» pire à fon chant , & répète fa douleur,' 



» Le tems arrive où les petits parés de leurs plu- 

 >> mes , impatiens , dédaignent raffujettiflement de 

 » leur enfance; ils effaient le poids de leurs aîîes , & 

 » demandent la libre poffeiHon des airs. La liberté 

 » va bien-îôt rompre les liens de la parenté , deve- 

 » nue déformais inutile. La Providence , toujours 

 » économe } ne donne à l'inHinâ que le néceffaire. 

 » C'eft dans quelque foirée d'une douce & agréable 

 ;»> chaleur, oh l'on ne refpire que le baume des fleurs, 

 33 an moment où les rayons du foleil tombent , s'af- 

 » foibliffent , que la jeune famille parcourt de l'œil 

 » l'étendue des cieux , jette fes regards fur le vafte 

 » fein de la nature , commune à tous les êtres , &c 

 » cherche auffi loin que fa vue peut s'étendre , où 

 » elle doit voler , s'arrêter & trouver fa pâture. 



>> Les jeunes élevés fe hafardent enfin ; ils volti- 

 » gent autour des branches voifmes ; ils s'effraient 

 » iùr le tendre rameau , fentant l'équihbre de leurs 

 >> ailes îropfoible encore ; ilsfe refufent en tremblant 

 w la vague de l'air , jufqu'à ce que les auteurs de 

 .>> leurs jours les grondent , les exhortent , leur com- 

 '» mandent , les guident & les font partir. La vague 

 » de l'air s'enfle fous ce nouveau fardeau , & fon 

 » mouvement enfeigne à l'aîle encore novice l'art 

 » de flotter fur l'élément ondoyant. Ils defcendent 

 » fur la terre ; devenus plus hardis , leurs maîtres les 



mènent & les excitent à prolonger leur vol peu- 

 » à- peu. Quand toute crainte efl bannie & qu'ils fe 

 » trouvent en pleine jouiffance de leur être ^ alors 

 » les parens quittes envers eux &la nature , voient 

 » leur race prendre légèrement l'elior , & pleins dé 

 *> joie fe féparer pour toujours. 



» Sur le front fourcilleux d'un rocher fufpendu fur 

 >> l'abîme, & femblable à l'effrayant rivage de Kilda, 

 >> qui ferme les portes du foleil quand cet aftre court 

 »> éclairer le monde indien , le mêm<e inftinél varié 

 » force i'aigle brûlant d'une ardeur paternelle à en- 

 » lever dans fes fortes ferres fes enfans audacieux: 

 h déjà dignes de fe former un royaume , il les arra- 

 » che de fon aire , ilége élevé de cet empire , qu'il 

 >> tient depuis tant de fiecles en paix & fans rivaux , 

 » & d'où il s'élance pour faire fes courfes & chercher 

 » fa proie jufques dans les îles les plus éloignées. 



» Mais en tournant mes pas vers cette habitation 

 » rufîique , entourée d'ormes élevés & de vénéra- 

 » bles chênes qui invitent le bruyant corbeau à bâtir 

 i> fon nid fur leurs plus hautes branches , je puis 



d'un air fatisfait contempler le gouvernement va- 

 » rié de toute une nation domeftique. La poule foi- 



gneufe appelle & raifemble autour d'elle toute fa 

 » famille caquetante , nourrie & défendue par le fu- 

 •» perbe coq : celui - ci marche fièrement avec 

 f> grâces ; il chante d'une poitrine vigoureufe, dé- 

 » fiant fes ennemis. Sur les bords de l'étang le canard 

 >•> panaché précède fes petits , & les conduit à l'eau 



en babillant. Plus loin le cygne majeftueux navige; 

 » il déploie au vent fes voiles de neige ; fon fuperbe 

 » col en arc précède le lîliage , & fes piés fembient 

 » des rames dorées ; il garde fon île environnée d'o- 

 » fier, & protège fes petits. Le coq d'inde menace 

 » hautement & rougit , tandis que le paon étend au 

 » foleil le faflueux mélange de fes vives couleurs , 

 » & marche dans une majefté brillante. Enfin , pour 

 >> terminer cette icene champêtre, legémiffant tour- 

 » tereau- vole occupé d'une pourfuite amoureufe ; 

 » fa plainte , fes yeux & fes pas , tout porte vers le 

 M même objet. 



