144 PAS 



En indiquant ainfi l'abus que nous faifons de ces 

 biens utiles , nous croyons montrer le remède , & 

 affurer à ceux qui voudront bien ne pas s'^^ arrêter , 

 lajouiffance des biens & des plaifirs agréables par 

 eux-mêmes. 



( Jufqu'ici nous avons fait trop d'ufage d'un petit 

 mais excellent ouvrage fur la théorie des fmtlmcns 

 agréables , pour ne pas lui rendre toute la juftice qu'il 

 mérite). 



IL Quand nous réfléchiffons fur ce qui fe palTe en 

 nous à la vue des objets propres à nous donner du 

 plaifir ou à nous caufer de la peine , nous fentons 

 naître un penchant , une détermination de la volon- 

 té , qui eft quelque chofe de différent du fentiment 

 même du bien & du mal. Il le touche de près , mais^ 

 c'eft une manière d'être plus aâive , c'ell une volonté 

 nailfante que nous pouvons fuivre ou abandonner ,. 

 au lieu que nous n'avons aucun empire fur cette pre- 

 mière modification de l'ame qui eft le fentiment. C'eft 

 ce penchant , ce goût qui nous détermine au bien ou 

 à ce qui nous paroît l'être , & que nous nommons 

 attachement o^x defir , fuivant qu'on poffede le bien ou 

 qu'on le fouhaite ; c'eil lui qui nous retire du mal ou 

 de ce que nous jugeons être tel , & qui , fi ce mal eil 

 prefent, s'appelle averfion , s'il eft abfent, éloignement, 

 C'eft ainfi que le beau ou ce qui nous plaît , nous 

 afFede d'un fentiment qui à fon tour excite le deiir & 

 fait naître la pajfion. Le contraire fuit la même 

 marche. 



\] admiration eft la première & la plus fimple de 

 nos payions : elle mérite à peine ce nom ; c'eft ce 

 ientiment vif & fubit de plaifir qui s'excite chez nous 

 à la vue d'un objet dont la perfeûion nous frappe. 

 On pourroit lui op^oferTétonnement, fi ce mot n'étoit 

 reftreint à exprimer un pareil fentiment de peine qui 

 nait à la vue d'une difformité peu commune , & l'hor- 

 areur en particulier que caufe la vue d'un vice ou 

 d'un crime extraordinaire. Ces payions font pour l'or- 

 dinaire excitées par la nouveauté ; mais fi c'eft par un 

 ;Hiérite plus réel , alors l'admiration pevit être utile. 

 AufTi un obfervateur attentif trouve fouvent dans les 

 objets les plus communs autant & plus de chofes di- 

 _gnes de fon admiration , que dans les objets les plus 

 rares &c les plus nouveaux. 



L'admiration ou l'étonnement produifent la curîo' 

 fité ou le defir de connoître mieux ce que nous ne 

 connoiiTons qu'imparfaitement ; pajjion raifonnable 

 &c qui tourne à notre profit, fi elle fe porte fur des re- 

 cherches vraiment utiles & non frivoles ou fimple- 

 -ment curieufes ; fi elle eft aflez difcreîte pour ne pas 

 nous porter à vouloir connoitre ce que nous devons 

 ignorer ; & fi elle eil^a^ez confiante pour ne pas 

 nous faire voltiger d'objets en objets , fans en appro- 

 fondir aucun. 



; Après ce qui a été dit fur les plaifirs & les peines , 

 je ne fais fi l'on peut mettre la joie & la trifiejfe au 

 rang des paffions , ou fi l'on ne doit pas plutôt regar- 

 der ces deux fentimens comme la bafe & le fond de 

 toutes les paffions. La joie n'eft proprement qu'une 

 réflexion continue , vive & animée fur le bien dont 

 nous jouiffons ; & la trifleffe une réflexion foutenue 

 .& profonde fur le mal qui nous arrive. On prend 

 fouvent la joie pour une difpofition à fentir vivement 

 le bien , comme la trlftefle pour la difpofition à être 

 fenfible au mal. Les paffions qui tiennent à la joie 

 femblent être douces & agréables : celles qui fe rap- 

 portent à la triftelle font fâcheufes & fombres. La 

 joie ouvre le cœur & Tefprit , mais elle diffipe. La 

 triftefle refferre , accable , & fixe fur fon objet. 



