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avec le morceau de verre amolli au feu , ou à demî- 

 fbndu , qui devoit être appliqué fur ce moule , & re- 

 cevoir l'empreinte du relief qui y avoit été formée. 

 La chofe devenoit d'autant moins aifée , que le verre 

 ne diffère des fim.ples terres , qu'en ce que l'un eft 

 une matière terreufe qui a été fondue au feu , & que 

 l'autre eft la même matière terreufe qui n'a pas en- 

 core été fondue , mais qui fe fond aifément , & qui 

 s'unit avec le verre , fi on les met l'une & l'autre en- 

 femble dans un grand feu. Si donc on n'ufe pas de 

 précautions dans le choix & l'emploi de la terre, le 

 moule & le verre moulé fe collent fi étroitement 

 dans le feu , qu'on ne peut plus les disjoindre ; & la 

 figure qu'on avoit eu intention d'exprimer fur le 

 verre , le trouve alors détruite. 



Une matière terreufe à laquelle on auroitfait per- 

 dre fes fels par art , foit en y procédant par le feu , 

 foit en y employant l'eau , comme font par exemple 

 la chaux vive , &c les cendres leiTivées , feroit encore 

 fujette aux mêmes inconvéniens ; car ces terres con- 

 fervent en entier les locules qui étoient occupés par 

 les fels qu'elles ont perdus ; & ces locules font tous 

 prêts à recevoir les mêmes matières qui les remplif- 

 foient, quand elles fe préfenteront. Or comme le 

 verre n'a été fondu ou vitrifié qu'au moyen d'une 

 grande quantité de fel fondant que l'art y a joint , 

 pour peu qu'on l'approche dans le feu d'une terre 

 d'où l'on a emporté les fels , il s'infmuera prompte- 

 ment dans fes pores, & l'une & l'autre matière ne 

 feront qu'un feul corps. 



Il n'en eft pas ainfi des matières terreufes qui na- 

 turellement ne contiennent rien ou très -peu de fa- 

 Un; elles n'ont pas les pores figurés de manière à re- 

 •cevoir facilement des fels étrangers , fur-tout quand 

 ces fels font déjà enchâlTés dans une autre matière 

 terreufe , comme eft le verre , & qu'on ne les tient 

 ■pas trop long-tems enfemble dans un grand feu ; car 

 ■il eft vrai qu'autrement la quantité de fel qui eft dans 

 ■le verre , ferviroit immanquablement de fondant à 

 cette dernière forte de terre, & ils fe fondroient & 

 fe vitrifieroient à la fin l'un par l'autre. 



Perfuadé de la vérité de ces principes , M. Hom- 

 berg examina avec attention toutes les efpeces de 

 terres ; & après en avoir fait l'analyfe , il s'arrêta à 

 ime certaine forte de craie qu'il trouva très-peu char- 

 gée de fel , & qui par cette raifon lui parut plus pro- 

 pre qu'aucune autre matière pour l'accomphlTement 

 de fon defî'ein. Cette craie qu'on nomme communé- 

 ment du tripoli, fert à pohr les glaces des miroirs^, 

 & la plûpart des pierres précieules. On en connoît 

 de deux efpeces : celle qui fe tire de France eft blan- 

 châtre, mêlée de rouge & de jaune , & quelquefois 

 tout-à-fait rouge ; elle eft ordinairement feuilletée & 

 tendre. Le tripoli du Levant , plus connu fous le nom 

 de tripoli de Venife , eft au contraire rarement feuil- 

 leté : fa couleur tire fur le jaune ; on n'en voit point 

 de rouge , & il eft quelquefois fort dur. 



Qu'on fe ferve de l'un ou de l'autre , il faut choifir 

 celui qui eft tendre & doux au toucher comme du 

 velours , & rejetter celui quipourroit être mêlé d'au- 

 tre terre ^ ou de grains de fable. Mais on doit fans 

 difficulté donner la préférence autripoH de Venife; 

 il eft plus fin , & par conféquent, il moule plus par- 

 faitement que le tripoli de France: outre cela le verre 

 ne s'y attache jamais au feu, ce qui arrive quelque- 

 fois au nôtre. Cependant comme il eft rare & cher à 

 Paris , on peut pour épargner la dépenfe , employer 

 à-la-fois dans la même opération , les deux fortes de 

 tripoli , en obfervant ce qui fuit. 



