!ice par fa valeur , Si n'avoir jamais jette fon boU" 

 clier. Efchine emploie fort adroitement ce motif 

 dans fa harangue contre Cîéfiphon , en reprochant 

 à Démofihene fa fuite de Chéronée. Il devoit épou- 

 fer une Athénienne , & avoir fes poffeffions dans 

 i'Attique, & non ailleurs. Demofîhene accufe Ef- 

 chine de poiiéder des terres en Béotie. Enfin on exa- 

 îTiinoit rigidement le récipiendaire fur fa capacité , 

 fur fes études & fur fa fcience. Il avoit encore befoin 

 du témoignage des tribus affemblées , pour être élevé 

 à la dignité d'orateur , & il confirmoit leur aveu pu- 

 blic en jurant fur les autels. 



Je finirai par dire un mot de leurs récompenfes. 

 Les orateurs tiroient leurs honoraires du tréfor pu- 

 blie ; chaque fois qu'ils parloienî pour l'état ou pour 

 les particuliers , ils recevoient une drachme , fom- 

 me modique par rapport à notre tems , mais fort con- 

 fidérable pour lors. En les gageant fur .l'état , on 

 vouloit mettre des bornes à l'avarice des particu- 

 liers , & leur apprendre à traiter la parole avec une 

 vraie grandeur d'ame. 



Cet emploi ne devoit cependant pas être ftérile , 

 fi l'on en croit Plutarque. Il rapporte que deux Athé- 

 niens s'exhortoient à devenir orateurs , en le difant 

 mutuellement : « ami , efforçons - nous de parvenir 

 » à la moiffon d'or qui nous attend au barreau y>. Le 

 befoin qu'on a voit de leurs lumières & de leurs ta- 

 lens , piquoitlareconnoifTance des particuliers. Ifo- 

 crate prenoit mille drachmes , c'ett-à-dire , 3 i li- 

 vres flerling pour quelques leçons de Rhétorique. 

 L'éloquence étoit hors de prix. Gorgias de Léon- 

 tium avoit fixé fon cours de. leçons à loo mines pour 

 chaque écolier , c'eft-à-dire à environ 3 1 2 livres 

 flerling. Protagore d'Abdere amafla dans cette pro- 

 felTion^plus d'argent que n'auroient jamais pù faire 

 dix Phidias réunis. Lucien appelle plaifamment ces 

 orateurs marchands, des Argonautes qui cherchoient 

 , la toifon d'or. Mais j'aime la générofité d'Ifée, qui 

 charmé du génie de Démoilhene , & curieux de 

 laifier un digne fucceffeur , lui donna .toutes fes le- 

 çons gratuites. 



Les honneurs qu'on leur prodiguoit pendant leur 

 vie &: après leur mort , chatouilioient encore plus 

 Tambition , que le falaire ne flatîoit la cupidité. Au 

 fortir de l'afieniblée & du barreau , on les recon- 

 duifoit en cérémonie jufqu'en leur logis , & le peu- 

 ple les fuivoit au bruit des acclamations : les parties 

 ailembloient leurs amis pour faire un nombreux 

 cortège, & montrer à toute la ville leur protefteur: 

 on leur permettoit de porter la couronne dont ils 

 éîoient ornés , lorfqu'ils avpient prononcé des ora- 

 cles falutaires à leur patrie : on. les couronnoit pu- 

 bliquement en plein fé"nat,oudansrafrembiée du peu- 

 ple , ou fur le théâtre. L'agonothete , revêtu d'un 

 habit de pourpre , & tenant en main un fceptre d'or , 

 annonçoit à haute voix fur le bord du théâtre le 

 motif pour lequel il décernoit la couronne , & pré- 

 fentoit en même-tems le citoyen qui devoit la rece- 

 voir: tout le parterre répondoit par des applaudif- 

 femens redoublés à cette proclamation , & les plus 

 diflingués des citoyens jettoient aux piés de Vorateur 

 les pios riches préfens.Démoilhenesqui fut couronné 

 plus d'une fois , nous apprend dans fa harangue pour 

 Ctéliphon , que cet honneur ne s'accordoit qu'aux 

 foiiverains & aux républiques. 



Sous Marc-Aurele , Polémon, que toute la Grèce 

 affemblée à Olympie , appella un autre Dcmojîhenc , 

 reçut, dès fajeunefle, les couronnes que la ville de 

 Smirne vint, comme à l'envi, mettre fur fa tête. On 

 vit , d'après le même ufage , des empereurs romains 

 înonter fur le théâtre pour y proclamer les f^wans 

 dans les .fpeâacles de la Grèce. En un mot , Athè- 

 nes ne croyoit rien faire de trop en égalant les ora- 

 mm aux fouyerains , 6c en prêtant à l'éloquence 



l'éclat du diadème ; tandis qu'elle refufoît à Milîiadê 

 une couronne d'olivier , elle prodiguoit des couron- 

 nes d'or à des citoyens puifîans en paroles. 

