pafellîe pemptlon. ï'aimerôis autant qu'on dît que 

 ï'apperçois fans appercevoir. 



Je penfe donc que nous avons toujours confcience 

 des impireffions qui fe font dans l'ame , mais quelque- 

 fois d'une manière fi légère , qu'un moment après 

 îious ne nous en fouvenons plus. Quelques exemples 

 mettront ma penfée dans tout fon jour. 



Qu'on f éfléchiffe fur foi-même au fortir d'une le- 

 Sure , il fêmblera qu'on n'a eu confcience que des 

 idées qu'elle a fait naître ; il ne pâroîtra pas qu'on en 

 ait eu davantage de la perception de chaque lettre , 

 que de celle des ténèbres , à chaque fois qu'on baiffe 

 involontairement la paupière. Mais on ne fe lailTefa 

 pas tromper par cette apparence , fi l'on fait réflexion 

 que fans la confcience de la perception des lettres , on 

 îî'en auroit point eu de celle des mots , ni par con- 

 féquent des idées. 



Cette expérience conduit nàturellement à rendre 

 faîfon d'une chofe dont chacun à fait l'épreuve ; c'eft 

 la vîteffe étonnante avec laquelle le tems paroît 

 quelquefois s'être écoulé cette apparence vient de 

 ce que nous avons oublié la plus confidérable partie 

 des perceptions qui fe font fuccédées dans notre ame. 



C'eft ime erreur de croire que tandis que nous 

 fermons des milliers de fois les yeiLx , nous ne pre- 

 nions point connoilTance que nous fommes dans les 

 ténèbres. Cette erreur provient de ce que la percep- 

 tion des ténèbres eft fi prompte , fi fubite, & la conf- 

 cience il foible , qu'il ne nous en refte aucun fouve- 

 ïiir. Mais que nous donnions notre attention au mou- 

 vement de nos yeux , cette même perception devien- 

 dra fi vive 5 que nous ne douterons plus de l'avoir 

 eue. 



Non-fevilement nous oublions ordinairement une 

 partie de nos perceptions , mais quelquefois nous les 

 oublions toutes , quand nous ne fixons point notre 

 attention ; enforte que nous recevons les perceptions 

 qui fe produifent en nous , fans être plus avertis des 

 unes que des autres ; la confcience en eft fi légère , 

 que fi l'on nous retire de cet état , nous ne nous fou- 

 venons pas d'en avoir éprouvés. Je fuppofe qu'on 

 ïne préfente un tableau fort compofé , dont à la pre- 

 îniere vue les parties ne me frappent pas plus vive- 

 ment les unes que les autres , & qu''on me l'enlevé 

 avant que j'aie eu le tems de le confidérer en détail; 

 il eft certain qu'il n'y a eu aucune de fes parties fen- 

 fibles qui n'ait produit en moi des perceptions : mais 

 la confcience en a été fi foible , que je ne puis m'en 

 fouvenir : cet oubli ne vient pas de leur durée. Quand 

 on fuppoferoit que j'ai eu pendant long-tems les yeux 

 attachés fur ce tableau , pourvu qu'on ajoute que je 

 ïi'ai pas rendu tour-à-tour plus vive la confcience 

 des perceptions de chaque partie , je ne ferai pas plus 

 en état j, au bout de plufieurs heures , d'en rendre 

 -compte., qu'au premier inftant. 



Ce qui fe trouve vrai des perceptions qu'occafionne 

 ce tableau , doit l'être par la même raifon de celles 

 que produifent les objets qui m'environnent : fi agif- 

 fant îlir les fens avec des forces prefque égales , ils 

 produifent en moi des perceptions toutes à-peu-près 

 dans un pareil degré de vivacité ; & fi mon ame fe 

 laifte aller à leur impreffion , fans chercher à avoir 

 plus confcience d'une perception c^iq, d'une autre, il 

 ne me reftera aucun fouvenir de ce qui s'eft paffé en 

 moi. Il me fembleraque mon ame a été pendant tout 

 ce tems dans ime efpece d'aflbupifîement , où elle 

 n'étoit occupée d'aucune penfée. Que cet état dure 

 plufieurs heures, ou feulement quelques fécondes, 

 je n'en faïu-ois remarquer la différence dans la fuite 

 des perceptions que j'ai éprouvées , puifqu'elles font 

 également oubliées dans l'un &; l'autre cas. Si même 

 on le faifoit durer des jours, des mois , ou des an- 

 nées 5 il arriveroit que , quand on en fortiroit par 

 quelque fenfation vive, on ne fe rappellerç-it plu- 



fieûrs années que comme un moment. 



