pièces cle terre , les culd voient eux-même : mais ils 

 aimoient mieux les métiers que lès biens en fonds, 

 qui demandent trop de foins , & attirent des procès. 



Ces religieux jeùnoienî prefque toute Tannée, 

 ou du moins fe contentoient d'une noiuriture très- 

 frugale. Us réglèrent la quantité de leur pain a n 

 onces par jour, qu'ils diitribuoient en deux repas; 

 l'un à noue , l'autre au foir. Ils ne portoient ni ci- 

 lice ni chaîne ou carcan de fer ; car pour les difci- 

 plines èl flagellations, elles n'avoient pas encore 

 été imaginées. Leurs auftérités conHiloii^nt dans la 

 perfévérance en une; vie uniforme & iaborieufej 

 ce qui efl plus convenable à la nature, que l'alter- 

 native des rudes pénitences avec le relâchement. 



Leur prière étoit réglée avec la môme fageffe. 

 Ils prioient en commun deux fois en 24 heures; 

 le foir & la nuit. Une partie étant de bout, chan- 

 toit un pfeaume au milieu de .l'afTemblée ; & les 

 autres écoutoient dans le filence,fans fe fatiguer 

 la poitrine ni le relie du corps. Leurs dévotions 

 éîoient de même goût, fi on ofe le dire, que les 

 ouvrages des anciens Egyptiens, grandes , limples 

 & folides. Tels éîoient ces premiers mornes fi fort 

 Cilimés par S. Bafile &: S. Jean-Chryfoliome. 



La vie monaflique 5 en s'érendant par toute la 

 chrétienté , commença à dégénérer de cette pre- 

 mière perfection. La règle de S. Benoît nous ap- 

 prend qu'il fut obligé d'accorder aux religieux un 

 peu de via, & deux mers outre le pain , fans les 

 obliger à jeûner toute l'année. Cependant , voyez 

 combien la ferveur s'efl railentie, depuis qu'on a 

 regardé cette règle comme d'une l'évérité impra- 

 ticable ! Voyez, dis je, combien ceux qui y ont 

 apporté tant de mitigations , étoient éloignés de 

 l'efpric de leur récll-e vocation ; tant il eft vrai c|ue 

 la nature corrompue ne cherche qu'à autorifer le 

 relâchement ! 



On vit bientôt après des communautés de clercs 

 mener une vie approchante de celle des religieux 

 de ce îems-là : on les nom.ma chanoines; &i vers le 

 milieu du vij. fiecle , Chrodegang, évêque de Metz, 

 leur donna une règle : ainfi voilà deux fortes de 

 religieux dans le vij. iiecle; les uns clercs, les au- 

 tres laïcs ; ont lait quelles en ont été les fuites. 



Au commencement du ix. iiecle, les religieux 

 de S. Benoît fe trouvèrent très- éloignés de l'obfer- 

 vance de la règle de leur inil:itut. Vivans indépen- 

 dans les uns des autres, ils reçurent de nouveaux 

 ufages qui n'étoient point écrits , comme la cou- 

 leur, la figure de l'habit, la qualité de la nourri- 

 ture, &c. & CCS divers ufages furent des fource,s 

 d'orgueil & de relâchement. 



Dans ie x. fiecle, en 910, Guillaume, duc d'Aqui- 

 taine, fonda Vordre de Ciugny, qui ib'us la conduite 

 de l'abbé Bcrnon, prit la règle de S. Benoît. Cet 

 ordre de Clugny fe rendit célèbre par la doctrine & 

 les vertus de fes premiers abbés ; mais au bout 

 de deux cens ans , il tomba dans une grande obf- 

 curité , & Ton n'y vit plus d'homme diftingué 

 depuis Pierre le vénérable. 



Les deux principales caufes de cette chute furent 

 les richclTes, &c la multiplication des prières vo- 

 cales. Le mérite fmguher des premiers abbés de 

 Clugny leur procura des dons immenfes, qu'ils 

 euffent mieux fait de refufer, s'ils avoient férieu- 

 fement réfléchi fur les fuites de leur opulence. Les 

 moines de Chsgny ne tardèrent pas de faire la meil- 

 leure chère poffibie en maigre, & de s'habiiier des 

 étolîos du plus grand prix. Les abbés marchèrent 

 à grand train ; les églifes furent bâties magnifique- 

 ment, & richement ornées, &c les lieux réguliers 

 à proportion. 



