ks arcbipi'êtres ne pourroient avoir des officlaux 

 hors le lieu de leur réiidence , mais qu'ils feroient 

 tenus d'y aller exercer leur jurifdiâion en perfonne. 



• Le concile de Pontau-de-mer en 1279, prouve 

 encore bien qu'ils avoient jurifdiûion , puifque par 

 le canon 1 6 il leur efl: défendu de fufpendre & d'ex- 

 communier fans mettre leur fentence par écrit. 



On voit encore à la principale porte de l'égllfe 

 archipresbytéraie de l'égUfe faint Severin de Paris, 

 des veffiges de la jurifdiâion qu'exerçoit l'archiprê- 

 îre de la vilie : ce font les deux lions qui font en re- 

 lief aux deux côtés du perron ; ces lions étoient 

 alorsla marque ordinaire des jurifdidions eccléfiaf- 

 tiques;& comme elles s'exerçoient en- dehors aux 

 portes des églifes , les fentences étoient ainfi datées 

 à la fin , datum inter duos leoms. 



Encore aôuellement dans les îles qui font fous 

 la domination des Vénitiens , l'archiprêtre eft juge 

 en matière eccléfiaftique. 



Mais dans la plupart des églifes le pouvoir qui étoit 

 attribué aux archiprêtres , notamment pour la jurif- 

 didion, ne dura pas long-tems. L'archidiacre , qui 

 dans l'crigine n'étoit que la féconde dignité des 

 églifes cathédrales , & dont la jurifdiâion ne s'éîen- 

 doitquefur les diacres, accrut tellement fon pouvoir, 

 que fa jurifdiâion prévalut fur celle de l'archiprêtre. 



L'archidiacre exerçant ainfi la jurifdiûion de Té- 

 jyêque en tout on partie , faifoit alors la fonûion 



Mais les archidiacres , après avoir agi long-tems 

 comme délégués de l'évêque , fe regardèrent infenfi- 

 blement comme juges ordinaires ; ils s'imaginèrent 

 que la jurifdiûion qu'ils exerçoient leur étoit pro- 

 pre , & qu'elle étoit attachée à leur dignité ; qu'ils 

 étoient les officlaux nés de l'évêque , & qu'ils pou- 

 voient faire exercer en leur nom la jurildidion. Ils 

 inftituerent donc eux-mêmes des offidaiix pour ren- 

 dre la jufticeà leur décharge, &.fe fontjong-tems 

 maintenus dans cette poiîeffion. 



Plufieurs conciles ont toléré les officiaîités des 

 archidiacres , lorfc(u'elles n'étoient point établies 

 dans les villes épifcopales. Le douzième canon du 

 concile de Château-Gomier, tenu en 1 13 1, confirmé 

 par un autre concile de la province de Tours en 

 1239 , défend aux archidiacres d'avoir des officlaux 

 hors le lieu de leur réfidence pour y exercer leur ju- 

 rifdiftion , & les oblige de fah-e dans les campagnes 

 leurs vifites en perfonne. 



Quelques archidiacres ont même prétendu qu'ils 

 n'étoient pas tenus de rapporter aux évêques les pro- 

 cès-verbaux de leurs vifites ; & qu'ayant eux-mêmes 

 des officiaîités , ils pouvoient les dépofer dans leurs 

 greffes. 



Une grande partie des archidiacres s'étoient main- 

 tenus dans le droit d'accorder des m.onitoires à fin 

 de révélation cette entreprife a été allez difficile 

 à réformer , quoique plufieurs conciles , tels que ce- 

 lui de Tours en 1 583 , en eufii'ent expreffément réi- 

 téré les défenfes. 



Ces officlaux des archidiacres étoient encore affez 

 communs dans le dernier fiecle ; préfentement ils 

 font très- rares. 



