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montagnes ne font qu'une extenlion dés Pyrénées. ' 

 {D.L) 



ORPAILLEURS, {Hift. nat.) c'eft ainfi qu'on 

 nomme en France ceux qui s'occupent à retirer par 

 le lavage les paillettes d'or qui fe trouvent dans le 

 fable de certaines rivières qui en charrient, telles 

 que le Pdiône , i'Ariége , &c. Foye^ la manière dont 

 on fait ce travail dans L'article Or. (■— ) 



O H ANUS LAPIS , {Hijî. nat,) nom donné 

 par quelques anciens naturaliftes , à une pierre lai- 

 teufe & de couleur de vin , que Ton croit être le 

 girafol ou une fauffe opale : on dit qu'il s'en trouve 

 en Hongrie. Foye^ Girasol. 



OP^PHE , orpheus veterum, f. m. (^PHJl. nat. Icht,) 

 poiilbn de mer qui reffemble au pagre par le nom- 

 bre & par la pofition des nageoires , & par fa cou- 

 leur rouge pourprée. Foye^ Pagre. Les dents de 

 la mâchoire fupérieure fe trouvent entre celles de 

 la mâchoire inférieure quand la bouche ell fermée; 

 les yeux font grands ; l'anus cft fort petit , & il n'eft 

 apparent que iorfqu'on preffe le ventre. Vorphe vit 

 de poiffon , & il prend fon accfoiffement en très- 

 peu de tems. Rondelet , Hijî. des poijf. part. I. /. F. 

 chap.xxv. Foyei POTSSON. 



ORPHÉE, ( Mythol. Hifl. Litt.) nom des plus 

 fameux & des plus anciens dans la mufique &' dans 

 la poéfie des Grecs. Ce 11 peu de dire que les bêtes 

 les plus féroces fe rendoient fenfibles à fa mélodie , 

 les vents fe tournoient de ce côîé-là , & les arbres 

 danfoient aux doux accords de fa lyre : les vers 

 fiiivans en font la brillante peinture. 



Orphée au bord de VHebre en fufpendit le cours ; 

 Ses chajits apprivoifoient les tigres & les ours ; 

 Les :^éphirs retenoient leur fouffîe pour r entendre^ 

 Et les chênes des monts s'cmpreffoient de defcendre. 



Ainjî la Fable nous figure * 

 Les rochers émus de fes fons , 

 Et jufqu^en fa caverne obfcure 

 L'ours aitendri^par fes chanfons: 

 Ainji du chantre de la Grèce 

 Jadis la lyre enchantereffe 

 Eleva les murs des Thebains ; 

 Toutes fymboliques images , 

 Qui nous peignent les avantages 

 JD 'un art le maître des humains ! 

 Cet art aux plus fages maximes 

 Joint les accens mélodieux ; 

 Ses accords font touchans ^ fublimes i^ 

 C'ejî ainJî que parlent les dieux. 

 Sa douceur enchante V oreille > 

 Chatouille le cœur ^ le réveille ^ 

 Répand par- tout l'aménité ; 

 Tandis que fes docîes myfieres 

 Sous des ficlions falutaires , 

 Nous font briller la vérité. 



Je ne m'amuferai point à raffembîer tout ce que 

 les Poètes & les Mythologiftes ont débité de fabu- 

 leux au fujet de ce muficien : ce font des faits trop 

 connus de tout le monde pour les répéter ici. Je 

 me bornerai à rapporter feulement ce que quel- 

 ques auteurs grecs, tels que Diodore, Paufanias, 

 & Piutarque nous en ont confervé d'hidorique. 



Orphée étoit fils d'CSagre, roi de Thrace , & de 

 ia mufe Calliope, &: on le fait pere de Mufée. 11 

 excella dans la Poéfie , & fur-tout dans la Mufique ; 

 ayant cultivé la cithare par préférence à tous les 

 autres inftrumens. Auffi ceux qui vinrent après lui 

 prirent-ils à tâche de l'imiter en cette partie , au- 

 lîeu qu'il ne fe propofa perfonne pour modèle, dit 

 Piutarque, puifqu'avant lui on ne trouve que des 

 compofiteurs d'airs pour la flùte. On dit qu'il reçut 

 de Mercure ou d'Apollon même la lyre ou la cithare 



à fept cordes, auxquelles il en ajouta deux nouval- 

 les ; & qu'il fut l'inventeur du vers hexamètre. La 

 grande liaifon de la Poéfie dans ces premiers tems 

 avec les fciences les plus fublimes , fît Orphée non- 

 feulement un philofophe, mais un théologien. 



