bomhycun , qui fe trouvent dans les bibliotîieques 

 curieufes. 



Cette découverte fiit fort avantageufe dans un 

 tems où il paroît qu'il y avoit grande dilette de par- 

 chemin ; & c'eil en mûme tems ce qui nous a £iit per- 

 cU-e plujfiieurs anciens auteurs .'.voici comment. De- 

 puis le douzième fiecle , les Grecs plongés dans l'i- 

 gnorance , s'aviferent de racler les écritures des an- 

 ciens manufcrits en parchemin , & d'en ôter autant 

 qu'ils pouv-oient toutes les traces , pour y écrire des 

 livres d'églile : c'eft ainfi qu'au grand préjudice de la 

 république des Lettres , les Polybes , les Dions , les 

 Diodore de Sicile , & d'autres auteurs que nous n'a- 

 vons plus, furent métamorphofés en triodions, en 

 pentécoftaires , en honiélies , & en d'auti-es livres 

 d'églife. Après une exaûe recherche , faite par le pere 

 Montfaucon , il affure que parmi les livres écrits fur 

 du parchemin depuis le douzième fiecle, il en avoit 

 plus trouvé dont on avoit raclé l'ancienne écriture 

 que d'autres ; mais que comme tous les copiftes n'é- 

 toient pas également habiles à effacer ainli ces pre- 

 miers auteurs , il s'en trouvoit quelques-uns où l'on 

 pouvoit lire aii-moins une partie de ce qu'on avoit 

 vouki raturer. 



Ce fut donc l'invention de ce paphr de coton qui fît 

 tomber en orient le pap'ur d'Egypte. S'il en faut croire 

 Euilathe qui écrivoit vers la fin du douzième iiecle , 

 l'ufage de ces feuilles du papier d'Egypte , qu'il ap- 

 pelle 'i,v\ciX'^pirt , avoit celfé peu de tems avant qu'il 

 écrivît , m « Ts^i'ji efpT/ à.7rnMi7fla.i, Il ne faut pas croire 

 cependant que le papier dz coton ait d'abord détruit 

 l'ufage de celui d'Egypte. Ces fortes de choies nou- 

 vellement inventées , ne s'établilfent ordinairement 

 que peu-à-peu. 



Le favant grec , qui fît du tems de Henri IL un cata- 

 logue des manufcrits grecs de la bibliothèque du roi , 

 appelle toujours le papier bombycien ou de coton, 

 charta damafccna , le papier de Damas ; feroit - ce 

 parce qu'il y avoit en cette ville quelque célèbre ma- 

 nufacture de papier de coton ? quoi qu'il en foit , 

 voye^yiontï^xicon^ palceogrûph. grcsc. lib. I. c.ijAib, 

 IF, c. vj. &c. Malîei, hijior. dipLomat. Lib. IL ou bi- 

 blioth. italiq. tom. IL (^D. J.) 



Papier d'Écorce , ( Arts. ) Ce papier des an- 

 ciens improprement ainfi nommé , étoit fait du liber, 

 ou de la pellicule blanche la plus intérieure qui eil 

 renfermée entre l'écorce & le bois de différens ar- 

 bres , comme l'érable , le plane , le hêtre & l'orme ; 

 mais fur-tout le tilleul , t.p* , dont on fe fervoit le 

 plus communément à ce deflein. Les anciens écri- 

 voient des livres fur cette pellicule après l'avoir en- 

 levée , battue & fechée : on prétend qu'il exifle en- 

 core quelques-uns de ces livres. Il faut confulter 

 Pline, hijl. natur. lib. XIII. c. xj. Harduinus , not. ad 

 tund. Suid. lex. in vox (pûw^oi ; liid. orig. 1. VL c. xiij. 

 Alex, ab Alexand. /. ILc.xxx. Salmuth, ad PanciroL 

 l. IL t. XII L p. aia. fcq. 



Les PP. Mabillon & Montfaucon parlent fouvent 

 des manufcrits & diplômes écrits fur écorce, &: font 

 une diftinftion bien pofitive entre le papyrus dont les 

 Egyptiens fe fervoient, & le liber ou écorce qui 

 étoit en ufage dans d'autres pays : ces deux efpeces 

 différoient en ce que le papier d^korce étoit plus épais 

 & pîus fi-agile que le papyrus , & en même tems plus 

 flijet à fe fendre & à fe cafler, au moyen de quoi 

 l'écriture s'écailloit quelquefois ; c'eil ce qui eft ar- 

 rivé à un manufcrit fur écorce qui efl: à l'abbaye faint 

 Germain , où le fond du papier eil reflé , mais la fur- 

 face extérieure fur laquelle les lettres ont été tracées , 

 eft enlevée en beaucoup d'endroits, Fl^yt?^ Montfau- 

 con , palœogr. grœc. L L c. ij. p. iS. Mabillon , de re 

 dipLom. L L c. viij. Reimm. idea fyji, antiq. litter. 



