togène dans fon camp ; & Im ayant demanae com- 

 ment il pouvoit s'occuper à fon beau tableau lans 

 crainte, ^ s'imaginer être en fureté au milieu des 

 ennemis, Protogène lui répondit fpirituellement , 

 qu'il favoit (^ue Démétrius ne faifoit pas la guerre 

 aux arts ; réponfe qui plut extrêmement au monar- 

 que , & qui faWa Rhodes. Ceft Aulugelle , /ir. XK 

 ch. iij, qui rapporte ce fait, un des plus frappans que 

 l'hiftoire nous ait confervé. Cet événement d'un ta- 

 bleau qui opère le falut d'une ville , eft d'autant plus 

 finsulier, aue le /ei;2^re vivoit encore; & l'on fait 

 airlz que d'ordinaire les bomxmes attendent la mort 

 des auteurs en tout genre , pour leur donner les élo- 

 ges les plus mérités , foit qu'un fentiment d'envie 

 les conduife , foit qu'ils ne prifent que ce qu'ils n'ont 

 pas la liberté de faire exécuter > le plaihr de voir 

 naître fous leurs yeux , & que leur eftime foit pro- 

 duite par le regret, f ' j 



Apelle fit connoître aux Rhodiens le mente des 

 ouvrages de ce laborieux artifte ; car ayant offert 

 d'acheter très-cherement tous fes tableaux , les com- 

 patriotes de Protogène ouvrirent les yeux fur cette 

 oifre qui étoit férieufe , & payèrent fes ouvrages 

 comme ils le méritoient. Ariftote , amateur des beaux 

 arts autant que des fciences , & de plus ami de Proto- 

 eène dont ileftimoitles talens , voulut l'engager aux 

 plus grandes comportions & aux plus nobles fujets 

 d'hiftoire , comme à peindre les batailles d'Alexan- 

 dre ; mais Protogène réfifta toujours à cette amor- 

 ce daïagereufe, & continua fagement^de s'en tenir 

 aux peintures de fon goût & de fon génie. 



On fçait qu' Apelle & Protogène travaillèrent en- 

 femble àun tableau qui flit confervé précieufement. 

 Ce tableau ayoit été regardé comme un miracle de 

 l'art ; & quels étoient ceux qui le confidéroient 

 avec'leplus de complaifance ? C'étoient des gens du 

 métier, gens en effet plus en état que les autres de 

 fentir les beautés d'un fimple deffein , d'en apperce- 

 voir les finelTes , & d'en être affeaés. Ce tableau 

 ou fi l'on veut , ce deffein avoit mérité de trouver 

 place dans le palais des Céfars.PUne, qui parle fur 

 le témoic^nagedesperfonnes dignes de foi, quiavoient 

 vu ce tableau avant qu'il eût péri dans le premier 

 incendie qui confuma le palais du terns d'Augufle , dit 

 qu'on n'yVemarquoit que trois traits , &même qu'on 

 îtes appercevoit avec affez de peine; la grande anti- 

 quité de ce tableau ne permettoit pas que cela fût 



autrement, , , • % i 



Il eft à remarquer que s'il n oftroit a la vue que 

 de fmiples lignes coupées dans leur longueur par 

 d'autres lignes, ainfi que M. Perrault fel'étoit iina- 

 giné, on en devoit compter cinq , & non pas trois. 

 Leca'lcul efl aifé à faire ; la première ligne refendue 

 par une féconde Hgne , & celle-ci par unetroifieme 

 êncore, cela fait bien cinq lignes toutes diftindes , 

 par la précaution qu'on avoit prife en les traçant , 

 d'employer différentes couleurs. Une telle mépnfe 

 dans une chofe de fait , n'eft que trop propre à faire 

 fentir l'erreur de ceux qui cherchent fans ceife a 

 rabaiflér le mérite de l'antiquité. 



Nous ne dirons rien de plus de la vie & des afîionsde 

 ee or^nàpemtre ,finon qu'il joignit, comme tant d'au- 

 tres l'exercice de là Sculpture avec celui de la Pein- 

 ture' Du refte , Apelle luireprochoit quelquefois de 

 trop fatiguer fes ouvrages, & de ne fcavoir pas les 

 quitter. Ce défaut a fouvent jette dans^le froid quel- 

 ques-ims de nos modernes. Apelle diioit à fon ami, 

 ie troD de foin eft dangereux ; mais la Peinture n'éft 

 |)as lafeule opération de l'efprit qui doit faire atten- 

 tion à ce précepte. ^ 

 ■ Pyreïcus , dit Pline , arie paucispofijcrenaus , U lur- 

 tout du côté de la beauté du pinceau ; mais il a dé- 

 •oradé fon mérite , tonfirinas futnnafqm pmxh ; auffi 



lut-il nommé rhyp:iro graphes , c'eft-à-dire bas & igno- 



hk. Nous pouvons donner cette éplthete à prefqûé 

 tous les peintres des Pays-bas. Il paroît que les Ro- 

 mains étoient fenfibles à la féduéion que caufoient 

 ces petits genres , & qu'ils pardonnoient aux fujets 

 en faveur de la belle couleur , qui véritablement eft 

 attrayante. 