Il s'abftenoit de manger de la chair, & il avoic 

 en horreur les œufs en qualité d'alimens, étant 

 perfuadé que l'œuf étoit plus ancien que ia poule, 

 & le principe de tous les êtres. A l'égard de la théo- 

 logie , fon pere Œagre lui en donna les premières 

 leçons, en i'inûruilant des myfieres de Bacchus , 

 tels qu'on les pratiquoit alors dans la Thrace. Il 

 devint enfuite le difciple des daûyles du mont Ida 

 en Crête , & il puifa dans leur commerce de nou- 

 velles idées fur les cérémonies de la religion ; mais 

 rien ne contribua davantage à le perfectionner en 

 ce genre que fon voyage en Egypte. Ce fut là que 

 s'étant fait initier dans les myiteres d'ifis ou Cérès , 

 & d'Ofiris ou Bacchus, il acquit fur les initiations , 

 fur les expiations, lur les funérailles, & fur d'autres 

 points du culte religieux, des lumières fort fupé- 

 rieures à celles qu'ii avoit eues jufqu'alors. 



De retour chez les Grecs il les leur communiqua 

 en les accommodant à leurs notions ; & il fe rendit 

 refpeâable parmi eux, en leur perfuadant qu'il avoit 

 découvert le fecret d'expier les crimes , de purifier 

 les criminels, de guérir les malades, & de fléchir 

 les dieux irrités. Sur les cérémonies funèbres des 

 Egyptiens il imagina un enfer dont l'idée fe répan- 

 du dans toute la Grèce. Il iniiitua les myfteres & le 

 cuite d'Hécate chez les Eginetes , & celui de Cérès 

 à Sparte. Sa femm.e étant morte il alla dans un lieu 

 de la Thefproiie nommé Aornos ^ oh un ancien ora- 

 cle rendoit fes réponfes en évoquant les morts. Il y 

 revit fa chère Euridice , & croyant l'avoir enfin 

 retrouvée, il fe flatta qu'elle le fuivoit ; mais ayant 

 regardé derrière lui &: ne la voyant plus , il en fut 

 fi affligé qu'il fe tua lui-même de délefpoir. 



Quelques auteurs le font périr d'un coup de fou- 

 dre, en punition d'avoir révélé à des profanes les 

 myfieres les plus fecrets : fuivant une autre tradi- 

 tion , les femmes de Thrace fâchées de ce que leurs 

 maris les abandonnoient pour le fuivre , lui dreffe- 

 rent des embûches ; & malgré ia crainte qui les 

 retint pendant quelque tems , elles s'enivrèrent pour 

 s'encourager j 6c le tuèrent. Piutarque affure que 

 jufqu'à fon tems les Thraces iligmatifoient leurs 

 femmes pour venger cette mort. 



D'autres le font tuer encore par des femmes , 

 mais en Macédoine prés de la ville de Dion où l'on 

 voyoit fon fépuichre, qui confifloit en une urne de 

 marbre pofée fur une colonne. On dit pourtant que 

 cette fépulture étoit d'abord près de Libêthre où 

 naquit Orphée , fur le mont Olympe , d'où elle fut 

 transférée à Dion par les Macédoniens , après la 

 ruine de Libêthre enfevelie fous les eaux dans un 

 débordement fubit, caufé par un orage effroyable: 

 Paufanias raconte au long cet événement. 



Quant aux poéfies Orphée , fes hymnes , dit le 

 même hifiorien, étoient tort courtes & en petit 

 nombre. Les Lycomides , famille athénienne , les 

 favoient par cœur, &: les chantoient en célébrant 

 leurs myfieres. Du côté de l'élégance, continue 

 Paufanias, ces hymnes le cèdent à celles d'Homere; 

 cependant la religion ayant adopté les premières , 

 n'a pas fait le même honneur aux dernières. 



Il faut confulter M. Fabricius dans fa Bibliothèque 

 grecque, fur le jugement qu'on doit faire des hym- 

 nes qui nous reftent aujourd'hui ious le nom d'Or- 

 phée, ainfi que de plufieurs autres poéfies attribuées 

 à lui, ou à Onomacrite, contemporain de Pifif- 

 trate, telles que les Argonautiques , le Poëme. fur les 

 pierres , & divers fragmens qui ne trouvent nulle 

 part en fi grand nombre que dans ie recueil publié 



