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cercle, ^oj'^^ Culmination cS' Méridien. (O) 



Passages , instrumens des , (^Afiron.) eft un 

 infiniment qui ferî à obferver les afcenlions droites 

 des aitres. Il peut fervir auiTi pour régler les pendu- 

 les i en obfervant Finftant auquel le foleii paffe au 

 méridien. Meffieurs Pvoemer & de Louville furent 

 des premiers à le propofer pour obferver les pajfages 

 des planètes & des étoiles fixes, foit par le méri- 

 dien , foit par le premier vertical ; mais il leur man- 

 quoit dans ce tems-là beaucoup de chofes , de forte 

 que l'on peut dire que ce n'eft que depuis une ving- 

 taine d'années qu'on lui a donné une entière per- 

 fection. 



Cet inftrument eft compofé principalement , roy*!^ 

 la. fig. t. d'ime lunette fciée à angles dr@its fur un 

 axe horifontal très-folide , avec lequel elle tourne 

 dans le plan du méridien , & d'un autre axe vertical 

 OC , fur lequel les fupports du premier font folide- 

 ment adaptés. Ainii on voit clairement ciu'au moyen 

 de ces deux . axes ^ on peut obferver les aftres dans 

 toutes fortes de verticaux, & à toutes fortes de hau- 

 teurs dans leur pajjagc par le méridien: c'efl ce qu'on 

 reconnoitra encore plus clairement par la defcription 

 fuivante. 



• La fig. I. repréfente une lunette JB ^ d'environ 2 

 piés , dont le tuyau cylindrique entre exadliement 

 &peut tourner en même tems dans un autre cylin- 

 dre creux ab , perpendiculaire à l'axe MN. Toutes 

 ces pièces font de cuivre bien écrouï , principale- 

 ment les deux cônes tronqués GHIK, EFOL^ 

 que l'on a fait creux en-dedans afin de les rendre 

 plus légers. Les extrémités cylindriques de cet axe 

 font fblides & d'une matière dure qui peut exafte- 

 ment s'arrondir au tour. C'eft de la perfeftion à la- 

 quelle on peut parvenir en travaillant ces deux ex- 

 trémités cylindriques de l'axe , que dépend toute la 

 jufteffe de l'inftrument. Au foyer commun X de 

 l'objeftif & de l'oculaire eil placé le réticule de la 

 fig. 2. ce qui fe pratique par le moyen d'un petit 

 tube , fig. 4. que l'on fait entrer dans le tuyau de 

 la lunette , oii il demeure arrêté lorfque le réticule 

 efi: parvenu en X, c'eft-à-dlre au foyer du verre ob- 

 jeftif. Ce petit tube efl conflruit de manière que la 

 pièce qui porte le réticule , & dont la fig. ^ . repré- 

 fente le profil , puiffe couler librement à droite ou à 

 gauche : mais comme il eft néceiTaire d'affujettir 

 cette pièce afin de centrer la lunette , on fe fert pour 

 cet elFet d'une vis , dont la tête en forme de chappe, 

 eft retenue dans un trou cylindrique pratiqué en Z, 

 fig. I. au tuyau de la lunette. Cette chappe eft recou- 

 verte d'une platine percée d'un petit trou par où 

 l'on introduit la clé ou tourne-vis quarré V. Com- 

 me cette vis ainfi contreîenue ne peut avancer ni 

 reculer , fon écrou , & par conféquent le réticule 

 dont l'écrou fait partie , doit fe mouvoir toutes les 

 fois que l'on tournera la clé. De cette manière le 

 réticule a la liberté de parcourir tout l'efpace ombré 

 que l'on apperçoit dans la fig.^. c'eft-à-dire l'efpa- 

 ce que lui laiffe l'épaiffeur de l'anneau applati , qui 

 eft fondé à l'extrémité du petit tube de la fig. \. 

