial du au dieu monarque fit 

 rempii devant l'homme monarque ; adoré comme 

 celui dont il devint à fon tour le repréfenfant , il 

 tut de même regardé comme infaillible & in^.mua- 

 l>ie ; tout l'umvers lui dut , il ne dut rien à l'rni- 

 Vers. Ses volontés devinrent les arrêts du riel fps 

 terocites furent regardées comme des jugemens d'en 

 haut enfin cet emblème vivant du dieu monarque 

 lurpalTa en tout l'a(fi-eux tableau qui en avoit été 

 tait autrefois aux Hébreux; tous les peuple'^ fouf- 

 crivirent comme liraël à leurs droits cruels & à leurs 

 privilèges mfenfés. Ils en gémirent tons par la fuitr- 

 inais ce lut en oubliant de plus en plus la dignité 

 de la nature humaine, & en humihant leur front 

 dans la pouffiere, ou bien en fe portant vers des 

 adions lâches & atroces , méconnoifï^mt également 

 cette raiion^ qui feule pouvoit être leur médiatrice. 

 11 ne faut pas être fort verfé dans l'hiiloire oour 

 reconnoiîre ici le gouvernement de l'orient depuis 

 tous les tems connus. Sur cent deipotes qui y onf 

 règne, à peme en peut on -trouver deux ou trois 

 qui ayent mérité le nom d'homme , & ce qu'il y a 

 de p.us extraordinaire, c'ed que les amiques pré- 

 juges qui ont donné naiffance au delporifme lubfif- 

 îent encore dans l'efprit des Afiatiques , & le oer- 

 petuent dans la plus belle partie du monde, doni ils 

 n on fait qu un defert malheureux. Nous abrégerons 

 cette trifte peniture; chaque ledeur inUruit en fe 

 rappelant les maux inîinis que ce gouvernement a 

 taits uir la terre , retrouvera toujours cette longue 

 cnauie a evcnemens & d'erreurs, & les fuites fu- 

 iieltescietousies faux principes des premières fo- 

 cietes: cejl par eux que la religion &■ la police fe 

 iont imenfiblement changés en phantômes monf- 

 irueux qui ont engendré l'idolâtrie &. le defpotifme, 

 dont la fraternité eft fi étroite qu'ils ne font qu'une 

 feule & même chofe. Voilà quels ont été les fruits 

 amers des fublimes fpécuîations d'une théocratie 

 chimérique , qui pour anticiper fur le céleftc avenir 

 a dédaigne de penfer à la terre, dont elle croyoit 

 la fm prochaine. 



^ Pour achever de conftater ces grandes vérités , 

 jettons un coup-d'œiî fur le cérémonial & fur les 

 prmapaux ufages des fouverains defpotiaues qui 

 humihent encore la plus grande partie des dations; 

 en y faifant reconncîîre les ufages & les principes 

 de la théocratie primitive, ce fera fans doute met- 

 tre le dernier fceau de l'évidence à ces annales du 

 genre humain : cette partie de notre carrière feroit 

 immenle fi nous n'y mettions des bornes , ainfi que 

 nous en ayons mis à tout ce que nous avons déjà" 

 parcouru. Hilloriens anciens &. modernes voya- 

 geurs, tous concourent à nous montrer les droits 

 du dieu monarque dans la cour des defpotes; & ce 

 qu 11 y a de remarquable , c'eft que tous ces écri- 

 vains n ont écrit ou n'ont vû qu'en aveugles les dif- 

 ferens objets cîu'ils ont tâché de nous repréfenter 

 l u ne paroitras jamais devant moi les mains vui- 



tes théocratiques , le Dieu monarque par îa bouche 

 de fes ofHciers. Tel efï fans doute le titre ignoré de 

 ces defpotes afiatiques devaht lefquels aucuh hom- 

 nie ne peut le préfentcr farts apporte!" Ion ofîVandeL 

 Ce n eil ûcnc point dans l'orgueil ni dans f avarice 

 desloiiverams, qu'il faut chercher l'Ori^ine de cet 

 mage onéreux, mais dans les préjugés ^^imitifs qui 

 ont change line féconde morale en une étiquete pO» 

