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qu'à l'autorité divine fuppofe toujours le difcerne- 

 ment de la droite ralfon, afin de ne point prendre 

 pour elle ce qui n'en a que l'apparence d'éviter 

 de rendre à l'erreur un hommage qui n'eft du qu'à 

 ia vérité éternelle. 



Jiijlin martyr (Saint) étoit de Naploufe en Palef- 

 tine. Il fit honneur au Chriilianifme par fa fciénce & 

 par la pureté de fes mœurs , & confirma fa doûrine 

 par fa confiance dans la foi dont il fiit martyr l'an 

 1 67. Il nous refte de lui deux apologies pour les Chré- 

 tiens , un dialogue avec le juif Tryphon, deux écrits 

 ' adreffés aux Gentils , & un traité de l'unité de Dieu , 

 jg'ç. Les meilleures éditions font celles de Robert 

 Etienne en 1 55 1 & 1 571 , en grec; celle de Comme- 

 lin en 1593, en grec & en latin ; celle de Morel en 

 1656 , greque & latine ; & enfin celle de dom Pru- 

 dent Maran , bénédiûin , en 1 742 , in-fol. 



Il paroît que S. Juftin a eu le premier fur le célibat 

 & la continence des idées telles qu'elles lui ont fait 

 regarder le mariage comme ayant par lui-même quel- 

 que chofe d'impur ; du-monis fes expreffions à ce 

 fujet donnèrent lieu depuis à Tatien fon dlfciple de 

 traiter nettement le mariage de débauche & de for- 

 nication réelle, 



Irénce {Saint) , célèbre évêque de Lyon , ne dans 

 la Grèce vers l'an 1 20 de Jefus-Chrift , fut difciple 

 de Papias & de S. Polycarpe. Il devint le chef des 

 églifes des Gaules, & les gouverna avec zele jufqu'à 

 l'an 202, qu'il finit fes jours fous l'empire de Severe. 

 Il avoit écrit en grec plufieurs ouvrages ; il ne refte 

 qu'une verfion latine affez barbare des cinq livres 

 qu'il compofa contre les hérétiques ; quelques frag- 

 mens grecs rapportés par divers auteurs , &:une let- 

 tre du pape Viûor fur le jour de la célébration de la 

 Pâque qu'on trouve dans Eufebe ; les meilleures édi- 

 tions de fes œuvres font celles d'Erafme en 1 526, de 

 Grabe en 1702, &du P. Malluet en 1710 , mais il y 

 faut joindre les curieufes dilTertations que Dodwela 

 compoféesfurles écrits de S. Irénée pour en faciliter 

 l'inteUioence , Dljfcrtationes inlrenceunij imprimées 

 à Oxford en 1689 , i«-8°. Ces dilTertations ne font 

 pourtant que les ]3roiégomenes d'un ouvrage étendu 

 que ce favantprojettoit de pubHer fur la nature des 

 héréfies qui fe formèrent dans l'Eglife primitive. 



Photius prétend que ce pcrc a corrompu , par des 

 raifonnemens étranges & peu folides , la fimplicité 

 & l'exafte vérité des dogmes de l'Eglife. Nos criti- 

 ques defireroient qu'il eût traité les vérités de la re- 

 ligion avec toute la gravité qui leur convient, & qu'il 

 eût communément appuyé les dogmes de notre foi 

 fur des fondemens plus loHdes que ceux dont il fait 

 iifage. Ses livres contre les héréfies ne font pas tou- 

 jours remplis de raifonnemens vrais & concluans. 

 S. Iréné'e embrafla l'opinion des Millénaires : il avoit 

 fur le tems de la mort de Jefus-Chrifi: un fentirnent 

 tout particulier, prétendant que notre Seigneur^étoit 

 âgé de plus de 40 ans quand il commença de prêcher 

 l'Evangile. Il a pofé une maxime qui a été adoptée 

 par plufieurs autres pères ; c'eft que toutes les fois que 

 l'Ecriture fainte rapporte quelque aclion des patriar- 

 jches ou des prophètes fans la blâmer , quelque mau- 

 vaife qu'elle nous paroiiTe d'ailleurs , il ne faut pas 

 la condamner , mais y chercher un type. Enfin il a 

 jetté les femences d'une opinion dangereufe , foute- 

 nue dans la fuite ouvert em.ent par S. Augufiin, c'efi: 

 que tout appartient aux fidèles & aux juftes.^ 



Jthénagon , philofophe chrétien d'Athènes , fe 

 difiinguadansleij, fiecle par fon zele pour la foi & 

 par fa fcience. On a de lui uns apologie pour les Chré- 

 tiens , adrelTée à Marc-Aurele Antonin & à Lucius- 

 Aurele Commode l'an 179 j fi nous en croyons Ba~ 

 ronius , ou l'an 168 , fi nous en croyons Dodwel. 

 Son autre ouvrage eft fur la réfurreftion des morts. 