Concluons que nous ne pouvons tenir aucun 

 compte du plus grand nombre de nos perceptions ; 

 non qu'elles aient été fans confcience , mais parce 

 qu'elles font oubliées un inftant après. Il n'y en a 

 donc point dont l'ame ne prenne connoiffance. Ainfi 

 la perception & la confcience ne font qu'une même 

 Opération fous deux noms : en tant qu'on ne la con- 

 ftdere que comme une imprefîion dans l'ame , on 

 peut lui conferver celui de perception ; entant qu'elle 

 avertit l'ame de fa préfence , on peut lui donner celui 

 de confcience. Voyez VEjJai fur l'origine des connoif 

 fances humaines , de qui Ces réflexions font tirées. 



Perception, fe dit encore de la ré- 



colte ou recette des fruits d'un bénéfice , & de la ma- 

 nière de rafTembler les impôts afîis fur le peuple. 



PERCER, V. aâ:. (Gram.') c'eft pratiquer luie ou- 

 verture. Il fe prend au fimple & au figuré. On dit 

 percer un mur , percer la foule , percer les nuits, percer 

 dans le monde , percer un complot , &c. 



Percer , en terme de Boutonnier , c'eft faire quatre 

 trous les uns après les autres à l'endroit tracé par la 

 marque avec une pointe montée fur une mollette ou 

 petite roue tournée dans la poupée avec la grande 

 roue du rouet; au moyen de la corde , qui de l'une 

 tombe fur l'autre. Foye^ Pointes. 



Percer, r aiguille , terme d*Epinglier ; c'eft for- 

 mer le trou d'une aiguille par le moyen d'un petit 

 poinçon d'acier bien trempé , que l'on frappe avec 

 un marteau fur l'enclume de chaque côté du plat de 

 la tête de l'aiguille. 



Percer, terme de Cloutier ^ faifeur d^ aiguille de. 

 chirurgien ; c'eft marquer le trou de l'aiguille fans en- 

 lever la pièce. 



Percer, (/<zriî(/7za:^«.) fe dit des traces qu'on fait 

 ftir une couche pour y femer des raves : on dit en- 

 core faire de beau percés , quand on ouvre des routes 

 dans une forêt , des allées dans un bois. 



Percer une étoffe, {Lainage,^ on le dit des étof- 

 fes qui, à force d'être foulées, deviennent trop étroi- 

 tes , &: perdent de la largeiu: ordonnée par les régie- 

 mens. 



Percer, m terme de Potier ; c'eft faire des trous 

 au-tour d'un rechaud ^ à fa grille , pour donner de 

 l'air au feu. 



Percer , en terme de Rafineur; c'eft l'aftion de faire 

 légèrement un trou dans la tête du pain avec un pri- 

 me , pour donner pafTage au fyrop qui y defcend, 

 Foyei Prime & Syrop. 



Percer , terme de Chajfe , fe dit & d'une bête qui 

 tire de long , & s'en va fans s'arrêter , & du piqueuc. 

 qui perce dans le fort; le cerf a percé dans le bois , il 

 faut percer dans ce fort. 



PERCEUR , f. m. {Marine.') les perceurs font ceux 

 dont le métier eft de percer les navires pour les che- 

 viller. Selon l'ordonnance du roi de France de l'an- 

 née 1681 , une même perfonne peut exercer les mé- 

 tiers de charpentier , de calfateur de perceur de 

 vaifleau. 



Perceur , f. m. c'eft un poinçon dont le Cloutîer, 

 faifeur d'aiguilles courbes fe fert pour marquer & 

 commencer la chafTe de fon aiguille ; il ne differ© 

 du troqueur qu'en ce qu'il a la pointe plus épaiffe. 



PERCHANS , f m. {Oifelier.) oifeau attaché par 

 lepié , & que l'on tire avec une ficelle pour le faire 

 voltiger , appercevoir des oifeaux qui paijent , les 

 appeller & les faire prendre. 



PERCHE, f. f. perça (Hifi. nat. Ichtiolog.') on a don- 

 né ce nom à im poiffon d'eau douce & à un poiffon 

 de mer , qui différent l'un de l'autre. La perche d'eau 

 douce a le corps large , fort applati pour un poiffon 

 de rivière , & couvert de petites écailles; les nageoi- 

 res & la queue font rouges : elle a fur le dos deux 

 nageoires doQt la prçiîiiej:^ çft; la plus grande , deux 



aux 