Suivant la tranfaêion faite au mois de Mai 1639, 

 entre l'évêque de Chartres & fes archidiacres , ho- 

 mologuée au grand-confeil par arrêt du 1 1 Février 

 163 I , & 18 Juillet 1633 5 le gî'and-archidiacre doit 

 .avoir deux fiéges pour l'exercice de fa jurifdiâion , 



deux officlaux feulement ; les autres archidiacres 

 ■un feul. Ces archidiacres & leurs officlaux connoif- 

 jfent des promelfes de mariages , mais non pas de la 

 nullité d'iceux ; ils ne peuvent donner aucune dif- 

 penfe de bans de mariages, finon qu'y ayant caufe 

 -conreflée devant eux , il fût befoin , pour éviter le 

 i&-fXmuQ^ de foiemniier prompiement le mariage , ôi 



en ce cas même ils ne peuvent difpenfer que des deux 

 derniers bans. Ils ne peuvent accorder des moniîoi- 

 res ; ils connoiilent de toutes les caufes criminelles 

 en leurs archidiaconés , s'ils ne font prévenus par 

 V officiai ou par les vicaires de l'évêque , hors les cri- 

 mes d'héréfie & de fortilege ; à la charge de l'appel, 

 & de faire conduire ès prifons de l'évêquç ceux 

 qu'ils condamneront à la prifon , trois jours après la 

 condamnation. L'évêque faifant la vifite de fon dio- 

 cèfe , a droit de fe faire repréfenter une fois par cha- 

 cun an , par les archidiacres ou leurs officlaux ^ les 

 regiflres & papiers de leur jurifdiftion civile & cri- 

 minelle , les fceaux , lefquels il peut retenir pen- 

 dant cinq jours utiles en chaque fiége de jurifdidion 

 defdits archidiaconés , & pendant ce tems il peut 

 exercer ou faire exercer par fes vicaires toute jurif- 

 diûion civile & criminelle , & corriger les abus 

 qu'il trouvera en l'exercice defdites jurifdiûions. 



Les évêques employèrent divers moyens dans 

 le xij. fiecle &; les fuivans pour arrêter les entre- 

 prifes des archidiacres : ils étabfirent dans cette 

 vue des grands- vicaires & des ofiîclaux amiovibles. 



Le P. Thomafiin croit qae l'ufage des officlaux 

 ne s'introduifit que vers le tems du pape Boni- 

 face VIII, c'eft-à-dire, vers la fin du xiij. fiecle. II 

 paroît néanmoins par les lettres de Pierre de Blois 

 qui vivoit fur la fin du xij. fiecle, qu'ils étoient 

 déjà établis en France , & qu'il s'étoit même déjà 

 introduit beaucoup d'abus dans l'exercice de ces 

 charges. La même chofe paroît auffi par le feptieme 

 canon d'un concile tenu à Tours en 1163, qui a rap- 

 port à ces defordres des officlaux. 



Anciennement les évêques n'étoient point obli- 

 gés d'établir un officiai ; il leur étoit libre d'exercer 

 en perfonne leur jurifdiftion contentieufe , comme 

 ils peuvent encore eux-mêmes exercer la jurifdic- 

 tion volontaire. 



Il efi: confi;ant , fuivant le droit canonique, qu'ils 

 peuvent tenir eux-mêmes le fiege de leur officia- 

 lité:le concile de Narbonne en 1609 y efi: confor- 

 me. Le clergé de France a obtenu de nos rois plu- 

 fieurs ordonnances qui prefcrivent cette difcipline 

 dans le royaume. Les aflemblées du clergé de 1655. 

 & de 1665 obtinrent les déclarations de 1657 & de 

 1666 ; & ces déclarations n'ont pas été enregiftréesi 



Les évêques fe déchargèrent d'abord volontaire- 

 ment de la jurifdiftion contentieufe , foit fur leurs 

 archiprêtres ou leurs archidiacres, foit fur leurs offi-' 

 claux. Us cefierent infenfiblement d'exercer en per- 

 fonne leur jurifdiâ-ioB contentieufe ; foit parce que 

 les affaires du diocèfe fe multipliant , ils ne pou- 

 voient fuffire à tout, & qu'ils préférèrent l'exer- 

 cice de la jurifdiûion volontaire; foit parce que les 

 lois Ô£ les formalités judiciaires ayant été multi- 

 pliées, ils crurent plus convenable de confier l'exer- 

 cice de leur jurifdiûion à des perfonnes verfées dans 

 l'étude de ces matières ; foit enfin qu'ils aient cru 

 peu convenable à leur dignité & à leur caraûere 

 de s'occuper continuellement de toutes les petites 

 difcuffions qui fe préfentent dans les officiaîités. 



Quoi qu'il en foit , l'ufage s'efi: établi dans pref- 

 que toutes les provinces du royaume , que les évê- 

 ques ne peuvent plus, fans donner lieu à des appels 

 comme d'abus, fatisfaire eux-mêmes aux devoirs de 

 la jurifdiûion : en quoi ils ont imité la conduite du 

 roi & celle des feigneurs, lefquels rendoient aufii 

 autrefois la juftice en perfonne à leurs fujets ; au 

 lieu que le roi a établi des juges pour rendre la juf- 

 tice à fa décharge ; il a auffi obligé les feigneurs de 

 faire la même chofe. 



• L'édit de 1 69 5 , art. xxxj, fuppofe comme un point 

 confiant , que l'évêque doit avoir un officiai. Il y a 

 néanmoins quelques evêquês qui font en polTeffion 

 d'allçr fiégerj, quand bon leur femble j çn leur çffi; 



