tougé brùn approchant du noir ; ce qiii fte riôûs pa^ 

 roît pas trop vrai. 



Cette couleur de l'épiderme & de la peau des 

 grcs eil produite , félon M. Barrere , par la bile qui 

 dans les nègres eft noire comme de l'encre ; il pré- 

 tend s'en être alTuré fur plufieurs cadavres de nègres 

 qu'il a eu occalion de diflequer à Cayenne ; mais en 

 ce cas la bile des nègres de Cay enne feroit bien dif- 

 férente de la bile des nègres ' que nous voyons en 

 Europe ; car la bile de ceux-ci n'eft point différente 

 de celle des blancs , & il n'eft pas vraiflemblable 

 qu'elle le foit à Cayenne ; d'ailleurs il faudroit lup- 

 pofer que la bile efl: toujours répandue également fur 

 la peau des mgres ^ & qu'elle fe fépare naturellement 

 dans l'épiderme en allez grande quantité pour lui don- 

 ner cette couleur noire , autre fuppofition qu'on ne 

 fauroit admettre. Enfin , en fuppofant que c'efl le 

 fang ou la bile qui donnent cette couleur à la peau, 

 des nègres , on pourroit encore demander pour- 

 quoi les nègres ont la bile ou le fang noir , en pre- 

 nant les mêmes alimens que les blancs , en changeant 

 de climat , en vivant en Suéde , en Danemarck , &c, 



M. de Buffon croit que la même caufe qui nous 

 brunit trop lorfque nons nous expofons au grand air 

 & aux ardeurs du foleil , cette caufe qui fait que les 

 Efpagnols font plus bruns que les Allemands , les 

 Maures plus que les Efpagnols , fait aulTi que les nè- 

 gres le font plus que les Maures. Il penfe donc que 

 la chaleur du climat ell la principale caufe de la cou- 

 leur noire , & que la différence des zones fait la 

 différence des blancs & des noirs. 



Lorfque cette chaleur eft exceffive , comme au 

 Sénégal & en Guinée , les hommes font tout-à-fait 

 noirs ; lorfqu'elle eft un peu moins forte , comme 

 furies côtes orientales de l'Afrique, leshommesfont 

 moins noirs ; lorfqu'elle commence à devenir un 

 peu tempérée , comme en Barbarie , au Mogol , en 

 Arabie , &c les hommes ne font que bruns ; & en 

 effet , lorfqu'elle eft tout- à-fait tempérée , comme en 

 Europe & en Afie , les hommes font blancs , & les 

 variétés qu'on y remarque viennent de la manière 

 de vivre. 



Lorfque le froid devient extrême, il produit quel- 

 ques effets femblables à ceux de la chaleur exceffi- 

 ve. Les Samoïcdes , les Lapons , les Groenlandois 

 font fort bafannés. Les deux extrêmes fe rapprochent 

 ici; un froid très-vif & une chaleur brûlante produi- 

 fent le même effet fur la peau- , parce que l'une & 

 l'autre de ces deux caufes agiffent par une qualité 

 qui leur eft commi-une ; cette qualité eft la féchereffe 

 qui dans un air très-froid peut être auffi grande que 

 dans un air chaud ; le froid comme le chaud doit def- 

 féclierlapeau , l'altérer & lui donner cette couleiu* 

 bafanée que l'on trouve dans les Lapons. 



Suivant ce fyftème , le genre humain n'eft pas 

 compofé d'efpeces effentieliement différentes entre 

 elles : il n'y a eu originairement qu'une feule efpece 

 d'hommes qui s'étant mailtipliée & répandue fur toute 

 la furface de la terre , a lubi différ ens changemens 

 par l'influence du climat, par la différence de la nour- 

 riture , par celle de la manière de vivre , par les ma- 

 ladies épidémiques , & auiîi par le mélange varié à 

 l'infini des individus plus ou moins reffemblans ; que 

 d'abord ces altérations n'étoientpas ft marquées, & 

 ne produifoient que des variétés individuelles ; qu'el- 

 les font enfuite devenues variétés de l'efpece , parce 

 qu'elles font devenues plus générales , plus fenftbles 

 & plus confiantes par l'adion continuée de ces mê- 

 mes caufes ; qu'elles fe font perpétuées , & qu'elles 

 fe perpétuent de génération en génération , comme 

 les difformités ou les maladies des pères & mères 

 paffent àleurs enfans ; qu'emin comme elles n'ont été 

 produites originairement que par des caufes acciden- 

 telles & extérieures , elles pourroient devenir diffe- 



P E A 



I rentes de ce qu'elles font aujourd'hui , û. ces mêmes 

 I caufes venoient à varier dans d'autres circonftances 

 & par d'autres ccmbinaifons. 