» Si mon imagination ofe enfuite prendre l'efTôr 

 » pour confidérer les rois du beau plumage qui fe 

 » trouvent fur le bord des fleuves des climats brù- 

 » lans , je les vois de loin portant l'éclat des fleurs 

 » les plus vives. La main de la nature , en fe jouant, 

 H fefitun plaifir d'orner de tout fon luxe ces nations 

 Tome XL 



OIS , 43 9 



» panachées , & leur prodigua fes couleurs les plus 

 » gaies ; mais fi elle les fai[ briller de tous lès rayons 

 » du jour, cependant toujours mefurée elle les hu» 

 » mille dans leur chant. N'envions pas les belles ro-- 

 » bes que l'orgueilleux royaume de Montézuma leur 

 » prête , ni ces rayons d'aflres volans , dont l'éclat 

 » fans bornes réfléchit fur le foieil: nousâvons Philo- 

 » mêle ; & dans nos bois pendant le doux filence de 

 » la nuit tranquille , ce chantre fmipîement habillé 

 » fredonne les plus doux accens. 11 elî vrai qu'il cefTè 

 » fon ramage avant que le fier éclat de l'été ait quitté 

 » la voûte d'azur , & que la faifon couronnée dé 

 » gerbes de blé foit venue remplir nos mains de fes 

 » îréfors fans nombre. 



» Enfin dès que nos ailées jonchées de la dépouille 

 »des arbres nous préientent cette faifon dans foil 

 » dernier période, & que le foleil d'occident a donné 

 » fes jours raccourcis , l'on entend à peine gazouil- 

 » 1er d'autres oifeaux pour égayer les travaux du 

 » bûcheron. Ces aimables habitans des bois qui for- 

 » moient encore il y a peu de tems des concerts 

 » dans l'ombre épaiffe , maintenant difperfés & pri- 

 » vés de leur ame méiodieufe , ié perchent en trem- 

 w blant fur l'arbre fans feuillage. Languiflans, trou- 

 » blés , éperdus , ils ne concertent plus que des fons 

 « foibles , difcordans & timides. Mais du-moins que 

 » la rage d'un oifeleur , ou que le fufîi dirigé par un 

 » œil inhumain ne vienne pas détruire la mufique de 

 » l'année future , & ne faffe pas une proie barbare 

 » de ces foibies , innocentes & malheureufcs efpeces 

 » emplumées ». 



Telle efl la peinture enchantée de M. Thompfon ; 

 mais comme elle ne doit pas nous engager à fuppri- 

 mer dans cet ouvrage aucun article faientifique de 

 l'Ornithologie , ceux qui en feront curieux pour- 

 ront lire les mots ^ Action de couver , Aile, 

 GÉSIER, MUE, Nid, Œil, Œuf, Oiseaux de 

 PASSAGE , Ornithologue , Ornithologie , 

 Piés , Plumes , Queue , Trachée - artère , 

 Ventricule , Voix, Vol des oiseaux, 

 Le chevalier DE J AU COURT. 



Oiseaux , aBion de couver des ^ ( Ornithûlogie. ) 

 c'efl l'aûion par laquelle les oifeaux travaillent à la 

 mukiplication de leur efpece. La parde interne & 

 la coque de l'œAïf font raerveilleufement adaptées â 

 cet effet ; une partie de l'œuf efl deflinée à la for- 

 mation du corps de Yoifeau avant qu'il foiî éclos , & 

 l'autre partie à le nourrir après qu'il a vû le jour, 

 jufqu'à ce qu'il foit en état de pourvoir à fa fub- 

 fiflance. Chacune de fes parties ( le jaune & dii 

 moins le blanc intérieur ) eft féparée par fa propre 

 membrane qui l'enveloppe , A chaque bout de l'œuf 

 efl: une petite tumeur, chalafa , efpece de plexus fi- 

 breux & réticulaire, par le moyen duquel le blanc 

 & le jaune de l'œuf font mis enfembie. M. Derham 

 a découvert que non-feulement le chalafa fert à les 

 tenir dans leur place requife , mais encore à tenir la 

 même partie du jaune toujours en deffus, de quel 

 côté que l'œuf foit tourné. Peut-être que ce côté 

 de defïiis efl le même que cekii où efl fituée la petite 

 cicatrice ( le germe de l'œuf ) , qui fe trouve com- 

 munément à la partie fupérietire de la coque. 



Il auroit été fort difficile aux oifeaux par plufieurs 

 raifons , de donner à tetter à leurs petits ; ii n'eût 

 pas été moins difficile de leur conferver la vie en 

 changeant tout-à-coup de nourriture à leur naiiTance, 

 & de les faire paffer d'un aliment liquide à un folide , 

 avant que leur eflomac fût fortifié par degrés , &: 

 accoutumé à le digérer & avant que Voifeau fût fait 

 à fe fervir de fon bec. C'efl pourquoi la nature a en 

 foin de produire un gros jaune dans chaque œuf, 

 dont il refle une grande partie après que Voifeau eft 

 éclos , laquelle efl enveloppée dans fon ventre : ce 

 jaune pâlie enfuite par un canal formé à cette fin , 



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