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confell , fans cbefs , fans finances , fans v^iiffeaux , 

 fans ioldots, fans courage plliffent & reftcnt inter- 

 dits. Démolîhene monte à la tribune , il parie ; aufîi- 

 tôt les troupes marchent , les mers font couvertes 

 de vaifTeaux ; Olynîhe , Byfance -> l'Eubée , Mé- 

 gare , la Eéotie , Rhodes , Chios , i'Hcliefpont font 

 lecourus, ou rentrent dans l'ancienne alliance ; Phi- 

 lippe lui-même tremble au milieu de fa redoutable 

 phalange. 



La prife d'Elatée par le même Philippe réduilit 

 une féconde fois les Athéniens au défeipoir. Dé- 

 mofthene les raffûre , 6c fe charge de faire rentrer 

 les Thébains dans la ligue commune. Son éloquence, 

 dit Théopompe , fouffla dans leur cœur comme un 

 vent impétueux , & y ralluma l'amour de la liberté 

 avec tant d'ardeur , que tranfportés comme par une 

 efpece d'enthoufialme & de fureur , ils coururent 

 aux armes , marchèrent avec audace contre le 

 commun tyran de ia Grèce : crainte , réflexion y po- 

 litique , prudence , tout efl oublié pour ne plus fe 

 laiffer enflammer que par le feu de la gloire. 



Antipater, un des fucceireurs de Philippe, comp- 

 toii pour rien les galères d'Athènes , le plrée & les 

 ports. SansDémoflhene , difoit-ii, nous aurions pris 

 cette ville avec plus de facilité , que nous ne nous 

 fommes emparé de Thèbes & de la Béotie ; lui leul 

 fait la garde fur les remparts , tandis que fes ci- 

 toyens dorment : comme un rocher immobile , il 

 fe rit de nos menaces , & repouiTe tous nos efforts^ 

 Il n'a pas tenu à lui qu'Amphipolis , Olynthe , Pyle, 

 la Phocyde , la Cherfonefe , ia côte de i'Hellefpont, 

 ne nous pafTenî. Plus redoutable lui feul que toutes 

 les flottes de fa république , il eil aux Athéniens 

 d'aujourd'hui ce qu'éîoient aux anciens Thémiflo- 

 cle & Périciès. S'il ayoit eu en fa difpofition les 

 troupes , les valfTeaux , les finances , les occafions; 

 que n'aiiroit pas eu à craindre notre Macédoine, 

 puifque par une feule harangue il foulev.e tout 

 l'univers contre nous , & fait fortir des armées de 

 terre ? 



Le roi de Perfe donnoit ordre à fes fatrapes de 

 lui prodiguer l'or à pleines mains , afin de l'engager 

 à fulciter de nouveaux embarras à Philippe, & d'ar- 

 rêter les progrès de cette cour qui fortie à peine de 

 la poufîiere , ofoit déjà menacer fon trône. Alexan- 

 cire trouva cia ns Sardes les réponfes deDémoilhene, 

 •& le bordereau des fommes qu'on lui envoyoit ré- 

 gulièrement par diflinûion entre tous les Grecs. 



Nous ne pouvons trouver une idée plus jnfle ni 

 plus belle de la perfedion de l'éloquence greque , 

 que la réplique de cet orateur au plaidoyer d'Eichine 

 contre Cîcfiphon : l'antiquité ne nous fournit point 

 de difcours plus parfait. Cicéron paroît enchanté de 

 Fexorde d'Eichine , & Quintihen parle avec éton- 

 nement de celui de Démolihene. 



Quelques fophiftes ont cependant trouvé des ta- 

 ches efTentielles dans ces deiix harangues ; mais eft- 

 il à préfumer que deux orateurs qui s'obfervoient 

 mutuellement , qui connoifToient le génie de leurs 

 compatriotes, formés tous deux par la nature , per- 

 fectionnés par l'art, diftingués par leurs emplois, 

 confommés par l'expérience , & de plus animés par 

 une inimitié perfonnelie , ayent dit des chofes nuifi- 

 bles à leur caufe ? Dans une affaire auffi critique , 

 où il s'agifToit de leur fortune &: de leur réputation, 

 qui croira que ces deux grands hommes auroient 

 pofé des principes faux , fufpeds , plus dignes d'un 

 déclamateur qui ne cherche qu'à donner des termes, 

 que d'un politique à qui il efl effentiel de ména- 

 ger i'eflime de la république & fa propre gloire ? 

 jAvouons plutôt qu'ils nont jetié dans leurs dif- 

 cours que ce degré de' chaleur qui lui convient ; 

 c'eil la moindre julîice qu'on puiffe rendre à leur 

 îîîémoire. 



