Wliiûre général, efi parle également d\ine mailiefé 

 îrès-avanfageufe dans {es réflexions militaires. 



Il efl difficile de ne pas penfer Tur ce fujet cornnie 

 ces célèbres auteurs. Car les redoutes ont cet avan- 

 tage d'affurer la poilfion de l'armée, de manière 

 qu'elle a difFérens points d'appui ou de réunion^ ca- 

 pables d'arrêter les premiers efforts de l'ennemi, &c 

 de protéger par leur feu l'armée qui les foutient. 



9°. S'ilya quelque partie de l'armé,;^ qu'on veuille 

 éviter de faire combattre , on doit la couvrir d'une 

 rivière , d'un marais , ou , au défaut de cette forti- 

 fication naturelle , de chevaux de frife , puits a re- 

 tranchemens , &c. de manière que l'ennemi ne puiffe 

 pas en approcher. Ainfi fuppofant qu'on fe propoie 

 d'attaquer par la droite , & que , pour la fortifier , 

 on foit obligé de dégarnir fa gauche , on la couvre 

 de manière que l'ennemi ne puiffe point en appro- 

 cher, & l'on fait alors à la droite les plus grands ef- 

 forts avec l'élite de fes troupes. 



Il eft évident que de cette manière un général peut 

 s'arranger pour ne combattre qu'avec telle partie de 

 fon armée qu'il juge à-propos. 



11 y a des lituations oii le général peut juger que 

 toutes les parties de la ligne de l'ennemi ne feront 

 pas également en état de combattre. Dans ce cas > 

 l'on attention doit être de dégarnir les endroits les 

 moins expofés pour fortifier ceux qui le font plus. 

 Mais ce mouvement doit être caché autant qu'il eft 

 polTible à l'ennemi; car, s'il s'apperçoit de cette 

 manœuvre, il en ufe de même, & tout devient alors 

 égal de part & d'autre* 



On peut voir dans M. deiFeuquiere qu'un général 

 voyant l'ennemi dégarnir fa droite pour forCifitr fa 

 gauche , ne put être engagé à en ufer de même pour 

 fortifier fa droite, qu'il garda toûjours la même dif- 

 pofition : d'où il arriva que les troupes de cette droite 

 fe trouvant attaquées par la gauche oppofée , très- 

 fupérieure en nombre , ne put , malgré l'extrême 

 valeur des corps les plus diflingués qui y étoient 

 placés , fe foutenir contre le grand nombre qu'ils 

 avoient à combattre. 



10°, Une attention encore très-importante dans la 

 difpofition des troupes en bataille , c'eft de confer- 

 ver toûjours derrière la féconde ligne ôclesréferves , 

 un efpace de terrein affez étendu pour que les trou- 

 pes ne foient point gênées dans leurs manœuvres; 

 que fi , par exemple , la première ligne eft forcée de 

 plier, elle trouve derrière ia féconde afîez de place 

 pour fe rallier & fe reformer. Sans cette attention , 

 la déroute de la première ligne ne peut guère man- 

 quer d'occafionner celle de toute l'armée. 



Telles font en général les principales obfervations 

 qui peuvent fervir de bafe à la dilpofidon des trou- 

 pes dans Vordre de bataille : la nature du terrein doit 

 décider de leur arrangement particulier. C'eft pour- 

 quoi on ne peut trop s'appliquer à le connoître par- 

 faitement , pour en tirer tous les avantages qu'il 

 peut procurer. 



Les anciens comptdientfeptdifpofîtions générales 

 des armées pour combattre ; elles font rapportées 

 par Vegece , liv. III. ch. xx. 



