Menri IV. fes amours ^ ne font pas réflexion qité tou- 

 tes {es foiblefTes furent celles du meilleur des hom» 

 mes , & qu'aucune ne l'empêcha de bien gouverner. 



On fait d'ailleurs que , dans plufieurs occafions , il 

 eut la force de fe démêler des pièges qu'on lui ten- 

 doit par de belles filles , dans le deffein de le fur- 

 prendre. Catherine de Médicis lui demandant à la 

 conférence dé S. Erix ce qu'il vouloit. Il lui répon- 

 dit en regardant les filles qu'elle avoit amenées : // 

 ny a rkn là qm je. veuille , madame ; lui fkifant voir 

 par ce difcours qu'il ne fe laifTeroit plus piper à de 

 iemblables appas. 



Les deux femmes c[u'il époufa fuccefîîvement lui 

 <:auferent bien des chagrins dom.eiliques. Sa féconde 

 femme , Marie de Médicis , fut l'une des princefTes 

 ■contre lefquelles il avoit formé des objeâions , en 

 examinant avec Rofni quelle femme lui convien- 

 droit. J'ai à citer là-defTus un fort long paffage ; néan- 

 moins je fuis affuré cju'il paroîtra court aux leâeurs 

 curieux , parce qu'il ell écrit d'une manière amu- 

 fante , & qu'il eil rempli d'idées fort folides de ce 

 prince fur le choix d'une femme. Voici donc ce qu'il 

 dit à ce favori , Mém. de Sully ^tALp, 112, 



» De forte qu'il femble qu'il ne refte plus pour 

 » FaccompliiTement de ce deffein , fmon de voir s'il 

 » y aura moyen de me trouver une autre femme fi 

 » bien conditionnée , que je ne me jette pas dans le 

 j» plus grand des malheurs de cette vie , qui eil , félon 

 » mon opinion, d'avoir une femme laide, mauvaife, 

 » & def|3ite , au lieu de l'aife , repos & contentement 

 » que je me ferois propofé de trouver en cette con- 

 » dition : que fi l'on obtenoit les femmes par fouhait, 

 » afin de ne me repentir point d'un fi hafardeux mar- 

 » ché , j'en aurois une , laqraelle auroit entr'autres 

 » bonnes parties , fept conditions principales ; à fa- 

 » voir , beauté en la perfonne , pudicité en la vie , 

 ♦» com.plaifance en i'hmiieur , habileté en l'efprit , fé- 

 » condité en génération , éminence en extradion , 

 grands états en poiTefiion. Mais je crois, mon 

 » ami , que cette fenime ell morte voire peut-être 

 » n'eil pas encore née , ni prête à naître ; & partant 

 » voyons un peu enfemble , quelles filles ou femmes 

 » dont nous ayons ouï parler feroieht à defirer pour 

 » moi , foit dehors , foit dedans le royaume. 



» Et pour ce que j'y ai déjà, félon mon avis , plus 

 » penfé que vous , je vous dirai pour le dehors que 

 » l'infante d'Efpagne , quelque vieille & laide qu'elle 

 » puifle être , je m'y accommoderois , pourvu qu'a- 

 » vec elle j'époufaflé les Pays-Bas , quand ce devroit 

 » être à la charge de vous redonner le comté de Bé- 

 » thune. 



» Je ne refiiferois pas non plus la princefie Arabel- 

 ^ la d'Angleterre , fi , comme l'on publie que l'état 

 » lui appartient , elle en avoit été feulement décla- 

 » rée préiomptive héritière ; mais il ne me faut pas 

 » attendre à Tune ni à l'autre , car le roi d'Efpagne 

 » & la reine d.' Angleterre font bien éloignés de ce 

 » defTein-là. 



» L'on m'a aufïï quelquefois parlé de certaines 

 » princ elfes d'Allemagne , defquelles je n'ai pas re- 

 » tenu le nom ; mais les femmes de cette région ne 

 » me reviennent nullement, &penferois5fi j'en avois 

 » époufé une , devoir avoir toujours un lot de vin 

 » couché auprès de moi , outre que j'ai ouï dire qu'il 

 » y eut un jour une reine de France de cette nation 

 » qui la penfa ruiner ; tellement que tout cela m'en 

 » dégoûte. 



» L'on m'a parlé de quelqu'une des fœurs du 

 » prince Maurice ; mais outre qu'elles font toutes 

 » huguenotes , &que cette alHance me pourroit met- 

 » tre en loupçon à Rome & parmi les zélés catholi- 

 » ques , elles font filles d'une nonain ; & quelqu'au- 

 » tre choie , que je vous dirai une autrefois , m'ea 

 » aliène la volonté. 