L'autre caufe du relâchement fut la multiplication 

 4q la pfalmodie & des prjeres vocales, lis ajoute- 

 Tome XI, 



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rent entr'autres chofes, à la règle de . S, Benoît l'of- 

 fice des morts , dont ils étoient les auteurs. Ceîté 

 longue pfalmodie leur Ôîoit le tems dii travaiî des 

 mains ; & Pierre le vénérable fut trqmpé par les 

 préjugés de fon fiecle, en regardant le travail cor- 

 porel comme une occupation ferviie. L'antiquité 

 n'en jugeoit pas ainfi; & fans parier des Ifraéliîes, 

 on fait que les Grecs &: les Romains s*en faifoient ' 

 honneur. 



Deux cens ans après la fondation de Clugny 

 faint Bernard fonda l'ordre religieux de Citeaux; 

 mais il faut avouer que fon zeie ne fut pas affez 

 réglé par la difcrétion. Il i'ntroduifit dans i'obfer- 

 vance deCiteaux une nouveauté, qui dans la fuite, 

 contribua beaucoup au relâchement; je vetix dire, 

 la diftinûion des moines du chœur & des frères 

 lais. Jufqu'au xj. fiecle, les rnouies fe rendoient 

 eux-mêmes toutes fortes de ferviccs , & s'occu- 

 poient tous des mêmes travaux. 



Saint Jean-Gualbert inllitua le premier des fre- 

 rts-lais dans fon monartere de Valombreufe, fondé 

 vers Tan 1040. On occupa ces freres lais des tra- 

 vaux corporels , du ménage de la campagne , & 

 des affaires du dehors. Pour prière j on leur pref» 

 cri vit un certain nombre de pater ; 8c afin qu'ils 

 s'en puifent acquitter, ils avoient des grains enfi- 

 lés , d'où font venus les chapelets. Ces frères étoient 

 vêtus moins bien que les moines , & portoient la 

 barbe longue, comme les autres laïc^. Les Char- 

 treux , les moines de Grandmont , & ceux de Ci- 

 teaux ayant établi des freres lais, tous les ordres 

 religieux venus depuis, ont fuivi leur exemple : il a 

 même pafTé aux reiigieufes; car on diflingue chez 

 elles, les filles du chœur, &: les fœurs converfes 



Cette diftinûion entre les religieux a fait beau- 

 coup de mal. Les moines du choeur, voyant les 

 freres-lais au-deflous d'eux , les on't regardés com- 

 me des hommes groifiers, & fe font regardés eux- 

 mêmes comme des feigneurs ; c'ell en effet ce que 

 fignifie le titre de dom, abrégé de dorninus , qui en 

 Italie & en Efpagne, efl encore un titre de nobleffe 

 que la règle de faint Benoit donii^)it à 1 abbé feul 

 dans le xj fiecle. 



D'un autre côté, les freres-convers, qu'on tenoit 

 fort bas & fort foumis, ont voulu fouvent domi- 

 ner, comme étant plus néceffaires pour le tempo- 

 rel que le fpirituel fuppofé; car il faut vivre avant 

 que de prier & d'étudier. 



Depuis ce terns , les moines abandonnèrent plus 

 que jamais ie travail des mains , &: quelques uns 

 d'euS crurent que l'étude étoit la feule occupation 

 qui pût leur convenir ; mais ils ne fe bornèrent 

 pas à l'étude de l'Ecriture fainte, ils embraiTerent 

 toutes fortes d'études ; celle des canons & du droit 

 civil, qui ne dévoient pas être de leur relTort , & 

 celle de la Médecine, encore moins. Rigord, moine 

 de S. Denys étoit phyficien, c'eft-à-dire médecin 

 du roi Louis-le-Gros , dont il a écrit la vie. Si ces 

 moines commencèrent ces fortes d'études par cha- 

 rité , ils les continuèrent par intérêt, pour gagner 

 de l'argent , comme auroient fait des féculiers. Le 

 concile de Reims tenu par le pape Innocent îllo 

 en 1 1 3 1 , nous l'apprend , c'efl , dit ce concile , au 

 canon Vî , l'avarice, qui les engage à fe faire avo- 

 cats, & à plaider des caufes jufles & injufles fans 

 diflinélion. C'efl l'avarice qui les engage à mépri- 

 fer le foin des ames , pour entreprendre la gué- 

 rifon des corps, & arrêter leurs yeux fur des 

 objets dont la pudeur défend même de parler. 



Le concile de Latran tenu en 121 5, voulant re- 

 médier à l'extrême relâchement des communautés 

 reiigieufes de l'un & de l'autre fexe , ordonna la 

 tenue des chapitres généraux tous les trois ans : 

 mais ce remède a eu peu^ d'effet j parce que d'ail- 



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