Mais le fayant Maffei combat tout le fyftème des 



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manufcrits & des chartes écrites fur Fécorce, Commue 

 une erreur populaire ; & foutient que les anciens 

 n'ont jamais écrit de diplômes fur l'écorce ; que la 

 dillindion que l'on fait des papiers faits de papyrus & 

 d'écorce eff fans aucun fondement; qu'on ne fe fer- 

 voit d'écorce de tilleul que pour faire des tablettes, 

 pour les dypticha ou porte-feuilles & tablettes de po- 

 ches, fur lefqu elles on écrivoit des deux côtés comme 

 cela fe fait parmi nous ; avantage qu'on n'avoit pas 

 avec le papur égyptien à caufe de fa fineffe. Chambers 



Papier de la Chine, (^Arts. ) De tous les peu- 

 ples de la terre , celui chez qui le /7a/7/V paroît être le 

 plus ancien , ce font les Chinois ; ils en ont de tems 

 immémorial & de très-beau ; ils en ont d'une gran- 

 deur à laquelle toute rinduftrie des ouvriers euro- 

 péens n'a pu encore atteindre. Leur beau papier a 

 auffi cet avantage , qu'il eil plus doux & plus uni que 

 celui d'Europe. Le pinceau dont les Chinois fe fervent 

 pour écrire , ne pourroit couler facilement fur un 

 fond un peu raboteux, & y fixer certains traits déli- 

 cats. Ils ont de tant d'eipeces de papier ^ que nous en 

 connoiiTons^en Europe plus de quarante , toutes cu- 

 rieufes par des circonflances particulières. Enfin , ils 

 en ont de toutes fortes de matières ; les uns font faits ' 

 de pellicules internes ou d'écorce d'arbre , principale- 

 ment de ceux qui ont beaucoup de fève, comme le 

 mûrier & l'orme , mais particuHerement le bambou 

 & l'arbre de coton. A la vérité chaque province afon 

 ;?-:?/ierparticuHer; celui deSe-Chwen eil fait de chan- 

 vre; celui de Fo-Kien efl fait de jeune bambou ; ce- 

 lui dont on fe fert dans les provinces fepteiitrionales 

 eft fait de l'écorce du mûrier; celui de la province de 

 Che-Kiang, de paille de Hé ou de riz; celui de la 

 province de Kiang-Nam, d'une peau qu'on trouve 

 dans les coques devers àloie; enfin , dans la province 

 de Hu-Quang , l'arbre chu ou ko-chu fournit la prin- 

 cipale matière dont on fait le papier. 



La manière de fabriquer le papier des diverfes écor- 

 ces d'arbres, eft la même que celle du bambou, qui 

 eilune efpece de canne ourofeau , creux &divifepar 

 des nœuds , mais beaucoup plus large , plus uni , 

 plus dur , & plus fort que toutes les autres fortes de 

 rofeaux. 



Pour faire le papier de bambou , on prend ordinai- 

 rement la féconde pelUcule de l'écorce qui eiltendre 

 & blanche , on la bat dans de l'eau claire jufqu à ce 

 qu'elle foit réduite en pâte, que l'on met dans des 

 moules ou formes très-larges , de forte que cela fait 

 des feuilles longues de dix ou douze piés. On le perfec- 

 tionne en le trempant feuille par feuille dans de l'eau 

 d'alun , qui leur tient Heu de la colle dont nous nous 

 fervons , & qui non-feulement empêche le papier de 

 boire l'encre ; mais de plus lui donne ce luilre qui le 

 fait paroître , au premier coup d'œil, argenté, ou du- 

 moins verni. 



Le papier qu'on fait de la forte eil blanc, doux &■ 

 fen-é , fans qu'il y ait la moindre inégalité qui puiife 

 arrêter le mouvement du pinceau , ni occafionner le 

 rebrouiTement d'aucun des poils qui le compofent. Ce- 

 pendant quand il eft fait d'écorce d'arbres, il fe caiTe 

 plus facilement que le papier d'Europe ; joignez à cela 

 qu'il eil plus fujet à prendre l'humidité ; que la pouf- 

 fiere s'y attache , & que les vers s'y mettent en peu 

 de tems. Pour obvier à ce dernier inconvénient, 

 on eil obligé de battre fouvent les livres , & de les 

 expofer aufoleil. Outre cela, fa grande fîneffe le ren- 

 dant fujet à s'ufer, les Chinois fe trouvent fouvent 

 dans la nécefîité de renouveller leurs livres en les fai- 

 fant réimprimer fouvent. Foyei le Comte, noUv.mém. 

 fur la Chine; Kuil. bibl. nov. lib. an. i<Sc)y \ lettr. édif. 

 & cur, tom.XIX. 



Il eil bon de remarquer que le papier de bambou 

 n'eil ni le meilleur , ni le plus ufité à la Chine, Par 



