ûéû^ncr aucun fpécialement , foit par foii nom , foît 

 par ion emploi. 



Le grand pénitencier de Rome , au nom duquel le 

 bref eft expédié, enjoint au confefleur d'abfoudre du 

 cas exprimé , après avoir entendu la confeffion fa- 

 cf amentelle de celui qui a obtenu le bref, en cas que 

 le crime ou l'empêchement du mariage foit fecret. Il 

 eft enfuite ordonné au cOnfeiTeur de déchirer le bref 

 auffi-tôt après la confeffion , fous peine d'excom- 

 munication , fans qu'il lui foit permis de le rendre à 

 la partie. 



Les abfolutions obtenues & les difpenfes accor- 

 dées en vertu des lettres de la péniunce.rk , ne peu- 

 vent jamais fervir dans le for extérieur ; ce qui doit 

 fur-tout s'obferver en France , oii les tribunaux , tant 

 eccléfiaftiques que féculiers , ne reconnoilTent point 

 ce qui eft émané de la pénmnurh. 



En France , la pénitenccrie eft le bénéfice ou le titre 

 de celui qui eft grand pénitencier de l'évêque ; c'eft- 

 à-dire , qui a le pouvoir d'abfoudre des cas refervés. 



La pénitenccrie eft ordinairement une des dignités 

 des églifes cathédrales. Voye^ Us Lois eccléjLofliques , 

 voye^ PÉNITENCIER. (^) 



PÉNITENCIER , f. m. ( Jurifpmd. ) qu'on appel- 

 le it auffi autrefois pénancier , piatorum exhcdra , eft un 

 eccléfiaftique qui exerce l'office de la pénitencerie. 



On donnoit au commencement le titre de péniten- 

 ciers à tous les prêtres qui étoient établis par l'évêque 

 pour ouir les confeffions. Anaftafe le bibliothécaire 

 dit que le pape Simplicius choiiit quelques-uns des 

 prêtres de l'églife romaine pour prélider aux péniten- 

 ces ; les autres évêques firent la même chofe chacun 

 dans leur édife, 



A mefure que la diftinûîon des paroifîes fut éta- 

 blie , les fidèles alioient à confefle à leur propre 

 pafteur. 



Il n'y avoit que les prêtres qui le confeflbient à l'é- 

 vêque , &les laïcs qui avoient commis quelqu'un des 

 cas dont l'évêque s'étoit refervé Tabfolution. 



Mais bien-tôt les évêques établirent dans leur ca- 

 thédrale un pénitencier en titre pour les cas refervés ; 

 & pour diftinguer ces pénitenciers des confefteurs or- 

 dinaires , auxquels on donnoit auffi anciennement le 

 titre pénitenciers ^ on les furnomma grands péniten- 

 ciers ; ils font auffi. nommés Vorcille de L'évêque. 



L'inftiîution des grands pénitenciers eft fort ancien- 

 ne. Quelques-uns la font remonter jufqu'au tems du 

 pape Corneille, qui fiégeoit en 251. Gomez tient 

 que cet office ne fut établi à Rome que par Benoît IL 

 qui parvint au pontificat en 684. 



Il eft fait mention des pénitenciers dans les conciles 

 d'Yorc en 1 1 94 , de Londres en 1 23 7 , & d'Arles en 

 1 260. Les pénitenciers y font appelles les confejfeurs 

 généraux du diocejè. 



Le quatrième concile de LaLran,tenu en 1215 , 

 fous Innocent lîL ordonne aux évêques d'établir des 

 pénitenciers , tant dans leur cathédrale , que dans les 

 égliles collégiales de leur diocèfe , pour les foulager 

 dans la confeffion des cas refervés. Peu-à-peu les évê- 

 ques fe déchargèrent entièrement de cette fonûion 

 fur leur grand pénitencier. 



Le concile d'Arles , dont nous avons déjà parlé , 

 ordonne aux évêques d'envoyer dans les campagnes, 

 au tems de carême , des prêttes pénitenciers -çoivc ab- 

 foudre des cas refervés ; & que ces prêtres feront te- 

 nus de renvoyer aux curés pour les cas ordinaires. 

 Un évêque d'Amiens qui fonda dansfon églife la pé- . 

 nitencérie en 1218, excepta les curés , les barons & 

 les autres grands du diocèfe de ceux qui pourront être 

 confeftés par le pénitencier, 



^ A Rome le pape a fon grand pénitencier qui eft or- 

 dinairement un cardinal. Ce grand pénitencier ^i^iià^ 

 au tribunal de la pénitenccrie , dans lequel s'accor- 

 ,dent les abfolutions pour des fautes cachées , & des 

 Tome XII, 



P E N sôj 



difpenfes pouf des cbofes qui regardent îa eoftfciért-. 

 ce ; il a fous lui un régent de la pénitencerie , & vingts 

 quatFe procureurs ou défenfeursde la facrée pénitent 

 ce ; il eft aufti le chef de pîufieurs autres prêtres /;e/zz. 

