ime force exaftement proportionnée à la vîîeffe 

 avec laquelle Vorage defcend , c'eft-à-clire à la dimi- 

 nution plus ou moins prompte de la fermentation 

 qui le foutient. Mais quel fera l'effet de cette pref- 

 fion ? & que doit devenir cette grande colonne d'air 

 ainfi poulîee contre la furface de la terre qu'elle 

 ne peut pénétrer ? La réponfe eû aifée. Elle doit 

 s'échapper de tous côtés en fe répandant du centre 

 à la circonférence de Vorage ; enforte qu'on doit fe 

 repréfenter cette ligne qui tombe du centre de gra- 

 vité de Vorage perpendiculairement fur la furface de 

 la terre , comme environnée dans toute fa longueur 

 de petits filets de vent coulant horiiontalement juf- 

 que par-delà les extrémités de Vorage , & fe repliant 

 enfuite vers l'efpace que Vorage laiffe après lui. Il 

 n'y aura donc point de vent au pié de cette ligne 

 (non plus que dans toute fa longueur) ; & celui qui 

 foufHera tout proche ne fera prefque"^ rien , & ne 

 pourra devenir fenfible qu'à une certaine diftance , 

 comme vers les extrémités , & tout autour de cet 

 endroit de la terre fur lequel Vorage defcend. 



M ais il efl moralement impoffible que la fermen- 

 tation diminue en même tems & dans la même pro- 

 portion dans toutes les parties de Vorage, aïnû qu'on 

 vient de îe fuppofer ; il faudroit pour cela que les 

 fermens euffent été dilîribués par-tout également , 

 qu'ils euffent par-tout la même force & la même 

 aâiVîté , & que la matière qui fermente fût par-tout 

 égalem,ent difpofée & fufceptiblc du même degré 

 de fermentation dans le même tems. Ainfi ce cas-là 

 doit prefque être regardé comme un cas chimé- 

 rique. 



^ Suppofons donc ce qui doit prefqye toujours ar- 

 river , que la fermentation s'afibibliiTe fenfiblement 

 dans une partie de Vorage , tandis qu'elle fe foutient 

 ou qu'elle diminue beaucoup moins dans les autres: 

 îilors il cfl évident non-feulement que le corps de 

 Vorage doit faire un mouvement vers cet endroit 

 devenu plus foible, mais encore que toute l'adion 

 de l'air environnant , qui jufque-Ià a été tellement 

 dirigée vers le centre de 1 V^ge , qu'elle l'a tenu ira- 

 mobile en le prefTant égàlement de tous côtés , doit 

 maintenant fuivre ce centre qui s'échappe, & fe dé- 

 ployer de ce côté avec d'autant plus de force , que 

 la réfiilance de la partie de Vorage qui s'afFoiblit , di- 

 minue avec plus de promptitude. 



Et ce qui doit donner lieu à cet aif de fe jetter 

 du même côté avec encore plus de force , & d'accé- 

 lérer d'autant plus le mouvement progreffif de Po- 

 ragcj c'efl que la fermentation ne peut s'afFoiblir 

 dans une de fes parties fans que cet afFolbliffement 

 fe communique en quelque façon à tout le corps de 

 Vorage j je m'explique. La partie qui s'afFoiblit ne 

 peut cefcendre làns entraîner tout Vorage, qui doit 

 defcendre auffi en s'inclinant fur elle. Donc la fer- 

 mentation doit aulTi s'affbiblir dans le corps de Fo- 

 rage j la conféquence eû évidente , car il ne peut 

 defcendre fans prendre la place d'un volume d'air 

 plus pefant ; il doit donc devenir lui-même plus pe- 

 lant. Donc fon volume doit diminuer ; ce qui ne 

 peut fe faire fans que la fermentation diminue aulTi 

 dans la même proportion : de forte que ces deux 

 chofes , favoir la diminution de la fermentation & 

 la defcente de la maiiere qui fermente , feront la 

 caufe & l'eftét l'une de l'autre en différens endroits 

 de Vorage, 



Cependant comme Vorage n'eft forcé de defcen- 

 dre qu'en s'inclinant fur la partie foible , la diminu- 

 tion de la fermentation occafionnée par certe def- 

 cente, ne doit pas être égale dans toutes fes parties, 

 mais plus ou moins confidérable dans chacune, fé- 

 lon qu'elle fe trouve plus ou moins proche de la par- 

 j tie foible qui entraîne tout. On voit même que le 

 "progrès que cet aflbibliflèment fera dans certe par- 

 Tome XI. 



