•Avons de l'efpérance ; mais û les oïifîacîes font ô-ii 

 -nous paroiffent infurmontables , &c racquifîtipn de 

 xe bien impoliible , alors nous tomb ons dans le dé- 

 ■{e{poïr. Les RutTQs paJzons qui regard ent le mal , foi'it 

 la haine , la fliite , la douleur , la crainte , la hardiell^e 

 .& la colère : car, fi un objet fë préfemte à nous fous 

 rimagedumal, auffi-tôt nous le haiffons ; s'il eïl 

 abfent , nous le fuyons ; s'il eû préi ent , il nous 



■ caufe de la douleur; s'il eft abfent, & que nous vou- 

 dions le furmonter , il excite la hardieffe ; fi nous le 

 ■redoutons , comme trop formidable , alors nous le 

 craignons ; mais s'il eû préfent , & que nous vou- 

 lions le combattre , il enflamme la colère, C'eft ainfi 

 , qu'on trouve onze pajjlons , dont cinq regardent le 

 bien , & fix le mal. îl faut pourtant fuppofer que 



-nonobfiant ce nombre , il s'en trouve encore com- 

 me un eiTain d'autres , qui prennent leur origine d-e 

 celle-là, comme l'envie , l'émulation , la honte , &c. 



Eiî-il nécefiaire d'exciter les pafflons dans l'élo- 

 quence ? Quefiion aujourd'hui décidée pour l'affir- 

 mative , mais qui ne l'a pas toujours été, ni par- 

 tout. Le fameux tribunal de l'Aréopage regardoit 



■ dans un orateur cette refiburce comme une fupei- 



■ chérie , ou , fi l'on veut , comme un voile propre 

 à obfcurcir la vérité. » Un hérault , dit Lucien , a 

 » ordre d'impofer filence à tous ceux dont il paroît 



. » que le but eft de furprendre l'admiration ou la pi- 

 - » tié des juges par des figures tendres ou brillantes. 

 » En effet , ajoute-t-ii , ces graves fénateurs regar- 

 » dent tous les charmes de l'éloquence , comme au- 

 • » tant de voiles impofiieurs qu'on jette fur les cho- 

 . » fes-mêmes , pour en dérober la nature aux yeux 

 >> trop attentifs ». En un mot , les exordes , les per- 

 oraifons , un ton même trop véhément , tous les 

 prefiiges qui opèrent la perfuafion , étoient fi gé- 

 néralement profcrits dans ce tribunal , que Quinti- 

 iien attribue une partie de l'avantage qu'il donne à 

 Cicéron fur Dém.ofihène dans le genre déUcat & 

 tendre , à la nécefiité ou s'étoit trouvé celui-ci , de 

 facrifierles grâces du difcoiirs à l'auftérité des mœurs 

 d'Athènes, SaLibus cem & commijcratione , qui duo 

 plurimum afficlus valent , vincimics ; & fortajfe epilo- 

 gos un (^Dcmofihmi) mos civitads ( Achenarum) abf- 

 tuUrit. 



Mais l'éloquence latine , fur laquelle principale- 

 ment la nôtre s'efi: formée , non-feulement admet les 

 paffions , mais encore elle les exige nécefiTairement. 

 « On fait , dit M. R.oliin , que les paffions font com- 

 »me l'ame du difcours, que c'efi: ce qui lui donne 

 » une impétuofité 6l une véhémence qui emportent 

 » & entraînent tout , & que l'orateur exerce par - là 

 » fur fes auditeurs un em.pire abfolu , & leur infpire 

 » tels fentimens qu'il lui plaît. Quelquefois en profî- 

 » tant adroitement de la pente & de la difpofition 

 » favorable qu'il trouve dans les efprits , m.ais d'au- 

 » très fois en furmontant toute leur réfifiance par la 

 » force viûorieufe du difcours , & les obligeant de 

 » fe rendre comme malgré eux. La peroraifon, ajou- 

 » te-t-il, efl: , à proprement parler , le lieu des paf- 

 » Jions ; c'efi-là que l'orateur, pour achever d'abattre 

 » les efprits , & pour enlever leur confentement , 

 » emploie fans ménagement , félon l'importance & 

 » la nature des affaires , tout ce que l'éloquence a 

 » de plus fort, de plus tendre & de plus afFeûueux». 