Mais fi la noirceiir dépendoit de la chaleur du cli^ 

 mat , les habitans des régions fituées fous la zone tor- 

 ride devroient être tous noirs ; cependant on a dé- 

 couvert un continent entier au nouveau monde , 

 dont la plus grande partie des terres habitées font fi- 

 tuées fous la zone torride , & oii cependant il ne fe 

 trouve pas d'hommes noirs , mais de plus ou moins 

 bafanés , ou couleur de cuivre ; on auroit dû trou- 

 ver dans la Gayane , dans le pays des Am.azones & 

 dans le Pérou , des nègres , ou du moins des peuples 

 noirs , puifque ces pays de l'Amérique font fitués 

 fous la même latitude que le Sénégal , la Guinée & 

 le pays d'Angola en Aflique ; on auroit dû trouver 

 au Bréfd , au Paraguai , au Chili , des hommes fem- 

 blables aux Catfres , aux Flottent oîs , fi le climat ou 

 la diftance du pôle étoit la caufe de la couleur des 

 hommes. 



On peut répondre à cette difficuké qu'il fait moins 

 chaud fous la zone torride en Amérique , que fous 

 celle d'Afrique ; & cela eft certain. On ne trouve de 

 vrais nègres que dans les climats de la terre ou tou- 

 tes les circonftances font réunies pour produire une; 

 chaleiu' conftante & toujours excefîive ; cette cha-^ 

 leur eft ft néceflaire non-feulement à la produition, 

 mais même à la confervation des nègres, qu'on aob- 

 fervé dans nos îles où la chaleur , quoique tres-for- 

 te , n'eft pas comparable à celle du Sénégal , que les 

 enfans nouveau - nés des nègres , font ft fufceptib'es 

 des impreffions de l'air , que l'on eft obligé de les 

 tenir pendant les neufs premiers jours après leur naif- 

 fance , dans des chambres bien fermées & bien chau- 

 des ; ft l'on ne prend pas ceS précautions , & qu'on 

 les expofe à l'air au moment de leur naiftance , il leur 

 furvient luie convulfton à la mâchoire , qui les em- 

 pêche de prendre la nourriture, & qui les fait mourir. 



M, Littre , qui ftt en lyoi la diffsdion d'un ne* 

 gre , obferva que le bout du gland qui n' étoit pas 

 couvert du prépuce , étoit noir comme toute la 

 peau , & que le refte qui étoit couvert étoit parfaite- 

 ment blanc. Cette obfervation prouve que l'aâion 

 de l'air eft néceffaire pour produire la noirceur de la 

 peau des nègres ; leurs enfans naiffent blancs , ou plu- 

 tôt rouges , comme ceux des autres hommes , mais 

 deux ou trois jours après qu' ls font nés , la couleur 

 change , ils paroiffent d'un jaunie; bafané qui fe bru- 

 nit peu-à-peu , & au feptieme ou huitième jour ils 

 font déjà tout noirs. On fait que deux ou trois jours 

 après la naiftance, tous les enfans ont une efpece de 

 jauniffe ; cette jauniffe dans les blancs n'a qu'un effet 

 paftager , & ne laifte à la peau aucune impreffion ; 

 dans les nègres au contraire elle donne à la peau une 

 couleur ineffaçable , & qui noircit toujours de plus 

 en plus. 



Mais cette jauniffe & l'im.preffion aâueîle de l'air 

 ne paroiffent être que des caufes occafiannelles de lai 

 noirceur , & non pas la caufe première ; car on re- 

 marque que les, enfans des nègres ont dans le mo- 

 ment même de leur naiftance , du noir à la racine des 

 ongles & aux parties génitales : l'aftion de l'air & la 

 jauniffe ferviront , ft l'on veut, à étendre cette cou- 

 leur * mais il eft certain que le germe de la noirceur 

 eft communiqué aux enfans par les pères (Se mères ; 

 qu'en quelque pays qu'un nègre vienne au monde, 

 il fera noir comme s'il étoit né dans fon propre pays; 

 &r que s'il y a quelque différence dès la première gé- 

 nération , elle eft ft infenfible qu'on ne s'en eft pas 

 apperçu. Cependant cela ne fuffit pas pour qu'on foit 

 -en droit d'affurer qu'après un certain nombre de gé- 

 nérations , cette couleur ne changeroit pas fenftble- 

 ment; il y a au contraire toutes les raifons du monde 

 pour préfumer que comme elle ne vient originaire- 

 * , ment 



