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qu'un , & on lui donnoit le nom cams ou vulturîus ; 

 c'eft' le même que les Grecs appelloient zvm ou 

 ^'ûç î d'où étoit venu le proverbe xioç Ti-pcç %coo)/ , un 

 àfx. Des deux côtés plus étroits, l'un étoit con- 

 vexe, appelle Juppum ou fupinum , qui valoit trois ; 

 l'autre concave , appelle pronum , valoii quatre. Il 

 n'y avoit ni deux, ni cinq dans les o^'cUts. 



On jouoit ordinairement avec quatre ojfdets , qui 

 îie pouvoient produire que 35 coups ; favak 4 dans 

 îelquels les quatre faces étoienc femblables , 18 

 dans lefquels il y en avoit deux de pareil nombre, 

 ! 2 dans lefquels il y en avoit trois égaux & un coup 

 «nique lorfque les oJfdet.<i étoient difterens , j'entends 

 de diférens nombres^ c'eil-à-ciire qu'il falloit faire un 

 as , un 3, un 4, &: un 6 , c'éîoiî le coup le plus favo- 

 rable , appelle venus ^ en grec aippocT/TH. Les Grecs 

 avoienî donné les noms des dieux , des héros , des 

 hommes illuflres , &même des courtifanes fameufes 

 à ces coups ditFérens. 



Le coup de venus étoit aufli nommé bafiUcus , 

 parce qu'il falloit l'amener pour être le roi de la 

 table. Le coup oppolé étoit les quatre as , appellés 

 damnoji canes. Entre les autres coups, il y en avoit 

 d'heureux , de malheureux & d'indiiférens, C'étoit 

 un ufage reçu parmi les joueurs d'invoquer les dieux 

 ou leurs maîtreffes avant que de jeiter les ojfelets. 



Pour empêcher les tours de main , on le fervoit 

 de cornets , par lefquels on les faifoit paffer. Ils 

 étoient ronds en forme de petites tours , plus larges 

 en-bas que par le haut , dont le col étoit étroit. On 

 les appelloit turris , turricula , orca , pyrgus , phimus. 

 Ils n'avoient point de fond, mais plufieurs degrés 

 au-dedans , qui faifoient faire aux ojJeUts plufieurs 

 cafcades , avant que de to-mbex fur la table > 



Alternis vîcibus quos pmclpitante rotatu 

 Fundunt excifi per cava buxa gradus, 



cela fe faifoit avec grand bruit ; & ce bruit faifoit 



encore donner au cornet le nom de fnteLliis. 



Les oJfeUts n'étoient au commenceinent qu'un jeu 

 d'enfans chez les Grecs ; c'efl pourquoi Phraaîes , 

 toi de Parthes, envoya des cJfeUts d'or à Démétrius, 

 ïoi de Syrie , pour lui reprocher fa légèreté : cet 

 amulément devenoit cependant une affaire férieufe 

 dans les divinations qui fe faifoient au tort des dez 

 ou des vjj'dets : c'eft ainli qu'on conlultoit Hercule 

 dans un temple qu'il avoit enAchaie, & c'efl ainfi 

 -que fe rendoient les oracles de Geryon à la fon- 

 taine d'Apone, proche de Padoue. 



Il ne faut pas confondre le jeu des ojfelets ludum 

 talorum ^ avec le jeu de dez., ludum te jjer arum ; car 

 on jouoit le premier avec quatre ojjdcis , & l'autre 

 avec trois dez : ÏQ^ioJJdets^ comme on l'a dit, n'avoient 

 .que quatre côtés qui étoient marqués de quatre nom- 

 bres toujours oppolés l'un à fautre ; lavoir du 3 qui 

 avoit 4 pour côté oppolé, & d'un as dont le côté op- 

 polé étoit lix. Les dez avoient fix faces, dont qua- 

 tre étoient marquées de la même manière que les 

 quatre des oJf&Uts ; & des deux autres , l'une avoit 

 !î , 2, & l'autre un 5 , mais toujours oppofés , de 

 forte que dans l'un &i l'autre jeu le nombre du côté 

 inférieur &: celui du côté fupérieur faifoient tou- 

 jours 7 , comme cela s'obferve encore aujourd'hui. 

 Les coups des ofjdets ne pouvoient être variés que 

 de trente-cinq manières ; les dez ayant fix faces , 

 produifoient cinquante-iix manières , favoir 6 ra- 

 cles , 30 où il y a deux dez femblables, & 20 où les 

 trois dez font différens : mais tout ce qui regarde les 

 jeux de dez & des ojfdcts chez les anciens a été 

 épuifé par Meurfias dans fon livre de Ludis grœco- 

 Tum , & par Daniel Souterius dans fon Palamede. 



