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eofîîeu &. plufieiirs oifeaux de mer ont un bec îott 

 long , qui leur procure le moyen de chercher les 

 vers & autres inleûes dans les fables des Dunes , 

 qu'ils fréquentent. 



Les cannes , les oies & plulieurs autres oifeaux , 

 n'ont le bec fi long & li large , qu'afia de pouvoir 

 boire à grands traits , & prendre leur nourriture dans 

 l'eau & dans le limon. Le bec court & gros avec 

 des bords aigus , n'eft pas moins néceffaire à d'autres 

 oifeaux pour peler les grains qu'ils avalent. Le bec 

 eft fort & aigu dans les oifeaux qui percent le bois 

 & les écorces , comme dans le pic-vert & tous les 

 grimpereaux ; il eft menu & délicat dans ceux qui 

 vivent d'infeftes ; il eft en forme de croix dans ceux 

 qui ouvrent les fruits ; il fe croife dans i^oifiau nom- 

 mé loxia lequel ouvre avec beaucoup de facilité 

 les pommes ordinaires , celles des fapins , & les au- 

 tres fruits pour en tirer les pépins. La pie de mer 

 a le bec long , étroit , aigu , applati par les côtés , 

 & çllfpo^és à tous égards , pour enlever de deffus 

 les rochers les coquillages qu'on nomme patdLes. Les 

 autres formes de bec d'oijèau , toutes ajuftées à la 

 manière de vivre de chaque genre , font repréfen- 

 ïées dans les planches de cet ouvrage. 



Mais ce qu'il y a de plus digne d'être obfervé 

 dans les oifeaux à bec plat & large, & qui cherchent 

 leur nourriture en tâtonnant ou en fouillant dans la 

 ;terre , ce font trois paires de nerfs qui aboutiflent 

 au bout de les^r bec ; c'eft par ces nerfs qu'ils diftin- 

 gnent avec tant de fagacité & d'exaditude , ce qui 

 eft propre à leur fervir de nourriture , d'avec ce 

 qu'ils doivent rejetter ; ce qu'ils font uniquement 

 par le gout , fans qu'ils voient les alimens. Ces nerfs 

 paroiffc'nt avec le plus d'évidence dans le bec & 

 dans la têre du canard , qui les a plus gros que l'oie, 

 ou qu'aucim autre oifeau. 



M. Cîayton n'a rencontré aucun de ces nerfs dans 

 les oijcaux qui ont le bec rond : mais depuis , faifant 

 plulit urs diffeâions à la campagne , il vit dans une 

 grôie deux de ces nerfs , qui deicendoient entre les 

 deux yeux julqu a la partie fupérieure du bec ; ils 

 étoient pourtant beaucoup plus menus qu'aucune 

 des trois paires de nerfs qui font dans le bec du ca- 

 nard , quoiqu a la vérité plus gros que les nerfs 

 d'aucun autre oifeau à bec rond ; & ce qu'il y a de 

 remarquable , c'eft que les grôies paroift'ent cher- 

 cher leur nourriture en remuant la boufe de vache, 

 & en fouiilant plus qu'aucun autre oifeau à bec 

 rond , &c. tranf philofoph, n?. 206'. chez d'autres 

 oifeaux à bec large , le dodeur Moulen n'a remar- 

 qué que deux paires de nerfs , qui paffoient au tra- 

 vers de l'os dans la membrane qui couvre le dedans 

 du bec. 



Le cerveau des oifeaux a quelques parties diffé- 

 rentes de celui des quadrupèdes : on peut voir dans 

 Wîllis ces différences & leur conformité ; en géné- 

 ral , il paroît moins adapté à l'imagination & à la 

 mémoire , que ne i'eft le cerveau de l'homme. 



L'oreille des oijaaux n'a qu'un feul ofleleî & un 

 cartilage qui fait une jointure mobile avec l'offelet, 

 lequel d'ailleurs eft très-dur & très-menu , appulé 

 iur une bafe plus large &c ronde. M. Derham a' fait 

 quelques obiervations nouvelles fur la membrane 

 du tambour des oifeaux, la petite colonne & ce qu'il 

 appelle la chambre de ?ouie. Voye^ja Théologie phy 

 fique. 



La ftrufture de la langue des oifeaux mérite auffi 

 notre attention , par fes variétés , la forme , la lon- 

 gueur , les attaches & les mufcles. On indiquera 

 au mot pic vert pour exemple , la ftrudure particu- 

 lière de la langue de cet oifeau. 