Chacune des deux efpeces de craies exige une pré- 

 paration particulière : on .pile le tripoli de France 

 dans un grand mortier de fer ; on le pafle par un ta- 

 mis , & on le garie ainfi pulvérifé pour s'en fervir , 

 coiîîjiie on i e dira bieîi-tôt : au lieu que le tripoli de 



Venife demande à être gratté légèrement , & fort 

 peu à-la-fois, avec un couteau ou avec des éclats de 

 verre à vitre. Il ne fuffit pas de l'avoir enfuite paffé 

 par un tamis de foie très-délié & très-fin , il faut en- 

 core le broyer dans un mortier de verre , avec un 

 pilon de verre. Ce dernier tripoli étant particulière- 

 ment deftiné à recevoir les empreintes , plus il fera 

 fin , mieux il les prendra. 



Les deux tripoli ayant été ainfi réduits en pou- 

 dre , on prend une certaine quantité de celui de 

 France, qu'on humeûe avec de l'eau, jufqu'à ce 

 qu'il fe forme en un petit gâteau , quand on en prefle 

 un peu avec les doigts ; à-peu-près comme il arrive 

 à la mie de pain frais , lorfqu'on la pétrit de même 

 entre les doigts. On remplit de ce tripoli hume£lé 

 un petit creuiet plat , de la profondeur de fept à huit 

 lignes , & du diamètre qui convient à la grandeur de 

 la pierre qu'on a deffein de mouler. On prefî'e légè- 

 rement le tripoli dans le creufet , puis on met par- 

 deftiis une couche de tripoli de Venife en poudre fe- 

 che afl'ez épaift'e pour pouvoir fuffire au relief qui 

 y doit être exprimé. 



La pierre qu'on veut mouler étant pofée fur cette 

 première couche , de manière que fa îliperficie gra- 

 vée touche immédiatement la fuperficie du tripoli 

 on appuie defius , en preftant fortement avec les deux 

 pouces ; & l'on ne doit point douter que l'impreffion 

 ne fe faife avec toute la netteté pofilble ; car elle fe 

 fait fur le tripoh de Venife, & ce tripoli a cela de pro- 

 pre , qu'il eft naturellement doué d'une légère onc- . 

 tuofite , & que lorfqu'on le prefle , fes petites parties 

 quij, comme autant de petits grains , étoient divifées , 

 fe réunifient, & fe tenant collées enfemble, forment 

 une maft'e dont la fuperficie eft aufii lifte que celle du 

 corps le mieux poli. On applatit, ou bien l'on enlevé 

 avec le doigt , ou avec un couteau d'ivoire, l'excé- 

 dent du tripoh qui déborde la pierre. En cet état , on 

 laifte repoler le moule jufqu'à ce qu'on juge que l'hu- 

 midité du tripoh de France a pénétré celui de Ve- 

 nife, qui comme on a vu, a été répandu en poudre 

 feche , & qu'elle en a Hé toutes les parties. Avec un 

 peu d'habitude , on faura au jufte le tems que cela de- 

 mande. Il convient pour lors de féparer la pierre d'a- 

 vec le tripoli ; pour cela on l'enlevé un peu avec la 

 pointe d'une aiguille enchâfîee dans un petit manche 

 de bois , & l'ayant ébranlée , on renverfe le creufet ; 

 la pierre tombe d'elle-même , & le fujet qui y eft: 

 gravé refte imprimé dans le creufet. On réparera, s'il 

 en eft néceflàire , les bords du tripoli que la pierre 

 auroit pu déchirer en les quittant, & on laifiTerafé- 

 cher le creufet dans un Heu fermé , ou l'on fera afîiiré 

 que la poufiiere n'entrera point , & ne pourra point 

 gâter l'imprefiTion qu'on vient d'achever. 



Il eft fur-tout d'une grande importance , qu'il ne 

 foit abfolument refté aucune portion de tripoH dans 

 le creux de la pierre qu'on a moulé , & que le dé- 

 pouillement de cette pierre fe foit fait dans tout fon 

 entier , quand elle s'eft féparée du tripoH : autrement 

 l'impreffion du verre fe feroit imparfaitement ; tout 

 ce qui feroit demeuré dans la pierre , formeroit au- 

 tant de vuides dans la copie. Il faut donc y regarder 

 de près ; & fi l'on remarque quelque partie empor- 

 tée , quelque déchirure , on recommencera une nou- 

 veUe empreinte fur le même tripoH, qui pourra fer- 

 vir, fuppofé qu'il foit encore moite. 



Si le moule eft en bon état, & lorfqu'on fera aftliré 

 que le tripoH dont le creufet eft rempH eft parfaite- 

 ment fec , on prendra un morceau de verre de quel- 

 que couleur qu'on voudra , il n'importe ; mais il eft 

 pourtant à propos qu'il imite autant qu'il eft pofiîble, 

 la couleur des agates, des jafpes, des cornaHnes, 

 des améthyftes , ou de quelques-unes des pierres fines 

 qu'on choifit ordinairement pour graver. On le tail- 

 lera de la grandeur convenable , on le pofera fur le 