La première, eft celle du quarré long, que nous 

 avons donné à l'^^m'c/ê Armée, ^oye^ ce mot. Ceux 

 qui font habiles dans la fcience des armes , dit Ve- 

 gece, ne la jugent point , cette difpofition , ia meil- 

 leure , parce que dans l'étendue que l'armée occupe 

 il ne fe rencontre pas toûjours un terrein égal quilui 

 permette de marcher également ; ayant ainfi des par- 

 ties plus avancées les unes que les autres , & formant 

 une efpece de ligne courbe, il arrive fouvent qu'elle 

 eft rompue ou percée. D'ailleiirs cqî ordre a l'incon- 

 yenient , fi l'ennemi eft fupérieur , d'expofer l'ar- 

 mée à être prifc en flanc & battue à l'une ou l'autre 

 des aîies, ce qui entraîne la défaite du centre ou du 

 Toms XI, 



O R D ^oj 



corps dé bataille. Vegéce prétend qu'il ne fauîfefer- 

 vir de Vordre dont il s'agit ici , que lorfque par la bon- 

 té & la fupériorité des troupes , on eft en état dè 

 tourner l'enrtemi par fes deux ailes & de l'enfermer 

 de tous côtés ; il eft d'autant plus defavantageux que 

 les troupes en ligne ont de plus grands intervalles 

 entr'elles. L'armée ^ pour peu qu'elle ioitconfidéra- 

 ble , préfente alors un front d'une longueur excef- 

 fivé ; toutes fes différentes partiesfont trop éloignées 

 les unes des autres pour fe foutenir mutueilementi 

 La féconde ligne qui eft dans un ordre auffi foi ble ^ 

 répare rarement le defordre de la première ; & 

 comme le fuccès du combat dépend prefque toujours 

 par cette railbn de celui de la première ligne , il pa - 

 roît que pour fortifier cet ordre autant qu'il eft poffi- 

 ble , il faut , comme on l'a déjà dit , combattre en li^ 

 gne pleine & fortifier cette ligne par des réferves dé 

 cavalerie &C d'infanterie. 



La féconde difpofition générale eft VorM obliqué 

 ou de biais. Dans cet ordreon engage le combat avec 

 l'aîle droite , pendant que l'autre fe refufe à l'enne- 

 mi. Cette difpofition peut fervir à faire remporter là 

 viftoire à un petit nombre de bonnestroupes , qui font 

 obligées d'en combattre de plus nombreufes. 



Pour cet effet, les deux armées étant en ptéfencè 

 & marchant pour fe charger, on tient fa gauche ( fi 

 l'on veut faire combattre fa droite ) hors de la por- 

 tée des coups de l'ennemi , & l'on tombe fur la gau- 

 che de l'armée oppofée avec tout ce qu'on a de plus 

 braves troupes, dont on a eu foin de fortifier fa 

 droite. 



On tâche de faire plier la gauche de l'enhémi, dê 

 la pouffer, & même de l'attaquer par-derriere. 



Lorfqu'on peut y mettre du defordre & ia faire 

 reculer, on parvient aifément avec le refte des trou- 

 pes qui foutiennent l'aile qui a engagé le combat , à 

 remporter la viftoire , 6c cela fans que le refte de 

 l'armée ait été expoféi 



Si l'ennemi (e fcît le premier de cette difpofirion^^ 

 on fait pafter promptement à la gauche ia cavalerié 

 & l'infanterie qiû eft en réferve derrière l'armée 5 ô£ 

 l'on femet ainfi en état de lui réfifter. 



Cet ordre de bataille eff regardé par tous les auteurs 

 militaires comme un des meilleurs moyens de s'affu- 

 rer de la viâoire- C'eft , dit M. le chevalier de Fo- 

 lard , tout ce qu'il y a de plus à craindre U de plus 

 rufé dans la Taâique. 



On peut voir dans Vart de la gUtrre de M. le maré- 

 chal de Puyfegur , le cas qu'il faifoit de cet ordre. 

 Comme la charge des troupes doit ie faire de front Ô£ 

 non pas oWiquément , cet illuftre auteur obferve 

 que la partie avancée delà ligne obhque, deftinée à 

 chargerl'ennemi , doit prendre une poiition parallèle 

 au front qu'elle veut attaquer, dans le moment qu'elle 

 fe trouve à portée de tomber fur lui. Les autres par- 

 ties de la ligne doivent alors fe mettre en colonne 

 pour foutenir celle qui a commencé l'attaque , & 

 avoir attention de fe tenir toûjours hors de la portée 

 du fufil de la ligne ennemie. 



Ce même auteur donne dans fon livre une difpo- 

 fition pour l'attaque du pofte deM.de Mercy à Nord-^ 

 lingen. Montécuculi propofe auffi le même ori/r^; dans 

 fes principes fur l'art militaire : « Si l'on veut , ditcet 

 » habile général, avec fon aile droite , battre la 

 » gauche de l'ennemi, ou au contraire, on mettra fur 

 >> cette aile le plus grand nombre &les meilleures de 

 » fes troupes, & on marchera à grands pas de ce 

 » côté-là , les troupes de la première & de la féconde 

 » ligne avançant également , au lieu que l'autre aîie 

 » marchera lentement, ou ne branlera point diï 

 » tout; parce que tandis que l'ennemi fera en fuf- 

 » pens, ou avant qu'il s'apperçoive du ftratagème^ 

 » ou qu'il ait fongéày remédier, il verra fon côté 

 » foible attaqué par le fort de l'ennemi, tandis que 



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