Elles peuvent & doivent même avoir lieu dans d'au- 

 tres parties du difcours , & on en trouve de fréquens 

 exemples dans Cicéron. Outre les paffions fortes & 

 véhémentes auxquelles les Rhéteurs donnent le nom 

 de ncthç , il y en a une autre forte qu'ils appellent 

 mSoç, qui confifte dans des fentimens plus doux , 

 plus tendres , plus infinuans , qui n'en font pas pour 

 cela moins touchans ni moins vifs , dont l'effet n'efl 

 pas de renverfer, d'entraîner, d'emporter tout, com- 

 me de vive force , mais d'intérefiTer & d'attendrir en 

 Tome XII, 



PAS 147 



s'înfiniiant iiifqu'au fond du cœur. Les paf^ons ofit 

 lieu entre des perfonnes liées enfemble par quelque 

 union étroite , entre un prince & des fujets , un pere 

 & des enfans , vm tuteur & des pupilles , un bien- 

 faiteur & ceux qui ont reçu un bienfait, &c. 



Les Rhéteurs donnent des préceptes fort étendus 

 fur la manière d'exciter les pajjîom , & ils peuvent 

 être utiles jufqu'à un certain point ; mais ils font 

 tous forcés d'en revenir à ce principe , que pour 

 toucher les autres , il faut être touché foi-même : 



Si vis me flere , dokndum ejl 

 Primum ipfi tibi. Art poét, ^Horace, 



Oh fent affez que des mouvemens forts & pathé- 

 tiques feroient mal rendus par un difcours brillant 

 & fleuri , & qu'il ne doit s'agir de rien moins que 

 - d'amufer l'efprit quand on veut triompher du cœur. 

 De même dans les paffions plus douces , tout doit fe 

 faire d une manière fimple & naturelle , fans étude 

 &fans afFeâation ; l'air, l'extérieur, le gefle , le 

 ton , le llyle , tout doit xei^irer je ne fais quoi de 

 doux ^ de tendre qui parte du cœur & qui aille 

 droit au cœur. Peclus ejl , quod moveas , dit Quinti- 

 lien. Cours des belles-Lettres , tom. II. Rhétorique félon 

 lesprkept. £ Kx\ÇioX.e^de Cicéron, de Quintihen.Me/;z. 

 de Vacad. des belles-lm. tom. FII. Traite des études de 

 M. Roilin , tom. II. 



Passions , e« Poe/ze , ce font les fentimens, lés 

 mouvemens , les aûions pafllonnées que le poète 

 donne à fés perfonnages. Foyei Caractère. 



Les paffions font , pour ainfi dire , la vie & l'efprit 

 des poèmes un peu longs. Tout le monde en connoît 

 la néceflité dans la tragédie & dans la comédie: l'épo- 

 pée ne peut pas fubfifler fans elles. Fq/tr^ Tragé- 

 die , CoivtÉDiE, &c. 



Ce n'efl pas affez que la narration dans le poëme 

 épique foitfurprenante , il faut encore qu'elle remue, 

 qu'elle foit paffionnée , qu'elle tranfporte l'efprit dit 

 leâeur , & qu'elle le remplifiTe de chagrin , de joie , 

 de terreur ou de quelqu'autres pajftons violentes ; ^ 

 cela pour des fujets qu'il fait n'êîre que fiûions. Voye:{_ 

 Epique & Narration. 



Quoique les paffions foient toujours néceffaires , 

 cependant toutes ne font pas également nécefl^aires 

 ni convenables en toute occafion. La comédie a pour 

 fon partage la joie &les furprifes agréables ; au con- 

 traire la terreur & la compaflîon font les paffions qui 

 conviennent à la tragédie. L'àpajjionhi plus' propre à 

 l'épopée , efl l'admiration ; cependant l'épopée , 

 comme tenant le milieu entre les deux autres , parti- 

 cipe aux efpeces de paffions qui leur conviennent, 

 comme nous voyons dans les plaintes du quatrième 

 fivre de l'Enéïde , & dans les jeux & divertifiTemens 

 du cinquième. En effet, l'admiration participe de 

 chacune : nous admirons avec joie les chofes qui 

 nous furprennent agréablement , & nous voyons 

 avec une furprife mêlée de terreur &de douleur celles 

 qui nous épouvantent & nous attriflent. 



Outre la paffion générale qui difiingue le poëme 

 épique du poëme dramatique , chaque épopée a fa 

 pafjion particuHere qui la difiingue des autres poëmes 

 épiques. Cette pajffion particulière fuit toujours le 

 caraôere du héros. Ainfi la colère & la terreur do- 

 minent dans l'Iliade , à caufe qu'Achille efl emporté , 

 & Travjav iitTTctyXo] ctr AvS^pav , le plus terrible des hom- 

 mes. L'Enéïde efl remplie de payons plus douces & 

 plus tendres ; parce que tel efl: le çaraftere d'Enée. 

 La prudence d'Uliffe ne permettant point ces excès, 

 nous ne trouvons aucunes de ces payions dans l'O- 

 diffée. 



Pour ce qui regarde la conduite des paffions , pour 

 leur faire produire leur effet , deux chofes font re- 

 quifes i favoir que l'auditoire foit préparé & difpof4 



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