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às'imir à ces -fibres & s'y incorporent plus promp- 

 ■îement & pius fortement , tandis que le relie conti- 

 nue fon chemin par les veines , & rentre dans la 

 "ïTiaffe du fang. Une obfervation qu'il importe de 

 faire, c'eil qu'ànielure que les os le durciflent en mê- 

 'me proportion , &L le nombre & le diamètre des vaif- 

 feaox diminuent. Ce qui nous montre la raifonpoiir 

 laquelle les os des jeunes gens fe rétmiiTent plus 

 promprement après une fraâ-ure que ceux des veil- 

 lards , &c celle pour laquelle les chevaux , les bœufs, 

 les gros beftiaux perdent de leur groffeur & de leur 

 force lorlqu'on les fait travailler trop tôt. 



Les exemples fréquens que nous avons de Vofjîfi- 

 'caùon de quelques autres parties , lorfqu'elles ont été 

 long tems expoiées à la compreffion des parties en- 

 vironnantes , ou lorfqu'elles fe font trouvées dans 

 -des conjondures femblables , en conféquence de 

 leur contraôion violente d>L fréquente , comme il 

 arrive aux parties fuuées proche les oriiices du cceur 

 ^ans quelques vieillards, &dans quelques animaux; 

 •ces exemples , dis-je , ne ne nous permettent point 

 <ie douter que VoJjTfication ne vienne d'une cômpref 

 fion telle que nous l'avons indiquée : témoin ia iubf- 

 tance mufculaire du cœur , qu'on a trouvé olleufe 

 dans pluiieurs perfonnes , ainfi que nous l'affurent 

 Chelelden & autres : témoin encore Voff.jîcation des 

 artères dans les vieillards , celle des cartilages du 

 ïarynx dans les adultes , celle des cartilages litués 

 entre les vertèbres du dos & les reins ; dans les bê- 

 tes de fomme , ces cartilages fe changent en os par- 

 faits , & s Vniilent intimement aux vertèbres ; en- 

 ibrte que le tout ne paroîî qu'un os continué. Le 

 périofte n'eft pas même exempt de cette méramor- 

 phofe , & Peyer nous dit avoir féparé cette mem- 

 brane en plufieurs lames ofleufes. 



Une obfervation quii tend 1 appuyer l'opinion de 

 M. Monro , c^eft que les os commencent à s^ojjificr 

 dans les endroits où l'aftion de ces caufes ell plus 

 :feniïble ; fâvoir , dans les os cylindriques par un 

 snneau au milieu ; & dans les larges au centre , ou 

 ,proche le centre , par un point, ou par plufieurs 

 .points dîftinâs. La raifon de ces effets , c'ellque ces 

 - parties font contiguës aux ventres des mulcîes qui 

 font attachés à ces os ; & que c'eft en conféquence 

 du gonflement qui fe fait à ces ventres , que la pref- 

 fion fur les os eil plus grande en ces endroits. Nous 

 faiions juges de celte adion ceux qui ont examiné 

 avec attention certains os, comme celui de l'épaule 

 & des îles , qui lont couverts de mufcies d'un & 

 d'autre côté ; combien ne font-ils pas minces & 

 compactes dans les adultes,fur-tout dans les endroits 

 où les ventres des mufcies étant appliqués , la pref- 

 "fiOn éîoiî la plus grande , au-lieu qu'ils font plus 

 épais dans les enfans ; mais le nombre des fibres 

 "étant le plus grand dans le milieu de ces os 3 il ell 

 évident que cet endroit auroit été ^plus épais tant 

 dans les adultes que les enfans , s'il n'y avoit eu dans 

 les premiers une compreffion qui n'étoit point dans 

 les fecoiids ; en effet , les mufcies n'ont prefque 

 point encore d'exercice dans les enfans j au-lieu qu'ils 

 agiffent fortement dans les adultes. 



D'ailleurs , fi nous admettons que toutes les par- 

 ties d'un os font uniformiément augmentées par l'ac- 

 cès du, fluide deftiné à la nutrition ; chaque fibre & 

 chaque particule d'une fibre tendront à s'étendre , 

 S>L pouflèront leurs voifms : coniéquemm.ent la 

 preilîon fera beaucoup plus grande vers le milieu 

 où les particules feront beaucoup plus fermes ; c'eft 

 donc là que commencera Vojfification. Enfin , la pul- 

 fation des artères médullaires qui entrent dans les 

 os, à-peu près vers leur milieu , pourroit bien auffi, 

 ainfi que les auteurs l'ont conjeôuré , contribuer à 

 leur endurcilTemenî. 



