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m c'heîlesRo'maifiS ; car une brandie âe l'illa6:re fà- 

 îf> mille des Fabius en a tiré le furnom de Picior , & le 

 » premier qui le porta , peignit le temple de la àéeiSQ 

 >»> Salus en l'an de Rome 450-: l'ouvrage a fubiifté 

 93 jufqu'à notre tems , que le temple a été brûlé fous 

 "»» l'empire de Claude >k II y a dans ces paroles une 

 Sneffe & une exa£^itude finguliere : on y fent une 

 différence entre ce que Pline dit , & ce qu'il voudroit 

 pouvoir dire. îl voudroit pouvoir avancer que l'art 

 avoit été pratiqué fort anciennement à Rome par des 

 citoyens ; & enhiftorien exaft , il jointà l'expreffion 

 sile bonne-heure la détermination de l'époque , qui ne 

 Va pas à 400 ans d'antiquité. Il voudroit pouvoir 

 ajouter que l'exercice à^ldi Peinture y fut dès-lors en 

 honneur , & il dit uniquement qu'on y fit honneur à 

 la Peinture: enfin il voudroit pouvoir vanter la beauté 

 •des ouvrages de Fabius ; & tout l'éloge qu'il en fait, 

 c'ell qu'ils s'étoient confervés jufqu'au règne de 

 Claude. 



Le feul ouvrage de peinture que Fauteur nous faffe 

 remarquer à Rome dans le ïiecle qui fuivit l'époque 

 de Fabius Piûor , c'ell: un tableau que Valerius Mef- 

 ïala fit faire de fa viûoire de Sicile en l'an 264 , & 

 qu'il expofa fur un côté de la curie HoJliUa. Le fi- 

 ïence de PHne fur le nom du peintre , nous fait aflez 

 comprendre que l'artifte étoit grec ; les Romains 

 étendant déjà pour lors leur domination fur le canton 

 d'Italie appelle la grande Grèce , & fur la Sicile pareil- 

 lement peuplée de Grecs. L'exemple de Valérius 

 Meffala fiit fuivi dans la fuite par Lucius Scipion , qui 

 Sprès avoir défait en Afie le roi Antiochus , étala dans 

 Rome le tableau de fa viûoire en l'an 190 avant Jefus- 

 'Chrift. ^ . • 



L'année fulvante i S9 , Fui vins Nobilior afîlégea & 

 prit Ambracie , où Pirrhus avoit autrefois raifemblé 

 plufieurs rares produ-ûions des arts cultivés dans la 

 Grèce. Le conful romain , dit Pline , ne laifTa que les, 

 ouvrages en plailique de Zeuxis , & tranfporta les 

 mufes à Rome : c'étoient neuf ftatues où chaque 

 mufe en particulier étoit repréfentée avec fes attri- 

 buts. Tite-Live dit auffi que Fulvius enleva d'Ambra- 

 cie les ftatues de bronze &. de marbre, & les tableaux; 

 mais il paroît que les tableaux ne fiirent pas tranf- 

 portés à Rome , ou qu'ils n'y furent pas livrés à la 

 curiofité du public , puifque Pline ne marque qu'en- 

 fuite l'époque du premier tableau étranger qu'on ait 

 étalé dans la ville. Les Romains n'étoient point en- 

 core curieux de peinture comme ils l'étoient de fculp- 

 ture : les ftatues des mufes apportées d'Ambracie , fu- 

 rent repréfentées chacune dans des médailles particu- 

 lières , qu'on trouve expliquées fort ingénieufement 

 dans Vaillant. 



Vers l'an 1 80 , Caius Terentius Lucanus , fi c'efi: , 

 comme l'a cru Vaillant, le frère de Publius , mai'- 

 tre du poëte Térence , fut le premier qui fit peindre 

 à Rome des combats de gladiateurs. 



Paul Emile, deflrudeur du royaume de Macédoine 

 en 168 , emmena d'Athènes à RomeMétrodore, qui 

 étoit en même tems philofophe & peintre. Il ne vou- 

 loit un peintre que pour le faire travailler aux déco- 

 rations de fon triomphe. 



Vers l'an 1 54, Pacuvius, neveu maternel d'Ennius, 

 cultivoit à Rome & la Poéfie & la Peinture. Entre Fa- 

 bius PiÊtor & lui, dans un efpace d'environ 1 50 ans, 

 Pline n'a point de peintre romain à nous produire : il 

 dit que les pièces de théâtre de Pacuvius donnèrent 

 plus de confidération à la profefiion de peintre , & 

 que cependant après lui elle ne fi.it guère exercée à 

 Rome par d'honnêtes gens. Qu'on juge enfuite fi l'é- 

 crivain a prétendu nous laiiTer ime grande idée des 

 peintres romains ! 