O R A 



I tie, doit fe communiquer aux antres cîe îa même 

 manière & avec la même gradation. F0:yei ei-aprU 

 P(ig.jidv. phénom. j . 



Il y aura donc cette différence du prsmieï cas â 

 celm-ci , que dans le premier le corps de Vorage doit 

 defcendre diredement vers le centre de la terre , 

 au lieu que^ dans le fécond il doit plonger oblique^ 

 ment entraîné par la partie foible qui eft la pre- 

 mière à defcendre , &: forcé d'obéir au mouvement 

 que lui imprime l'adion de l'air , qui le fuit & le 

 pouffe devant lui , ainfi qu'on vient d'expliquer. 



Ce n'efl donc plus diredement vers la terre que 

 fa chute doit pouffer l'air intermédiaire , comme 

 dans le cas précédent, mais obliquement & fuivant 

 la diredion de fa ligne de route. Or la furface de la 

 terre ne fauroit empêcher l'effet de cette prelTion 

 qui dans ce cas doit être fuiyie d\m vent plus ou 

 moins impétueux , fglon que k mouvement pro- 

 greffif de Vorage eft plus ou moins hâté parl'affoi- 

 biiffement de la fermentation, & par la facihtéque 

 cet afFoibiifTemerit trouve à fe communiquer d'una 

 extrémité de Vorage à l'autre. 

 ^ Ouragans ^ C'eft la direaion oblique de ce vent ^ 

 ainli excité par la tranflation précipitée du corps 

 d^ï orage , qui eil caufe de ces tourbillons que l'on 

 voit quelquefois arracher des arbres, renverfer des 

 maifons , &c, car cette direaion étant compolee dô 

 1 horifontale & de la perpendiculaire , la furface de 

 la terre eft entièrement oppofée à l'une ; & les mon- 

 tagnes , les édifices , les forêts , &c. s'opooient à 

 1 autre, même en différens fens & de différentes 

 façons félon leur différente pofition & la différente 

 mchnaifon de leurs furfaces , par rapport au mon- 

 vement direa du vent que Vorage pouÛe devant lui. 

 Amfi , par exemple , diiférens ruifl'eaux de vent ré- 

 fléchis en arrière & du haut en bas par diflorentes 

 montagnes^, différens édifices , &c. diiféremment fi- 

 tués & différemment inclinés , peuvent concourir" 

 en un même point comme en un foyer. Là ils feront 

 croifés par d'autres ruifî'eaux réfléchis en avant & 

 de bas en haut par la furface de la terre, & les uns 

 & les autres feront encore traverfés par des troifie- 

 mes qui n'ayant point rencontre dWlacle, ont fui- 

 vijufques-là leur première détermination. 



On voit afe que le concours , l'oppofition , la 

 différente inclinaifon de tous ces ruiffeaux , les uns 

 a l égard des autres , peut produire dans l'air qui 

 les compofe, un mouvement fpiral ou circulaire 

 extrêmement violent , Sî que fi quelque obflacle, 

 par exemple , un arbre fe trouve dans l'enceinte de 

 ce tourbillon , il en deviendra bientôt le centre, é^- 

 qu'il fera arraché avec d'autant plus de facihîé que 

 fes branches Ô£ fon feuillage donneront plus de prifeî 

 au vent qui roule tout autour avec une rapidité in- 

 concevable. 



Grêle, Ce phénomène , tout étrange qu'il eft^ l'eft 

 cependant moins que celui qu'à jufle titre on peut; 

 appeller Le fiéau de nos contrées ; on voit bien que 

 c'eft de îa grêle qu'il efl ici quellion. En effet, il 

 n'eff pas mal-aifé de comprendre queplufieurs cou- 

 rans d'air , qui fe choquant les uns aux autres , s*enl- 

 pêchent mutuellement de continuer leur mouve- 

 ment en ligne droite , & par-là même s'obligent à 

 tourner circulairement autour d'un centre commun; 

 peuvent envelopper un arbre & le déraciner. Mais , 

 commuent concevoir que des vapeurs & des cTshaiai- 

 fons fufpendues fur nos têtés , & échauffées à un 

 tel point , que le lieu d'où elles fortent nous paroît 

 bien fouvent tout en feu, puiffenî fe convertir fu- 

 birement en pièces de glace plus compafles & plus 

 lolides que celle que nous voyons fe former durant 

 l'hjver le plus rude ? On dira fans doute qtie ce quî 

 glace & durcit ainli les parties liquides qui fe déta- 

 chent d'un orage , U le convertit 'en grêle , c'eit k 