 huo^ne. C efl parce que toutes choies viennent ici- 

 i3as de filtre fuprème, qu'un gouvernement reli- 

 gieux avoit exigé qu'on lun'it à chaque inïlant l'hom- 

 mage des biens que l'on ne tenoit que de lui • il fal- 

 loir même s'offrir fbi-même : car quel efl l'h'^mme 

 qm neioit dudomame de f on créateur ? Tous les Hé- 

 breux , par exemple, fe regardoient comiîîe les ef- 

 claves nes de leur fuprème monarque : tous ceux 

 que j ai tiré des miferes de l'Egypte , leur difoit IL 

 font mes efclaves; ils font à moi; c'efl mon bieà 

 6^ mon héritage : & cet efcîa vage éfoiî fi réel , qu'il 

 falloit racheter les premiers nés des hommes, 

 payer un droit de rachat au miniflere public. Ce 

 précepte s'étendoit auffi fur les animaux ; l'homme 

 ài la bête dévoient être affujetiis à la même loi, 

 parce qu'ils appartenoient également au tnonarqué 

 iupreme. Il en a été de même des autres lois théo- 

 cr.iUques, moralement vraies , & politiquement 

 iauffes ; leur mauvaife application en fit dès les pre- 

 miers tems les principes fondamentaux de la futurô 

 fervitude des nations. Ces lois n'infpiroient que ter^ 

 reur, & ne parîoient que châtiment, parce qu'on 

 ne pouyoït que par de continuels efforts , maintenir 

 fes focietes dans la fphere furnaturelie oii l'on avoit 

 porte leur pobce & leur gouvernement. Le monar- 

 que chez les Juifs endurcis , & chez toutes les autres 

 Dations, etoit moins regardé comme unpere& com- 

 me un Dieu de paix , que comme un ange extermi- 

 nateur. Le mobile de la théocratie avoit donc été 

 la crainte; elle le fut auffi du defpoiifme ; le dieu 

 des Scythes étoit repréfenté par un épée. Le vrai 

 Dieu chez les Hébreux , étoit aufïï obligé à caufe de 

 leur caraaere, de les menacer perpétuellement î 

 tremblez devant mon fanétuaire , leur dit-il ; qui- 

 conque approchera du lieu où je réfide, fera' puni 

 de mort ; & ce langage vrai quelquefois dans la 

 bouche de la Religion , fut enfuite ridiculemerÉ 

 adopte des defpotes afiatiques , afin de contrefaire 

 en tout la Divinité. Chez les Perfes & chez les Me* 

 des , on ne pouvoit voir fon roi comme on nepou- 

 voit voir fon dieu , fans mourir : & ce fut-là le prln-- 

 cipe de cette invifibihté que les princes orientaux 

 ont afteéfé dans tous les tems. 



La fuperftition judaïque quis'étoit imaginé qu'elle 

 ne pouvoit prononcer le nom terrible de Jchovah , 

 qui etoir le grand nom de fon monarque , nous a 

 tranfnijs par-là une des étiquetes de cette théocratie 

 primitive , & qui s'efî auffi confervée dans le gou- 

 vernement oriental. On y a toujours eu pour prin- 

 cipe de cacher le vrai nom du fouverain ; c'eft uri 

 crime de lefe-majefîé de le prononcer à S am ; U 

 dans la Perie, les ordonnances du prince ne com-i 

 mencent point par fon nom ainfi qu'en Europe , maià 

 par ces mots ridicules & amphatiquss , un comman-^ 

 dément efl iorti de celui auquel l'univers doit obéir ; 

 Chard. tome FI. ch. xj. En conféquence de cet ulk' 

 ge théocratique , les princes orientaux ne font con- 

 nus de leurs fujets que par des furnoras ; jamais les 

 Hiftoriens grecs n'ont pû favoir autrefois les véri- 

 tables noms des rois de Ferfe qui fe cachoient aux 

 étrangers comme à leurs fujets fous des épithetes' 

 attachés à leur fouveraine puiffance. Hérodote nous 

 dit hvrc V . que Darius fignifîoit exurminateur , & 

 nous pouvons l'en croire , c'efl un vrai furnom 

 dzfpotes. 



Comme il n'y a qu'un Dieu dans l'univeis 



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