En l'an 147 , Hofl:ilius. Mancinus , qui dans une 

 tentative fur Carthage étoit le premier entré jufque 

 ^ans la ville , expofa dans Rome le tableau de la fitua- 



tiOB de ïa place , 8c de l'ordre des attaques. L^aliîléê 

 fuivante , Mum.mius , deilruâeur de Corinîhe , fît 

 tranfporter à Rome le premier tableau étranger qu'on, 

 y.ait expoféenpubhc: c'étoitun Bacchus d'Arifi:ide 

 le thébain , dont le roi Attalus donnoit fix cens mille 

 fefi:erces , cent dix-fept mille cinq cens livres ; mais 

 le général romain rompit le marché , dans la perfua- 

 fion qu'un tableau de ce prix renfermoit des vertus 

 fecrettes. La fomme offerte par Attalus ne paroîtra 

 pas exorbitante , fi l'on confidere qu'il acheta dans 

 une autre occafîon un tableau du même Ariftide cent 

 talens , quatre cens foixante-dix-mille livres ; & ce 

 dernier fait étant rapporté par Pline en deux difFérens 

 endroits , nous ne devons point y foupçonner de l'er- 

 reur dans les chifFres,comme il ne nous arrive que trop 

 fouvent de fuppofer des fautes de copifi:es , & mçme 

 des fautes d'ignorance dans les hifi:oriens de l'antiqui- 

 té , quand ce qu'ils atteftent n'efl: pas conforme à nos 

 idées & à nos ufages ; vrai moyen d'anéantir toutç^ 

 l'ancienne hifi:oire« 



La conduite de Mummius fait voir que les Romains 

 n'avoient point encore de fon tems le goût delà 

 turt , quoiqu'ils eufiTent celui de la Sculpture depuis 

 la fondation de leur ville. Pour un tableau que ce 

 général rapporta d'Achaïe , il en tira un fi grand nom ^ 

 bre de fi:atues , qu'elles remplirent, fuivant l'ex- 

 prefiion de Pline , la ville entière de Rome. Nous 

 voyons aufii que dans la Grèce le nombre des fculp- 

 teurs & des ouvrages de Sculpture, l'a de tout tems 

 emporté fur le nombre des peintres & des ouvrages 

 de Peinture; c'efi:, comme Fa remarqué M. le comte 

 deCaylus, que ces deux peuples jaloux de s'éterni- 

 fer , préféroient les monumens plus durables à ceux 

 qui l'étoient moins. 



Cependant peu après l'expédition de Mummius , 

 les Romains commencèrent à fe familiarifer davan- 

 tage avec un art qui leur paroifix)it comme étranger* 

 On vit à Rome pendant la jeunefi^e de Varron , en- 

 viron l'an 100 avant Jefus-Chrifi^ Lala de Cyzique , 

 fille qui vivoit dans le célibat & dans l'exercice de la 

 Peiriture; on y voyoit dans ce tem.s-là même un So- 

 polis^& un Dionyfius , dont les tableaux remplirent 

 peu â-peu tous les cabinets. 



En l'an 99 , Claudius Pulcher étant édile , fit pein- 

 dre le premier la fcene pour une célébration des ]Q\\it 

 publics ; & il efi: à croire qu'il y employa le peintre 

 Sérapion : Pline ajoutant que le talent de cet artifie 

 fe bornoit à des décorations de fcene , & qu'un feuî 

 de fes tableaux couvroit quelquefois au tems de Var- 

 ron , tous les vieux piliers du Forum. Sylla, quelque 

 tems après, fit peindre dans fa maifon de plaifance de 

 Tufculum , qui pafia depuis à Ciceron , un événe- 

 ment de fa vie bien flatteur ; c'étoit la circonfi:ance 

 où , commandant l'armée l'an 89 fous les murs de 

 Noie en qualité de lieutenant, dans la guerre des 

 Marfes , il reçut la couronne obfidionale. 



Les Lucullus firent venir à Rome un grand nom- 

 bre de fi:atues , dans le tems apparemment de leur édi- 

 lité , en 79 ; & l'aîné des deux frères , le célèbre Lu- 

 cius Lucullus , étoit alors abfent : on ne peut donc 

 mieux placer qu'en cette occafion l'achat qu'il fit , 

 felop Pline, dans Athènes aux fêtes de Bacchus, de la 

 copie d'un tableau de Paufias, pour fa fomme de deux 

 talens ( neuf mille quatre cens livres ) difpropor- 

 tion toujours vifible dans le nombre des ouvrages 

 de Peinture & de Sculpture. Lucullus ramafla dans la 

 fuite une grande quantité des uns & des autres ; & 

 Plutarque le blâme de ce goût pour les ouvrages de 

 l'art , autant qu'il le loue du foin qu'il avoit de faire 

 des coUedions de livres. La façon de penfer de Plu- 

 tarque ne doit pas nous furprendre ; elle a des exem- 

 ples dans tous les fiecles qui ont connu les Aits & les 

 Lettres ; elle en a parmi nous , parce qu'il n'appar- 

 tient qu'à un très-petit nombre de fayans dç refiTem- 



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