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viere que l'on vêut paffer , il n'efl guère poffible de 

 réufTir dans cette entreprife , à-moins qu'on ne trou- 

 ve le moyen de l'en éloigner par un grand feu d'ar- 

 tillerie 9 fécondé de celui de la mouiqueterie , fi la 

 largeur de la rivière n'excède pas la portée du fofil. 

 Lorfqu'elle a plus d'étendue , on peut placer des fu- 

 filiers dans des bateaux, dont les bords foient aflez 

 élevés pour former une efpece de parapet, derrière 

 lequel les foldats puilTent tirer à couvert des coups 

 de l'ennemi. Ces bateaux étant protégés par le feu 

 du canon , & bien garnis de foldats , aliurent la conf- 

 truûion du pont , & ils empêchent que l'ennemi ne 

 puiffe en interrompre le ttavail. 



Si l'ennemi s'eft fortifié fur le bord oppofé- de la 

 rivière par de bons retranchemens , le pajfagc eft 

 alors prefque impolTible dans cet endroit , à-moins 

 qu'on ne trouve des fituations fur le bord que l'on 

 occupe , propres à établir des batteries qui fou- 

 droient & labourent tout le camp de l'ennemi , & 

 qui ne lui permettent pas d'y demeurer. 



Comme le terrein n'offre pas toujours des por- 

 tions auffi avantageufes pour les batteries , ce qu'on 

 a de mieux à faire en pareil cas , c'eft de chercher à 

 tromper l'ennemi. Pour cet effet , on feint d'aban- 

 donner l'entreprife pour aller_ chercher xm pajfage où 

 il y ait moins d'obftacles à vaincre. On fait marcher 

 l'armée avec tout l'attirail des ponts , & l'on fe met 

 en devoir de faire le p^f^g^ dans des lieux éloignés 

 du pont ; mais on laiffe fecretement un bon corps 

 de troupes dans les environs , avec ordre de profiter 

 du départ de l'armée ennemie pour afTurer la tête 

 du pont , fi elle prend le parti de fuivre celle qui 

 veut forcer le pajfage. 



Si l'ennemi abandonne fa pofition , les troupes 

 qu'on a laiffé pour Fobferver fe hâtent de paffer 

 dans de petits bateaux pour aller occuper le bord 

 oppofé , & s'y retrancher ; l'armée revenant enfuite 

 pour protéger la conflruûion du pont , peut par ce 

 moyen effeftuer le pafage de la rivière làns grandes 

 difficultés. Si au contraire l'ennemi refle toujours en 

 force dans le même endroit , on cherche à faire le 

 pajfage dans quelqu'autre lieu plus favorable qu'on 

 a reconnu pour cet effet. Quand on craint qu'il ne 

 vienne s'y oppofer , on reik avec la plus grande 

 partie de l'armée vis-à-vis de lui , en faifant toujours 

 les démonflrations néceffaires pour lui faire croire 

 qu'on veut s'obfliner à forcer le pajjagc dans cet en- 

 droit. Pendant ce tems-là, les troupes qu'on a déta- 

 chées pour chercher & tenter un autre pajfage , peu- 

 vent , en ufant de beaucoup de diligence , palier la 

 rivière dans le lieu où elles préfument de trouver 

 moins d'obflacles , & lorfqu'elles ont formé un bon 

 retranchement à l'autre bord, &même du côté qu'el- 

 les occupoient d'abord pour mettre les deux iffues du 

 pont à l'abri des entreprifes des détachenîens de l'en- 

 nemi , l'armée alors marche à cet endroit ou l'on 

 achevé de conftruire le pont , & de faire paffer les 

 troupes malgré les efforts que l'ennemi peut faire 

 par les détachemens de fon armée pour s'y oppofer. 

 Comme il n'-efl guère pofîible qu'il garde également 

 une grande étendue du cours de la rivière , les petits 

 corps qu'il peut pofler en différens endroits ne font 

 pas fuffifans pour empêcher le pajfage : il faut qu'il 

 leur envoyé du fecours. Si ce fecours forme un corps 

 confidérable , la lenteur ou la pefa^iteur de fa marche 

 donne le tems de fe fortifier contré;^ lui avant fon ar- 

 rivée. Si au contraire ce corps efl petit , fa marche 

 - eft plus légère & plus prompte , mai^ auili il eft plus 

 . aifé de fe mettre en état de lui réfifîer* 



On voit par-là qu'en rufant un peu avec l'ennemi , 

 & en calculant le tems de la durée , lés différentes 

 manœuvres qu'il peu: faire , on peut Vvec de l'a- 

 drefîe & de la diligence le tromper & traverfer les 

 rivières malgré les foins qu'il peut prendre pour s'y 



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oppofer. C'eft ce que l'expérience fait voir toui les 

 jours à la gueîfre. 