 . Non content de cette pompe extérieure , le peu- 

 ple d'Athènes nourriffoit fes orateurs dans le pryta- 

 née , leur accordoit des privilèges , des revenus & 

 des fonds : les portes de leur logis étoient ornées de 

 laurier ; privilège fmgulier , qui chez les Rom.ains 

 n'appartenoit qu'aux Flamines , aux Céfars , & aux 

 hommes les plus célèbres , comme le droit de porter 

 la couronne fur la tête. 



Après leur trépas , le public , ou des particuliers 

 confacroient dans les temples , à leur honneur , les 

 couronnes qu'ils avoient portées, ou érigeoient 

 quelque monument fameux dans les places , ou fur 

 leurs tombeaux. Timothée fit placer à Eleuiine , à 

 l'entrée du portique, la ftatue d'Ifocrate , fculptée de 

 la main de Léocharès : on y lifoit cette infcription 

 fimple & noble : « Timothée a confacré cette ftatue 

 » d'Ifocrate aux déeffes, pour marque de fa recon- 

 » noiiTance & de fon amiiié. Quelque tems avant 

 Plutarque , on voyoit fur le tombeau de cet orateur 

 une colonne de trente coudées , Surmontée d'une 

 firene de fept coudées , pour dtf gner la douceur 

 & les charmes de fon éloquence. Tout auprès étoient 

 fes maîtres. Gorgias entr'autres , tenant à fes côtés 

 Ifocrate , exammoit une fphere , & l'expliquoit à 

 ce jeune élevé. Enfin, dans le Céramique , on avoit 

 érigé une flatue à la mémoire de Vorateur Lycurgue 

 qui avant que d'entrer dans le tombeau , prit à té- 

 moin de fon déiintérefiement le fénat , & toutes les 

 tribus affemblées. 



Je fupprime à regret pluiieurs autres détails fur 

 les orateurs de la Grèce ; mais j'ofe croire qu'on ne 

 défapprouvera pas cette efquiffe tirée d'un des plus 

 agréables tableaux qu'on ait fait du barreau d'Athè- 

 nes ; c'eft à M. l'abbé d'Orgival qu'il eft dû. Paf- 

 fons à la peinture des orateurs romains : elle n'eft 

 pas moins intérefiante ; je crains feulement de la trop 

 afFoiblir dans mon extrait. Le Chevalier d e J a u-*_ 



COURT. 



Orateurs romains , ( Hifl. de VEloq. ) je ré- 

 volterai bien des gens en établifî'ant des orateurs à 

 Pworae dès le commencement de la république ; ce- 

 pendant plufieurs raifons me femblent afîez pîauiî- 

 bîes pour ne point regarder cette idée comme chi- 

 mérique , fous un gouvernement où rien ne fe déci- 

 doit que par la raifon , &i par la parole ; car fans 

 vouloir donner les premiers Romains pour un peu- 

 ple de philofophes , on ell forcé de convenir qu'ils 

 agiffoient avec plus de prudence , plus de circonf- 

 peftion, plus de fohdité qu'aucun autre peuple, Ô£ 

 que leur plan de gouvernement étoit plus fuivi. A 

 la tête des légions ils plaçoienî des chefs hardis, in- 

 trépides , entendus : dans la tribune aux harangues,, 

 ils vouloient des hommes éloquens & verfés dans 

 le droit. 



En effet , les hîfîoriens ne célèbrent pas moins l'é- 

 loquence des magiiiraîs romains , que l'habileté des 

 généraux. Valerius Publicola prononça l'oraifon 

 funèbre de Bruius fon collègue. Valere Maxime dit 

 que l'éloquence du dlâateur Marcus Valerius fauva 

 l'empire , que les difcordes des patriciens & du peu- 

 ple alloient étouffer dans fon berceau. Tite-Live re- 

 connoît des grâces dans le vieux flyle de Menennius 

 Agrippa. Tullus , général des Volfques , ne per- 

 mit pas à Corioîan de parler dans l'afîemblée de la 

 nation , parce qu'il redoutoit fon talent dans la pa- 

 role. Caïus Flavius élevé dans la poufïiere du greffe , 

 fut créé édile curule5à caufe de la beauté de fon élo- 

 cutien.Enfin Cicéron range dans laclaffe des orateurs 

 romains les premiers m.agiitrats de cet âge , Sr prouve 

 par - là la perpétuité de l'éloquence dans la répu- 

 blique. 



