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«8c eft reça par degrés dans ies boyaux , où iî feri ' 

 ^-ITez long-tems à le nourrir au lieu de iait. 



Le foin que les oifeaux prennent de couver &c en- 

 ïuite d'élever leurs petits , efl une chofe admirable. 

 Après avoir choifi un lieu fecret & tranquille , ils 

 font leur nid chacun félon leur efpec€ , y dépofent 

 Se y couvent leurs œufs avec tant d'affiduité , qu'ils 

 ■fe donnent à peine le tems de manger eux-mêmes. 

 Telle eft leur ardeur à cet égard, qu'ils continuent 

 •de couver encore après qu'on leur a ôté leurs œufs^ 

 Quoique les oifeaux n'aient pas une connoifl'ance 

 exade du nombre de ces œwfs s ils ne laiffent pas de 

 diilÎTigoer un grand nombre d'avec un petit, & de 

 connoître qu'ils approchent d'un certain nombre , | 

 jjuifqu'aiors ils ceffent de pondre & commencent à 

 -couver , quoiqu'ils puilTent encore pondre davan- 

 tage. Qu'on ne touche point , par exemple, aux œufs 

 des poules , on trouvera qu'elles cefferont de pondre 

 •& fe mettront à couver auffi-tôt qu'elles en auront 

 quatorze ou quinze ; au contraire qu'on ieur ôîe tous 

 les jours leurs œufs , elles continueront de pondre 

 jufqu'à ce qu'elles en aient produit quatre ou cinq 

 fois autant. Peut-être que les oifeaux qui vivent 

 long-tems ont une quantité fuffifante d'œufs dès le 

 commencement , pour leur fervir pendant pliifieurs 

 ■années , & pour fournir à un certain nombre de cou- 

 vées , tandis que les infeâ^es produifent tous leurs 

 œufs à-la- fois. Il n'eft pas néceffaire d'en dire davan- 

 tage ; je m'imagine qu'on a traité tous les mylleres 

 de l'incubation fous ce mot même. (Z). /.) j 

 Oiseaux , g{fi&^ àes , ( Anat. comparée, ) poche j 

 ■■mufculeule ^ forte & conipaâe. La llruâure de cette 

 .poche ne laifTe aucun lieu de douter qu'elle ne foit 

 deftinée à exercer une très-forte aftion fur les corps 

 qui y font renfermés : on efl bientôt confirmé dans 

 cette opinion , lorfqu'on obferve les rugofités & les 

 plis qui font dans fon intérieur , & on en demeure 

 entièrement convaincu , lion examine le gëfier d'une 

 efpece de pigeon fauvage affez commun aux Indes , 

 &: fur-tout dans l'îie de Nicobar. M. Lemarié, chi- 

 rurgien major de la compagnie des Indes à Pondi- 

 chery , a obfervé dans le géfier de cet animai deux 

 meules , non de pierre , comme les habitans du pays 

 le prétendent ^ mais d'une corne très-dure & caflan- 

 te. L'ufage de ces meules intérieures n'étoit pas équi- 

 voque 5 & elles ne pouvoient fervir qu'a broyer plus 

 puiifamment les grains que l'animal avoit avalés. 



Ce que les pigeons de l'Inde opèrent par le moyen 

 de leurs meules , la plupart de nos oifeaux le font 

 avec une quantité de grains de fable qu'ils avalent , 

 dont on leur trouve le géfier rempli ; il femble au 

 premier coup-d'œil que l'intérieur du géfier devroit 

 avoir pour le moins autant à craindre de l'aftion de 

 ces petites pierres , que les matières qui peuvent y 

 être contenues ; cette difficulté a même paru li con- 

 lidérable à Vallifnieri , qu'il aime mieux fuppofer 

 dans le gélier des oifeaux un dilTolvant capable de 

 diflbudre le verre , que de croire qu'il y ait été ré- 

 duit en poudre impalpable par l'adion feule de ce 

 vifcere. 