OSSEMENS , f. m. pl. os décharnés des animaux 

 qui font morts. Les cimeùeres font pleins iXoJ/emens, 



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O'SSEMËNS FOSSILES , { Ili/i, nat. Minéralogie.) 

 on rencontre en plufieurs pays des oj/emens , f ani de 

 quadrupèdes que de poiifons enfouis dans le fein de 

 la terre , & qui n'y ont fou vent éprouvé aucune al- 

 tération , de cette eipece font les dents d'élr^phant 

 que l'on a rencontrées en Sibérie, en Pologne , en 

 France & en Angleterre, &c. Les os de maramoth 

 que l'on trouve en Sibérie , la hcorne foffile qui a 

 été trouvée près de Quedlimbourg , fuivant le rap- 

 port de M. de Leibnirz , &c. Foye^ Ivoire fossile 

 6» Licorne fossile. 



Ces endroits ne lont point les feuls où ces fortes 

 à^ojfemens fe rencontrent , on trouve en France aux 

 environs de Dax au pié des pyrénées un amas très- 

 conlidérable d'o^ez/ze/z^ de poiifons, de vertèbres d'une 

 groifeur prodigieuie , & depuis quelque-tems M. de 

 Borda qui cultive l'hiftoire naturelle dans ce pays , a 

 envoyé à l'académie des Sciences la m.âchoire d'un 

 crocodile , trouvée dans ce même canton, & que 

 M. Bernard de Julfieu regarde comme de la même 

 efpece que le crocodile , appelié garial, qm fe trouve 

 dans le Gange. On voit au même endroit des palais 

 de poiffons , des glolTopetres d'une grolTeur prodi- 

 gieuie , 6c une infinité de dépouilles de poilTons. 

 Le même M. Bernard de Julîiena vûprès de Montpel- 

 lier en Languedoc des ojfemens de poiffons cétacés 

 d'une grandeur demefurée, qui étoient mêlées avec 

 des coquilles. On a trouvé près de Mary , village 

 des environs de Meaux , un os de la tête de l'hyp- 

 popotame. Toutes ces chofes femblent prouver 

 d'une manière inconteûable des révolutions , par 

 lefquelîesla mer qui couvroit le continent que nous 

 habitons , s'en eft retirée pour aller occuper d'au- 

 tres lieux, Foje^ L'anide Fossiles. 



Parmi le grand nombre à'ojfemens d'animaux que 

 l'on rencontre dans le fein de la terre , il n'y en a 

 guère de plus linguliers , & dont l'origine foit plus 

 difficile à expliquer que ceux que l'on trouve à Can- 

 fladt , à une lieue de Stutgard , dans le duché de 

 "Vrirtemberg. Il y a en cet endroit une colline com- 

 polée d'une pierre à chaux , fur laquelle on trouve 

 les refies d'un bâtiment antique de forme exagone, 

 que quelques-uns croient avoir été un temple , & 

 d'au ires un fort des Romains. Le duc de Wirtemberg 

 ayant fait fouiller dans cette colline en 1700 ^ on y 

 trouva un amas prodigieux ^ojfemens de différentes 

 grandeurs ; on y trouva d'abord dans une efpece 

 de hmon plus de foixante cornes ou dents courbées, 

 depuis un pié jufqu'à dix piés de longueur ,; ces 

 dents fe trouvoient confondues 1° avec des mâchoi- 

 res , des dents molaires encore dans leurs alvéoles 

 & d'autres détachées , des omoplattes , des os fé- 

 mur , des crânes , des vertèbres d'animaux de la 

 taille des éléphans ; z° des dents , des mâchoires, 

 des vertèbres & d'autres os d'animaux d'une moin- 

 dre grandeur , tels que font des bêtes fauvages , des 

 chiens , &c, 3° enfin des os de petits animaux , tels 

 que des fouris , de mul'ots , ^c. Tous ces ojfemens 

 étoient comme calcinés ou comme ayant un com- 

 mencement de pétrification , la plupart étoient en 

 fragmens , cependant quelques-uns étoient reliés 

 dans leur état naturel. On a aufli trouvé dans la 

 Yoche des environs que l'on fit fauter avec de la 

 poudre des ojfemens qui y étoient renfermés , ainlî 

 que des petites coquilles. Voye^ une differtation 

 latine qui a pour titre : Œdipus Ofleoluhologicus,Jcu 

 dijfertatio de cornibus & ojjîbus fo(JiLibus Canjladien- 

 jibus , par David Spleiff. 



Quelques auteurs ont eu la firaplicité de croire 

 que ces ojfemens avoient appartenu à des géans: 

 d'autres ont conjedfuré que les Romains avoient 

 amené autrefois des éléphans en Germanie, & que 

 ces o^/7ze;z5 en étoient les débris : d'autres enfin cnt 

 imaginé que çes ©s ét.QÏeot les reftes des animaux 