PAU 191 



I » Le duc de Florence a une nièce qu^on dit êtrô 

 >» afi;ez belle ; mais étant d'une des moindres maifons 

 » de la chrétienneté qui porte titre de prince , n'y 

 » ayant pas plus de 80 ans , que fes devanciers n'e- 

 »toient qu'au rang des plus illuitres bourgeois dê 

 « leur ville , & de la même race de la reine-mere 

 » Catherine qui a tant fait de maux à la France & 

 » encore plus à moi en particulier , j'appréhende 

 » cette alliance , de crainte d'y rencontrer aufïï mal 

 » pour moi , les miens & l'état. 



» Voilà toutes les étrangères dont j'efi:ime avoir 

 » été parlé. Quant à celles de dedans le royaume , 

 » vous avez ma nièce de Guife , qui feroit une de 

 » celles qui me plairoit le plus , nonobfiant ce pe- 

 «tit^bruit que quelques malins efprits font courir j 

 » qu'elle aime bien autant les poulets en papier qu'en 

 » fi-icaflee : car, pour mon humeur , outre que je crois 

 » cela très-faux, j'aimerois mieux une femme qui fit 

 » un peu l'amour qu'une qui eût mauvaife tête , de 

 » quoi elle n'eit pas foupçonnée ; mais au contraire 

 » d'humeur fort douce , d'agréalsie & com-plaifante 

 » converfation , & pour le fiirplus de bonne maifon, 

 » belle, de grande taille, & d'apparence d'avoir bien' 

 >> tôt de beaux enfims , n'y appréhendant rien que la 

 » trop grande palfion qu'elle témoigne pour fa raai- 

 » fon , & fur-tout fes frères qui lui pourroient faire 

 » naître des defirs de les- élever à mon préjudice , & 

 » plus encore de mes enfans , fi jamais la régence de 

 » l'état ku tomboit entre les maiïis. 



» Il y a auffi deux filles en la maifon du Maine^ 

 v> dont l'aînée , quelque noire qu'elle foit, ne me dé- 

 » plairoit pas , étant fages & bien nourries , mais elles 

 » font trop jeunettes. Deux en celle d'Aumale,& trois 

 » en celle de Longueville , qui ne font pas à mépri- 

 » fer pour leurs perfonnes , mais d'autres raiions 

 » m'empêchent d'y penfer. Voilà ce qu'il y a pour de 

 >> princes, 



» Vous avez après une fille en la maifon de Lu*- 

 » xembourg , une en la maifon de Guimené, ma cou- 

 » fine Catherine de Rohan , mais celle-là efi husue-^ 

 » note , & les autres ne me plaifent pas ; & puis la 

 » fille de ma confine la princefie de Conty, de la mai^ 

 » fon de Lucé , qui efr une très-belle fille & bien nour- 

 » rie , feroit celle qui me plairoit le plus , fi elle étpit 

 » plus âgée ; mds quand elles m'agréeroient toutes ^ 

 » pour fi peu que j'y reconnois , qui efi:-ce qui ra'af* 

 . furera que j'y rencontrerai conjointement les trois 

 » principales conditions que j'y defire , & fins lef- 

 » quelles je ne voudrois point de femme ? A fàvoir 

 » qu'elles me feront des fils , qu'elles feront d'humeur 

 » douce & complaifante , 6c d'efprit habile pour me 

 » foulager aux affaires fédentaires & pour bien répir 

 » mon état & mes enfans , s'il venoit faute de moi 

 » avant qu'ils eufi'ent âge , fens & jugement , pour 

 w eflàyer de m'imiter : comme apparemment cela 

 » efi pour m'arriver, me mariant fi avant en l'âge. 



» Mais quoi donc , Sire , lui répondit Rofni , qué 

 » vous plaît-il entendre par tant d'afiirmatives & de 

 » négatives defquelles je ne faurois conclure autre 

 » chofe finon que vous defirez bien être marié , mais 

 » que vous ne trouvez point de femmes en terre qui 

 » vous foient propres ? Tellement qu'à ce compte il 

 » fau droit implorer l'aide da ciel , afin qu'il fîtrajeu- 

 » nir la reine d'Angleterre , & refffifciter Alarguerité 

 » de Flandres , m.ademoifelle de Bourgogne, Jeanne 

 » la Loca , Anne de Bretagne & Marie Stuart, toutes 

 » riches héritières , afin de vous en mettre au choix;. 

 » car, félon l'humeur que vous avez témoignée , par* 

 » lant de Clara Eugénie , vous feriez homme pour 

 » agréer quelques-unes de celles-là qui pofiédoienf 

 » de grands états. Mais laifiant toutes ces impofiibi* 

 » lités & imaginations vaines à part , voyons un peu 

 » ce qu'il faut faire , &c >k 