 Ces deux écrits fe. trouvent dans la bibliothèque des 



p&res^ & à la fin des éditions de S. Jufi:in. Les Œuvres 

 d'Athénagore ont été imprim.és à Oxford en 1682, 

 par les foins de l'évêque Fell , en grec & en latin , 

 avec des notes : on les réimprima à Leipfick en 1684 

 & 1686. Il faut y joindre la diflertation du P. Nour- 

 ry , qui efi: la troifieme du fécond tome de {on ^ppa- 

 ratus ad hihl. veter. painim. 



Athénagoras n'efi: pas bien purgé de toute hétéro- 

 doxie , félon l'opinion de plufieurs critiques. Ils trou- 

 vent qu'il efl: rempli d'idées platoniciennes. Il aban- 

 donne la providence particulière de toutes chofes 

 aux anges que Dieu a établis fur chacune , & laiffe à 

 l'Etre iuprème une providence générale ; cette opi- 

 nion vient en effet des principes de la philofophie de 

 Platon. Il admet aufiî deux fortes de mauvais anges : 

 l'une comprend ceux que Dieu créa, &:qui s'acquit- 

 tèrent mal de la commifiion qu'ils avoient reçue de 

 gouverner la matière ; l'autre renferme ceux qu'ils 

 engendrèrent par le commerce qu'ils eurent avec les 

 femmes. Athénagore n'a pas bien appliqué le paflage 

 de l'Evangile qui blâme ceux qui répudient une fem- 

 me pour en époufer une autre ; car il s'en fert.à con- 

 damner les fécondes noces , qu'il traite fans détour 

 d'honnête adultère. Je ne dirai rien des faufifes idées 

 qu'on lui reproche au fujet de la Trinité ; on peut 

 lire fur cet article les originianœ. de M. Huet , /. //. 

 c. iij. Quant au ftyle de ce philofophe chrétien , il eft 

 pur & bien attique , mais un peu trop chargé d'hy- 

 perbates & de parenthèfes. 



On a quelque raifon d'être furpris que ce pere de. 

 VEglife ait été inconnu à Eufebe , à S. Jérôme , & à 

 prefque tous les autres écrivains eccléfiafl:ique& ; car 

 on ne le trouve cité que dans un ouvrage d'Epi- 

 phanes. 



M. Huet parle amplement d'un roman qui a paru 

 fous le nom d' Athénagoras , & qu'il conjeâure être 

 de Philander ; ce roman dont on ne connoît qu'une 

 traduâtion françoife efl: intitulé : « Du vrai & par- 

 » fait amour ; écrit en grec par Athénagoras , philo- 

 » fophe athénien , contenant les amours honnêtes de 

 » Théogone & de Charide , de Phérécidès & de Mé- 

 » langénie. Paris 1599& i6iz, rn-ii ». 



Clément d'Alexandrie (^Saint) ^ après avoir étudié 

 dans la Grèce , en Italie & en Orient , renonça aux 

 erreurs du Paganifme , & fut prêtre & catéchifte d'A- 

 lexandrie en 190. Il mourut vers l'an 220 : il nous 

 refle de lui plufieurs ouvrages en grec , qui ont été 

 traduits en latin : ils font remplis de beaucoup d'éru^ 

 dition. Les principaux font les fi:romates , l'exhorta- 

 tion aux gentils, & le pédagogue. On a perdu un de 

 fes ouvrages divifé en huit livres , & intitulé , les hy- 

 potypofes ; Herv et a traduit le premier ces traités de 

 grec en latin. Heinfius en a donné une édition à Leyde 

 en 1 6 1 6 , & enfiute en 1 629 , in-fol. C'efî: la meilleure 

 de toutes. L'édition de Paris en 1641 efl: moins cor- 

 reâe & moins belle. 



Tous les critiques ne font pas également remplis 

 d'admiration pour S. Clément d'Alexandrie. M. Du- 

 pin étoit d'avis de retrancher tous les endroits du 

 pédagogue , oîi il efl: parlé de péchés contraires à la 

 chafleté. M. Buddeus obferve , d'après lui , que ce 

 pere a tranfporté dans le Chriflianifme plufieurs cho- 

 fes des dogmes & des exprefîlons de la philofophie 

 fl:oïcienne. Il repréfente fon gnoflique (ou l'homme 

 chrétien) comme un homme entièrement exempt de 

 pafilons. On defireroit de l'ordre dans les livres des 

 firomates , ainfi que dans l'ouvrage du pédagogue : 

 le fl:yle en efl: auffi trop négligé , & manqiie d'una 

 gravité convenable. S. Clément fait profeflîon de n'y 

 point garder de méthode ; cependant en matière de 

 morale , la liaifon des penfées & l'ordre des fujet^ 

 qu'on traite ne font pas des chofes indifférentes. 



On trouve encore que les raifonnemens de ce pere 

 deTEglife font d'ordinaire vagues^, obfcurs , fondés 



