Jbîer à Pline , & de n'avoir point de goût èx'cîuïif. 

 . . : H'noiis marque un progrès dans la curiofité des par- 

 '^ieuliers & du. public pour la Pt;i/2^«^e , vers l'an 75 , 

 .en difant que Forateur Hortenfius, après avoir acheté 

 les Argonautes de Cydias cent quarante-quatre mille 

 ifefterc es (vingt-huit mille cent dix livres,) , Ht bâtir 

 ^ans fa maifon de Tufculum , une chapelle exprès 

 pour ce tableau , &c que le forum étoit déjà garni de 

 jdivers ouvrages de Peinture , dans le tems oiiCralTus, 

 avant de parvenir aux grandes nlagiiîratures , fe dif- 

 tinguoit dans le barreau. 



Pour l'année 70, on trouve une apparence de con- 

 trariété entre la chronologie de Ciceron & celle de 

 Pline , fur l'âge de Timomachus de Byzance , peintre 

 encauiîique. Ciceron écrivoit en cette année-là fon 

 qviatrieme difcours contre Verrès : il y parle de quel- 

 ques tableaux , parmi un grand nombre d'ouvrages de 

 Sculpture enlevés à la Sicile, &tranfportés à Rome 

 par l'avide préteur. « Que feroit- ce, dit-il à l'occa- 

 » fion de ces tableaux , û l'on enlevoit aux habitans 

 >>.de Cos leur Vénus , à ceux d'Ephefe leur Alexan- 

 i> dre, à ceux de Cyzique leur Ajax ou leur Médée » ? 

 Cet Ajax & cette Médée font vifiblement l'Ajax & la 

 Médée que Jules-Céfar acheta depuis à Cyzique. Or 

 félon Pline , la Médée étoit demeurée imparfaite par 

 la mort de Timomachus , antérieure à l'an 70 ; & , 

 félon le même écrivain , Timomachus fut contempo- 

 rain de Céfar didateur, en l'an 49. Telle eft la diffi- 

 culté , qui difparoîtra , fi l'on veut confidérer que 

 Timomachus a pu mourir vers l'an 69 , environ 20 

 ans avant la dictature de Céfar, & avoir été contem- 

 porain de Céfar , mais contemporain plus ancien. 

 JL'expreilion de Pline , Cœfaris dictatoris œtatc , fignifîe 

 donc dans le tems de Céfar celui qui fut diâateur , 



non pas dans le tems que Céfar étoit diftateur. 



Il faut fouvent faire ces fortes d'attentions dans la 

 chronologie de Pline , où le titre des magiilratures 

 défigne quelquefois l'époque des événemens, & quel- 

 quefois la feule diftinâion des perfonnes d'un même 

 nom que des leûeurs pourroient confondre. Le titre 

 de diclatear qii'il donne par-tout à Céfar , eft de cette 

 dernière efpece ; mais il y a d'autres exemples où par 

 les titres de préteur^ édile ou à^imperator ^ il indique 

 habilement les dates que fa méthode élégante & pré- 

 cifene luipermettoit pas de fpécifîer plus particuliè- 

 rement. 



Le préteur Marcius Junius ( c'étoit l'an 67 ) fît pla^ 

 cer dans le temple d'Apollon, à lafolemnité des jeux 

 apoilinaires , un tableau d'Arillide le thébain. Un 

 peintre ignorant qu'il avoit chargé imm-édiatement 

 avant le jour de la fête de nettoyer le tableau , en ef- 

 faça toute la beauté. 



Dans le même tems , Philifcus s'acquit de l'hon- 

 neur à Rome par un fimple tableau dans lequel il re- 

 préfentoit tout l'attelier d'un peintre , avec un petit 

 garçon qui foufiloit le feu. 



Les édiles Varron & Muréna ( c'étoit l'an 60 ) fi- 

 rent tranfporter à Rome , pour l'embeUilTement du 

 comice , des enduits de peinture à firefque , qu'on en- 

 leva de delTus des murailles de brique à Lacédémone, 

 & qu'on enchâffa foigneufement dans des quadres de 

 bois , à caufe de l'excellence des peintures : ouvrage 

 admirable par lui-même , ajoute Pline , il le fiit bien 

 plus encore par la circonftance du transport. 



Pendant l'édilité de Scaurus en l'an 5 8 , on vit des 

 magnificences qui nous paroîtroient incroyables fans 

 l'autorité de Pline, & incompréhenfibles fans les ex- 

 plications de M. le comte de Caylus fur les jeux de 

 Curion , qui fuivirent d'alTez près ceux de Scaurus. 

 Pour ne parler que de la peinture , Scaurus fit venir 

 de Sicyone , où l'art & les artiHes avoient fixé depuis 

 îong-tems leur principal féjour, tous les tableaux qui 

 pouvoient appartenir au public & que les habitans 

 vendirent pour acquitter les dettes de la ville. 

