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nombre de douze , fix dieux & ûx déeffes. Oîî les 

 appeîloit fimpîemer.t les dou^e. Capella ne compte 

 poinî Jupîîer parmi les dieux confmtcs ou olympiens : 

 il le met hors de rang , au-defius de tous. 



OLYMPIEl/M , {Géog,anc.) lieu particulier de 

 f ile de Délos , où s'étoit érablie une colonie d'athé- 

 niens. Cet établiffementefl prouvé par quelques inf- 

 criptions de Gruter. 



OLYMPION , {Géog. anc.) ville du Péloponnefe 

 près de Corinthe, remarquable par le tombeau d'Eu- 

 poliSjl'un des plus diftingués de l'ancienne comédie 

 grecque, & qu'Horace met dans la compagnie de 

 Cratinus &-d'Ariftophane. 



OLYMPIONIQUE , f. m. {Gymnafliq,) vain- 

 queur aux jeux olympiques; ils étoient fmguliere- 

 ment honorés dans leur patrie. Les Athéniens fur- 

 tout faifoient tant de dépenfe en préfens aux olyni' 

 pioniqu&s leurs compatriotes , que Soîon crut devoir 

 y mettre des bornes. Sa loi portoit que la ville ne 

 ponrroit leur donner que cinq cent drachmes d'ar- 

 gent , ce qui fait feulement monnoie d'Angleterre , 

 dix-fept livres fterling, trois fchelings , neuf fols, 

 en comptant avec le dodleur Bernard, les cent drag- 

 mes attiques , fur le pié de trois livres ftcrlings, huit 

 fchelings , neuf fols. {D. /.) 



OLYMPIQUES, JEUX, {Littir. grecq. & rom.) 

 les plus fameux, les plus folemnels,ôî peut-être 

 les plus anciens jeux de la Grèce , étoient les jeux 

 olympiques , qui fe célebroient tous les 4 ans à Olym- 

 pie viUe d'Elide dans le Péloponnefe. Quoique je 

 ne me laife guère à lire tout ce qu'en racontent Dio- 

 dore de Sicile, Plutarque & fur-tout Paufanias, je 

 fais bien cependant que je n'en dois prendre ici que 

 la fleur. 



Comme l'origine des jeux olympiques eft enfeve- 

 lie dans la plus profonde antiquité , l'on trouve di- 

 verfes opinions fur leur établiffement. Diodore de 

 Sicile dit que ce fut Hercule de Crète qui les iniîi- 

 tua , fans nous apprendre ni en quel tems , ni à quelle 

 Gccafion. Le fentiment le plus commun parmi les 

 favans eft que la première célébration s'en fît dans 

 l'Elide , l'an du monde 2.63 5 , qui répond à la vingt- 

 neuvième du règne d'Acrife roi d'Argos , & à la 

 34^ du règne de Sycion , dix-neuvième roi de 

 Sycîone. Quoi qu'il en foit , depuis leur première 

 inftitution , ils furent alternativement renouvellés 

 & interrompus jufqu'au règne d'Iphitus roi d'Elide , 

 & contemporain deLycurgue, qui les rétablit avec 

 beaucoup de luftre, l'an 3208. Il ordonna que pen- 

 dant la durée des jeux toutes les affaires celleroient, 

 afin que chacun eût la liberté de s'y rendre. 



Ils fe celébroient vers le folftice d'été, & duroient 

 cinq jours. Comme ils étoient confacrés à Jupiter, 

 & faifoient partie des cérémonies religieufes du pa- 

 ganifmejle premier jour étoit defliné aux iacrifices; 

 le fécond au pentaîhle & à la courfe à pié ; le troi- 

 lieme au combat du pancrace & de la lutte fimple; 

 les deux autres aux courfes à pié , à celle des che- 

 veaux & à celle des chars. Il y eut de tems-en tems 

 quelques variétés à cet égard qu'on peut lire dans 

 Paufanias. 



Les athlètes combattirent nus dans ces jeux , de- 

 puis la trente-deuxième olympiade , où il arriva à 

 lïn nommé Orcippus de perdre la viâoire , parce 

 que dans le fort du combat fon caleçon s'étant dé- 

 noué > l'embarralTa de manière à lui ôter la liberté 

 des mouvemens. Ce règlement en exigea un autre : 

 c'eil qu'il fut défendu aux femmes & aux filles, fous 

 peine de la vie , d'afTiiler à ces jeux , & même de 

 pafler l'Alphée pendant tout le tems de leur célébra- 

 tion. 