Sirapion étoit un peintre de décoration. Les Grecs 

 & les Romains ont eu de grands décorateurs de théâ- 

 tre; leurs dépenfesen ce genre, & leur goût poul- 

 ies fpeûacles , ont dû produire des hommes très-ha- 

 biles dans cette partie , & ^nous pouvons imaginer 

 par conféquent , que la facilité du génie & de l'exé- 

 cution , devoit être néceffairement appuyée en eux 

 par la connoiiTance exaûe de la perfpeâive. Plus ua 

 trait efl rapporté dans le grand, & plus il exige 

 d'exafî:itude & de vérité ; & la perfpeftive aérienne 

 éprouve les mêmes nécelTités. Sérapionfe diftinguai, 

 dans l'art des décorations ; Pline après en avoir parlé 

 fur ce ton , ajoute qu'il ne pouvoit peindre la figure , 

 c'eft une chofe toute ordinaire. A la réferve de Jean 

 Paul Panini , qui a fçu allier plufieurs parties de la 

 Peinture , Bibiena , Servandoni , & tous ceux qui les 

 ont précédés , n'ont jamais fçu repréfenter une figure, 

 ni même l'indiquer en petit , fur le plan le plus éloi- 

 gné. Si Sérapion ne pouvoit faire aucune figure,: 

 Dionyfius au contraire ne favoit peindre que des 

 figures ; ces partages fe rencontrent tous les jours ; 

 cependant les Dionyfius feront plus aifément Séra- 

 pions , que les Sérapions ne feront Dionyfius ; car un 

 peintre d'hiftoire exprimera toujours fes penfées : le 

 deffein de la figure conduit à tout, & rend tout facile. 



Socrate eft peint dans ces deux mots de Pline ^jure, 

 omnibus p lacet ; cet artifte fut bienheureux ; il fe trou- 

 voit du goût de tout le monde. On peut dire qu'il eut 

 un fort bien différent du divin philofophe dont il por- 

 toit le nom. C'eft au peintre que nous devons la com- 

 pofition fulvante , & qu'un philofophe auroit pû ima- 

 giner. Pour exprimer un négligent qui fait des chofes 

 inutiles , il peignit un homme afTis par terre , travail- 

 lant une natte mangée par un âne , à mefure qu'il la 

 terminoit. D'autres prétendent que Socrate avoit 

 voulurenréfenter un mari imbécille, dont l'économie 

 fournit aux dépenfes de fa femme ; quoi qu'il en foit , 

 le fujet étoit fi bien peint, qu'il palfa en proverbe, 

 Ocnus fpartum torquens quod afelliis arrodie, 



Théommjîe , contemporain d'Afclépiodore & d'A- 

 riftide , & un peu plus ancien qu' Apelle , reçut de 

 Mnafon , le prince de fon tems le plus curieux eu 

 peinture , cent mines, c'eft-à-dire près de 8000 livres 

 de notre monnoie , pour chaque figure de héros qu'il 

 avoit repréfentée ; & s'il y en avoit douze , pour ré- 

 pondre aux douze divinités d'Afclépiodore , comme 

 il y a beaucoup d'apparence , cet ouvrage lui fut payé 

 environ 96000 livres. 



Timagoras de Chalcide fleurilToit dans la quatre- 

 vingt-deuxième olympiade. Il difputa le prix de la 

 Peinture contre Panée dans les jeux Pythiens , le vain- 

 quit , & compofa fur fa viftoire un poëme qu'on avoit 

 encore du tems de Pline. 



Timanthe étoit natif de Sycione , ou félon d'autres, 

 de Cythné. Cet artifte fi renommé avoit en partage 

 le génie de l'invention , ce don précieux de la nature 

 jui caraâiérife les talens fupérieurs , & que le travail 

 _e plus opiniâtre , ni toutes les reffources de fart , ne 

 peuvent donner. C'eft Timanthe qui eft l'auteur de 

 ce fameux tableau du facrifice d'Iphigénie , que tant 

 d'écrivains ont célébré , & que les grands-maîtres 

 ont regardé comme un chef-d'œuvre de l'art. Per- 

 fonne n'ignore que pour mietix donner à comprendre 

 l'excès de la douleur du pere de la viftime,il imagina 

 de le repréfenter la tête voilée , laiffant aux fpeâar 

 teurs à juger de ce qui paffoit au fond du cœur d'Â- 

 gamem.non. Velavit tjus caput , dit Pline , & Jibi eut' 

 que animo didit cefiimandurn. Toj.it le monde fait en- 

 core 