Ileft vrai qu'ils fe chargent d'injures atroces, fans 

 aucun ménagement. La politeffe de nos mœurs & 

 les lumières de notre foi condamnent ces manières 

 féroces &; barbares ; mais plaçons -nous dans le 

 même point de vue & dans la même fiîuation , nous 

 en jugerons différemment. Ce flyle éîoit ordinaire 

 au barreau d'Athènes , & paffa même aux Romains ; 

 il ell famiiier à Cicéron , ce modèle accompli de 

 l'urbanité romaine , cet orateur fi exaâ: à obfervef 

 les bienféances de l'on art & de fa nation: je ne vois 

 pas qu'aucun ancien ait repris en lui fes inveâives 

 atroces contre Marc Antoine. En général un répu- 

 blicain fe donne plus de liberté , parle avec moins 

 de rriénagement qu'un courtifan de la monarchie. 



Les envieux & les rhéteurs font encore d'autres 

 reproches à Démoll:hene , mais qui ne font que dé 

 légers défauts , & qui n'ont jamais pu nuire à fâ 

 réputation ; je m'arrêterois plus volontiers au pa- 

 rallèle que les anciens & les modernes ont fait 

 d'Efchine & de lui ; mais je dirai feulement que Dé- 

 moflhene ne pouvoit avoir un plus digne rival 

 qu'Efchine , ni Efchine un plus digne vainqueur 

 que Démoflhene. Si l'un tient le premier rang entré 

 les orateurs grecs , l'autre tient fans contredit le f é- 

 cond. Trois des harangues d'Efchine furent nom- 

 més Us trois grâces , & neuf de fes lettres méritè- 

 rent le furnom des neuf mufes. Il nous en efl refîé 

 quelques-unes qui font fort fupérieures à celles de 

 fon rival. Démofthene harangue dans fes lettres, 

 Efchine parle , converfe dans les fiennes; 



Ayant fuccombé dans fon accufation contre Cté^ 

 fiphon , il paya d'un exil involontaire une accu- 

 fation témérairement intentée. Il alla s'établir % 

 Rhodes , & ouvrit dans cette île une nouvelle école 

 d'éloquence , dont la gloire fe foutint pendant plu* 

 fieurs fiecles. Il commença fes leçons par lire à fes 

 auditeurs les deux harangues qui avoient eaufé fort 

 banniffement : tout le m^onde lui donna de grands 

 éloges ; mais quand il vint à lire celles de Démof- 

 thene , les battemens de mains les acclamations 

 redoublèrent. Ce fut alors qu'il dit ce mot fi loua- 

 ble dans la bouche d'un ennemi & d'un rival : « Eh ! 

 » que feroit ce donc, mefTicurSj fi vous l'aviez en- 

 » tendu lui-même m I 



Il ne faut pas taire ici que le vainqueur ufa no- 

 blement de la vidoire ; car au moment qu'Efchine 

 fortit d'Athènes pour aller à Rhodes , Démofthene 

 la bourfe à la main courut après lui , & l'obligea 

 d'accepter une offre inefpérée , 6c une confolation 

 folide ; fur quoi Efchine s'écria : « Comment ne re- 

 » gretterai-je pas une patrie où je laiffe un ennemit 

 » û généreux , que je defefpere de rencontrer ail- 

 » leurs des amis qui lui refTemblent » ? Il arriva ce- 

 pendant que les Afiatiques étonnés plaignirent fes 

 difgraces , adoucirent fes malheurs , & rendirent 

 juftice à fes talens. 



Pour ce qui regarde Démofthene , les Athéniens, 

 après fa mort qui fut celle d'un héros , lui firent éri- 

 ger une ffatue de bronze , & ordonnèrent par un; 

 décret que d'âge en âge l'aîné de fa famille feroit 

 nourri dans le prytanée. Au bas de la ftatue étoit 

 gravée cette infcription : « Démollhene, fi la force 

 » avoir égalé en toi le génie & l'éloquence , ^a- 

 » mais Mars le macédonien n'auroit triomphé de la 

 » Grèce », Antipater prononça en quelque forte fon. 

 éioge funèbre en deux mots. Loriqu'on lui raconta 

 la manière généreufe dont il quitta la vie , pour s'ar- 

 racher aux fers des fucceffeurs d'Alexandre , il dit 

 que ce grand homme avoit quitté la vie pour fé. 

 hâter d'habiter dans les îles des bienheureux parmi 

 les héros , ou pour marcher au ciei à ia mite de Ju-i 

 piteur , proîeûeur de la Uberté. 



Perfonne n'ignore le cas infini qu'Hermogene^ 

 Phoiius j Longui , Quintiiiçn 3 Denis d'HaiiçarnafTe;^ 