Il eft certain que les oifeaux avalent de petites 

 pierres rudes & inégales , qu'ils rejettent enfuite 

 après qu'elles font devenues polies par le broye- 

 ment. Mais pour éciaircir cette quellion, Redia fait 

 le premier plufieurs expériences curieufes avec des 

 boules creufes de verre & de métal. Enfin M. de 

 Kéaumur a répété & di verfifîé les mêmes expériences 

 ^vec plus d'exaûitude encore , comme on peut le 

 voir dans Vhijl, dc.racad, desSciences^ année lySz. Ce- 

 jDendant c'eft alfez pour nous de remarquer qu'il 

 femble réfuîter des expériences de l'académicien de 

 Paris , que la digeftion fe fait par trituration dans 

 les oifeaux qui ont un géfier , & qu'elle eft opérée 

 yar un diffolyant dans ceux qui ont , comme la bufe, 



un eiloffîac membraneux. Une féconde conféqueîicè 

 eft qu'il eft îrès-vraiiiémbîable que les oifeaux dont 

 l'eftomac eft en partie membraneux & en partie 

 mufculeux, & cecix dans lefquels il eft d'une confif- 

 tance moyenne , mettent en ufage l'une & l'autre 

 manière de digérer ; c'eft ce qui pourra être vérifié 

 par les expériences. 11 eft encore naturel d'inférer 

 des expériences de M. de Réaumur ^ que les animaux 

 qui ont eomme les oifeaux de proie un eftomac mem- 

 braneux 3 digèrent aufil comme eux à l'aide d'un 

 dilfolvant. {D. J.) 



Oiseaux de passage, ( Ornithologie. ) On ap- 

 pelle ainfi tous les oifeaux qui à certaines faifons ré- 

 glées de l'année fe retirent de certains pays , & dans 

 d'autres faifons fixes y retournent encore, en tra» 

 verfant de vaftes contrées. 



Qui peut raconter combien de tranfmigrations 

 diverfes fe font annuellement fur notre hémifphere 

 par différentes efpeces ôi'oifsaux ? Combien de na- 

 tions volantes vont & viennent fans ceft'e ? combien 

 de nuages aîlés s'élèvent au-defîus des nuages de 

 l'air au printems , en été , en automne ^ & même 

 dans la faifon des frimats ? 



« Aux lieux oii le Rhin perd fa fource ma'ieftueufej 

 » dans les plaines Belgiques arrachées à l'abîme fu- 

 » rieux par une induftrie étonnante & par la main 

 » invincible delà liberté, les cigognes s'attroupent 

 » pendant plufieurs jours; elles confultent enfemble, 

 » femblent héfiter à entreprendre leur pénible 

 » voyage à-travers le firmament liquide ; elles fe dé- 

 » terminent enfin à partir , &: fe choififtent leurs 

 » conduûeurs. Leurs bandes étant formées & leurs 

 » ailes vigoureufes nettoyées , la troupe s'eft^iie , 

 » vole en cercle , & retourne fur elle-même ; elle 

 » s'élève enfin en un vol figuré , & cette haute ca-^ 

 » ravane fe déployant dans la vague de i'air^ fe mêle 

 « avec les nuages. 



» Quand l'automne répand dans nos climats fes 

 » derniers rayons qui annoncent les approches de 

 » l'hiver , les hirondelles planent dans l'air, volent 

 » en rafant les eaux , s'aftemblent & fe rejoignent, 

 » non pas pour aller fe cacher dans des creux ébou- 

 » lés fous les eaux , ni pour fe pendre par pelotons 

 » dans des cavernes à l'abri de la gelée , mais pour 

 » fe tranfporter dans des climats plus chauds avec 

 » des autres oifeaux de f afflige, oii elles gazouilleront 

 » gaiment , jufqu'à ce que le printems les invitant 

 » à revenir , nous ramènent cette multitude à aîle 

 » légère. 



» Dans ces plages, oli l'Océan feptentrional bouiî- 

 » lonne en de vaftes tourbillons autour des îles éloi- 

 » gnées , triftes&: folitaires de Thulé , ainfi qu'aux 

 » lieux oii les flots atlantiques fe brifent contre les 

 » orageufes Orcades , l'air eft obfcurci par l'arrivée 

 » d'une multitude de nouveaux hôtes qui viennent 

 » y aborder : la rive retentit du bruit fauvage que 

 » produit l'enfemble de leurs cris. Là des habitans 

 y> fimples & innocens foignent fur la verdure touf- 

 » fuë leurs jeunes troupeaux , entourés & gardés par 

 » les mers. Voifeau qui s'y rend , vêtu d'un habit 

 » d'hermine & chauffé de brodequins noirs , n'y 

 » craint rien pour fa couvée : fon unique foin efl: 

 » de chercher à la faire fubfifter;il n'héfite point à 

 » s'attacher aux plus âpres rochers de la Calydonie, 

 » pour être en état de découvrir fa pâture ; d'autres 

 » fois il épie le poifTon cpï s'approche du rivage , & 

 » l'attrape avec autant d'adreffe que de célérité. 

 » Enfin il ramaffe tantôt les flocons de laine blan- 

 » che , & tantôt les duvets de plumes éparfes fur 

 » le bord de la mer , tréfor & luxe de fon nid » ! 



Mais reprenons le ton fimple , qui eft abfolument 

 néceffaire aux difcuflîons de Phyfique , car c'en eft 

 une bien curieufe que de rechercher les caufes qui 

 obligent tant d'oifçaux à pafTer régulièrement en cer^ 