 ;e/zcier^ établis dans les églifes patriarchales de Ro* 

 me , qui le viennent confulter fur les cas difficiles. 



Enfin, le grand /je^zV^cier eft le vicaire de l'évêauê 

 pour les cas réfervés. Il eft ordinairement établiW 

 dignité dans la cathédrale , ou plutôt de perfonnat ; 

 car le grand pénitencier n'a point de jurifdiûion m 

 dans le chœur , ni en-dehors , ni dans le diocèfe. Il a 

 fous lui un ouplufieurs foiis-pénitenciers ^ mais ceux-» 

 ci ne font pas en titre de dignité ni de bénéfice ; ils 

 n'ont qu'une fimple commiffion verbale du grand pé^ 

 nitencier^ laquelle eft révocable 



La fondion de pénitencier a toujours été re^ardéa 

 comme fi importante , que le concile de Trente & 

 plufieùrs conciles provinciaux du royaume ont or-- 

 donné que la première prébende v^acante feroit af-- 

 feârée pénitencier ^ & que cette place feroit rem- 

 pHe par unperfonnage doué de toutes les qualités né- 

 ceftaires , & qui foit dofteur ou hcencié en Théolo- 

 gie ou en droit canon, & âgé de quarante ans, ou le 

 plus idoine que l'on pourra trouver» 



Ce décret du concile de Trente a été renouvelle 

 par l'affemblée de Melun en 1 579 , parles conciles de 

 Bordeaux & de Tours en î 583 , par ceux de Bour- 

 ges en 1584, d'Aix en 1 585 , de Bordeaux en 1624^ 

 & par le premier concile de Milan fous S. Charles. 



^L'ufage du royaume eft que dans les églifes oii la 

 pénitencerie eft un titre de bénéfice , il faut être gra-* 

 dué en Théologie ou en droit canon pour la poffé- 

 der , cjuand même ce bénéfice n'auroit pas titre de 

 dignité. 



Le pénitencier eft oblige à réfidence , c'eft pour- 

 quoi il ne peut pofleder en même tems un bénéfice- 

 cure; auffi le concile de Trente veut-il qu'il foit tenu 

 préfent au chœur quand il vaquera à fon miniftere , 

 & fi on l'en privoit , il y auroit abus. 



La fonûion d'officiai & celle de promoteur font 

 incompatibles avec celle de pénitencier. 



^ Le concordat comprend la pénitencerie dans les 

 bénéfices qu'il affiijettit à l'expedative des gradués. 



Mais , fuivant l'ordonnance de 1606 , les dignités 

 des églifes cathédrales en font exceptées , & confé- 

 quemm.ent la pénitencerie dans les églifes oîi elle eft 

 érigée en dignité. 



Un éccléfiaftique peut être pourvu de la péniten- 

 cerie par réfignation ,• en faveur o\i par d'autres 

 voies qui en rendent la collation néceffiiire. ^oye/^ Les- 

 conciLis du P, Labbe ; Les Lois eccLéfiaJiiques de d'Heri- 

 cour;Fevret , tr. de L'abus-^ Les mémoires du clergé^ 

 & PÉNITENCERIE. [A) 



PENITENS , ( ThéoLogie. ) nom de quelques dé- 

 vots qui ont formé des confréries , principalement en 

 Italie , «& qui font profeffion de faire une pénitence 

 publique , en allant en proceffion dans les rues , 

 couverts d'une efpece de fac, & fe donnant la difci- 

 pline. 



On dit que cette coutume fut établie à Péroné en 

 1260, par les prédications pathétiques d'un her- 

 niite qui excitoit les peuples à la pénitence. Ellefe 

 répandit enfuite en d'autres pays , & particulière- 

 ment en Hongrie , où elle dégénéra en abus, & pro- 

 duifit lafeâe des flagellans. ^oye:^ FlA-GELLANs."^ 



En retranchant les ftiperftitions qui s'étoient mê- 

 lées à cet ufage , on a permis d'établir des confréries 

 de pénitens en divers lieux d'Italie. Le P. Mabillon , 

 dans fon voyage , dit en avoir vu une à Turin. Il y a 

 en Italie des pénitens blancs , auffii-bien qu'à Lyon & 

 à Avignon. Dans d'autres villes du I.snguedoc & du 

 Dauphiné , on trouve des pénitens bleus & des pé- 

 nitens noirs. Ceux - ci affiftent les criminels à îa 

 mort , & leur donnent la fépulture. 



