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OPES , f. m. pl. ( -^rchit. ) Les Architeûes don- 

 renf ce nom aux trous qu'ils iaiffent dans les murs, 

 à l'endroii où les chevrons font polés. 



OPHJCARDELON , {HiJL nat,) Vïme donne 

 ce nom à une pierre qu'il dit être noire & renfermée 

 entre deux parties blanches, /^oje^ PUnii H'iji. nat. 

 Lib, XXXyil. CIO. 



OPHICTIS FETRA, {Hifi. nat.anc.) c'eille nom 

 particulier d'une forte de marbre dont les veines ap- 

 prochent delà figure des ferpens; ce qui l'a fait ap- 

 peller ainfi. Saumaife fur Solin , dit très-bien , ce 

 l'ont des avances de rocher d'où l'on tire le marbre 

 ophiîe. Ortelius a pris mal-à-propos ophiclis pctra 

 pour le nom d'un lieu. 



OPHÎOGENES LES , {Géog. anc.) race particm- 

 liere d'hommes dans l'Aiie mineure, qui paffoient 

 pour avoir la propriété d'être craints des ferpens , 

 d'en fçuhïgerles piqûures , &d'en chaffer le venin 

 des corps. 



OPHIODONTIUM , OPHIODONTES , ou 

 OPHIOGLOSSUM, ( Hijî. nat. ) nom donné par 

 quelques auteurs aux gloffopetres ou langues de 

 ferpens pétrifiées, /^oyq Glossopetres. 



OPKIOGLOSSE , ( Botan. ) Tournefort compte 

 huit efpeces A'ophiog'ojfe ou langue de ferpent , 

 que je crois n'être que des varié.'és du même genre 

 de plante ; car elle en foufFre dans fa grandeur , dans 

 fa feuille , & dans fon épi qui efl tantôt fimple, tan- 

 tôt double, & tantôt triple. 



Vopliioglojje ordinaire , ophioglo/fum vulgatum , a 

 la racine garnie de pîufieurs fibres qui font ramaf- 

 fées comme en un faifceau. Elle pouffe une queue 

 haute de quatre à cinq doigts, laquelle foutient une 

 feuille femblablc en quelque façon à une petite feuille 

 ■de poirée , mais plus gralTe, charnue , liiTe , droite, 

 tantôt étroite & oblongue , tantôt large & arron- 

 die , d'un goût douçâtre mêlé de quelque vifcofité 

 virulente. 



îi fort dufein de cette feuille , à l'endroit par où 



elle tient au pédicule , un fruit de la figure d'une pe- 

 tite langue applat ie qui le termine infenfiblement en 

 îme pointe, dentelée des deux côtés , comme une 

 lime , & diviféedans fa longueur en pîufieurs petites 

 cellules. Ces cellules renferment , au lieu de femen- 

 ce , une fine farine ou pouffiere menue , qu'elles 

 Iaiffent échapper lorfqu'elles viennent à s'ouvrir 

 dans leur maturité. C'efi; l'extrémité de l'épi faite 

 en langue de ferpent, qui a procuré à celte plante 

 le nom qu'elle porte. 



Elle croît dans les prés , dans les marais , dans 

 des lieux gras & humides. Tranfplantée dans les 

 jardins à l'ombre , elle y dure & repouffe tous les 

 ans en Avril ou Mai , fefane entièrement à la fin de 

 Juin , & difparoît alors. Cependant la racine s'en- 

 fonce profondément en terre , de façon qu'il eft dif- 

 ficile de l'en arracher. 



Tous les auteurs eftiment cette plante vulnéraire 

 appliquée extérieurement. On la fait infufer au fo- 

 leil dans de l'huile d'olive , & on paffe enfuite le 

 : tout par un linge avec une forte expreffion ; cette 

 huile peut fuppîéer à celle de mille-pertuis. {D. /.) 



OPHiOLATRIE , f f culte des ferpens. Les Ba- 

 byloniens, les Egyptiens autrefois, & aujourd'hui 

 : quelques peu ri 'cs^^ d'Afrique font ophiolâtres. 



OPFÎIÔM ANCÏE , f. f divination par les ferpens. 

 Ce mot eft formé du grec ctptç , ferpent, &l de ixa.vTiia, 

 divlnaùon. 'SJ ophiomande étoit fort en ufagc chez les 

 anciens ; elle confiffoit à tirer des préfages bons ou 

 îiiauvais des divers mouvemens qu'on voyoit faire 

 aux ferpens. On en trouve pîufieurs exemples dans 

 les Poètes. Ainfi dans Virgile , JLnéïd. liv. F. Enée 

 voir Ibrîir du tombeau d'Anchife un (erperît énorme , 

 dont le corps fait miPe replis tortue* ix ; ce ferpent 

 toiinie autour du togibeau & des autels , fe gliffe 



entre les vafes & les coupes , goûte de toutes les 

 viandes offertes , & (e retire enluite au fond du fé- 

 pulchre fans faire aucun mal aux affiftans. Le héros 

 en tire un heureux préfage pour le fuccès defes def- 

 feins. 