 Comme il eft néceffaire qu'il y ait au foyer de la lu- 

 nette au rnoins deux fils qui foient arrêtés , l'un dans 

 une fituation verticale, & l'autre dans une fituation 

 horifontale , on voit d'abord qu'il eft facile d'y par- 

 venir en tournant la lunette A B dans le cylindre 

 creux ab^ jufqu'à ce qu'un même objet, que je fup- 

 pofe que l'on appercevra à l'horifon fous le filet ver- 

 tical , paroifTe fuivre exaâement ce filet lorfqu'on 

 roulera peu-à-peu la lunette au-tour de fon axe ho- 

 rifontal MN: on arrêtera pour lors cette lunette 

 dans le cylindre creux ab , par le moyen de deux vi- 

 roles ou anneaux brifés CC , DD^ qui faifant ref- 

 fort , peuvent s'ouvrir ou fe refferrer à volonté par 

 le moyen d'une petite vis. Il faut aiilTi remarquer 

 - Tome XIL 



que ce cylindre creux ab eft fendu vers fes extré* 

 mités en deux endroits diamétralement oppofés ^ 

 comme on le voit dans la fig, 12. de forte qu'on le 

 refîerre peu-à-peu à mefure qu'on tourne la petite 

 vis de chaque anneau CC, DB, Du côté de l'obi ec* 

 tif on a pratiqué à l'extrémité du tuyau, la coulifte 

 gg, où l'on fait entrer l'extrémité de la pièce 

 e, laquelle fert à éclairer par réflexion, les fils de 

 la lunette pendant la nuit. On a renverfé la /. fi^, 

 afin de la faire voir par-defTous , & que par confé- 

 quent on y puiffe mieux diftinguer toutes les parties 

 de la lunette , comme aufïï la manière dont le de- 

 mi-cercle de la fig, fz. y eft attaché. Ce demi- 

 cercle , qui fert à pointer la lunette, en plein jour, 

 aux planètes ou aux étoiles fixes dont la hauteur 

 eft connue, n'eft repréfenté dans cette première fi- 

 gure , que comme une fimple règle de cuivre atta- 

 chée avec deux vis de part & d'autre proche les deux 

 viroles CC, D D. 



Il nous refte maintenant à expliquer comment on 

 place cet inftrument, enforte que fon axe foit hori- 

 fontal, & que fa lunette puiffe rouler dans un plaît 

 vertical ou perpendiculaire à l'horifon , & comment 

 on peut le faire mouvoir fuccefiîvement dans tous 

 les azimuths , fans que fon axe ou fa lunette fouffre 

 aucune inclinaifon. 



l^-^ figure / 2. repréfente l'inftrument en entier ^ 

 attaché avec quatre vis contre l'appui d'une fenêtre 

 ou balcon deftiné aux obfervations que l'on fait 

 chaque jour du paffage des aftres par le méridien. 

 Il eft beaucoup plus avantageux, principalement 

 lorfqu'on veut obferver dans les verticaux , d'atta- 

 cher cet inftrument à une barre de fer verticale ter- 

 minée par trois empatemens foudés en plomb fur un 

 plancher voûté ou fur une terraffe ; mais de quelque 

 manière qu'il foit arrêté , foit contre une pièce de 

 bois , foit contre un mur, on peut toujours s'en fer- 

 vir, en le vérifiant à chaque obfervation fi c'eft en 

 plein jour , ou bien en prenant les pafTages des étoi- 

 les voifines de la lune ou des autres planètes que 

 l'on obfervera pendant la nuit. On apperçoit dans la 

 figure IX. la manière dont l'axe AD eft placé fur les 

 deux coufilnets qui font à l'extrémité fupérieure des 

 deux montans AB ,CD , attachés à une même pie- 

 ce de laiton B C. L'arbre de {qy E F G eft aufTi atta- 

 ché à angles droits à la pièce BC; ainfi les quatre 

 pièces AB, BC, EFG, CD, ne forment qu'un 

 mem.e corps fohde fupporté en G par la pièce 0P(^ 

 abcd,^ retenu par le collet KIL. Les deux mon- 

 tans AB,CD , font inclinés vers l'œil de l'obferva- 

 teur enforte qu'ils s'écartent d'environ 3o''.de la ligne 

 verticale, ce qui fait qu'on y peut obferver tous les 

 paffages des aftres depuis l'horifon jiifqu'au zénith. 



L'axe AD doit toujours être dans une fituation 

 parfaitement horifontale ; ce à quoi l'on parvient au 

 moyen d'un des couffinets qui peut haufter ou baif- 

 fer autant qu'il eft néceffaire, ce que l'on détermine 

 par le fecours d'un niveau à l'efprit-de-vin, fufpendu 

 librement fur les tourillons qui font aux deux extré- 

 mités de l'axe. h^L figure y. repréfente la couftiaiftion 

 particuHere du couffinet mobile, fur lequel on voit 

 le bout de l'axe qui ne porte qu'en deux points tt^ 

 l'écrou X étant immobile ; par le mouvement de la 

 vis qui a la liberté de hauffer ou de baiffer , on fait 

 monter ou defcendre le coufiinet entier abcdy.Wj 

 a à l'extrémité fupérieure du montant ^une rainure 

 pratiquée de façon que la pièce aby cd puifiTe y olif. 

 fer exaûement. ^ 



Le niveau à efprit-de-vin enchâffé de la manière 

 repréfentée dans la figure 8. {e peut mettre parallèle 

 à l'axe horifontal par le moyen de la vis RT; mais 

 cela n'eft pas abfolument néceftaire d'abord, on 

 faura bien le reconnoître , en mettant l'axe parfaite- 

 ment horifontal par la pratique fuivante. Il faut pre- 



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