Les précautions néceffaires pour paffer les riviè- 

 res à gué, font à-peu-près les mêmes que lorfqu'ii 

 s'agit de les paffer fur des ponts. Il faut feulement 

 avoir foin de bien faire reconnoître les gués avant 

 que de commencer le paflage , & s'allurer que l'en- 

 nemi ne les a ni gâtés , ni rompus. 



Lorfque la rivière que l'on paffe à gué eil fort ra- 

 pide , M. le marquis de Sanûa-Crux confeille de met- 

 tre au-deffus des gués quelques efcadrons de cava» 

 lerie qui , en fe tenant bien fermes & bien ferrés , 

 rompent ainfi la force du courant que l'infanterie 

 traverfe par ce moyen avec plus de fiireté & moins 

 de danger. Ce même auteur obferve qu'il eil à-pro- 

 pos que l'infanterie interrompe de tems-en-tems fon 

 paffage , & que les efcadrons au-deffus fe retirent 

 pour un peu de tems , afin de donner un écoulement 

 libre aux eaux de la rivière , dont le cours étant en 

 partie arrêté pendant un tems confidérable , pour- 

 roit par fa force entraîner ces efcadrons & l'infan- 

 terie qui fe trouveroit dans la rivière. 



» Quelques auteurs , Se en particulier Vegece ^ 

 » veulent que l'on mette aufîi un peu au-deffous des 

 » gués , des efcadrons qui y demeurent fermes , afiiï 

 » que le fantaffm qui auroit été entraîné par l'eau , 

 » puiffe s'arrêter à ces efcadrons & fe fauver. Cet 

 » expédient a été mis en pratique par plufieurs gé- 

 » néraux. Il me paroît pourtant que cette cavalerie 

 » au-defïbus du gué arrêtera l'eau, & par conféquent 

 » que l'efpace entre les deux troupes au-deffus & 

 » au-deffous du gué. deviendra plus difficile à paffer. 

 » Je crois donc qu'il feroit feulement à- propos de 

 » prendre ce parti , lorfque la difficulté ne vient pas 

 » de la hauteur des eaux , mais uniquement de la ra- 

 » pidité du courant ; ou du moins il ne faut pas fî 

 » fort doubler les rangs de la cavalerie , portée au- 

 » deffous du gué oii paffe l'infanterie , que le cours 

 » de l'eau en foit arrêté. Le plus sûr , au lieu de ces 

 » rangs de la cavalerie au-deffous du gué , feroit de 

 » faire traverfer des cordes arrêtées fur les bords par 

 » de bons pieux , & foutenues au milieu par des ton- 

 » neaux bien calfatés, afin que la corde ne s'enfonce 

 >> pas 5 lorfque les fantaflins qui auront été entraînés 

 » par l'eau viendront à la prendre. A cette corde 

 » feront attachés plufieurs autres cordes qui pen- 

 » dront dans la rivière , avec des morceaux de bois 

 » ou de liège au bout pour que ces mêmes fantaffins 

 » puiflent plus facilement les voir &: les faifir. 



» Quelque forte de troupes que ce foit qui pafTe 

 » un gué rapide , doit lé paffer fur un front aufîî 

 » grand que le gué le permet , & fe tenir côte-à- 

 » côte les unes avec les autres pour mieux réfifler 

 » à la force du courant , pour paffer plus vite & fe 

 M trouver déjà rangées à mefure qu'elles fortent à 

 » l'autre bord. Les bataillons ou les efcadrons ne 

 » doivent pas marcher fi ferrés de la tête à la queue 

 » qu'en arrêtant trop le courant des eaux, ils en aùg- 

 » mentent la profondeur. La meilleure manière de 

 » prendre les gués efl de couper un peu vers le haut, 

 » excepté que pour chercher le fond bas , il ne faille 

 » s'écarter de cette règle. RcfLix. milit. par M. le 

 » marq. de Sanûa-Crux , tom. II. 



L jsric u'on efl parvenu à paffer une rivière de quel- 

 que man^iere que ce foit , on ne doit rien négliger de 

 tous les avantages que .e terrein peut procurer pour 

 s'y mettre prompteme. t en état de défenfe ; car il 

 ell certain que li ron ||6en t un ennemi adif & 

 courageux , il ne manquera pas de tomber bruique- 

 ment fur les troupes qui ont paffé la rivière pour 

 forcer le retranchement qui couvre le pont & in- 

 terrompre le pajfage. Des troupes valeureufes & 

 bien conduites ont dans ce cas quel qu'en foit lï 

 nonibre , un grand avantage dans l'adion : elles peu- 