Vefpérance & la crainte précèdent pour l'ordinaire 

 la joie & la trifteffe. Elles fe portent fur le bien ou 

 le mal qui doit probablement nous arriver. Si nous 

 le regardons comme fort afTuré , nous fentons de la 

 ^Qnfianui ou au Contraire fi c'eft le mal, nous tom- 



PAS 



bons dans le dejéfpoir. La crainte va jufqu'à la peur ou 

 à VépouvanteQ^idinà.n.o\xs appercevons tout-à-coup uîi 

 mal imprévu prêt à fondre fur nous , & jufqu'à la 

 terreur fi outre cela le mal eft affreux. Il n'y a point 

 de nom pour exprimer les nuances de la joie en des 

 circonftances parallèles. 



Le combat entre la crainte & l'efpérance fait l'm- 

 qiùétude ; difpofition tumultupufe , palfion mixte , qui 

 nous fait fouvent prévenir le mal & perdre le bien. 

 Quand la crainte & l'efpérance fe fuccedent tour à 

 tour, c'eft irréfolution. Si l'efpérance l'emporte, nous 

 fentons naître le courage ; fi c'eft la crainte , nous 

 tombons dans l'abattement. Quand un bien que nous 

 efpérons fe fait trop attendre , nous avons de Vimpa- 

 tience owAq. V ennui. Quelquefois même, en nous per= 

 fuadant que la crainte d'un mal eft pire que le ma! 

 même , nous fommes impatiens qu'il arrive. L'ennui 

 vient auffi de l'abfejçice de tout bien, mais plus fou- 

 vent encore du défaut d'occupations qui nous atta- 

 chent. La joie d'avoir évité un mal que nous avions 

 un jufte fujet de craindre , ou d'avoir obtenu un bien 

 long-tems attendu , fè change en allegrejfe. Mais fi ce 

 bien ne répond pas à notre attente, s'il eft au-deffous 

 de l'idée que nous en avions , le dégoût fuccede à la 

 joie 5 &: fouvent il eft fuivi de r averfion. 



Toute bonne aûion^porte avec elle fa récompenfe, 

 en ce qu'elle eft fuivie d'un fentiment de joie pure 

 qui fe nomme fatisfaciion ou contentement intérieur. Au 

 contraire, la repentance , les regrets , les remords , font 

 les fentimens qui s'élèvent dans notre cœur , à la 

 vue de nos fautes. 



La joie & la trifteffe ne s'en tiennent pas là ; elles 

 produifent encore bien d'autres paffions. Telle eft 

 cette fatisfaftion que nous reffentons en obtenant 

 l'approbation des autres^, & fur-tout de ceux que nous 

 croyons être les meilleurs juges de nos allions , & 

 que nous défignons fous le nom de la gloire, ha trif- 

 tefte au contraire , que nous éprouvons quand nous 

 fommes blâmés ou défapprouvés , s'appelle honte. 

 Ces affeftions de l'ame font fi naturelles & fi nécef- 

 faires au bien de la fociété , qu'on a donné le nom 

 d'impudence à leur privation ; mais poufTées à l'ex- 

 cès, elles peuvent être auffi pernicieufes qu'elles 

 étoient utiles , renfermées dans de juftes bornes. On 

 en peut dire autant du defir des honneurs , qui eft 

 une noble émulation quand il eft dirigé par la juftice 

 & la fageffe , & une ambition dangereufe quand on 

 lui lâche la bride. Il en eft de même de l'amour mo- 

 déré des richeffes , paffion légitime fi on les recher- 

 che par des voies honorables , & dans l'intention 

 d'en faire un bon ufage, mais qui pouifée trop loin, 

 eft avarice , mot qui exprime deux paffions différen- 

 tes , fuivant qu'on défire avec ardeur les richeffes, 

 ou pour les amaffer fans en jouir, ou pour les dif- 

 fiper. 



Comme l'on n'a point de nom propre pour défi- 

 gner cet amour modéré des richeffes , l'on n'en a pas 

 non plus pour marquer un amour modéré des plai- 

 firs des fens. Le mot de volupté eft en quelque forte 

 affeâié à cette forte de plaifirs. Le voluptueux eft ce* 

 lui qui y eft trop attaché ; & fi le goût que l'on a 

 pour eux va trop loin, on appelle çette palfion fen- 

 fualité. 



Il en eft encore de même du defir raifonnable ou 

 exceffif des plaifirs de l'efprit ; il n'y a pas de terme 

 fixe pour les défigner. Celui qui les aime ôc qui s'y 

 connoît , eft un homme de goût; celui qui fait les pro- 

 curer eft un homme à talent. 



Toutes ces paffions fe terminent à nous-mêmes , 

 & portent fur P amour de foi-même. Cet état de l'ame 

 qui l'occupe & l'affeâre fi vivement pour tout ce qu'il 

 croit être relatif à fon bonheur & à fa perfeftion. Je 

 le diftingue de Vamour propre en ce que celui-ci fu- 

 bordonne tout à fon biçn particulier , feiait le centre 



de 