Le géficr des oifeaux eft très robufte , & a une 

 faculté de trituration bien étonnante. Nous en fe- 

 rons un article particulier , ainfi que de leur ven- 

 ( tricule. 



La ftru£iure & la fituation du poumon , k difpo- 

 fttion de la poitrine Ôi de fes os rangés en forme de 

 quille , afin de procurer un paffage commode au 

 travers de l'air , font des parties fort remarquables 

 dans les oifeaux. 



Il en faut dire de même des mufcles puiffans qui 

 meuvent leurs ailes pour contre-balancer , & pour 

 fupporter le corps dans le tems que Voifeau eft ju- 

 ché. 



Leurs poumons font attachés au thorax & n'ont 

 que peu de jeu ; au lieu qu'ils jouent librement dans 

 d'autres animaux. Cette ftrudure fert à fournir aux 

 oifeaux leur vol confiant. Ils n'ont point de dia- 

 phragmes, mais à fa place ils ont plufieurs veffies, 

 compofées de membranes fines & tranfparentes , 

 qui s'ouvrent les unes dans les autres. Vers la par- 

 tie iupérieure , chaque lobe des poumons eft percé 

 en deux endroits , par lefquels l'air pafte dans les 

 velTies dont nous venons de parler ; de forte qu'en 

 foufflant dans la trachée artère , on fait lever tant 

 foii peu les poumons , & tout le ventre eft gonflé 

 par l'air : c'eft par ce moyen fans doute , que les 

 oifeaux rendent leur corps plus ou moins léger dans 

 leur vol , laifi"ant entrer plus ou moins d'air , à me- 

 fure qu'ils veulent m.onter ou defcendre , de la mê- 

 me manière que les poiflbns ont une vefile remplie 

 d'air dans le corps, afin de nager plus légèrement , 

 & s'enfoncer plus ou moins dans l'eau. HiJIoire de 

 VAcad. des Sciences année 



Les mufcles de la poitrine des oifeaux , font les 

 plus forts de tous pour fervir au mouvement des ai- 

 les, qui requièrent cette force dans les vols prompts 

 & de longue haleine : dans l'homme , ce font les 

 mufcles de la jambe ; de forte que s'il vouloit vo- 

 ler , ce feroit plutôt par l'aûion de fes jambes , que 

 par celle des bras qu'il y parviendroit. Tranf ici, 

 philo f, n^ . izo. 



Le col des oifeaux eft exaftement proportionné 

 à la longeur des jambes , & quelquefois plus long 

 pour pouvoir chercher la nourriture dans les eaux ; 

 comme , par exemple , dans les cygnes , auxquels 

 le long col fert à pouvoir atteindre jufqu'au fond 

 de la vafe des rivières. Le col fert encore à con- 

 tre-balancer le corps dans le vol , comme il paroît 

 par l'exemple des oies ôcdes canards. Lorfqu'ils vo- 

 lent , ils étendent la tête & le col , formant de cette 

 manière une équilibre exaâe du corps qui pefe éga- 

 lement des deux côtés fur les ailes; cependant com- 

 me le corps de ces oifeaux eft aulfi fait pour nager, 

 leurs ailes font attachées hors du centre de gravité, 

 & plus près de la tête. Dans le héron, la tête & le 

 long coi quoique repliés fur le corps , lorfque l'oi- 

 fau vole , emportent l'équilibre fur la partie de der- 

 rière du corps ; mais pour rétablir cet équilibre , 

 & pour fuppiéer à la brièveté de fa queue , il étend 

 les jambes en arrière dans le tems du vol. 



Je pourrois encore décrire l'organe de la voix des 

 oifeaux , ceux de leur trituration , de leur digeftion, 

 de leur génération, &c. mais il faut partager 6c por- 

 ter ailleurs ces détails anatomiques , pour leur fup- 

 piéer ici le tableau charmant du peintre des faifons^ 

 que tout le monde s'empreiTera de lire. 



Dieu des arts ^ fais êclore au fin de ma patrie 

 Un poète femhlable à eu heureux génie ! 



» Prens ma mufe ( c'eft lui qui parle ) prens uti 

 » vol nouveau , l'harmonie des bois t'appelle , & 

 » t'invite à fortir dans les plus rians atours de la 

 » fimplicité & de la joie. Vous roffignols , prêtez- 

 » moi vos chants , répandez dans mes vers l'ame 

 » touchante & variée de votre mélodie. 



>> Au tems où l'amour , cette ame univerfelle t'é- 

 » veille peut être , échauffe l'air , & foufile l'efprit 

 » de vie dans tous les reftorts de la nature , la U'ou- 