 Tome XII, 



Les faâions qui régnoient Q.h^Aor% dans Romë & 

 qui renverferent bientôt la république , engâaereot' 

 Varron & Atticus à^fe livrer totalement à leu? ooût 

 pour la littérature & pour les beaux-arts. Atticu?, le 

 hdeie ami ae Ciceron , donna un volume avec lés 

 portraits delfinés de plufieurs illuftres perfonna^es^ 



Varron diflribua dans tous les endroits de l'empire 

 romain un recueil de fept cens figures pareillement 

 deliinees avec le nom de ceux qu'elles repréfentoient; 

 Le même Varron atteftoit l'empreflement du peuple 

 romain pour d'anciens relies de pemturz. Quand oxi 

 voulut réparer le temple de Cérès , que Démophile 

 & Gorgalus avoient autrefois orné d'ouvrages dé 

 pemture&c de plaftique , on détacha des murs les psin- 

 tiens a frefque, & on eut foin de les encadrer ; oîi 

 diiperfa aufii les figures de plaffique. 



Jules Céfar parvenu à la didature l'an 49, au^^m^n- 

 ta de beaucoup l'attention & l'admiration des Ro- 

 . mams pour la Peinture^ en dédiant l'Ajax & la Médée 

 de Timomachus à l'entrée du temple de Vénus Gé- 

 nitnx : ces deux tableaux lui coûteront 80 talens ■ 

 ( 376 mille livres). En l'année 44, qui fut celle de la 

 mort de Céfar, LuciusMunaciusPlancus ayant reçu le 

 titre à'imperator^ expofa au capitole le tableau de Ni- 

 comachus où étoit repréfentée l'image delaViftoire, 

 conduifant un quadrige au milieu des airs. Obfer- 

 vons que dans tous ces récits qui regardent Rome , 

 ce font des peintres grecs qu'on y voit paroître ; l'au- 

 teur nomme cependant pour ces tems - ci Arellius 

 peintre romain , qu'il place peu avant le règne d'Au- 

 gulle. Arrêtons-nous donc fur ce peintre de Romé. 



Phne nous donne fon portrait en ces mots : Rom^ 

 celeberfuit ArdLius , nififiagido infigni corrupljk ar- 

 tem , femper aliciijus fœmirnz amore ftagrans , '& ob id 

 deaspingens ^fed dikciarum imagine , /. XXXr. c. 1 01 

 Il faifoit toujours les déeffes femblable^ aux coûrti- 

 fanes , dont il étoit amoureux. On fait que Flora 

 étoit fi belle, que Cécilius Metellus la fit peindre ^ 

 afin de confacrer fon portrait dans le temple de Caf- 

 tor & de Pollux. 



On a remarqué que ce ne fut ni la première , ni la 

 dernière fois que le portrait d'une courtifane'reçut 

 un pareil honneur. La Vénus fortant des eaux étoit 

 ou le portrait de Campafpe maitrelTe d'Alexandre lé 

 grand , félon Pline , ou bien celui de la courtifane 

 Phryné , félon Athénée , /. XIII. Augufle le confa- 

 cra dans le temple de Jules Céfar. Les parties infé- 

 rieures en étoient gâtées , & perfonne ne fut capable 

 de les rétablir, le tems acheva de ruiner le refte; 

 alors on fit faire une autre Vénus par Dorothée, & 

 on la fubfi:itua à celle d'Apelle. Pendant que Phryné 

 fut jeune ^ elle fervit d'original à ceux qui peignoient 

 la déefle des amours. La Vénus de Gnide fut encore 

 tirée fur le modèle d'une courtifane que Praxitèle 

 aimoit éperdument. Arellius n'efl donc pas le feuJ 

 peintre ancien qui peignit les déeifes d'après quel- 

 ques-unes de fes maîtrelTes. 



Le Chriftianifme n'eft pas exemt de cette prati- 

 que , nous avons plus d'une Vierge peinte par les 

 modernes d'après leurs propres amantes. M. Spon, 

 dans fes mifullannées antiq. émdit. p. ij , rapporte 

 l'explication d'une médaille de l'empereur julien, fur 

 lac^uelle on volt d'un côté Sérapis qui reffemble par- 

 faitement à Julien , & de l'autre la figure d'un Her- 

 manu/bis. Il n'étoit point rare de voir des fi:atues 

 d'hommes toutes femblables à celles de quelques 

 dieux. La flatterie ou la vanité ont fouvent produit 

 cette idée. 



Jufiin martyr dit, en fe moquant des païens , qu*ils 

 adoroient les maîtreifes de leurs peintres & les mi- 

 gnons de leurs fculpteurs : mais n'a-t-on pas tort de 

 rendre les païens refponfables des traits d'un Zeuxis 

 bu d'un Lyfippe ? Ceux qui , parmi les Chrétiens , vé-' 

 nerent les images de S. Charles Borromée , ne véne^ 



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