Cette défenfe fut fi exaftement obfervée , qu'il 

 n'arriva jamais qu'à une feule femme de violer cette 

 loi. Cette femme que les uns Callipatim , 



& les autres Phevenia , étant devenue veuve s^ha* 

 biila à la fîiçon des maîtres d'exercice , & conduifiî 

 elle-même fon fils Pifidore à Olympie. Le jeune 

 homme ayant été déclaré vainqueur, la mere tranf- 

 portée de joie , jetta fon habit d'homme , fauta par- 

 deflus la barrière , & elle fut connue pour ce qu'elle 

 étoit. Cependant on lui pardonna cette infradion 

 de la loi en confidération de fon pere , de fes frères 

 & de fon fils , qui tous avoient été couronnés aux: 

 mêmes jeux. Depuis ce tems-là il fut défendu aux 

 maîtres d'exercices de paroître autrement que nus à 

 • ces fpedacles. La peine impofée par la loi , étoit de 

 précipiter les femmes qui oferoient l'enfreindre, 

 d'un rocher fort efcarpé qu'on appeîloit le mont 

 Typée , & qui étoit au-delà de l'Alphée. 



On obligeoit les athlètes à Olympie , de jurer deux 

 chofes avant que d'être admis aux jeux; 1°. qu'ils 

 feroient foumis pendant dix mois confécutifs à tous 

 les exercices , & à toutes les épreuves auxquelles 

 les engageoit l'inftitution athlétique ; 2°. qu'ils ob- 

 ferveroient religieufement toutes les lois prefcrites 

 dans chaque forte de combat , & qu'ils ne feroient 

 rien , ni direftement ni indireftement , contre l'or- 

 dre & la police étabhe dans les jeux. On leul' fai- 

 foit prêter ce ferment devant la flatue de Jupiter fur^^ 

 nommé o'pK/oç , à caufe de cette cérémonie ; & cette 

 flaîue qui tenoit un foudre dans chaque main, pour 

 infpirer plus de terreur aux parjures , étoit érigée 

 dans le fénat des Eléens. 



Il leur étoit aulTi défendu , fous peine d'une amen- 

 de confidérable , d'ufer de la moindre fraude pour 

 être déclaré vainqueur ; mais ni les lois , ni les pei- 

 nes ne font pas toujours un frein capable de contenir 

 l'ambition dans de juftes bornes. Il y eut des fuper- 

 cheries , & la punition févere qu'on en tira , n'em- 

 pêcha pas qu'on ne reromibât de tems en tems dans 

 les mêmes fautes. 



On trouvoit , dit Paufanias , en allant du temple 

 de la mere des dieux au ftade, fix flatues de Jupiter, 

 qui toutes fix étoient de bronze, & toutes faites du 

 produit des amendes impofées aux athlètes qui 

 avoient ufé de fraude pour remporter le prix, ainfi 

 que le raarquoient les infcripîions.Lss vers qui étoient 

 fur la première flaîue , avertifloient que le prix des 

 jeux olympiques s'acquéroit, non par argent, mais 

 piir la légèreté des piés & par la force du corps. 

 Ceux de la féconde portoient que cette flatue avoit 

 été érigée à Jupiter pour faire craindre aux athlètes 

 la vengeance du dieu , s'ils ofoient violer les lois 

 qui leur étoient prefcrites. 



Le concours prodigieux du monde qu'attiroit à 

 Olympie la célébration de ces jeux , avoit enrichi 

 cette viiie & toute l'Elide : aufli n'y avoit-il rien 

 dans toute la Grèce de comparable au temple & à 

 la fiatue de Jupiter olympien. Autour de ce temple 

 étoit un bois facré nommé VAttis^ dans lequel avec 

 les chapelles , les autels & les autres monumens 

 confacrés aux dieux, & dont on trouve une def- 

 cription fort détaillée dans l'auteur que j'ai cité tant 

 de fois , étoient les fîatues toutes de la main des 

 fculpteurs les plus célèbres, érigées en l'honneur des 

 vainqueurs. 



Les jeux olympiques étoient fans contredit entre 

 tous les jeux de la Grèce, ceux qui tenoient le pre- 

 mier rang; & cela pour trois raifons : ils étoient 

 confacrés à Jupiter le plus grand des dieux ; ils 

 avoient été inftitués par Hercule le plus grand des 

 héros ; enfin on les celébroit avec plus de pompe &c 

 de magnificence que tous les autres , ils atîiroient 

 un plus grand nombre de fpedateurs , qu'on y 

 voyoit accourir de tous les endroits de la terre, 

 Aufli les Grecs ne concevoient-ils rien de compara- 

 ble à la vidoire qu'on y remportoit ; ils Ja regar- 

 doient comme le comble de la gloire , 6c ne 