C'eil des effets de la preffion feule que nous pou- 



S 



vons déduire la raifon pour laquelle les os des viel*" 

 lards ont leurs parois beaucoup plus minces, & font: 

 toutefois plus forts & plus folides , tandis que les 

 cavités y font plus grandes que dans les os des jeu- 

 nes .gens -; & celle pour laquellei'impreffion des muf- 

 cies & des vaiffeaux , &c. efl beaucoup plus forte 

 fùr la furface des os-, félon l'âge & l'état des per- 

 fonnes , & félon le travail & les exercices entre les 

 perfonnes d'un même âge & d'un même état. Cette 

 impreffion eil beaucoup plus profonde dans les vieil- 

 lards , & dans ceux qui font accoutumés au travail,, 

 que dans les jeunes gens , & da,ns ceux qui ne pren- 

 nent aucun exercice , & qui mènent une vie indo- 

 lente. 



Il eil encore vrailTembîable què Voffificailon dé- 

 pend des vaifleaux des os , dont la fiiuation & les 

 diamètres font tels > qu'ils féparentune liqueur qui^ 

 privée de les parties les plus fluides , fe convertit 

 facilement en une fubflance ofl^'eufe -, ainfi qu'il eft 

 démontré par la matière calleufe qui fe fépare dans 

 les fraâures & dans les ulcères , lorfqu'une partie de 

 quelqu'os a été emportée» Dans ces cas cette li- 

 queur fe durcit , & cimente quelquefois les deux 

 extrémités d'un os , quoique la difîance à laquelle 

 elles font placées foit affez confidérable. Il fe trou- 

 ve un grand nombre d'exemples de ce phénomène 

 dans les auteurs. M. Laing , chirurgien écoilTois, 

 fit l'extraâion du tibia à un enfant, & il ne laifîa de: 

 cet os prefque que les épiphyfes de chaque extrémi- 

 té ; une fubflance offeufe prit ia place de l'os qu'il 

 avoit ôté , & fuppléa à tout ce qui manquoit ; en- 

 forte que le malade marcha dans la fuite avec faci- 

 lité &: fermeté. 



Peut-être auffi que les caufes de Vo(Jîflcaî'ionàonl 

 nous venons de faire mention , agiffent plus on 

 moins puiffamment , félon la nature du climat , & 

 les alimens dont on fait ufage. C'eft peut-être aufE 

 par la même raifon que les peuples qui habitent des 

 pays chauds , acquièrent plus promptement toutes 

 leurs forces & toute leur grandeur , que ceux qui 

 vivent dans des contrées froides & feptentrionales. 

 De4à vient encore la pratique connue parmi les da- 

 mes de faire boire aux jeunes chiens de l'eau- 

 de-vie ou de l'efprit de vin^ & de les baigner dans 

 ces liqueurs pour les empêcher de groffir. On a ob- 

 fervé que l'ufage exceffif de ces efprits avoit fait 

 pétrifier dans quelques perfonnes , & o(Jîjicr, dans 

 d'autres , des parties naturellement niohes à leur 

 âge. VoytT^ les exemples qu'en rapportent Littre & 

 Geoffroy. 



Ceux qui feront curieux de favoir en quel tems 5è 

 dans quel ordre chaque os , & chaque partie des os 

 commencent à s'offifier, n'ont qu'à confulter Ker- 

 kringius ; cet auteur a poufi'é fes oblérvations de- 

 puis le fœtus de trois jours après la conception, & 

 depuis trois femaines &; un mois jufqu'à neuf. Qu'ils 

 parcourent auffi Coiterus &: Eyfl^onius. Enfin on 

 trouvera dans les ouvrages de Ruyfch qui a corrigé 

 quelques-unes des erreurs des auteurs que nous ve- 

 nons de citer , un traité complet d'Oilcogonie , en 

 y ajoutant quelques particularités que Nesbitt & Al- 

 binus ont remarqué depuis. 



Quand l'os a acquis toute fa denfité & fa foliditc , 

 fa fubflance devient avec le tems fi compare , 

 qu'elle ne peut plus admettre les fucs nourriciers qui 

 éîoient auparavant employés à augmenter fa denfi- 

 té, & qui éîoient néceffaires à cette efpece de cir^ 

 culaîion qui fait la nutrition de ces parties. Dès- 

 lors cette fubflance de l'os doit s'altérer , puifqu'elle 

 cefl'e d'être nourrie , & cette altération dans la fubf- 

 tance même des os efl une des premières causes qui 

 rendent néceffaire le dépériffement de notre corps, 

 Ainfi la vie s'éteint par nuances fucceffives , & la 

 mort n'efï que la dernière nuance de la vie. 