Rien n'éîoit fi fimple que l'origine de cette divi- 

 nation, « Le ferpent , dit M. Pluche , fymbole de vie 

 » & de fanté , fi ordinaire dans les figures facrées , 

 » faifanî fi fouvent partie de la coëtFure d'Ifis , tou- 

 » jours attaché au bâton de Mercure & d'Efculape, 

 » inféparable du coffre qui contenoit les myfferes , 

 » & éternellement ramené dans le cérémonial, paffa 

 >> pour un des grands moyens de connoître la volonté 

 » des dieux. 



» On avoit tant de foi , ajoute t-il , aux ferpens & 

 » à leurs prophéties , qu'on en nourriffoit exprès 

 » pour cet emploi ; & en les rendant familiers , on 

 » étoit à portée des prophètes & des prédirions. 

 » Une foule d'expériences faites depuis quelques 

 » années par nos apoîicaires & par la plupart de 

 » nos botaniffes , auxquels l'occafion s'en préfente 

 » fréquemment dans leurs herborifations , nous ont 

 » appris que les couleuvres font fans dents , fans pi- 

 » quùre & fans venin. La hardieffe avec laquelle 

 » les devins &: les prêtres des idoles manioient ces 

 » animaux , étoit fondée fur l'épreuve de leur im- 

 » puiffance à mal faire ; mais cette fécurité en impo- 

 » foit aux peuples , & un minilîre qui manioit im- 

 » punément la couleuvre , devoit fans doute avoir 

 » des intelligences avec les dieux. Hiji, du cld , tom& 

 » premier , page A^.y ». 



Les Marfes , peuples d'Italie j fe vantoient de pcf- 

 féder le fecret d'endormir & de manier les ferpens 

 les plus dangereux. Les anciens racontent la même 

 • chofe des Prylles , peuples d'Afrique ; & l'on pour- 

 roit même regarder comme une efpece à^ophioman- 

 cie la coutume qu'avoient ceux-ci d'expofer aux cé- 

 rafies leurs enfans lorfqu'ils éîoient nés , pour con- 

 noître s'ils étoient légitimes ou adultérins. Car dit 

 Lucain , traduit par Brébeuf : 



L'enfant par les ferpens confiamment refpecic ^ 

 D^un pur attouchement prouve la pureté ; 

 Et lorfque fa naiffance efi un préfent du crime ^ 

 De ces monfires cruels il devient la vicîime. 



On trouve fur cette matière une dlffertation îrès- 

 curieufe de M. l'abbé Souchay, dans les mémoires 

 de l'académie des Belles Lettres, tome VII. p. ay^, 



OPHIOMORPPilTE , {Hif. nat. ) nom donné 

 improprement par quelques auteurs à la corne d'am- 

 mon , à caufe de fes fpirales , qui la font reffembler 

 à un ferpent entortillé. Foye^ Corne d'amîvION. 



OPHiOPHAGES , f. m. ( Hif. anc ) mangeurs- 

 de ferpens. Mot formé du grec o'çzV , ferpent , ^sc de 

 ^ctydv , manger. Pline donne ce nom à quelques peu- 

 pies d'Ethiopie qui fe nourriffoient de ferpens. Ap- 

 paremment que ces reptiles n'étoient pas venimeux, 

 ou qu'on en retranchoit les parties qui auroient pu 

 cauler du danger , comme on fait aujourd'hui du 

 ferpent à fonnettes , dont la chair prife en bouillons 

 ell très bonne à purifier le fang, pourvu qu'on lui 

 ait coupé la tête , qui eit remplie d'un poifon irès- 

 fubtil. 



OPHIR , ( Géog. facrée. ) pays OÙ la flotte d'Hi- 

 ram roi de Tyr , & de Salomon roi de la Palefline , 

 alloit ime fois tout les trois ans , & d'où elle rappor- 

 îoit quantité d'or. L'Afie , l'Afrique & l'Amérique 

 ont paffé pour avoir l'honneur de pofféder cette 

 contrée , fi fameufe par fes richeffes , grâce aux ima- 

 ginations des interprètes de l'Ecriture , qui ne fa- 

 chant où placer ce pays, l'ont cherché par-tout où 

 la moindre lueur de reffemblance les a promenés,' 

 Je me garderai bien de difcuter leurs différentes opi- 

 nions iur ce pays , les raifons qu'ils donnent cha- 

 cun 



